因此他走得雖匆忙，尚記得遮掩一下行蹤去向，城裏除了幾個在他離開後，也各奔東西的忠心下屬外，並無旁人知曉。司馬朗無比順利地以奉了陳別駕秘令為理由，領著喬裝打扮過的家眷和從人，駕馬車往南邊逃去了。但真說起來，在這種四麵八方都被燕清勢力徹底包圍，隻能寄希望於對方還來不及著手於收複山越之民、又被袁術引去了注意力而疏於防範他這頭上的絕對劣勢下……他捫心自問，可是一點逃出生天的把握也沒的。隻是奮力一搏，總比坐以待斃的好。司馬朗心裏焦慮，一路上並不做歇息，而是日以繼夜地趕著路。好在他走時帶走了足夠的良馬，交替著使用，短期內也勉強吃得消。至於他的家人們因路途辛苦，又隨時要應付嚴格的盤查，以肉眼可見的速度變得憔悴消瘦這點，他就束手無策，隻有讓他們多加忍耐了。就在司馬朗無比焦慮的時刻，陳群於城中服毒自盡、東郡的城防徹底宣告瓦解，留於城內的起事者悉數被捉拿下獄，留後問審的消息，也終於傳了過來。即便在陳群說出那話時，他便清楚對方是做好了成王敗寇，寧為玉碎的打算的，但在親耳聽到這一消息時，仍是止不住的傷感。倘若早知如此……司馬朗長歎一聲，搖了搖頭。罷了罷了，多想無益。不說長文的剛烈果決，他們此時也危若累卵，抱著渺茫希望擔驚受怕，哪有餘地去為逝者傷懷呢？司馬一族疲於亡命天涯，燕清軍卻已轉道到了陳留一地。省親回來的郭嘉前不久終於與燕清會合，在兩位幕僚的建議下，燕清從善如流地調整了大軍的前進方向，繞過兗州，直接往豫州許縣去了。在路途中，消息較司馬朗要靈通許多的燕清，自然得到了東郡中人內訌，袁術不負責任地棄城出逃，陳群服毒自盡，其餘人皆作鳥獸散，卻大半未能逃掉，被孫堅全關進大牢了的戰報。燕清有些意外道：“司馬朗一家是祖傳的跑得快也就算了，怎麽袁術也還沒捉到？”畢竟這袁術可是被在不見天日的地牢裏關了那麽多年的，在這期間，兗州又在他和荀彧的治理下可謂脫胎換骨，日新月異，哪怕是當地人，隻要離家個三五年，都難以認出家鄉模樣了。郭嘉習慣性地將一條腿往案桌上一放，舒舒服服地往後頭的軟枕堆裏一挨，很是滿足地翹了翹嘴角，聞言道：“喪家之犬，隻餘窮途末路，主公何必在意？”荀彧並不言語，隻平平靜靜地往那條毫無規矩和禮儀可講的腿上掃了一眼。這道暗含警告的目光宛若不溫不火，郭嘉卻感覺像是被銳針給刺了一下一般，頓覺一個激靈，下意識地就將腿給老老實實地收回去了：“文若認為如何？”荀彧淡淡地朝他若無其事的臉上瞥了一眼，再看向燕清時，麵上已恢複了一貫的溫潤柔和：“百足之蟲，死而不僵。與其大費周章對他趕盡殺絕，不如將賞金加重幾分，便不愁無人代勞。”燕清莞爾：“二位所言，與我所想，可謂不謀而合。事不宜遲，我這就——”荀彧極自然地接道：“此等小事，豈需勞煩主公？便由奉孝去辦罷。”郭嘉冷不防地就被攤了樁事在頭上，難以置信道：“哈？”荀彧大包大攬，怎麽到頭來卻落到自己身上了？燕清正欲拒絕，荀彧即刻蹙了蹙眉，目中流露出幾分欲言又止，他便不知不覺地將話給收回去了。“好罷。”燕清無奈道：“你可莫要忘了一月之前發生的事。”對這看似安分下來的工作狂，燕清雖撤去了呂布對其的監督，卻未真正放下心來。在郭嘉剛剛回歸時，燕清還讓在這方麵頗有幾分心得、又極具積極性的呂布，去暗中觀察了一陣子。不怕別的，就怕荀彧故態重萌，把公務悉數包攬下來，屆時就如之前試圖對他時一樣，將從來不怎麽客氣的郭嘉給慣壞了。以燕清對郭嘉的深刻了解，這位鬼才，除了一些個需要值得動用他的遠見卓識進行深思熟慮、策謀籌劃的大事外，旁的瑣務，可從來是能躲則躲的。遇到荀彧這種自發加班的勞碌命，可不就成如魚得水了？聽得燕清的顧慮，呂布自是義不容辭，拍拍胸口就上。隻是傳回來的發現，卻出乎了燕清的意料。——荀彧待燕清和待郭嘉的態度，可是截然不同的。對燕清有多堪稱寵愛縱容的春雨潤桃花，對上有多年交情的同僚郭嘉時，就有多公事公辦的狂風掃落葉。郭嘉彼時正處於在家鄉顯擺過的興奮和怠惰狀態，突然被這麽一堆高強度的工作砸中，當然是萬分抵觸的，並義正辭嚴地提出了抗議。荀彧耐心聽完他的表述，隻不疾不徐道：“奉孝認為，主公待你如何？”郭嘉一愕，腦海中鬼使神差地閃過一句出自燕清之口的 ‘情同父子’，眼皮不禁一跳，幹巴巴地回道：“恩重如山。”荀彧慢條斯理地以食指指節叩了下桌子，發出清脆悅耳的一聲響動：“那再問奉孝，倘若瑣務遲遲不決，任其積壓，主公將會如何？”郭嘉目光遊離了一下。……主公舍不得他太辛苦，定會搶了去做。事實上燕清並不討厭瑣務，隻習慣性將不那麽重要和緊急的事務押後處理罷了。荀彧卻斷不能容這種臣下偷懶，主上反而忙碌的情況存在的。“食君之祿，奉君之事。為主上分憂，自為臣子之本。”見郭嘉啞然，荀彧莞爾一笑，將其中一份，優雅地往郭嘉身前一推，口吻卻是不容商榷的：“請。”世家禮教嚴苛，子弟也多一板一眼，行事一絲不苟的特點，也終於在一貫在生活細節中表現得不拘小節、甚至會戴著布巾就隨意出門的荀彧身上，難得地得到了一回的充分體現。有這麽一塊鐵板結結實實地擋在他跟燕清麵前，郭嘉再欲哭無淚，也隻有乖乖照做了。從沒有人見過好笑語，溫潤隨和的荀彧發怒的模樣，他也毫無興趣做那第一人。其實，在重新得回一點燕清這方麵的信任後，荀彧在分配工作量時，就細心了許多——給郭嘉安排的事務，也都精確地控製在能將他空閑時間基本榨幹，又不至於累壞對方的地步。