為了安撫極有可能會為多出的兩成糧草負擔而生氣的賈詡，燕清在給他的那封信上，特意添了幾道最近派人搜羅來的養生方子。——希望能讓賈詡滿意。當然，燕清還打算繼續拿許縣當試驗地，在城裏試修一些澡堂，讓百姓們能在冬日裏保持身體清潔，減少疾病的出現。燕清在奮筆疾書時，呂布瞅了瞅眼前的大鍋，見底下薪火正旺，湯水也已經開了，他感到有些無聊，又不好打擾燕清忙碌，幹脆將一碗肉片用小匕首又切了切，隨手丟了進去。看著一片片薄如蟬翼的肉片在白花花的湯水裏翻滾，隔了好一會兒，他才想到要撈出來，卻又忘記熄火了。燕清恰在此時落了最後一筆後，抬頭看了一眼，莞爾道：“我還真忘了冬天裏有這麽一寶，得虧你給折騰出來了。”大冷天裏，最適合煮熱騰騰的火鍋了。雖然據聞戰國時期就有人這麽做，但真正普及，卻還要到宋朝去了。——這跟平日做湯有什麽不同？呂布心裏疑惑，但意外得了燕清的誇讚，他是無論如何都不想失去的，便若無其事地點了點頭，將還熱騰騰的肉片蘸了蘸醬汁，放入小盤裏。等弄了高高一疊，再小心放到燕清跟前。而他自己，就隻敷衍地弄了幾塊，再撈了一大碗濃粥墊肚子。燕清以為他是給他自個兒準備的，不想最後卻擺在了自己麵前，不禁笑道：“我哪兒用得完這麽多？而你隻有那麽一點，又怎麽夠？把你的跟我換換罷。”他欲推辭，燕清不讓，強行換過來了；他後知後覺欲熄了柴火，省得湯煮過了，燕清還是不讓。呂布不解，就聽燕清莞爾道：“就讓它繼續煮著，再著人備些切好的食材來，隨燙隨食，等文若出來，也還能一直熱乎的。”呂布這才搞清楚倆者區別，一不小心，就沒繃住之前的不懂裝懂，在臉上流露出幾分‘原來如此’，看得燕清忍俊不禁。——他家的呂夫人，真是太可愛了。燕清心念一動，往隱約還水聲瀝瀝著的隔廳一瞥，確定荀彧一時半會出不來後，便站起身來，旋即俯下腰去，就能舒服地做出以一指輕輕挑起呂布下頜的動作了。呂布有了上回的經驗，立馬就斂去訝異，十分乖順地昂起下巴，嘴角高高翹起，心馳蕩漾地接受了一個甜蜜的饋贈。香噴噴的火鍋，香噴噴的吻。唯一叫燕清有些懊惱的是，吻著吻著，他剛準備故技重施，如上一次般瀟灑撤退時，卻被貪心的呂夫人來了一招反守為攻，熱情地按著他後腦勺不讓他走，最後落得潰不成軍，隻能予取予求的結局了。呂布雖渴望得厲害，近來還是被喂飽了的，也分得清情況，在感覺起了點反應了，就立刻放開了燕清。燕清輕咳一聲，為了掩飾小小的羞赧，毫不客氣地給呂布夾了一大碗對方平日最討厭的蔬菜。呂布：“……”荀彧的失態，就隻有方才情緒最激動時的短暫片刻，被燕清寬撫住後，他也將自己紛亂的心緒也整頓好了，徹底恢複了以往的冷靜自持和優雅從容。等他自隔廳出來後，就有一陣食物的濃鬱香氣撲鼻而來，又見一口大鍋裏是沸騰的湯水，旁邊列著一碟碟生的肉片和蔬菜，居然還有一小盆河蝦，而燕清和呂布其樂融融地坐在一起，不由愣了一愣。不消燕清解釋，荀彧便知道這是什麽了：“古董羹？”“是不是最適合這冷天？”燕清笑著打了個手勢：“也沒專門等你，快來坐罷。這麽說來，還多虧奉先細心，派人去了趟集市詢問，才知道在這河麵都結冰的冷天，居然還有人鑿開冰麵，釣了些河蝦來，實在難得。”荀彧從善如流地從他另一側落座，笑道：“這物雖好，卻火氣偏大，不宜多食。”說這話時，荀彧微微偏過頭來，意有所指的目光，就往燕清微腫的唇瓣上飛快地掠了一掠。燕清麵色紋絲不動，被烏發蓋住的耳根卻在發燙，若無其事道：“文若所言極是。偶爾為之，還是頗有趣味的。”被燕清不著痕跡地剜了一眼後，呂布縮了縮肩膀，越發老實巴交了。他耷拉著腦袋，好似專心致誌地嚼著燕清強行夾給他的一大碗蔬菜，耳朵卻一直豎著，聽燕清與荀彧交談。因之前屏退了下人，廳中就他們三個，燕清開起玩笑來，也就毫無避諱了：“到底皆為荀家玉樹，方才文若那模樣，就與公達的一般無二。”他不著急談公事，倒是一派放鬆的姿態，對一些生活趣事談興正濃，又提到了他久未再見的大侄子，荀彧也笑了笑，配合著隨了下去：“願聞其詳。”回想起來荀攸麵無表情眼淚啪嗒啪嗒掉的樣子，燕清還真有幾分心有餘悸：“有那麽一兩回罷，你那大侄子看著臉色不改，下一刻卻就叫眼淚飛流直下三千尺，好生嚇人。”荀彧輕輕點頭，溫和道：“公達自小便是如此，年歲長了一些，也隻學得收斂了麵上神情，心裏仍是波瀾萬丈。”燕清無奈道：“你笑甚麽？我好不容易將他派去幽州做刺史，以為總算能鬆口氣了，不想你方才就險些仿效他，又嚇我一回。”荀彧被禁足於東郡一處館舍中，已有近一年之久，盡管為策劃這次出逃，他費了一番功夫與死忠與他的部下取得了聯係，但對大局信息的掌握，還是十分有限的。若不是燕清的行蹤已不是秘密，行軍的速度又十分緩慢，給他充分時間追上會合，荀彧成功逃出後，隻怕就會避開搜查最嚴、交戰對激烈的西處前線，選擇往南去了。聽燕清輕描淡寫地帶出已將荀攸安排在幽州為官之事，背後原因，荀彧心裏瞬間了然。他默了默，彎彎唇角，欣然道：“令主公受驚，確實是臣子的不是，現自罰三杯，還請主公寬宏大量，莫與彧計較了。”燕清爽快道：“好罷，這就饒過你了。隻是今日之後，我身邊的某個位置，就請子房賞臉了。”“求之不得。”荀彧笑笑，向燕清拱手一禮，便痛快地將杯中佳釀一飲而盡。同時被他默默咽下，從此銘記在心的，還有曾經在陛下受擄時那些不好言說的試探，和這回錯信陳群而失了兗州的愧疚。呂布一聲不吭地讓目光悄悄在二人間打轉，總覺得這對話雖然簡單，卻透著股在打機鋒的氣息。具體還有什麽，他就看不出來了。呂布抿了口酒水，摸了摸自個兒下巴，看著神色極其自然地給燕清剝了十幾隻河蝦、才慢條斯理地開始動筷的荀彧，陷入了沉思。不知為何，比起總是一臉呆呆木木，常跟那郭狐狸黏在一起，能不出門就在帳裏待著的荀攸，他模模糊糊地有著預感，這過去很少當麵打交道的荀彧，恐怕還更厲害、更棘手一些……