步聲很快就到了院門口,樂以珍稍稍一動,又覺此時天蘭出門的時候正好看到她的背影,反而顯得偷聽心虛,不如就站在原地,等著她出來。
懷天蘭邁出樂熙院的門兒,抬眼就看到樂以珍站在台階下,她先是一愣,接著將眉頭一挑:“是你?怎麽?二太太還有扒門縫兒偷聽的習慣嗎?還真是讓我刮目相看呢。”
樂以珍料到她會如此說,輕輕一笑:“恰巧走到這裏來,大小姐的聲音那麽大,我想聽不到都不成。
院子裏的懷天薇聽到門口的動靜,移步出院門,見樂以珍與懷天蘭麵對麵僵持著,她抱臂倚在院門上,靜靜地觀瞧著。
懷天蘭比樂以珍高出半個頭來,她將頭一仰,立即呈現出一個俯視的姿態,斜睨著樂以珍:“聽到又如何?小人得誌而已,我還怕你不成?你惦量清楚自己的份量,刷一層金水就當自己是金菩薩?爛泥的胚子裝得像金佛嗎?”
她這話說得很難聽,樂以珍不怒反笑:“謔!好一個大家閨秀!說起話來怎麽聽著像市井潑婦呢?我是泥菩薩,好歹這裏是我的廟,縱然你是一尊金佛,可也不能跑到人家的廟裏去搶香火吧?大小姐,你是不是認錯廟門兒了?”
懷天蘭的臉在氣死風燈的光照裏,頓時漲成一種不正常的紫色來,噴了半天的氣,最後一甩袖子:“我認不認錯門兒,你說了不算,我看你能囂張到什麽時候?一塊兒破玉,你還當成護體靈符了?符是死地,人是活的!你等著瞧!”
說完,也不等她的丫頭前頭掌燈,抬腳就往前走去。樂以珍也不理她,隻衝院門口的懷天薇一笑:“多謝二小姐擔待,今兒你可辛苦了,早些歇著吧。”
懷天薇拍拍自己的肩,細聲慢氣地說道:“謝我什麽?我不姓懷嗎?”說完,一旋身進了院子。
樂以珍無奈地笑了笑。示意芹兒前頭照路。繼續往二門地方向去。出了二門。一抬小暖轎等在那裏。將她抬出了府門。換上了馬車。
一路顛簸。樂以珍頭暈腦脹。總算是晃到了帽兒胡同。她下了馬車。來到懷遠駒地舊宅前。看院子裏吟經誦佛。魂幡招揚。香火繚繞。一切都是井然有序地樣子。心中暗讚懷祿和定兒能幹。邁步走了進去。
院子小。也沒有另搭靈棚。婆婆地遺體被收進棺槨之後。仍然停放在正屋東邊地那間屋裏。院子裏有幾班吹鼓樂隊在輪番地奏哀樂。有一班道士和一班和尚分別在做法祈福。東西牆邊。站著兩隊執事擺著刀斬斧齊。院門口掛著五色招魂幡。
一眼看去。地方雖小。可是一應喪事儀仗禮節。倒也齊全。引得這一帶地街坊們攜家帶口地圍著觀瞧。被懷祿派人擋在了大門外。
樂以珍一進來。在院子裏忙活地懷祿先看到了她。迎上前來:“二太太。聽說你今天在府裏忙翻了天。這麽晚了。怎麽也不歇著?這邊一切有我和定兒安頓。不會出問題地。”
“祿叔做事。我自然放心。我隻是來看看老爺。”樂以珍對懷祿一直有三分尊敬七分客套。
“老爺還在守靈,一天不吃不喝,還真得二太太進去勸勸呢。”懷祿歎息道。
樂以珍聞言,趕緊進了屋子,果然見東屋裏,原先擺放破床的地方,如今停了一隻線雕祥雲如意金紋的黑檀木棺材。懷遠駒就跪在那棺材的前麵,沉默地添紙燒香,渾然不覺有人走了進來。
“老爺…”樂以珍在他身邊蹲下來,輕喚一聲。懷遠駒有些木然,聞聲後半晌才轉過頭來,看了樂以珍一眼,又垂頭一片一片往銅盆裏添著紙錢。
樂以珍見他一日之間,麵色灰敗,眼窩青黑,麵容憔悴,下巴冒出青虛虛地胡茬兒來,像是一下子老了幾歲。她黯然心痛,站起身來,到灶台前掀開鍋蓋往裏一瞧,裏麵熱著一碗銀耳雞蛋羹。
她將那碗羹端了出來,回到懷遠駒身邊,將碗往他麵前一遞:“老爺,你不吃東西可不行,停靈七日,你不吃不喝,如何守得下來?你這樣當著婆婆的麵自殘,婆婆如何會心安?”
懷遠駒略動了一下幹裂的嘴唇,沒有出聲音來,索性不說話了,繼續燒他手中的紙錢。樂以珍見他不接碗,便拿起羹匙舀了一朵銀耳,送到他的唇邊:“老爺,吃一口吧。”
懷遠駒倒是沒撥她的麵子,張口接了銀耳,抿了幾下,咽進肚子裏。樂以珍很高興,就這樣一匙一匙,一碗的雞蛋羹,喂他吃下了大半碗去。
站在門口的懷祿和定兒見此情形,都長舒了一口氣。定兒機靈,趕緊趁此時收走了樂以珍手中的碗,又遞上來一盅參湯。樂以珍又喂他喝了幾口參湯,才見他臉色好看了一些。
定兒收走了瓷盅之後,樂以珍就跪在懷遠駒地身邊,陪著他
燒紙,給婆婆守靈,一直到深夜時分。
這一天一宿的變故忙碌,折磨得樂以珍疲備不堪。外麵敲響三更鼓的時候,樂以珍耳邊響著嗡嗡的誦經聲,人卻在不住地打瞌睡點著頭。
“你去睡吧。”懷遠駒沙啞的聲音,讓樂以珍激靈一下子清醒過來。她睜著迷蒙的雙眼看懷遠駒,搖頭說道:“我該給婆婆守靈的,我不睡。”
說完這句話不久,眼前的香火熏烤著她,她又開始迷登打盹兒。懷遠駒微微一側頭,就見她對著眼前燒紙錢的旺火不住地點頭搗蒜,像是隨時就要撲進去一般,趕緊將她抱起來,送她到西屋,喊來定兒給她鋪好被褥,送她進了被窩。
樂以珍也感覺自己實在是挺不住了,也沒有拒絕,隻是含糊地說一句:“老爺也歇會兒吧。”也不等他答話,她就沉入了黑甜鄉。
第二天一大早,院子裏“嗡嗡”地念經聲吵醒了樂以珍,她睜開眼睛,感覺暖洋洋地,翻身往床下一瞧,一盆火炭正旺旺地燒著。
她下了床穿上鞋子,整理了衣服髻,走出屋去。見定兒帶著一個丫頭正在灶台旁邊燒水做飯,她便問道:“老爺昨晚歇了沒有?”
定兒放下手中的鍋蓋,回頭衝樂以珍無奈地搖了搖頭:“二太太快勸勸老爺吧,這樣下去,不出三天,老爺非熬垮了不可。”
樂以珍心裏堵得難過,拎了定兒衝好的熱茶湯,進了東屋,果然見懷遠駒見是沒變過姿勢一般,跟昨晚一樣地躬著身子,跪在棺材前,一片一片地銅盆裏添著紙錢。
樂以珍蹲在他身邊,眼淚“刷”地就流了下來:“老爺,你這哪裏是自責,你這分明是在折磨婆婆和我,你欺負婆婆現不能罵你也就罷了,你垮了,誰給婆婆扶靈送殯?你這到底孝還是不孝?”
懷遠駒深陷的眼窩裏,湧出兩滴淚水來,順著臉頰流到唇邊,他一動嘴唇,那淚水就流進了他地口中:“我心裏難過…難過得要死了,我就是在這裏跪成一塊石頭,也贖不清我這一身的罪孽了,我現在隻想這一身隨了我娘去,在那邊好好地伺候她,以贖還我一世地不孝之罪…”
“昨天婆婆托夢給我了,她讓我好好地照顧你規勸你,她說你活得好好的,她在那邊才會開心,否則她還會像這一世一樣,為你擔著一顆心。”樂以珍將自己昨天那短短地夢境加工了一下,說給懷遠駒聽。
懷遠駒撩起眼皮瞅了她一眼,也不太相信她的話。隻是樂以珍的話,他總會有分聽得進去,這已經成了一種習慣。於是當樂以珍伸手扶他的時候,他倒是沒有反抗,順勢站了起來。
樂以珍趕緊將他扶到了西屋,自己剛剛鑽出來的被窩還熱乎著呢,那盆炭火也燒得正旺。她給懷遠駒脫了鞋子外衣,安頓他躺下來。
然後她出了屋子,喊來定兒和懷祿,讓兩個人輪流在婆婆的靈前燒香添紙:“祿叔,你和定兒先盯一會兒,我回去著人將四小姐送來,有個孫輩在跟前兒守靈,也不至於太冷清。”
“二太太,你這就走啊?喝幾口粥吧?”定兒見樂以珍一天地功夫就消瘦下來,心中擔憂。
“不吃了,我得趕緊回去看看,你不知道府裏的狀況…老爺不在家,一幹人都想上房揭瓦了。”樂以珍皺著眉頭,裹緊毛氅,喊來兒,上了馬車,又往懷府趕回去。
一進了大門,見府裏的人仍是一派忙碌,倒是一番井然有序的氣象。她略略地把心往下放了放。隻是一路走去,下人們雖然口中稱著“二太太”,跟她鞠躬請安,麵上的表情卻是怪怪的。
她還以為自己初掌家事,下人們不習慣,心中也不作他想。一路快走,進了德光院,先去老太太的靈堂磕頭上香,然後往榮壽堂去。
她剛剛伸手要推那雕花大門,隻聽堂內有一個威嚴的聲音在說話:“老太太的棺槨就擺在靈堂裏呢,明眼人都瞧得出尺寸,做棺轎竟要十匹藍綾嗎?你是不是連你老娘地棺轎一齊預備下了?算清楚再來領!”
樂以珍一推門,就看見大堂的主位上,端坐著總督老夫人,她的身邊,陪坐著大小姐懷天蘭,再往下依次坐著大少奶奶安冬卉和二少奶奶郭元鳳,陣勢齊全。
而剛剛那句咒人老娘的話,就是從大小姐口中吐出來的,跪在地上被訓的年輕小媳婦紅漲著臉,也不敢反駁,將自己報冊拾了回來,爬起身來退出堂去。
而坐在堂上的幾位,此時都看到了樂以珍走進來,目光齊刷刷地聚到她的臉上。
懷天蘭隻看了她一眼,輕輕地一撇嘴,往堂下掃一眼,開口問道:“接著來!下一個!”
懷天蘭邁出樂熙院的門兒,抬眼就看到樂以珍站在台階下,她先是一愣,接著將眉頭一挑:“是你?怎麽?二太太還有扒門縫兒偷聽的習慣嗎?還真是讓我刮目相看呢。”
樂以珍料到她會如此說,輕輕一笑:“恰巧走到這裏來,大小姐的聲音那麽大,我想聽不到都不成。
院子裏的懷天薇聽到門口的動靜,移步出院門,見樂以珍與懷天蘭麵對麵僵持著,她抱臂倚在院門上,靜靜地觀瞧著。
懷天蘭比樂以珍高出半個頭來,她將頭一仰,立即呈現出一個俯視的姿態,斜睨著樂以珍:“聽到又如何?小人得誌而已,我還怕你不成?你惦量清楚自己的份量,刷一層金水就當自己是金菩薩?爛泥的胚子裝得像金佛嗎?”
她這話說得很難聽,樂以珍不怒反笑:“謔!好一個大家閨秀!說起話來怎麽聽著像市井潑婦呢?我是泥菩薩,好歹這裏是我的廟,縱然你是一尊金佛,可也不能跑到人家的廟裏去搶香火吧?大小姐,你是不是認錯廟門兒了?”
懷天蘭的臉在氣死風燈的光照裏,頓時漲成一種不正常的紫色來,噴了半天的氣,最後一甩袖子:“我認不認錯門兒,你說了不算,我看你能囂張到什麽時候?一塊兒破玉,你還當成護體靈符了?符是死地,人是活的!你等著瞧!”
說完,也不等她的丫頭前頭掌燈,抬腳就往前走去。樂以珍也不理她,隻衝院門口的懷天薇一笑:“多謝二小姐擔待,今兒你可辛苦了,早些歇著吧。”
懷天薇拍拍自己的肩,細聲慢氣地說道:“謝我什麽?我不姓懷嗎?”說完,一旋身進了院子。
樂以珍無奈地笑了笑。示意芹兒前頭照路。繼續往二門地方向去。出了二門。一抬小暖轎等在那裏。將她抬出了府門。換上了馬車。
一路顛簸。樂以珍頭暈腦脹。總算是晃到了帽兒胡同。她下了馬車。來到懷遠駒地舊宅前。看院子裏吟經誦佛。魂幡招揚。香火繚繞。一切都是井然有序地樣子。心中暗讚懷祿和定兒能幹。邁步走了進去。
院子小。也沒有另搭靈棚。婆婆地遺體被收進棺槨之後。仍然停放在正屋東邊地那間屋裏。院子裏有幾班吹鼓樂隊在輪番地奏哀樂。有一班道士和一班和尚分別在做法祈福。東西牆邊。站著兩隊執事擺著刀斬斧齊。院門口掛著五色招魂幡。
一眼看去。地方雖小。可是一應喪事儀仗禮節。倒也齊全。引得這一帶地街坊們攜家帶口地圍著觀瞧。被懷祿派人擋在了大門外。
樂以珍一進來。在院子裏忙活地懷祿先看到了她。迎上前來:“二太太。聽說你今天在府裏忙翻了天。這麽晚了。怎麽也不歇著?這邊一切有我和定兒安頓。不會出問題地。”
“祿叔做事。我自然放心。我隻是來看看老爺。”樂以珍對懷祿一直有三分尊敬七分客套。
“老爺還在守靈,一天不吃不喝,還真得二太太進去勸勸呢。”懷祿歎息道。
樂以珍聞言,趕緊進了屋子,果然見東屋裏,原先擺放破床的地方,如今停了一隻線雕祥雲如意金紋的黑檀木棺材。懷遠駒就跪在那棺材的前麵,沉默地添紙燒香,渾然不覺有人走了進來。
“老爺…”樂以珍在他身邊蹲下來,輕喚一聲。懷遠駒有些木然,聞聲後半晌才轉過頭來,看了樂以珍一眼,又垂頭一片一片往銅盆裏添著紙錢。
樂以珍見他一日之間,麵色灰敗,眼窩青黑,麵容憔悴,下巴冒出青虛虛地胡茬兒來,像是一下子老了幾歲。她黯然心痛,站起身來,到灶台前掀開鍋蓋往裏一瞧,裏麵熱著一碗銀耳雞蛋羹。
她將那碗羹端了出來,回到懷遠駒身邊,將碗往他麵前一遞:“老爺,你不吃東西可不行,停靈七日,你不吃不喝,如何守得下來?你這樣當著婆婆的麵自殘,婆婆如何會心安?”
懷遠駒略動了一下幹裂的嘴唇,沒有出聲音來,索性不說話了,繼續燒他手中的紙錢。樂以珍見他不接碗,便拿起羹匙舀了一朵銀耳,送到他的唇邊:“老爺,吃一口吧。”
懷遠駒倒是沒撥她的麵子,張口接了銀耳,抿了幾下,咽進肚子裏。樂以珍很高興,就這樣一匙一匙,一碗的雞蛋羹,喂他吃下了大半碗去。
站在門口的懷祿和定兒見此情形,都長舒了一口氣。定兒機靈,趕緊趁此時收走了樂以珍手中的碗,又遞上來一盅參湯。樂以珍又喂他喝了幾口參湯,才見他臉色好看了一些。
定兒收走了瓷盅之後,樂以珍就跪在懷遠駒地身邊,陪著他
燒紙,給婆婆守靈,一直到深夜時分。
這一天一宿的變故忙碌,折磨得樂以珍疲備不堪。外麵敲響三更鼓的時候,樂以珍耳邊響著嗡嗡的誦經聲,人卻在不住地打瞌睡點著頭。
“你去睡吧。”懷遠駒沙啞的聲音,讓樂以珍激靈一下子清醒過來。她睜著迷蒙的雙眼看懷遠駒,搖頭說道:“我該給婆婆守靈的,我不睡。”
說完這句話不久,眼前的香火熏烤著她,她又開始迷登打盹兒。懷遠駒微微一側頭,就見她對著眼前燒紙錢的旺火不住地點頭搗蒜,像是隨時就要撲進去一般,趕緊將她抱起來,送她到西屋,喊來定兒給她鋪好被褥,送她進了被窩。
樂以珍也感覺自己實在是挺不住了,也沒有拒絕,隻是含糊地說一句:“老爺也歇會兒吧。”也不等他答話,她就沉入了黑甜鄉。
第二天一大早,院子裏“嗡嗡”地念經聲吵醒了樂以珍,她睜開眼睛,感覺暖洋洋地,翻身往床下一瞧,一盆火炭正旺旺地燒著。
她下了床穿上鞋子,整理了衣服髻,走出屋去。見定兒帶著一個丫頭正在灶台旁邊燒水做飯,她便問道:“老爺昨晚歇了沒有?”
定兒放下手中的鍋蓋,回頭衝樂以珍無奈地搖了搖頭:“二太太快勸勸老爺吧,這樣下去,不出三天,老爺非熬垮了不可。”
樂以珍心裏堵得難過,拎了定兒衝好的熱茶湯,進了東屋,果然見懷遠駒見是沒變過姿勢一般,跟昨晚一樣地躬著身子,跪在棺材前,一片一片地銅盆裏添著紙錢。
樂以珍蹲在他身邊,眼淚“刷”地就流了下來:“老爺,你這哪裏是自責,你這分明是在折磨婆婆和我,你欺負婆婆現不能罵你也就罷了,你垮了,誰給婆婆扶靈送殯?你這到底孝還是不孝?”
懷遠駒深陷的眼窩裏,湧出兩滴淚水來,順著臉頰流到唇邊,他一動嘴唇,那淚水就流進了他地口中:“我心裏難過…難過得要死了,我就是在這裏跪成一塊石頭,也贖不清我這一身的罪孽了,我現在隻想這一身隨了我娘去,在那邊好好地伺候她,以贖還我一世地不孝之罪…”
“昨天婆婆托夢給我了,她讓我好好地照顧你規勸你,她說你活得好好的,她在那邊才會開心,否則她還會像這一世一樣,為你擔著一顆心。”樂以珍將自己昨天那短短地夢境加工了一下,說給懷遠駒聽。
懷遠駒撩起眼皮瞅了她一眼,也不太相信她的話。隻是樂以珍的話,他總會有分聽得進去,這已經成了一種習慣。於是當樂以珍伸手扶他的時候,他倒是沒有反抗,順勢站了起來。
樂以珍趕緊將他扶到了西屋,自己剛剛鑽出來的被窩還熱乎著呢,那盆炭火也燒得正旺。她給懷遠駒脫了鞋子外衣,安頓他躺下來。
然後她出了屋子,喊來定兒和懷祿,讓兩個人輪流在婆婆的靈前燒香添紙:“祿叔,你和定兒先盯一會兒,我回去著人將四小姐送來,有個孫輩在跟前兒守靈,也不至於太冷清。”
“二太太,你這就走啊?喝幾口粥吧?”定兒見樂以珍一天地功夫就消瘦下來,心中擔憂。
“不吃了,我得趕緊回去看看,你不知道府裏的狀況…老爺不在家,一幹人都想上房揭瓦了。”樂以珍皺著眉頭,裹緊毛氅,喊來兒,上了馬車,又往懷府趕回去。
一進了大門,見府裏的人仍是一派忙碌,倒是一番井然有序的氣象。她略略地把心往下放了放。隻是一路走去,下人們雖然口中稱著“二太太”,跟她鞠躬請安,麵上的表情卻是怪怪的。
她還以為自己初掌家事,下人們不習慣,心中也不作他想。一路快走,進了德光院,先去老太太的靈堂磕頭上香,然後往榮壽堂去。
她剛剛伸手要推那雕花大門,隻聽堂內有一個威嚴的聲音在說話:“老太太的棺槨就擺在靈堂裏呢,明眼人都瞧得出尺寸,做棺轎竟要十匹藍綾嗎?你是不是連你老娘地棺轎一齊預備下了?算清楚再來領!”
樂以珍一推門,就看見大堂的主位上,端坐著總督老夫人,她的身邊,陪坐著大小姐懷天蘭,再往下依次坐著大少奶奶安冬卉和二少奶奶郭元鳳,陣勢齊全。
而剛剛那句咒人老娘的話,就是從大小姐口中吐出來的,跪在地上被訓的年輕小媳婦紅漲著臉,也不敢反駁,將自己報冊拾了回來,爬起身來退出堂去。
而坐在堂上的幾位,此時都看到了樂以珍走進來,目光齊刷刷地聚到她的臉上。
懷天蘭隻看了她一眼,輕輕地一撇嘴,往堂下掃一眼,開口問道:“接著來!下一個!”