最後，這鎮上最橫的三個無賴，搶到纜繩。
待到午夜，一起嬉嬉笑笑的就奔到河邊去了。
那年輕人果然在樹下等著，看他們到了，一人先給了一小錠銀子。
“這兄弟辦事真是敞亮，還沒幹活，就先給了銀子！”
年輕人麵帶笑意：“我們做事最講信用，童叟無欺……”
深夜湖麵上騰起淡淡薄霧，慢慢變的更加濃鬱。
一早，運河中有船工起來打水洗漱，抬頭看到岸邊一排柳樹中影影綽綽的吊著些東西。
定睛一看，嚇得差點跌入水裏。
三棵老柳樹上都吊著的像個人。
船工的驚嚇聲把周圍的船都驚醒了，岸上河裏很快都圍上了一圈人。眾人指指點點，紛紛議論：
“這不是吳老三他們幾個無賴麽？”
“這繩子不就是昨天那年輕人賣的麽？”
“怎麽自己把自己吊在這了？”
當中有人發現了詭異。
這幾個人體形有高有矮，但是吊在那兒，兩腳都齊齊貼著水麵。
人群裏還有昨天一起圍觀賣繩的無賴，他們現無比後怕，幸虧是沒搶過。
這哪裏是船繩，這是催命繩呐！
眼尖的人還看到每株柳樹下，端端正正的擺著一小錠銀子。
圍觀的人都覺著喉頭發緊，後背發涼。
這十兩銀子就是昨日談好的買命錢。
事發運河，這事按說歸漕運衙門管，縣衙是沒權利管的，在衙門來人之前，誰也不敢去動。
這三個人便被一直吊在了老柳樹上。
但畢竟出了人命，保長還是去縣衙報了案，差役來看過，直接上報給了潤州府衙，這潤州府的通判兼著巡視河務的差事，所以就落到陳四時的頭上。
陳四時甫一上任，地麵上就出了三條人命的大案，心中也大呼晦氣，無法隻好帶著衙役仵作匆匆趕來。
到了之後，衙役找了根竹竿，綁上鐵鉤，直接把屍體拉到岸邊。然後在爬到樹上，把纜繩解開。
仵作細細看了身體各處有無傷痕，確定沒有外傷，又檢查口鼻，沒有中毒的跡象，臉上的淤紫是是勒出來的。
眼珠突出，舌頭伸出好幾寸，麵目恐怖。
查驗了了脖頸的痕跡，喉管破碎，麻繩勒出的印子從耳後向上。
確定是自縊而死，而不是被人殺了之後吊在樹上。
陳四時差衙役問了周圍的船民，昨夜可聽到有打鬥之聲，船民紛紛表示，昨夜安穩的很。並沒有什麽聲音，
陳四時又保長問道這三人可否有仇家。
保長說這幾個是這裏的無賴，整日裏幹些偷雞摸狗的事，唯一可疑的便是昨天年輕人賣船繩之事。
當下便有一起圍觀的人把昨天的事情一說。
陳四時又拿起地上的三錠銀子，都是十兩的小錠。
“這年輕人在何處，速速拿來問話。”
但是在場的這些人沒有一個人之前見過他，像是憑空冒出來的一樣。
“一夜之間能盜割數十條船繩，肯定是團夥作案。”陳四時篤定這事不簡單
“各位說說他的相貌，繪製下來，本官請知府大人立刻下發海捕文書，將其緝拿歸案。”
“大人這屍首如何處理？”
“之前都是在何處暫存？”
”通常是寄存槐蔭廟中。”
這時仵作湊到耳邊，輕聲道：“大人且慢！”
“怎麽了？”
“要真的是他殺，不可能一點痕跡也不留下，何況這幾個人都是會些拳腳，我怕是神鬼作祟啊。”
陳四時原本認為鬼神乃無稽之談，讀書人一身浩然正氣。但是現在他不得不信。而且這仵作幹了幾十年，什麽情況都碰到過，便聽他繼續說。
“這幾個都是都沒有家人的無賴，不如定個自殺，三年查考，這人命案子多了，最多也就是個中下。”
陳四時撚著胡須，思考片刻，低聲問道
“這案卷該如何記錄？”
“不管誰來勘驗，這都是自縊的定論。”
“那就如你所說，不得有差漏，我再稟告知府大人一聲。”
“大人你就放心吧。”
陳四時招來衙役班頭，叮囑了一聲。衙役點點頭，立刻找到保長。
“我們大人勘察之後，認定這三個乃是自縊身亡，你們自己打發了吧。”
“差爺，那年輕人的嫌疑很大呢？”
“要不你當老爺，我聽你的？”
“小的不敢，就是這這橫死之人，哪有地方能葬啊。”
差役看了眼運河，順著看向廣闊的江麵。
保長立刻明白，點點頭，“差爺放心，小的一定料理妥當。”
陳四時領著衙役離開，圍觀的人也漸漸散了，對橫死之人眾人也可以保持距離。
保長叫上幾個年輕人，告訴他們，晚上來幫忙，一人一兩銀子工錢。
等到天黑，找了艘船，將屍體抬上船，又各自綁三塊巨石。
駕船到江中，將三具屍體直接扔了下去。
回來領了銀子，幾人就各自回家了。
第二天，其中一個匆匆忙忙趕到保長家。
“季大，不好好了！”
“咋了，又出人命了？”聽他慌慌張張，保長心中一緊，怕又出了事。
“不是，不是，是昨天那三個又回來了！”
“什麽？”
“昨天沉下去的那三位，又掛在那兒！”
保長一聽，就朝著運河邊跑去。遠遠的看著那裏又聚了一群了人。
擠進去一看，幾具屍體和昨天一樣的吊在老柳樹上，濕漉漉的還在滴水。
保長縮了縮脖子，感覺這裏怎麽怎麽冷。
昨天一起拋屍的幾個人也都來了，忐忑的聚在一起。
“季大，這……這太過蹊蹺了吧？”
“總不能是自己爬上來，再吊上去的吧。”
“我看是有人，撈上來的，又掛上去的。”
“我看那年輕人就不是人，肯定是他在作妖！”
幾個人議論一圈，也沒說出個所以然，心中都是惴惴不安，怕是招惹了不該招惹的東西。
待到午夜，一起嬉嬉笑笑的就奔到河邊去了。
那年輕人果然在樹下等著，看他們到了，一人先給了一小錠銀子。
“這兄弟辦事真是敞亮，還沒幹活，就先給了銀子！”
年輕人麵帶笑意：“我們做事最講信用，童叟無欺……”
深夜湖麵上騰起淡淡薄霧，慢慢變的更加濃鬱。
一早，運河中有船工起來打水洗漱，抬頭看到岸邊一排柳樹中影影綽綽的吊著些東西。
定睛一看，嚇得差點跌入水裏。
三棵老柳樹上都吊著的像個人。
船工的驚嚇聲把周圍的船都驚醒了，岸上河裏很快都圍上了一圈人。眾人指指點點，紛紛議論：
“這不是吳老三他們幾個無賴麽？”
“這繩子不就是昨天那年輕人賣的麽？”
“怎麽自己把自己吊在這了？”
當中有人發現了詭異。
這幾個人體形有高有矮，但是吊在那兒，兩腳都齊齊貼著水麵。
人群裏還有昨天一起圍觀賣繩的無賴，他們現無比後怕，幸虧是沒搶過。
這哪裏是船繩，這是催命繩呐！
眼尖的人還看到每株柳樹下，端端正正的擺著一小錠銀子。
圍觀的人都覺著喉頭發緊，後背發涼。
這十兩銀子就是昨日談好的買命錢。
事發運河，這事按說歸漕運衙門管，縣衙是沒權利管的，在衙門來人之前，誰也不敢去動。
這三個人便被一直吊在了老柳樹上。
但畢竟出了人命，保長還是去縣衙報了案，差役來看過，直接上報給了潤州府衙，這潤州府的通判兼著巡視河務的差事，所以就落到陳四時的頭上。
陳四時甫一上任，地麵上就出了三條人命的大案，心中也大呼晦氣，無法隻好帶著衙役仵作匆匆趕來。
到了之後，衙役找了根竹竿，綁上鐵鉤，直接把屍體拉到岸邊。然後在爬到樹上，把纜繩解開。
仵作細細看了身體各處有無傷痕，確定沒有外傷，又檢查口鼻，沒有中毒的跡象，臉上的淤紫是是勒出來的。
眼珠突出，舌頭伸出好幾寸，麵目恐怖。
查驗了了脖頸的痕跡，喉管破碎，麻繩勒出的印子從耳後向上。
確定是自縊而死，而不是被人殺了之後吊在樹上。
陳四時差衙役問了周圍的船民，昨夜可聽到有打鬥之聲，船民紛紛表示，昨夜安穩的很。並沒有什麽聲音，
陳四時又保長問道這三人可否有仇家。
保長說這幾個是這裏的無賴，整日裏幹些偷雞摸狗的事，唯一可疑的便是昨天年輕人賣船繩之事。
當下便有一起圍觀的人把昨天的事情一說。
陳四時又拿起地上的三錠銀子，都是十兩的小錠。
“這年輕人在何處，速速拿來問話。”
但是在場的這些人沒有一個人之前見過他，像是憑空冒出來的一樣。
“一夜之間能盜割數十條船繩，肯定是團夥作案。”陳四時篤定這事不簡單
“各位說說他的相貌，繪製下來，本官請知府大人立刻下發海捕文書，將其緝拿歸案。”
“大人這屍首如何處理？”
“之前都是在何處暫存？”
”通常是寄存槐蔭廟中。”
這時仵作湊到耳邊，輕聲道：“大人且慢！”
“怎麽了？”
“要真的是他殺，不可能一點痕跡也不留下，何況這幾個人都是會些拳腳，我怕是神鬼作祟啊。”
陳四時原本認為鬼神乃無稽之談，讀書人一身浩然正氣。但是現在他不得不信。而且這仵作幹了幾十年，什麽情況都碰到過，便聽他繼續說。
“這幾個都是都沒有家人的無賴，不如定個自殺，三年查考，這人命案子多了，最多也就是個中下。”
陳四時撚著胡須，思考片刻，低聲問道
“這案卷該如何記錄？”
“不管誰來勘驗，這都是自縊的定論。”
“那就如你所說，不得有差漏，我再稟告知府大人一聲。”
“大人你就放心吧。”
陳四時招來衙役班頭，叮囑了一聲。衙役點點頭，立刻找到保長。
“我們大人勘察之後，認定這三個乃是自縊身亡，你們自己打發了吧。”
“差爺，那年輕人的嫌疑很大呢？”
“要不你當老爺，我聽你的？”
“小的不敢，就是這這橫死之人，哪有地方能葬啊。”
差役看了眼運河，順著看向廣闊的江麵。
保長立刻明白，點點頭，“差爺放心，小的一定料理妥當。”
陳四時領著衙役離開，圍觀的人也漸漸散了，對橫死之人眾人也可以保持距離。
保長叫上幾個年輕人，告訴他們，晚上來幫忙，一人一兩銀子工錢。
等到天黑，找了艘船，將屍體抬上船，又各自綁三塊巨石。
駕船到江中，將三具屍體直接扔了下去。
回來領了銀子，幾人就各自回家了。
第二天，其中一個匆匆忙忙趕到保長家。
“季大，不好好了！”
“咋了，又出人命了？”聽他慌慌張張，保長心中一緊，怕又出了事。
“不是，不是，是昨天那三個又回來了！”
“什麽？”
“昨天沉下去的那三位，又掛在那兒！”
保長一聽，就朝著運河邊跑去。遠遠的看著那裏又聚了一群了人。
擠進去一看，幾具屍體和昨天一樣的吊在老柳樹上，濕漉漉的還在滴水。
保長縮了縮脖子，感覺這裏怎麽怎麽冷。
昨天一起拋屍的幾個人也都來了，忐忑的聚在一起。
“季大，這……這太過蹊蹺了吧？”
“總不能是自己爬上來，再吊上去的吧。”
“我看是有人，撈上來的，又掛上去的。”
“我看那年輕人就不是人，肯定是他在作妖！”
幾個人議論一圈，也沒說出個所以然，心中都是惴惴不安，怕是招惹了不該招惹的東西。