她神色還算溫和，辭氣亦是帶了笑意，然而王妃卻感覺到，殿下身體有些僵硬，她垂在身側的左手，拇指指腹煩躁地摩擦著食指側麵，顯得很是焦躁。滕王卻是漫不經心地走來，麵上似笑非笑的：“弟孤影離索，隻知悶頭行路，自不如王兄倩影相隨，一路沿途好風光。”“滕王弟何須羨慕我，來年春日，便是新婦過門之時，今日之風光，又哪及到時，花開滿洛陽，滕王弟你春風得意。”漢王少見的伶牙俐齒起來。王妃站在她身後，總覺得殿下像炸開毛的貓，耳朵都比平日豎得高，滿身都是防備。滕王嘖嘖讚歎：“世人皆雲漢王殿下寡言少語，怕是沒見過王兄如此談吐麻利，應付自如的模樣。”王妃目光掃過滕王腰間那朱紅的香囊，眼中不禁閃過一抹訝異，她悄悄握住漢王左手小指，輕輕摸了摸，漢王正神色冷肅地要開口，王妃忽然與她暗示，她歪頭看過去，隻見王妃微不可見的搖了搖頭，漢王便與滕王道：“此地寒冷，我且進去了，王弟也休久留。”說罷，便步上宮階，朝殿中去。入殿，殿中點了火盆，軒敞的大殿也是熏然若春日。自有宮人上前，侍奉漢王與王妃除下披風、大氅。王妃正欲問她，與滕王是否有過節，漢王便主動說了：“滕王從前總欺負我。”她說完，嘴角便耷下來：“我個子小，還曾受過先帝幾日寵愛，滕王小時候呆呆木木的，先帝不大喜歡他，但是他越長越壞，總來欺負我。”她那時讓母親用山精鬼怪之類的話嚇壞了，膽子小，不敢在人前多言，滕王約莫就是瞅準她不會告狀，總是在她落單時，推搡諷刺。得過寵愛又失寵的，比一直失寵的日子不好過。王妃隱約可拚湊起殿下幼年時在宮中的境況，先帝喜愛過幾日，便又冷落，宮人們當麵恭敬，背後怠慢，皇子們也不與她往來，境況相差不大的滕王，卻偏偏看她老實，總來欺負她。殿下現在個子也不高，穿衣戴冠時看不大出來，但到晚上，除了鞋襪，隻著中衣時，便是小小的一個，甚是可愛。王妃想起，便心軟不已，幸好，她們相遇，還不算遲，她能護得住殿下。王妃安慰道：“他如今，不敢欺負殿下了。”漢王不知王妃所想，她點了點頭，又彎了彎唇，方才的落寞委屈在她臉上一掃而光，她小身板挺得直直的，滿是鬥誌：“他再欺負我，我也不會由他欺負了，我還要保護你，態度要強硬些才好。”自己態度強硬，旁人就會心生忌憚，漢王是很明白的。她鬥誌昂揚，說完，便神色堅毅地望著王妃，認真道：“你別怕。”皇室宗親，哪怕閑散度日，也總有這樣那樣的事尋上門來，煩人得很。從前漢王是躲，現在她有王妃，就不總躲著了，事情總要有人做，她不做，就是王妃代她去做，她得有些擔當才好。王妃輕笑：“有殿下在，我怎會怕呢？”漢王受了鼓舞，身板挺得更直了，一晚上都是神采奕奕的。今次與宴宗親不多，除鄭王夫婦，淮王夫婦，城陽王夫婦，便是漢王漢王妃與滕王了。皇夫尚在昏迷，不能到宴，陛下便也是獨自一人。眾人皆知陛下掛憂著皇夫，怕是無心飲宴的，宴上便也隻觀歌舞，除卻起始照例上壽，竟無人單獨去與陛下敬酒。還是皇帝，看場麵著實冷清，不像過年的樣子，主動與眾人交談。她一開口，親王們怎敢不搭話，言語之間更是熱絡。蕭氏到了陛下這一代，子嗣零落的厲害，那幾個逆王不算，京中竟一個皇侄也沒有。皇帝拈著酒盞，眸光中含著一抹笑，閑然散漫地望過來：“八郎也當做父王了，再不抓緊，小心明朝，滕王弟趕到你前頭去。”皇帝生得婉約動人，久居高位的氣勢又與她自身氣質融為一體，使得她相貌中的那份清婉，又添上灼灼的昳麗，舉手投足間，都使人既移不開眼，又不敢當麵直視。她引觴自酌，偶爾說上一句，宗親莫不相和，一齊打趣起漢王來。這樣的打趣，麵皮薄的少年人總是害羞的。漢王麵紅耳赤的，不知如何應對，還是皇帝，看她實在羞極了，又說起旁的來。隻這一調侃，殿中氛圍，自是明快多了。絲竹伴著歌舞，燭光映著美酒，諸王拎壺端盞，相互敬一杯，王妃們交頭接耳，笑聲不絕。直到月上中天，筵席散去，眾人步出麟德，讓迎麵而來的寒風一吹，反倒覺得冷寂空落起來。眾人皆是要往宮門去的，一路便結伴而行。行至宮門外，各府車駕已在等候，諸王相互道了告辭，便各自登車離去。道上積了雪，車輪碾過，發出陣陣細碎的聲響，滕王坐在車中，待車行得平穩了，他方低首，小心取下腰間的香囊，放到手心。香囊在他手心動了一下，又動了一下，滕王屏息看著，眼中強掩恐懼，恐懼之外，又帶了一抹難以言喻的期待。不一會兒，香囊的口子睜開了，一條小青蛇，從裏麵爬了出來，蜿蜿蜒蜒地在香囊上一圈一圈將身子盤起來。滕王咽了咽唾液，神色異常恭敬，待那隻一指長的小青蛇不動了，方語帶討好地問道：“上仙，你可看清了？蕭緣身上，果真有帝王之氣？”青蛇抬起它那三角的頭，冷淡地瞥滕王一眼，點了點頭。滕王的麵容瞬間扭曲了，混合著嫉妒厭惡與不甘：“他……憑什麽？”“天命。”青蛇懶懶道，說罷，它又瞥了眼滕王，吐著信子道，“這又不是什麽好事，你嫉妒他做什麽？”滕王從小就嫉妒漢王，隻他從未表現出來，亦無人點明過，乍然聽這青蛇信口戳穿，滕王仿佛叫人侮辱了一般，氣得雙目赤紅，偏生他又不敢在青蛇麵前放肆，隻能強行忍了。“上仙有所不知，我那王兄，沒一樣出彩的，偏生運道好，什麽事，都能搶個先。”滕王淡淡道，滿是不屑。青蛇卻是一笑：“他運道可不好。”頓了頓，又道，“不過，要說好，也確實稱得上好。”滕王聽到前半句，先是一喜，誰知青蛇又說出後半句來，他霎時又是怒極。青蛇見他這蠢樣子，慢悠悠地撇過頭，一副不忍直視的樣子，過得數息，它又欣然道：“看在你這幾日還算恭敬的份上，我點你一句，漢王此人，萬不可與他為敵。”滕王本就存了要借青蛇對付漢王的意思，誰知它竟說出這話來，他不敢置信道：“上仙莫非竟怕一凡人？”青蛇動了動身子，像是伸了個懶腰，它語氣輕快道：“我當走了。”