呂少英是大楚朝最奇葩的官員之一，他是唯一一個曆經兩朝卻能得到更加重用的大臣，對太後朝的官員，除了幾個確實不像樣地得到了降級，大部分也是在原地踏步，並沒有像陶疏桐梅楠崔衡等受寵，而呂少英不僅位居首輔，還得到了皇帝無比的信賴，有人說他圓滑，有人說他善變，但隻有他自己知道，他有多麽地了解陛下，他做了太傅四年，對這個無比純淨溫柔的少年，他毫無保留地教授他帝王心術，他知道，即便是最殘酷的帝王駕馭之術，宋炔也隻會用出八分，他永遠不會對自己的臣子舉起屠刀。雖然對心中在意的人沒有底線的維護，但他隻有十九歲，誰還不是一年一年變得成熟的，自己的十九歲時不也是沉溺於少年情愛的迷茫之人？呂少英回府時，看到自己的管家精神萎靡，對吩咐的事情恍恍忽忽地，覺得奇怪，夫人在一邊看著管家的背影說“真是人在花前死，做鬼也風流”沒想到管家不惑之年竟還有如此豔遇，路遇孤女，一見鍾情呀”。呂少英聽完，盯著管家的背影略有所思。“嗯，有意思，以後你們官眷圈裏有奇怪的事情常跟我說說”夫人意外地看著他，心想“平時不是最嫌我叨叨嗎？宋炔最近來小院很勤，他覺得宮中很壓抑，看到小公主即心疼又傷心，看到皇後的大度又覺得對不起她，他總覺得皇後是個矛盾的女子，在有些事上大度地連自己都吃驚，比如對王修容的孩子，比如往自己宮裏大方地選進美人，但在對某些事上又刻薄地要命，對下人教條寡恩，手段太過殘忍。最終他得出結論，她不在意他，隻在乎皇後之位。陶疏桐望著麵前的年輕人，看著他日益消瘦迷茫的麵龐，心裏一陣陣地心疼，他不知道應該怎樣安慰他，那個如花般的女子，在他心裏應是無可替代的存在吧。他隻是溫柔地看著他，給他煮茶，給他煮粥，用他那手漂亮的小隸給他寫一首又一首排解心情的詩。宋炔每次都把寫詩的紙帶回去，放在書房睡榻的枕旁，睡前一遍一遍地讀，心情慢慢地放鬆，直到沉沉睡去。在崔衡接到第二枚金元寶的時候，他看到了一份名單，上麵寫著幾位王爺寵姬的名字。崔衡按兵不動，悄悄安排“鴿哨”的人盯死了。等秋風起的時候，陶疏桐向皇上請旨，去巡查邊關，他要親自檢查軍隊的改革情況。在上京城外的十裏長亭，陶疏桐殷殷叮囑著黃怡要細細侍候陛下的膳食，看著宋炔傷感的臉，臨走前回頭看了又看，直到那人再次變成一個小黑點，再也看不到，他突然打馬狂奔起來，一騎絕塵，滾滾遠去。兵士們從沒見過一直平平穩穩地陶大人怎麽會突發少年狂，連忙急急跟上，追了大半日，才看到陶疏桐騎馬站在一條河中間，盯著河水，一動不動，忽然一個鷂子翻身，直直地撲到河裏，濺起一朵巨大的水花，然後又直直地站了起來，用水抹了把臉，臉色潮紅，滿臉懊惱，兵士們麵麵相覷，恍然覺得今天的陶大人好像一個在愛情上失意的人呢。陶疏桐看了眼張著嘴的兵士，沉了沉臉，挺了挺腰，又恢複了那個平平穩穩，整整齊齊的陶大人的樣子。梅關城內，一場武試正在火熱地進行中，在騎馬、射箭、障礙、工事、兵法五關考核過後，最後的三個勝利者站到了台上，看神情氣質，應是兩個寒門弟子，一個官家子弟。士兵們也分成兩派，寒家的子弟看不慣官家子弟的目中無人，官家子弟也瞧不上寒門子弟的言語粗鄙。整個兵營竟弄地像兩隻鬥雞似的，相看兩厭。陶疏桐到的時候，看到兩群人正在打鬥著，親兵大聲喊道“兵部尚書陶大人到”。陶疏桐冷冷地看了他們一眼，“你們將軍呢？”一位中年將領急步跑來，跪倒在地“偏將軍張興見過陶大人”“張將軍請起，給本官解釋一下這是怎麽回事”？“兵士間打鬧嬉戲，大人不必動怒”“是打鬧嗎？是嬉戲嗎？我大楚的軍隊隻有一個，將士平等，不分貴賤，一體合心，才能攻無不克，戰無不勝，同在一軍，本是過命的兄弟，背對背，拳頭隻向外對準敵人，永遠不要對準自己。力量，合則聚成攻天之勢，散則猶如流沙片刻消失。諸位來到軍營，可能為了光宗耀祖，可能為榮華富貴，但人不分貴賤，地不分南北，在破敵立功麵前，在家國天下麵前，大楚軍隊，人人平等。”眾人連忙跪倒，高呼“大楚萬歲，陛下萬歲。”張興麵露愧色，重新跪倒“末將軍紀不嚴，請大人責罰，但請留守邊關，戴罪立功”。“起來吧，進帳回話”。第13章 單相思還是雙相思燈下，陶疏桐把沿途所見軍隊中需改進的地方細細地寫成奏折，封好，又拿出一張紙片，寫了幾行字，連同奏折一起，傳給皇帝。十天後，宋炔拿到奏折打開的時候，掉出一張紙片，上麵用漂亮的小隸寫了一首詩飛馬渡關山，萬裏隻等閑鷹衝白雲去自在天地間。宋炔讀完，覺得字裏行間灑脫無比，又隱隱有戲戒之意，雖遠隔千裏，卻心意相通，竟有種能有如此良臣與自己惺惺相惜，死而無憾的感覺。陶疏桐挨個視察了邊關軍隊，對發現的問題原地糾正，幹淨利落，接見了全部的偏將軍以上的將領，根據城防要求和將領特點，重新進行了調動布署。快入冬的時候，他來到了東南邊關。大楚的東南沿海，漁業船業發展已非常成熟，百姓富足，是大楚主要的稅收來源。陶疏桐到的時候，東南邊關總領軍杜飛正為一件事頭疼欲裂。最近一年來沿海村鎮常遭到倭人搶掠，那些倭人非常難搞，每次來的人數不多，但凶猛異常，速度極快，殺人搶劫，不到一個時辰，待大楚軍隊趕過去，他們已飛速乘船離去。杜飛也曾組織船隻去海上剿匪，但茫茫大海，耗費了大量的人力物力，卻半個倭人沒見著。陶疏桐聽完杜飛的匯報，不言不語沉思了一會，又站起來向海邊走去，杜飛等人連忙跟上。陶疏桐順著海邊走了七八個村鎮，見村與村之間距離有二三裏路，與邊軍駐地更是遙遠，他邊走邊看，二個時辰後回到軍營，開口向杜飛道“杜將軍，此事不難，趁入冬漁民無法出海，你即可辦理以下幾事”：一，令沿海村居漁民全部內撤十裏，全麵實行海禁，任何人不得出海，內遷漁民分給土地，安置妥當。二，令部分兵士扮成漁民，入住空的漁村。三，沿海每村每鎮設烽火台，遇到敵情第一時間點燃烽火，駐地邊軍看烽火燃起，立即出兵，不得延務。四，派出偵察小船，跟蹤倭人，找出倭人大本營，一舉殲滅。杜飛聽後，麵色一振，難稍即又露出難色，低聲道 “隻是漁民內遷一事有點麻煩，漁民世居海邊，撤離故土，恐怕生亂。”陶疏桐道“離鄉三年，還一世安寧。”看杜飛苦著張臉，便又說道“聽朝廷令，做地方民事，不正是爾等職務所在嗎，遇難則強，才是大宋官員為官之道 ，切不可避之，辜負陛下萬民重托。”聽著這雲淡風輕的語氣裏隱隱透著威嚴，杜飛心下不禁一震，忙跪下，連連稱是。陶疏桐又逗留了五天，見杜飛及地方知府縣令依令而行，有條不紊地推行禁海令，心下寬慰，眼看隆冬將至，兵部年底考核也要提上日程，便告辭眾人，向上京趕去。在回上京的路上，陶疏桐轉道去了那個江南小城，餘杭，他的母親住在這裏。安頓好屬下，他自己打馬來到了記憶中的街道，走到有一棵大柳樹的門口，陶疏桐走了進去。院裏一大約五十歲的婦人坐著一個小木凳，正在給一個躺在長椅上的老頭梳頭，那老頭正是陶疏桐的繼父，最近兩年因酗酒中風癱在床上。陶疏桐急急上前跪倒在地“母親，孩兒不孝，來接您老回上京享福了。”老太太抬起頭，麵容慈祥，仔細端詳陶疏桐片刻，緩緩開口道 “我兒出息了，但你父親身體不好，受不了北方的幹燥天氣，人老難離故土，不能隨兒前去了”。。“不能在母親身邊盡孝，孩兒心下難安。”陶疏桐眼眶發紅“我兒獨自一人在上京，無親友可傍，無貴門可依，今蒙陛下恩寵，定要忠心報國呀。”勸了半天，見母親意已堅決，陶疏桐起身，從背後解下一個包袱，裏麵是這一年多來攢下的俸銀，雙手遞給母親，說道“以後兒會每月寄回銀子，母親舒心生活才好。”