昨天在點花苑，高桂英和那個浪蕩子溫僑談了一夜，才最終把生意的事敲定。
清晨的嶽州城，還能聽到爆竹聲，走在街道上的行人，不是在去拜年的路上，就是在去拜年的路上。即使不太熟識的兩個人，在今天碰了麵也會拱手施禮，互相道一聲過年好。
“高掌櫃的，過年好啊！”一個路人正在向高桂英拜年。
“過年好！”高桂英回道。
“高掌櫃，生意興隆！”
“田掌櫃，生意興隆！”
高桂英和鴻源錢莊當鋪的田掌櫃，互相拜過年後，突然看到有幾個無家可歸的小乞丐，衣著單薄地躲在角落裏瑟瑟發抖。於是，她心生不忍地歎了口氣，停了下來。
“慧英，拿一張會票。”
“掌櫃的，我身上還有些散碎銀子。”慧英提醒道，“不必給一張會票吧？畢竟這是昨天溫公子生意的定金，數額不小。”
“慧英，你當初也是逃過難的！”高桂英責備道。
“那也不必……”
慧英話還沒有說完，就看到了掌櫃的嚴厲的目光，於是，把想說的後半句話生生地又噎了回去。
高桂英從慧英手中抽出一張會票，蹲在了幾個小乞丐麵前，慈愛地說道：“小兄弟，過年好啊！我是嶽州宛氏商號的高掌櫃，這是給你們的新年紅包。”
幾個小乞丐一動不動，怯懦地看著高桂英。
“沒事，你們拿著它可以到鴻源換銀子。”
“拿著吧。”一旁的慧英提醒道，“還不謝謝我們掌櫃的？”
“謝謝高掌櫃！”其中一個小乞丐，伸手把會票接了過去，鞠了一躬，然後帶著其他小乞丐一溜煙地跑掉了。
“慧英，不要心疼銀子。”高桂英對身邊的慧英說道，“如今世道不比從前了，能發善心也算是勝造七級浮屠。”
“掌櫃的，您就是太善良了，天下窮苦人那麽多，您怎麽能都救濟到？”
“能救濟一個就救濟一個吧。”高桂英說道，“哦，對了！慧英，回去後你和慧梅兩個人在咱們門口支一口大鍋，熬些白米粥，再蒸些白麵饅頭，我今天要舍飯。”
“放心吧，掌櫃的。”
高桂英和慧英，拖著疲憊的身子回到了商號，剛剛坐定就馬不停蹄地又和慧梅準備起了舍飯的事。
僅一個時辰左右，嶽州宛氏商號的門口，一口大鍋就支了起來。蒸好的白麵饅頭也都擺放在了簸箕裏，為了怕涼，還在上麵蓋上了白顏色的粗布，進行保溫。
徐拂身為青樓女子，不方便拋頭露麵，讓高桂英派人送回了點花苑。
嶽州宛氏商號，在大年初一舍飯的消息傳遍了整個嶽州城。
“大家別急，慢慢來，人人都有份！”慧梅在排隊的人群外指揮著。
在隊伍中，一個大漢，頭戴陝西特有的氈帽，牽著一匹馬，也排在了隊伍當中。
早上嶽州城一開城門，他就進了城。一進城他就聽說今天有人舍飯，便也跟著人群排在了隊伍後邊。
他太餓了，他早上隻啃了一個冰冷的窩頭。十來天，一路從陝西，快馬加鞭來到嶽州，風塵仆仆，他的臉上一臉風霜。
“我說這位兄弟，我們舍飯隻舍給窮苦人。你這麽年輕健壯，還牽著一匹馬，怎麽也跟在這排隊呢？”
跟這大漢說話的是一位年輕姑娘，不是別人，正是在人群外指揮的慧梅。
“你這女子，咋能這麽說話，要不是餓，我能排隊等著舍飯嗎？”
“這位兄弟，你看看，有人牽著馬排隊嗎？你再看看，排隊的人哪個不是麵黃肌瘦，就你一個人，人高馬大的。”
“我餓，你舍飯還不讓吃咋的？”
說話間，你一言我一語，兩個人便吵了起來。兩人吵架之聲越來越大，不覺就傳到了高桂英的耳中。
高桂英心中想著，真不讓人省心。然後，快步走到了慧梅身旁。
“慧梅，讓這位兄弟排隊！他要不是餓怎麽會排在隊伍中？”
大漢聽到了一個熟悉的聲音，然後抬起頭來，看向眼前人，一怔，大聲喊道：“姐！”
“姐？！”
高桂英把眼前的大漢從上到下地打量了一番，小心問道：“是一功嗎？”
“對！是我，我是一功啊！”大漢激動地說道，“姐，你不是在嶽州宛氏當掌櫃，怎麽在此地？”
“這就是嶽州宛氏，今天大年初一，我們在門口舍飯。來，進屋慢慢說！”
高桂英把一功讓進了商號內自己房中，慧梅給他拿了兩個饅頭，又泡了一壺茶。隻見高一功狼吞虎咽，沒幾口，兩個饅頭就進了肚。
“怎麽這麽餓？慧梅，再給他拿些饅頭。”
慧梅又給高一功拿了五個饅頭，又是一頓狼吞虎咽。
“慢慢吃，喝口茶水，別噎著！”高桂英囑咐著，然後衝著慧梅說道，“他就是我常跟你們提起的老家弟弟，高一功。我還有一個弟弟，叫高立功，比他大些。”
“這是慧梅。”高桂英對高一功介紹道。
高一功正吃著饅頭，來不及開口，衝著慧梅點了點頭。
“噗嗤！”慧梅笑了。
“笑啥？”高一功把口中的饅頭咽了下去，衝著慧梅說道。
“你太能吃了！”慧梅笑道，“還要不要？”
“飽了。要不是家裏受災，我一路上沒怎麽吃東西，平時我也吃不了這麽多。”
“我看你這麽吃法，就是沒受災也讓你吃出災來。”
“慧梅！”高桂英笑道，“別跟他開玩笑了。”
等高一功吃得差不多了，高桂英問道：“一功，家裏是不是出了什麽事？要不然你不可能這麽遠來嶽州城找我。”
“也沒什麽大事，就是家裏揭不開鍋了，想管姐借點，借點銀子。”高一功一想著自己也是堂堂七尺男兒，張嘴就管姐姐借錢，於是有些磕巴。
“好說，你先在這住幾天，然後我給你拿些銀子，再弄些白麵。”高桂英說完，又關切地問道：“你哥哥立功怎麽樣了？在大牢幹的還好？家裏地產量怎麽樣？”
“哎，這幾年連年幹旱，就算不幹旱，咱那黃土產的莊稼也隻夠吃半年的，然後再出去乞討半年。”高一功歎了口氣，“我哥的生計年前就丟了。”
“為何？”高桂英關切地問道。
高一功於是把哥哥高立功如何救了那個被稱為李哥的人，又怎麽逃回了壺蘆山中，詳詳細細地都說了一遍。
那個被稱為李哥的人，名叫李自成。
“這麽說，立功是親眼看到李自成身上纏著一條蛟龍了？”高桂英將信將疑。
“沒錯。”
“不管是真是假，不過聽你這麽一說，這李自成也算是一條好漢。”高桂英不由心中佩服，然後對身邊的慧梅和一功說道：“此事不要外傳，否則會帶來殺身之禍。”
“明白。”二人異口同聲答道。
自古以來，曆代天子在潛龍之時，都會有一些特殊的征兆。
比如，劉邦的母親劉媼，有人看到她睡夢中有一條蛟龍盤身，不久劉媼就懷了身孕，然後生下了漢高帝劉邦。
再比如，唐太宗李世民出生時，李家的院子裏出現過兩條真龍，在院子上空盤旋了許久。
這些故事，都暗示著故事中的人，以後的人生貴不可言。但是，故事如果傳到了朝堂之上，就會給故事中的人招來殺身之禍。
高桂英不是不明白，所以特意囑咐了一句。
難道，這個叫李自成的人，未來真會成為真龍天子？
高桂英心中思索著。
清晨的嶽州城，還能聽到爆竹聲，走在街道上的行人，不是在去拜年的路上，就是在去拜年的路上。即使不太熟識的兩個人，在今天碰了麵也會拱手施禮，互相道一聲過年好。
“高掌櫃的，過年好啊！”一個路人正在向高桂英拜年。
“過年好！”高桂英回道。
“高掌櫃，生意興隆！”
“田掌櫃，生意興隆！”
高桂英和鴻源錢莊當鋪的田掌櫃，互相拜過年後，突然看到有幾個無家可歸的小乞丐，衣著單薄地躲在角落裏瑟瑟發抖。於是，她心生不忍地歎了口氣，停了下來。
“慧英，拿一張會票。”
“掌櫃的，我身上還有些散碎銀子。”慧英提醒道，“不必給一張會票吧？畢竟這是昨天溫公子生意的定金，數額不小。”
“慧英，你當初也是逃過難的！”高桂英責備道。
“那也不必……”
慧英話還沒有說完，就看到了掌櫃的嚴厲的目光，於是，把想說的後半句話生生地又噎了回去。
高桂英從慧英手中抽出一張會票，蹲在了幾個小乞丐麵前，慈愛地說道：“小兄弟，過年好啊！我是嶽州宛氏商號的高掌櫃，這是給你們的新年紅包。”
幾個小乞丐一動不動，怯懦地看著高桂英。
“沒事，你們拿著它可以到鴻源換銀子。”
“拿著吧。”一旁的慧英提醒道，“還不謝謝我們掌櫃的？”
“謝謝高掌櫃！”其中一個小乞丐，伸手把會票接了過去，鞠了一躬，然後帶著其他小乞丐一溜煙地跑掉了。
“慧英，不要心疼銀子。”高桂英對身邊的慧英說道，“如今世道不比從前了，能發善心也算是勝造七級浮屠。”
“掌櫃的，您就是太善良了，天下窮苦人那麽多，您怎麽能都救濟到？”
“能救濟一個就救濟一個吧。”高桂英說道，“哦，對了！慧英，回去後你和慧梅兩個人在咱們門口支一口大鍋，熬些白米粥，再蒸些白麵饅頭，我今天要舍飯。”
“放心吧，掌櫃的。”
高桂英和慧英，拖著疲憊的身子回到了商號，剛剛坐定就馬不停蹄地又和慧梅準備起了舍飯的事。
僅一個時辰左右，嶽州宛氏商號的門口，一口大鍋就支了起來。蒸好的白麵饅頭也都擺放在了簸箕裏，為了怕涼，還在上麵蓋上了白顏色的粗布，進行保溫。
徐拂身為青樓女子，不方便拋頭露麵，讓高桂英派人送回了點花苑。
嶽州宛氏商號，在大年初一舍飯的消息傳遍了整個嶽州城。
“大家別急，慢慢來，人人都有份！”慧梅在排隊的人群外指揮著。
在隊伍中，一個大漢，頭戴陝西特有的氈帽，牽著一匹馬，也排在了隊伍當中。
早上嶽州城一開城門，他就進了城。一進城他就聽說今天有人舍飯，便也跟著人群排在了隊伍後邊。
他太餓了，他早上隻啃了一個冰冷的窩頭。十來天，一路從陝西，快馬加鞭來到嶽州，風塵仆仆，他的臉上一臉風霜。
“我說這位兄弟，我們舍飯隻舍給窮苦人。你這麽年輕健壯，還牽著一匹馬，怎麽也跟在這排隊呢？”
跟這大漢說話的是一位年輕姑娘，不是別人，正是在人群外指揮的慧梅。
“你這女子，咋能這麽說話，要不是餓，我能排隊等著舍飯嗎？”
“這位兄弟，你看看，有人牽著馬排隊嗎？你再看看，排隊的人哪個不是麵黃肌瘦，就你一個人，人高馬大的。”
“我餓，你舍飯還不讓吃咋的？”
說話間，你一言我一語，兩個人便吵了起來。兩人吵架之聲越來越大，不覺就傳到了高桂英的耳中。
高桂英心中想著，真不讓人省心。然後，快步走到了慧梅身旁。
“慧梅，讓這位兄弟排隊！他要不是餓怎麽會排在隊伍中？”
大漢聽到了一個熟悉的聲音，然後抬起頭來，看向眼前人，一怔，大聲喊道：“姐！”
“姐？！”
高桂英把眼前的大漢從上到下地打量了一番，小心問道：“是一功嗎？”
“對！是我，我是一功啊！”大漢激動地說道，“姐，你不是在嶽州宛氏當掌櫃，怎麽在此地？”
“這就是嶽州宛氏，今天大年初一，我們在門口舍飯。來，進屋慢慢說！”
高桂英把一功讓進了商號內自己房中，慧梅給他拿了兩個饅頭，又泡了一壺茶。隻見高一功狼吞虎咽，沒幾口，兩個饅頭就進了肚。
“怎麽這麽餓？慧梅，再給他拿些饅頭。”
慧梅又給高一功拿了五個饅頭，又是一頓狼吞虎咽。
“慢慢吃，喝口茶水，別噎著！”高桂英囑咐著，然後衝著慧梅說道，“他就是我常跟你們提起的老家弟弟，高一功。我還有一個弟弟，叫高立功，比他大些。”
“這是慧梅。”高桂英對高一功介紹道。
高一功正吃著饅頭，來不及開口，衝著慧梅點了點頭。
“噗嗤！”慧梅笑了。
“笑啥？”高一功把口中的饅頭咽了下去，衝著慧梅說道。
“你太能吃了！”慧梅笑道，“還要不要？”
“飽了。要不是家裏受災，我一路上沒怎麽吃東西，平時我也吃不了這麽多。”
“我看你這麽吃法，就是沒受災也讓你吃出災來。”
“慧梅！”高桂英笑道，“別跟他開玩笑了。”
等高一功吃得差不多了，高桂英問道：“一功，家裏是不是出了什麽事？要不然你不可能這麽遠來嶽州城找我。”
“也沒什麽大事，就是家裏揭不開鍋了，想管姐借點，借點銀子。”高一功一想著自己也是堂堂七尺男兒，張嘴就管姐姐借錢，於是有些磕巴。
“好說，你先在這住幾天，然後我給你拿些銀子，再弄些白麵。”高桂英說完，又關切地問道：“你哥哥立功怎麽樣了？在大牢幹的還好？家裏地產量怎麽樣？”
“哎，這幾年連年幹旱，就算不幹旱，咱那黃土產的莊稼也隻夠吃半年的，然後再出去乞討半年。”高一功歎了口氣，“我哥的生計年前就丟了。”
“為何？”高桂英關切地問道。
高一功於是把哥哥高立功如何救了那個被稱為李哥的人，又怎麽逃回了壺蘆山中，詳詳細細地都說了一遍。
那個被稱為李哥的人，名叫李自成。
“這麽說，立功是親眼看到李自成身上纏著一條蛟龍了？”高桂英將信將疑。
“沒錯。”
“不管是真是假，不過聽你這麽一說，這李自成也算是一條好漢。”高桂英不由心中佩服，然後對身邊的慧梅和一功說道：“此事不要外傳，否則會帶來殺身之禍。”
“明白。”二人異口同聲答道。
自古以來，曆代天子在潛龍之時，都會有一些特殊的征兆。
比如，劉邦的母親劉媼，有人看到她睡夢中有一條蛟龍盤身，不久劉媼就懷了身孕，然後生下了漢高帝劉邦。
再比如，唐太宗李世民出生時，李家的院子裏出現過兩條真龍，在院子上空盤旋了許久。
這些故事，都暗示著故事中的人，以後的人生貴不可言。但是，故事如果傳到了朝堂之上，就會給故事中的人招來殺身之禍。
高桂英不是不明白，所以特意囑咐了一句。
難道，這個叫李自成的人，未來真會成為真龍天子？
高桂英心中思索著。