雷古勒斯心虛至極，我這不算撒謊，是吧？是吧？是吧？————————————————————————————————西裏斯與特蕾西亞通信後，決定讓未來嶽父嶽母與父母見個麵。在一個不算太忙的周末，雙方家長在對角巷見麵了。瓊斯夫婦為人開明，有著不錯的教養，在麻瓜世界經營一家中型公司。提前到了對角巷，目睹了再次拉開序幕的選戰，心裏對巫師世界的評價好上了幾分，在此之前他們隻是從女兒口中得知一點巫師世界的情形，覺得巫師們比正常人要落後幾十年。看到了政治選舉，倒是對巫師社會的開化文明民主有了好印象。因此，見到布萊克夫婦的時候也更客氣了。布萊克夫婦到的時候並不算晚，第一次看到特蕾西亞，沃爾布加也得承認，這是個不錯的女孩。西裏斯去迎接未來嶽父嶽母，所以，特蕾西亞是由雷古勒斯挽著到布萊克家的，沃爾布加以為這是雷古勒斯的女友帶來給西裏斯助陣的，很是稱讚了一番，接下來想來個下馬威都不行了，惡狠狠地瞪了雷古勒斯一眼。雙方家長雖然習俗不同，然而光從舉止和衣飾上都看出家世不凡來了。看到瓊斯太太手上大大的鑽石戒指，瓊斯先生上等毛料衣服，沃爾布加心裏好過了一點兒。看到沃爾布加的寶石頭飾，奧賴恩的金質懷表鏈，瓊斯夫婦也在心裏點頭。談話從天氣開始，有點兒僵硬，瓊斯先生覺得自己要多說一點兒什麽，雖然是嫁女兒，畢竟是女兒到另外一個世界生活，不能把自己的姿態擺得太高了。既然巫師在選舉，那就說這個話題吧。“一個部長的好壞——是部長這個稱呼吧？——不是看他是不是個好人，是不是個英雄，而是看他是否適合當前發展的需要。比如溫斯頓·丘吉爾，他帶領英國戰勝了納粹，但是他並不適合建設，戰後選舉首相，他失敗了。不是我們忘恩負義，忘了他是個戰勝惡魔的英雄，勝利的榮譽已經給予他被永載史冊，但不是用首相的職位相報。”奧賴恩動了動，想到了某位白巫師：“如果親和力不太強，可能會有麻煩呢。”瓊斯先生覺得氛圍好多了：“評價一個部長是否合格，不是看他說了什麽，而是看他做了什麽。親和力不能當飯吃，恕我直言，在我們那裏，選一個領導是為了為大家謀福利的，而不是給大家唱大戲的。”“您知道的可真不少。”“哪裏，不過是，您知道的我們那裏人多，各樣的事情也就多，看得多了才知道的。”“您女兒即使提前畢業也還未成年。”“當然，她還有很多東西要學。”“希望她不會覺得我和我妻子太嚴厲。”“身為人妻，就沒有了任性的權利，做人總要承擔相應的義務的。”“我們的家族比較特殊，血統的問題我兒子大概向您說過了，她要克服很多，在社交圈裏。”“既然決定在這個世界生活，就必須要麵對這些。我和我夫人都不會期待特蕾西亞生活在一個不歧視她的底層社會，有得必有失，即使是，您說的純血，”瓊斯先生皺眉，覺得這個詞像在侮辱他女兒，“難道就不會被說三道四？我們所需要的就是，她在新的家庭裏能夠生活得好的保證，其他的事情，她自己也需要為自己的生活承擔責任。”“即使未成年，訂婚也是可以的。”“當然，如果可以的話，我們需要訂一下日期，有很多事情要準備，我們隻有這一個女兒，要精心一點。”攤牌了吧最終一輪的選戰對陣激烈，不斷有人退出競選。有些是因為自覺影響力不夠，於是改而妥協，自己退出競選，以支持為交換與覺得可能勝出的人達成某些協議。有些是因為隱私曝光，被人質疑而不得不退出競選，選戰進入了白熱化。各位候選人奇招迭出，聚會演講已經不新鮮了，雖然大家一直都在做。還有自我炒作的，當然炒的都是好新聞。西裏斯抖開一份報紙：“噗～康奈利·奧斯瓦爾多·福吉先生，一直勤奮努力兢兢業業，其實，這位先生也不是如此的文靜的，他曾經在年輕的時候周遊各地，在西藏雪山遇到過雪人……”接下來是他與雪人搏鬥，救下了個美麗的姑娘，正人君子福吉先生老老實實地把人送回了家，然後回到了英國。“這福吉是個什麽人？”沃爾布加問道。“不管他是什麽人，我隻知道，他不停地向某些人請救幫助，那些人正是我們討厭的。”奧賴恩回答得簡明扼要。“部長先生沒有什麽新舉措嗎？”雷古勒斯問道，“不管怎麽樣，他還是當了幾十年的部長。”“我找找看，”西裏斯心情很好，開始翻其他的報紙，“有了，這裏，米裏森特·巴格諾德先生，我們現任的魔法部長先生，雖然有許多居心不良的人惡意中傷他，但是毫無疑問，作為部長，他寬厚仁慈又不失正義。大家想想看，如果沒有部長的支持，魔法部的諸多善良措施怎麽可能成功？”“開玩笑嗎？下期點評一下這位部長先生對於善良措施的阻撓吧。”雷古勒斯打了個哈欠。“好主意。”一隻貓頭鷹飛了過來，挺熟悉的貓頭鷹，雷古勒斯取下一封短信，西裏斯捏著肉條喂貓頭鷹。信很短：“親愛的雷，有新情況，需要商量對策。你的巴蒂。”新情況是一般選戰裏都會出現的攻擊，老巴蒂的競選班子裏有一位混血出身的幕僚得到消息，競爭對手要拿老巴蒂和布萊克家走得太近說事兒，說他與貴族走得太近了，自己也是貴族出身，不能代表一般巫師，未必會給普通大眾謀福利。下一期的《前行者》幾乎照搬了瓊斯先生的言論，而後簡單說了一下丘吉爾的經曆，重點是逐一點評了各位候選人之前的簡曆，沒有明一說，大家也都知道這是在支持老巴蒂了，在所有的候選人裏，隻有他能稱得上是有所作為。“我們需要的是一個能把事情做好的人。”文章以此結尾。1979年的聖誕節熱鬧，所有的競選者都抓緊這最後的一點時間來爭取最後的選票。布萊克一家積極響應，帶著兒子和準兒媳出場了。在宴會上與老巴蒂的幕僚團，還有支持者們碰麵，這是個巨大的宴會，足有上千人。很多人都在猜測，沃爾布加挽的那個漂亮姑娘是誰。也有認識的人，在聽到沃爾布加說：“這是西裏斯的女友，他們準備很快訂婚。”時大吃一驚，他們知道，特蕾西亞可是個麻瓜家庭出身的女孩兒。雷古勒斯躲到一邊，現在的主角是克勞奇一家，還有，想趁機打出自家名聲的布萊克本家。隻可惜巴蒂也是主人，需要招呼客人。“雷。”“安？”“那邊，”安多米達朝布萊克一家揚了揚下巴，“那個女孩兒，是麻瓜家裏出來的？姑母會同意？”“時代已經變了，”雷古勒斯向遠處的盧修斯舉了一下酒杯，“爸爸媽媽很傷心，雖然知道事情不可逆轉，仍然有些介懷。”“聽說，是個好女孩兒。”“是的，為了和西裏斯在一起，也是犧牲良多。”“但願她值得，她還有得磨了，貝拉和茜茜可不太好說話。”“安，親愛的姐姐，您能提醒一下她們嗎？她們的兒子也要娶媳婦，沒有那麽多的純血貴族了……”“狡猾的家夥！”和安多米達告別之後，雷古勒斯踱到一邊取東西吃，意外地看到了一個不太熟也不算很生的人——西弗勒斯·斯內普。“晚上好。”雷古勒斯先打招呼，總不能見麵不說話吧？“晚上好。”斯內普硬梆梆地回答。雷古勒斯驚訝地發現斯內普的形象現在好了不少，一頭齊肩的黑發居然不是油膩膩的了，臉色也不再是臘黃，身上的衣服也是嶄新整潔的。同情地看了他一眼，在老巴蒂手下混，連穿衣服、洗頭發都被管了，真不自由。“關於狼毒藥劑的研製有新進展了麽？”