阮寶玉心口大痛，拿著紫燭退後，一個恍惚踩錯步，立刻從屋頂摔了下去，屁股著地，何止摔成了八瓣。用紫燭之後，帛錦在清早醒來，將大氅擁著，眯眼看那半截紫燭，第一句就是：“我果然是隻被折斷翅膀的鷹。”說完就斜靠在床角，沒有任何要理睬阮寶玉的意思。阮寶玉氣悶，屁股疼到要死，隻得一瘸一瘸地別到衙門。衙門裏情敵段狐狸正好也在，在跟牛大蓋問話，見他瘸著進來立刻笑魘如花，活脫脫一隻狐狸相。那牛大蓋也是個向來多嘴的，見到阮寶玉忍不住一句：“大人這是怎麽了，走路一瘸一瘸，倒跟我那長短腳的老爹似的。”比什麽不好，偏偏要將豐神俊朗的寶公子比作他那死鬼老爹。阮寶玉的臉綠得要滴出水來，陰森森靠近，道：“你看清楚了，你爹要是有我一分好看，哪裏還會生出你這種樣貌的兒子來！”“那是那是，我爹哪能和大人比，除了長短腳，還大小眼酒糟鼻，可比大人您難看多了！”阮寶玉不說話了，眨著眼睛半蹲下來：“你剛才說什麽，你爹是長短腳大小眼酒糟鼻？”“嗯！他絕對比大人您難看！”“你爹多高？”“比大人還矮，嗯，矮半頭的樣子！”聽完這句之後阮寶玉直身，居然毫不計較，立刻抬手，道：“來人，提犯人，我們再去一次礦洞！”說是去礦洞，寶公子卻一再重複必須走原路，走一半停下了，問：“我們就是在這裏遇見那個死美人的吧？”首先回話的是那個嫌犯，道：“大人是的，那姑娘雖然死了，可□還是很大！”阮寶玉橫他一眼，蹲下身來，撅屁股看了半天，開始自言自語：“沒錯，這就是那姑娘的腳印。”說完自己站起身來，居然學那死美人被趕屍，又僵又板地走了兩步。“好了，去礦洞！”彎腰仔細看過腳印之後他抬手，齜牙咧嘴地跨馬，忍住屁股劇痛，揚鞭走在了前頭。到了礦洞，還是那些問題，強盜還是一問三不知，不同的是阮寶玉開始陪他，一路回想搶劫經過。“是從這裏開始搶起的吧。”“嗯。”第一個被搶的作坊，靠近礦洞一條支道的出口。“怎麽搶的。”“我們衝在前麵，把人全砍了。”“然後呢。”“然後就去前麵那個作坊接著砍人。”“銀子你們不管？”“有人專門撿銀子，我們隻管殺人，不是說過這叫分工。”就這麽一路討論著，阮寶玉已經陪他走過八九個作坊，托著腮問：“他們撿完銀子沒有跟著你們嗎？”那強盜蹙起眉頭，很努力地想。“使勁想，想的清楚了，賞你個女人摸□！”這個刺激顯然奏效，那強盜立刻大聲：“我想起來了！他們一開始是跟著我們的，好像就是從這裏開始，他們不見了！當時我們殺紅了眼，就隻管接著往前殺，沒顧上盯著他們！”一旁官兵聞言站上前來：“對，大人，就是從這裏開始，前麵還有四個作坊，裏麵的人全被殺了，銀子卻沒丟，沒人撿！”阮寶玉不作聲，沿著搶銀子的路線來回走了幾遭，又問：“那你們當家的呢，是撿銀子還是殺人？”“殺人！這不當家的領頭殺人，咱們才放心跟著他，不去管銀子的。”那官兵也跟著應聲：“是！那頭目甚是驍勇，我們趕到之後，有好些兄弟喪命在他一把橫刀之下。”“那他人呢？”“逼退我們兄弟之後，往那個方向跑了。”官兵將手一指，對著前頭第一個被搶的作坊。“那你們不搜？”“怎麽不搜！”那官兵恨恨：“城裏挨家挨戶地搜，出城的就更不提，且不說活人，就連附近銅礦死了被趕屍的，也都一個個戳過，怕他裝死人。結果就是沒有，這廝真是生了翅膀，飛了！”從礦洞回轉，寶公子又去尋帛錦，扭手指：“侯爺我可不可以在你這裏想案子，靠著侯爺仙氣，我腦仁都不疼的。”帛錦不說話，他就老實不客氣落座，一雙眼盯著帛錦側臉，食指“咄咄”叩著桌麵。“侯爺！”就在這時有人發聲，在門外說話：“下官段子明有事求見。”阮寶玉於是惡狠狠前去開門。“侯爺。”那段子明進門後立刻靠前，一張狐狸臉埋在裘皮圍脖裏媚笑：“我查出為什麽有人要殺牛大蓋家那隻狗了。”“阮大人，你輸了。”片刻之後他又回身，朝寶公子揚起他的尖下巴：“少卿這個位子馬上就是我的了。侯爺很快就會發現，我遠遠比你聰明比你好看，牙比你白腿比長眼睛比你水，就連胳肢窩的毛都比你齊整！”※※※※※※※※※※※※ 5月 13日 更新※※※※※※※※麵對惡毒挑釁，阮寶玉反倒從容，偷偷黏靠近帛錦身側，不哼聲地仰頭看橫梁，乖乖順順擰著自己的手指。帛錦倒是把握住他幾分脾性，斜斜掃了眼，淡然問道：“阮少卿你呢？”“我現在為難是，如果我兩個案子一起破了，侯爺能否有額外嘉獎？”帛錦沒搭話，段子明已不怒反笑，無償地送他個“吹，你就吹吧”的眼神：“如此下官敬請阮大人先說。”“侯爺……”阮寶玉卻巴巴看某人。“你先說吧。”“為什麽有人非要殺那條狗呢？”阮寶玉於是拖長音調。不等段子明回話他立刻又自問自答：“是因為狗是要找主人的，即使主人已經死了，它也會追著不放。”“哼。”段子明聞言立刻冷哼。“是你先說還是我先說？”“您繼續。”段子明翻起一個白眼：“繼續，我看您還能不能吹出一朵大花來。”阮寶玉於是繼續：“牛大蓋他爹已經死了，屍首卻是不見，這隻狗去尋他主人的屍首，又妨礙了誰，弄得別人非要滅它的口不成？除非……”“除非這屍首有問題，牛大蓋他爹是被人害死的。”帛錦也不禁接了一句。“也許。”阮寶玉點頭：“但是人已經被殺，凶手本可以逃去無蹤，又何必非要冒險將屍首弄走呢？”“那就是這屍首有用處。”帛錦慢慢抬頭：“可是……一具屍首能有什麽用處？”“侯爺，湘西這裏盛行趕屍，一具屍首如果肚囊空了，就……”“就可以藏不少銀子！”這一句帛錦和阮寶玉是異口同聲。“沒錯，侯爺果然一點即透。”阮寶玉立時又笑得寶光璀璨：“所以說，髒銀失蹤和這黃狗被追殺，根本就是同一宗案子！”“最先給我啟發的，是那天牛大蓋說的話。”阮寶玉低聲開始回述，看向段子明：“你記得嗎？那天他說，他爹是長短腳大小眼酒糟鼻。”“是。”“我前夜也去過礦洞，路上遇見過一個趕屍的，趕了五具屍首，我記得很清楚，其中一個就是長短腳大小眼酒糟鼻。”一個職業趕屍的，沒有人雇他差他出銀子，卻無緣無故來趕牛老爹的屍首作甚。阮寶玉的疑問就是從這裏開始。所以他火急火燎去了現場。萬幸，永昌氣候潮濕冬雨不歇，那些趕屍留下的足印還在。別人的足印他不好判斷，可那死美人他是圍著看了三圈的，腰細如柳不堪一握，要是上秤肯定比他寶公子要輕得多。也因為這個，他就在原地，也學人被趕屍，僵挺著往前走了兩步。不出意外，那美人的腳印比他的還重，重得多。這就說明美人身上有東西，很重很重的東西。“這很重的東西，就是失蹤的髒銀。”回憶到這裏阮寶玉結語：“失蹤的一萬兩銀子，就是這麽被藏在屍首肚裏，一批批趕了出去。”段子明順手撫自己的眉：“少卿，老狗找到的也可能是個地方。”帛錦眯眼前傾：“若是牛老頭帶狗無意中闖到了歹人的禁地，狗若不死也很可能再領他人前去，所以繼續殺狗。那個地方，莫非是藏銀之地？”“如果是藏銀之地，他也可說自己連破兩案呢。”寶公子斷然否決，人又挨近帛錦一寸，“侯爺，是人。”“阮少卿，侯爺當然是人。”段子明狡詐地挑出寶公子口誤，“而老狗找到的是個地方。”“人。”寶公子漲紅臉，竄蹦三丈高。“地方。”“是人。”“狡辯無用，那地方——下官已經去勘察過了。”“那是什麽地方，找到的又是什麽？”寶公子擰起眉忙追問。“不告訴你。”阮少卿昂首叉腰，兩人正僵持，一旁卻傳來關門落鎖的聲音。寶公子率先反應，廳堂裏少了帛錦。“侯爺。”他苦著臉跑向門前。“你們二人慢慢吵，等確鑿有了結果，再稟明不遲。”站於門外帛錦勾起笑唇吩咐完後，步移遊廊盡頭，人靠紅柱坐下，望著冷月無語。“侯爺笑得真好看！”寶公子扒著門縫回味，花癡得猛咽口水。“滾！這笑容叫空洞冷絕。”段知府狠踢寶公子。阮少卿毫不含糊，利索轉身楸扯段子明的耳朵。“你……你回來洗過手沒？隨行的差衙早告訴我，你今天去看人趕屍了。別拿髒手碰我！”“我讓你聞聞屍臭！”寶公子陰森森地笑。“你有常識嗎？趕屍前都需焚香，哪裏有什麽屍臭？”“你說什麽，趕屍前要焚香？”寶公子放開段子明，豎起雙眉。“你不懂了吧，趕屍的都要焚香，而且要帶著香料防止屍氣沾身。你還想知道什麽，跪地請我賜教。”段子明揉揉發紅的耳朵。“趕屍的要焚香？”阮寶玉眼轉寒光，忽然有了正形：“段知府，本官現在告訴你，我已在趕屍群裏發現牛老爹的屍體，凶手很可能就是那個趕屍人。而劫銀的匪徒頭子，極可能也是他！”