“如何?若是再不答應慶軍的條件,朕這皇宮恐怕都要被砸成粉末了。”宇文成德一邊咳嗽一邊道。


    眾臣見皇帝已經鬆了口,金陵城中損失同樣巨大的群臣紛紛開口附和。


    唯有一位名叫祖光的官員抬手稟報導,“陛下,臣有一言。需得陛下恕臣妄言之罪。”


    “但無妨,朕赦你無罪。”


    “陛下,臣知太祖有皇帝守國門不得擅離金陵城的遺詔,但是此時不同往日,敵軍兵臨城下步步緊逼,實際上就是逼著陛下在恐懼之中盡快做出決定。不如趁著慶軍還未合圍之際,陛下率軍轉進至閩浙一帶,即便金陵城陷落,我們亦可徐徐圖之。這樣一來,方能保住代表大越國尊嚴的帝號。”


    宇文成德乍一聽到他的建言,心思立馬活絡了起來,但是一想到即將風餐露宿、過上一種朝不保夕還要被慶軍不停追趕的生活,麵色卻又轉向猶豫。


    皇帝一閃而過的臉色被曾於明迅速捕捉到了。


    老丞相立刻站出來,冷哼一聲道,“祖光你究竟是何居心,這般提議有違祖製不,還把陛下置於危險艱難之地,若是龍體一旦有恙,這責任誰來承擔。”


    祖光嘆了一口氣,“丞相什麽就是什麽吧。陛下,臣先告退了。”他如何還看不出來皇帝的猶豫,當即已是沒了心勁,也不顧此舉會得罪皇帝以及群臣,竟然真的就自顧自地離開了這間充當臨時議事地點的宮殿。


    群臣一時目瞪口呆,丞相曾於明一拂袖,恨恨道,“如此狂妄之徒,還請陛下下旨懲戒。”


    宇文成德頭腦昏昏漲漲的,此刻可沒心思去懲治官員,而是手一抬,讓李德久把方才丞相遞過來的聖旨擬稿拿了過來。


    曾於明解釋道,“臣根據昨日裏曾安的報告和陛下的意見,草擬了兩份聖旨,陛下此刻看的便是同意我國削去帝號改稱國主的那一份,若是陛下沒有異議,便可蓋上玉璽之印,讓曾安交付慶軍,讓他們盡快退兵便是了。”


    事到如今,慶軍步步緊逼的形勢也容不得宇文成德再有別的想法,加之昨日守城軍將曾回報於他,金陵城防守差一點就被慶軍攻陷,若不是他們主動退軍,恐怕此時的金陵城就已經換了主人了。


    這從側麵明,掌控慶軍的燕王是一位講究承諾之人,不會出爾反爾。


    一旦他簽了聖旨,就相當於承認了與慶軍的合約條款,相信慶軍很快就會退到江北,不再幹擾金陵城這塊安逸富足的土地了。


    最終,他閉上眼睛,用力地抬起那塊其實並不是很沉重的玉石,按在了聖旨的落款處。


    李德久心翼翼地將聖旨捲起,遞到了一直跪在禦前的曾安手中。


    “曾愛卿,你即刻出發吧。讓那慶軍速速退去,不得有誤。”


    “是陛下。但是臣還想討得一個諭旨,按照慶軍的要求,將齊王殿下帶到他們那裏去。”曾安這番話的時候,伏在地上的雙手忍不住微微顫抖。


    宇文成德頓了一會兒,才疲倦地道,“李德久,你陪曾愛卿去一趟緝事廠,將齊王提出來便是。”


    李德久欠了欠身,“遵旨。”


    終於當所有事情都辦妥之後,群臣都退出了宮殿,唯獨隻剩下宇文成德一人孤單的坐在裏麵,麵對昏暗的空間,不知在想些什麽。


    宮殿外,太監宮女們忙忙碌碌,撲滅一些未曾熄滅的火焰。


    昔日精巧美麗的花園,如今卻是殘磚斷瓦、滿地狼藉,燒焦了的樹幹冒著青煙,在破敗的皇宮中悠悠蕩蕩,許久不曾散去。


    曾安與李德久出了皇宮直奔緝事廠大獄。


    那裏除了頭一天遭受到破壞,今天早上慶軍的這一波襲擊,卻令人驚奇的沒有一發火石觸碰到大獄的牆壁。


    這一奇特現象讓守衛稱奇不已,不知是哪位天神在暗中保佑他們。


    在傳達了皇帝的口諭之後,曾安順利地將衣衫襤褸的齊王帶出了監牢,隻不過為了確保曾安是將齊王交到慶軍手中,緝事廠還特地派了四名黑白無常騎馬跟著曾安。


    曾安倒也不以為意,隻是對精神狀態還算精神的齊王微微一欠身,略帶歉意道,“殿下,暫時委屈你了。”


    齊王笑道,“能為越國貢獻最後一點力量,孤也算是得償所願了。”


    曾安默然無語,畢竟有黑白無常在,他隻怕言多必失,故而嘆了口氣道,“慶軍大營離江邊不遠,半日的功夫就到了。”


    齊王遠眺了一眼周圍金陵城的慘狀,幽幽道,“快帶路吧。”


    曾安揮舞馬鞭,一騎當先。黑白無常將齊王宇文成化夾在中間,緊跟著曾安,往城門口疾馳而去。


    由於吊橋處早被慶軍的火石破壞,一時半會也無法維修,故而這次城門守將也不再堅持讓他們從城頭上吊墜而下,而是看著城外無人,直接大開城門,讓他們一行六人快速地沖了出去。


    一路上,齊王似乎已是死了心,既不反抗也不話,隻是默默地跟著曾安前行。


    他們不斷在密林之中奔跑,沒過多久,曾安的速度漸漸放緩了下來,因為在眼前已經出現了慶軍的巡邏隊,他們二十人一組,見到曾安一行,立刻將長矛一齊對準了馬隊的方向,齊聲高喝道,“爾等何人,速速停下受審,否則殺無赦!”


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