“比起坐在輪椅上的你，我不覺得自己有病。”施利芬從操作台上溜下來，表情開始變得不高興，“世間本就充滿謊言，不隻是監獄，說謊是人的本能，辨識謊言也是，赫爾曼先生。”“如果我們的談話還要繼續，最好換個柔和一點的話題。”“好吧，換什麽？”施利芬又靠了回去。“比如，”埃爾文放緩了語氣，“……你準備什麽時候去睡覺？”“……”“別生氣，你從來到這裏到現在已經鬧騰了快二十個小時了，請體諒一下我們這些體質柔弱的omega……”“他生氣了。”伴著對方摔門的聲音，古董機器人向他的主人解釋道。“他剛才跑來跑去做了些什麽事？”“嚐試恢複通訊，尋找機甲著陸坪和起飛口，他還用物理手段堵住了所有的出口，需要重新恢複出口通暢麽？”“不用了。”艾爾文沉思片刻，“現在幫我轉入在線頻段，我要進入軍方係統。”軍方係統於公曆時間7017年6月18日淩晨逐漸恢複，經聯邦政府核準，軍方總艦vk-vib將即刻啟程重返ngc-7674星雲。算算總艦到達距離泰坦星最近的大質量黑洞的時間，軍方還有18個標準小時來修複剩下的係統漏洞。經過軍部努力，漏洞已經隻剩下不到6%，但就是這剩下的6%，必須要靠學院聯合會的努力才能完成，正向著大質量黑洞高速飛行的vk-vtb並沒有減速，約翰尼斯元帥對學院聯合會的能力充滿信心——因為這次學院聯合會派出的是安妮.舒伯特本人——這將是他們對抗艾爾文 .赫爾曼的第一步。泰坦星時間的早晨八點，負責護送安妮.舒伯特的伽林已經帶著他的小隊整裝出發。這次他們搭乘的是現有的速度最快的飛艇——螢火蟲號，他們的目的地是距離泰坦星很近的一顆廢棄星球，法瑪古斯塔。普通人不會知道這顆星球，因為這是軍部和學院聯合會的秘密。“法瑪古斯塔曾是學院聯合會協助軍部建立的程序運行中心，是軍用歐文係統的雛形機的安放地。經過討論，我們認為艾爾文 .赫爾曼很可能入侵了這台雛形機，我們需要對它進行定向拆除。”這位女科學家看來昨晚並沒睡好，她解說的時候有些疲憊。“當年為什麽不拆除它？”埃裏克中尉提出質疑。“我們沒有自信，因為非個人使用的歐文係統是彼此相關聯的，雛形機雖然不參與邏輯判斷，但是它一直和新係統並存，我不確定拆除它將對新係統產生怎樣的不可逆影響。”索利芒斯和其他三個夥伴表示聽得很吃力：“所以我們要怎樣做？”“不要著急，下麵是作戰指示，”伽林示意大家稍安勿躁，“法瑪古斯塔的重力值是標準值的四倍，所以我們將全程機甲作戰。軍部舊指揮所距離我們的著陸地有六十公裏，這段路途中卡特利特負責前哨偵查，道格拉斯和布萊德雷負責巡航護衛，埃裏克中尉、索利芒斯和我負責舒伯特副會長的安全。到達舊指揮所前的六十公裏將是最危險的。”伽林放出了一張圖，“這是皺腮皆足獸，成年體長達十八米，幾乎是機甲的兩倍，據最新的數據分析，這顆星球上塞滿了這個東西。”“照片看起來還好。”埃裏克中尉聳聳肩，“比起這個，我更擔心和科學家同行，探險小說的常見劇情就是科學家作死，科學家作死可比怪獸可怕多了，希望我們還能活著回來。”中尉話還沒說完，大家就哈哈大笑了起來。安妮.舒伯特沒有笑：“皺腮皆足獸是有智商的生物，關於它的資料長達16g，還有四個小時著陸，希望你們能抓緊時間看完。”“嗨！你要去哪？”伽林也在笑，“不會生氣了吧？”“稍有有一點，”安妮.舒伯特也學著埃裏克的樣子聳了聳肩，“作死科學家現在想換個房間，隻有四個小時了，我得找個安靜的地方再看一遍機甲說明。”“脾氣真大……”埃裏克中尉看著她的背影感慨：“伽林，這就是你喜歡的女人？”“嗯呐。”伽林很肯定的點點頭。“惡……”埃裏克露出了個誇張的表情，“卡特利特，做老婆的話，這女人和皺腮皆足獸你選哪一個？”埃裏克一邊問一邊打開座位旁的冰櫃，“哪一瓶是酒？”“整個飛船裏都沒有酒，埃裏克先生！”隔壁房間的封閉門隙開一個縫，安妮的聲音從裏麵飄了出來。“我選皺腮皆足獸。”沉默的卡特利特認真的說。四個小時後，螢火蟲號準時到達法瑪古斯塔並放下了登陸艇。運載七人機甲的登陸艇穿過法瑪古斯塔暗紅色的大氣層朝目標登陸地飛去。這是舊基地的一個停機坪，雖然年久失修，但是還勉強可以正常運行，登陸艇顛簸了幾下停了下來。負責護衛的戰鬥機甲——tusk黃蜂是聯邦共和國最新型的輕型機甲，配有超導矽化合物芯片可以完成駕駛者的超細微動作指令。移動速度，火力配置，續航能力足以幫它適應宇宙中絕大多數戰場，即便如此伽林卻不敢有所懈怠。“打開雷達，皺腮皆足獸的體溫和這裏的氣溫相當，熱感儀不敏感。”卡特利特率先確定好方位：“上尉，地圖定位已同步，目標方向已鎖定。”“上尉，三公裏內環境安全。”布萊德雷完成了初步排險。法瑪古斯塔的陸地是被嚴重侵蝕的紅色砂岩，陣風下的大陸全是紅色的揚塵。“收到。”伽林這才按下按鈕，“安妮，出來吧。”登陸艇放下了最後一個機甲，升空返航。現在，這顆充滿紅色揚塵的星球就剩他們幾個了。軍用機甲的確不舒適，矽化合物芯片的電脈衝偏強，震得安妮頭暈，但是她還是努力跟上了隊伍。“還好麽？”伽林給她開了個單獨的頻道，“如果頭暈就放緩呼吸，實在不行就關閉一會兒視窗，我會幫你導航。”“知道。”“準備好了？我們要離開機場區域了。”伽林重回公用頻道。埃裏克吹了個口哨：“似乎要變得有趣了，據我所知，人類是皺腮皆足獸最喜歡的蛋白質，它們認為機甲和人類是一體的，它們吃人就像吃牡蠣一樣，撬開你的殼，把你吸出來。”“那你就小心點吧，中尉。”“你也是，科學家。”埃裏克偷偷切到伽林的單人頻道，“放心，如果真有英雄救美的機會，我們會讓給你的。”“啊哈……”伽林在頻道裏哼哼。“中尉，”安妮故意把聲音開到最大，“我有所有頻道的密鑰，最好不要背著我商量事情。”“啊！”埃裏克掏了掏被震疼的耳朵，“……”“……”伽林繼續哼哼，“嗯……所以，大概就是這麽回事……全員升高高度，我們現在已經離開機場區域了，警戒護航。”編隊立刻提升了高度，並四散開來。