殷景仁得知自己的孫女背著他去參選太子妃，登時怒不可遏，雙眉緊蹙，額上青筋暴起，衝著兒子殷衝嚴詞厲色道：“你這個逆子，是你幫著玉盈選太子妃的吧？”
殷衝聞言，麵色驚惶，連忙擺手，眼神閃躲著說道：“阿父，孩兒實不知侄女為何要去參選太子妃，此乃女大不中留啊。”
殷景仁氣得身軀微顫，雙目圓睜，聲色俱厲道：“玉盈自幼喪父，性子向來跋扈。倘若她真成了太子妃，太子又豈會中意於她？你阿父我雖久不問朝政，主上是何性情，難道我會不知？”
殷衝眉頭緊蹙，一臉無奈地說道：“玉盈這太子妃這八字尚沒一撇呢，您就跟我急。再者說了，玉盈若能選上，您得多有光彩呀，咱們陳郡殷氏多有臉！”他邊說邊無奈地攤開雙手，臉上滿是困惑與不解。
殷景仁怒目圓睜，氣急敗壞地大聲吼道：“你這簡直是將玉盈的幸福置於火上炙烤！太子妃未來可是要成為皇後的，文元皇後是如何沒的，難道你心裏沒數？你滿心隻想著咱們殷家的那些利益。你瞧瞧你的妻子臨賀長公主，上次爭吵，險些被她給砍了，皇族豈是你能輕易招惹的！這一回你犧牲你大哥的閨女，怎麽不讓玉沁去參選太子妃？”他氣得渾身顫抖，胡須不停地抖動，額頭上的青筋根根暴突。
殷衝脖子一梗，扯著嗓子高聲回道：“阿父，若不是玉沁年僅五歲，別說我還真會讓她去。再說了，不就是咱們大宋的公主跋扈了些嘛，我那妻子還不是您讓我娶的！”
晚上殷玉盈和春榮回來，殷玉盈看阿翁臉色鐵青，心裏“咯噔”一下，頓覺大事不妙。
殷景仁怒視著春榮，厲聲道：“你這個刁奴，縱著女郎選太子妃，來人給我打二十板子！”
春榮嚇得麵無血色，“噗通”一聲跪倒在地，拚命磕頭求饒：“郎主饒命，郎主饒命啊！”
殷玉盈趕忙跪下，眼中含淚說道：“孫女知錯了，可是孫女真的想當太子妃，你別罰春榮，求阿翁成全。”
殷景仁氣得渾身發抖，指著殷玉盈說道：“孫女，你就願意以後三宮六院的妃子和你搶一個丈夫？你這愛慕虛榮的性子能不能改改？”
殷玉盈抬起頭，倔強地看著爺爺，哽咽著說：“阿翁，孫女不是愛慕虛榮，孫女是真心喜歡太子，孫女相信自己能贏得太子的心。”
殷景仁怒喝道：“荒唐！你這不知深淺的丫頭，皇家之事豈容你如此任性胡為！”
殷玉盈跪著，眼中含淚，聲音堅定而誠懇地說道：“阿翁，孫女深知您的擔憂，可孫女並非一時衝動。孫女自幼便深知家族榮耀之重，若能成為太子妃，定能為家族帶來榮光。”
殷景仁冷哼一聲，說道：“家族榮耀？你可知這其中的風險？稍有不慎，便是萬丈深淵。那宮中的爾虞我詐，豈是你能輕易應對的，你給我跪在這裏好好反省，想想如何最終落選？”
東宮
劉休遠近些日子心情煩悶不已，整個人像是被一團陰霾籠罩著。他眉頭緊蹙，目光中透著深深的無奈，隻因需與那些出自士族高門的女子們相互恭維周旋。那一張張精心裝扮的麵容，那一句句看似恭順實則暗藏心機的話語，讓他感到無比的疲憊和厭倦。
陳慶國瞧著太子這般模樣，趕忙趨步上前，小心翼翼地安慰道：“太子殿下，您莫要如此煩悶，傷了身子可不好。”
劉休遠瞥了他一眼，冷哼一聲道：“你懂什麽？孤每日麵對這些女子，虛情假意，疲於應付，這日子何時是個頭？”他雙手抱在胸前，腳步煩躁地來回踱著。
陳慶國趕忙說道：“殿下息怒，這些名門世家貴女可都是主上挑選的未來太子妃啊。主上的一片苦心，殿下應當體諒才是。”
劉休遠猛地停下腳步，怒目而視：“哼！精心挑選？阿父可曾考慮過孤的感受？這些女子看中的不過是孤這太子之位！”他的聲音因憤怒而微微顫抖。
陳慶國嚇的說：“殿下息怒，殿下息怒。或許其中也有真心待殿下之人，隻是殿下尚未發現罷了。”
劉休遠長歎一口氣，神色稍緩：“罷了罷了，孤又能如何？也隻能硬著頭皮周旋下去，走吧。”
陳慶國這才戰戰兢兢地起身，小聲說道：“殿下莫要太過憂心，興許過些時日，便能尋得如意之人。”
劉休遠無奈地搖搖頭：“但願如此吧。”
就在眾貴女心思各異之時，太子劉休遠已步入殿中，他目光掃過眾人，心中卻毫無波瀾。
女郎們紛紛屈膝行禮，齊聲應道：“太子殿下安好。”那聲音如黃鶯出穀，清脆悅耳，卻未能在劉休遠心中激起一絲漣漪。
劉休遠尋了個位置坐下，女郎們也隨之落座。一時間，殿內氣氛有些微妙，安靜得能聽見眾人略顯急促的呼吸聲。
王柳之女王韞兒，柔聲說道：“聽聞殿下近日政務繁忙，可要多保重身子。”
劉休遠隻是淡淡應道：“多謝王女郎關心。”
太常卿謝弘微的女兒謝婉儀接著說道：“殿下博學多才，小女對殿下的才情早有耳聞，不知今日能否有幸聆聽殿下教誨？”
劉休遠眉頭微皺，敷衍道：“過獎，孤才疏學淺，不敢妄言教誨。”
殷玉盈雖然懼怕阿翁，但是萬一選上呢，她見狀，忙岔開話題：“今日風和日麗，倒是適合賞景吟詩，不知殿下意下如何？”劉休遠神色依舊冷淡：“隨各位女郎的意便是。”
眾貴女麵麵相覷，一時不知該如何繼續這場尷尬的會麵。
劉休遠正準備找個理由搪塞過去，江景姚卻如一陣活潑的風般跑到劉休遠身邊。她采了一束嬌豔欲滴的花，拉起太子的手，說完，她將花束輕輕放在劉休遠手中，美目流轉，含情脈脈地望著他，又道：“殿下，莫要負了這大好春光，也莫要負了臣女的一番情意。”
她這大膽而可愛的舉動，讓眾世家們都驚訝得睜大了眼睛，劉休遠也被她弄得有些不知所措，他微微皺眉，想要抽回被拉住的手，卻又似乎有些不忍。說：“春色盎然，華林園春色撩人，孤帶你去賞花吧。”
殷玉盈看著氣死了，暗罵：“這個江氏，和秦樓楚館的女人沒有區別，一個士族女郎淨幹些這種事！”
幾個女郎在後邊議論：“這江景姚真是沒有矜持，哪有這般行事的。”就連景姚的阿姊景婉，都覺得景姚如此大膽。
江景姚如一隻歡快的小鹿，輕盈地拉著劉休遠的手走在前麵。她那嬌俏的臉上洋溢著甜美的笑容，眼中閃爍著靈動的光芒，仿佛藏著無盡的心思。
走著走著，江景姚的心中突然湧起一個小小的念頭，想要試探一下劉休遠的心意。於是，她故意腳下一軟，嬌呼一聲，順勢跌入了劉休遠那寬厚溫暖的懷裏。
劉休遠被這突如其來的狀況弄得一愣，下意識地緊緊抱住了江景姚。他的雙臂堅實有力，瞬間將江景姚包裹在其中。江景姚的臉頰貼在劉休遠的胸膛上，能清晰地感受到他那急促的心跳，猶如鼓點一般。
劉休遠眉頭緊皺，臉上滿是驚訝和擔憂，急切地說道：“景姚，你可還好？”他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，顯然被這突發狀況驚到了。
江景姚抬起頭，雙頰緋紅如霞，眼中卻帶著一絲狡黠和羞澀。她的睫毛微微顫動，輕聲說道：“殿下，都怪景姚不小心，驚擾了殿下。”她的心中此刻猶如小鹿亂撞，緊張得幾乎要窒息，卻又暗自期待著劉休遠接下來的反應。
劉休遠微微蹙起眉頭，目光中流露出一抹無奈之色。言道：“下次切不可再如此疏忽大意了。”說完，神色略顯尷尬，隨後身體僵硬地鬆開。
江景姚感受著劉休遠的懷抱，心中泛起絲絲甜蜜。她微微仰頭，眼中滿是眷戀，小聲嘟囔道：“景姚知道了，殿下莫要生氣。”
此時，周圍的人神色各異。部分世家子弟麵露不屑，在心中腹誹，認為江景姚此舉實在是有失體統；一些貴女則是滿臉嫉妒，暗自惱恨自己為何沒有這般勇氣。
而江景姚的阿姊匆匆走上前來，神色略帶嗔怪，說道：“景姚，你這般行事，也不怕惹人非議。”
就在此時，太子開口說道：“無妨，景姚不過是活潑了些。”
.......
這幾日，江湛的閨女在太子妃的人選中可謂是風頭無兩，炙手可熱。江湛在朝廷中也是揚眉吐氣，春風得意，收獲了眾多朝廷大臣的恭維。徐湛之氣得捶胸頓足，恨得咬牙切齒，卻又無可奈何，誰讓自己的女兒年紀尚小呢。
徐湛之實在氣不過，急匆匆地進了宮殿。剛巧看見含章殿的公公順喜，低聲詢問：“順喜公公，我來問你，這幾天都是誰來參加宴會了？”邊說邊不動聲色地給了順喜一錠銀子。見四下無人，順喜這才小聲說道：“那人奴婢哪能記得多，江家的女兒自然是受主上和淑妃娘娘青睞，太子那麽不情願選太子妃，都看了江家三小姐一眼。”
徐湛之聽了，臉色瞬間變得鐵青，心中暗暗叫苦：“難道連太子都中意江湛那隻老狐狸家的閨女？難道以後就要在朝堂上矮他一頭嗎？”
順喜接著說：“倒是有個稀奇的，這中書令家的殷女郎也來了，你說中書令不問政多年，而且家教及嚴，居然也讓他孫女來。”
徐湛之眉頭緊鎖，追問道：“他家女郎也來了，可是中書令年事已高，那殷氏可是有特別之處？”
順喜搖搖頭，回答道：“沒什麽特別之處，太子也沒多看他幾眼。”
徐湛之聽聞，心中的煩悶更甚，不禁長歎一口氣，陷入了沉思之中。
含章殿內
隻見奚成祖端上藥，徐湛之三步並作兩步地衝過去接過，雙手因為緊張而有些微微顫抖。他伺候劉義隆喝藥時，眼神飄忽不定，心亂如麻，小心翼翼地說道：“聽聞陛下要讓江湛的三女兒當太子妃，陛下聖裁，想必江氏定有過人之處。”說這話時，徐湛之的心髒急速跳動，仿佛要從嗓子眼蹦出來，每一個字都像是用盡了全身的力氣，同時又提心吊膽，生怕觸怒了劉義隆。
劉義隆微微睜開眼，那眼神中透露出一絲難以捉摸的意味，隻是漫不經心地看了他一眼，道：“哦？你的消息到靈通，有何想法？”劉義隆的聲音平淡如水，卻在徐湛之的心中掀起了驚濤駭浪。
徐湛之趕忙躬身，額頭上豆大的汗珠滾落下來，緊張地說道：“陛下，濟陽江家雖為望族，但如今在朝堂上已頗有勢力。若江家女兒再成為太子妃，臣恐其家族勢力愈發膨脹，難以製衡。”此刻，他的內心充滿了恐懼和期待，一邊說著一邊用眼角的餘光偷偷觀察劉義隆的表情，祈禱著自己的話能引起劉義隆的重視。
劉義隆輕咳幾聲，臉上沒有任何表情，依舊未置可否。徐湛之的心瞬間墜入了冰窖，他在心裏瘋狂地思索著下一步該說些什麽才能打動劉義隆。
徐湛之深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，繼續說道：“況且，婚姻之事關乎太子一生，也關乎我大宋未來。江家女郎或許賢良，可其性情、才德是否與太子真正契合，還需細細考量。”說這話時，他的目光中充滿了急切與誠懇，恨不得將自己的心掏出來給劉義隆看。
劉義隆皺了皺眉，臉上明顯露出一絲不悅，道：“那依你之見呢？”
徐湛之心中一喜，仿佛在黑暗中抓住了一根救命稻草，忙不迭地說道：“陛下，臣以為可選其他世家之女，多方權衡，定能為太子尋得一位才貌雙全、能助太子成就大業的佳偶，何況太子妃的母家外戚，唯須高胄，不須強門。而這江湛家一門五子，萬一日後..外戚....”說到此處，他故意停頓下來，觀察著劉義隆的反應。
劉義隆沉默片刻，臉色陰沉，道：“此事朕自會斟酌，你且退下吧。”
徐湛之滿心的歡喜瞬間化作泡影，滿心的不甘卻又不敢表露，隻得強顏歡笑，行禮告退。轉身的那一刻，他在心裏暗暗發誓，無論付出何種代價，都一定要阻止江家女兒成為太子妃。
殷衝聞言，麵色驚惶，連忙擺手，眼神閃躲著說道：“阿父，孩兒實不知侄女為何要去參選太子妃，此乃女大不中留啊。”
殷景仁氣得身軀微顫，雙目圓睜，聲色俱厲道：“玉盈自幼喪父，性子向來跋扈。倘若她真成了太子妃，太子又豈會中意於她？你阿父我雖久不問朝政，主上是何性情，難道我會不知？”
殷衝眉頭緊蹙，一臉無奈地說道：“玉盈這太子妃這八字尚沒一撇呢，您就跟我急。再者說了，玉盈若能選上，您得多有光彩呀，咱們陳郡殷氏多有臉！”他邊說邊無奈地攤開雙手，臉上滿是困惑與不解。
殷景仁怒目圓睜，氣急敗壞地大聲吼道：“你這簡直是將玉盈的幸福置於火上炙烤！太子妃未來可是要成為皇後的，文元皇後是如何沒的，難道你心裏沒數？你滿心隻想著咱們殷家的那些利益。你瞧瞧你的妻子臨賀長公主，上次爭吵，險些被她給砍了，皇族豈是你能輕易招惹的！這一回你犧牲你大哥的閨女，怎麽不讓玉沁去參選太子妃？”他氣得渾身顫抖，胡須不停地抖動，額頭上的青筋根根暴突。
殷衝脖子一梗，扯著嗓子高聲回道：“阿父，若不是玉沁年僅五歲，別說我還真會讓她去。再說了，不就是咱們大宋的公主跋扈了些嘛，我那妻子還不是您讓我娶的！”
晚上殷玉盈和春榮回來，殷玉盈看阿翁臉色鐵青，心裏“咯噔”一下，頓覺大事不妙。
殷景仁怒視著春榮，厲聲道：“你這個刁奴，縱著女郎選太子妃，來人給我打二十板子！”
春榮嚇得麵無血色，“噗通”一聲跪倒在地，拚命磕頭求饒：“郎主饒命，郎主饒命啊！”
殷玉盈趕忙跪下，眼中含淚說道：“孫女知錯了，可是孫女真的想當太子妃，你別罰春榮，求阿翁成全。”
殷景仁氣得渾身發抖，指著殷玉盈說道：“孫女，你就願意以後三宮六院的妃子和你搶一個丈夫？你這愛慕虛榮的性子能不能改改？”
殷玉盈抬起頭，倔強地看著爺爺，哽咽著說：“阿翁，孫女不是愛慕虛榮，孫女是真心喜歡太子，孫女相信自己能贏得太子的心。”
殷景仁怒喝道：“荒唐！你這不知深淺的丫頭，皇家之事豈容你如此任性胡為！”
殷玉盈跪著，眼中含淚，聲音堅定而誠懇地說道：“阿翁，孫女深知您的擔憂，可孫女並非一時衝動。孫女自幼便深知家族榮耀之重，若能成為太子妃，定能為家族帶來榮光。”
殷景仁冷哼一聲，說道：“家族榮耀？你可知這其中的風險？稍有不慎，便是萬丈深淵。那宮中的爾虞我詐，豈是你能輕易應對的，你給我跪在這裏好好反省，想想如何最終落選？”
東宮
劉休遠近些日子心情煩悶不已，整個人像是被一團陰霾籠罩著。他眉頭緊蹙，目光中透著深深的無奈，隻因需與那些出自士族高門的女子們相互恭維周旋。那一張張精心裝扮的麵容，那一句句看似恭順實則暗藏心機的話語，讓他感到無比的疲憊和厭倦。
陳慶國瞧著太子這般模樣，趕忙趨步上前，小心翼翼地安慰道：“太子殿下，您莫要如此煩悶，傷了身子可不好。”
劉休遠瞥了他一眼，冷哼一聲道：“你懂什麽？孤每日麵對這些女子，虛情假意，疲於應付，這日子何時是個頭？”他雙手抱在胸前，腳步煩躁地來回踱著。
陳慶國趕忙說道：“殿下息怒，這些名門世家貴女可都是主上挑選的未來太子妃啊。主上的一片苦心，殿下應當體諒才是。”
劉休遠猛地停下腳步，怒目而視：“哼！精心挑選？阿父可曾考慮過孤的感受？這些女子看中的不過是孤這太子之位！”他的聲音因憤怒而微微顫抖。
陳慶國嚇的說：“殿下息怒，殿下息怒。或許其中也有真心待殿下之人，隻是殿下尚未發現罷了。”
劉休遠長歎一口氣，神色稍緩：“罷了罷了，孤又能如何？也隻能硬著頭皮周旋下去，走吧。”
陳慶國這才戰戰兢兢地起身，小聲說道：“殿下莫要太過憂心，興許過些時日，便能尋得如意之人。”
劉休遠無奈地搖搖頭：“但願如此吧。”
就在眾貴女心思各異之時，太子劉休遠已步入殿中，他目光掃過眾人，心中卻毫無波瀾。
女郎們紛紛屈膝行禮，齊聲應道：“太子殿下安好。”那聲音如黃鶯出穀，清脆悅耳，卻未能在劉休遠心中激起一絲漣漪。
劉休遠尋了個位置坐下，女郎們也隨之落座。一時間，殿內氣氛有些微妙，安靜得能聽見眾人略顯急促的呼吸聲。
王柳之女王韞兒，柔聲說道：“聽聞殿下近日政務繁忙，可要多保重身子。”
劉休遠隻是淡淡應道：“多謝王女郎關心。”
太常卿謝弘微的女兒謝婉儀接著說道：“殿下博學多才，小女對殿下的才情早有耳聞，不知今日能否有幸聆聽殿下教誨？”
劉休遠眉頭微皺，敷衍道：“過獎，孤才疏學淺，不敢妄言教誨。”
殷玉盈雖然懼怕阿翁，但是萬一選上呢，她見狀，忙岔開話題：“今日風和日麗，倒是適合賞景吟詩，不知殿下意下如何？”劉休遠神色依舊冷淡：“隨各位女郎的意便是。”
眾貴女麵麵相覷，一時不知該如何繼續這場尷尬的會麵。
劉休遠正準備找個理由搪塞過去，江景姚卻如一陣活潑的風般跑到劉休遠身邊。她采了一束嬌豔欲滴的花，拉起太子的手，說完，她將花束輕輕放在劉休遠手中，美目流轉，含情脈脈地望著他，又道：“殿下，莫要負了這大好春光，也莫要負了臣女的一番情意。”
她這大膽而可愛的舉動，讓眾世家們都驚訝得睜大了眼睛，劉休遠也被她弄得有些不知所措，他微微皺眉，想要抽回被拉住的手，卻又似乎有些不忍。說：“春色盎然，華林園春色撩人，孤帶你去賞花吧。”
殷玉盈看著氣死了，暗罵：“這個江氏，和秦樓楚館的女人沒有區別，一個士族女郎淨幹些這種事！”
幾個女郎在後邊議論：“這江景姚真是沒有矜持，哪有這般行事的。”就連景姚的阿姊景婉，都覺得景姚如此大膽。
江景姚如一隻歡快的小鹿，輕盈地拉著劉休遠的手走在前麵。她那嬌俏的臉上洋溢著甜美的笑容，眼中閃爍著靈動的光芒，仿佛藏著無盡的心思。
走著走著，江景姚的心中突然湧起一個小小的念頭，想要試探一下劉休遠的心意。於是，她故意腳下一軟，嬌呼一聲，順勢跌入了劉休遠那寬厚溫暖的懷裏。
劉休遠被這突如其來的狀況弄得一愣，下意識地緊緊抱住了江景姚。他的雙臂堅實有力，瞬間將江景姚包裹在其中。江景姚的臉頰貼在劉休遠的胸膛上，能清晰地感受到他那急促的心跳，猶如鼓點一般。
劉休遠眉頭緊皺，臉上滿是驚訝和擔憂，急切地說道：“景姚，你可還好？”他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，顯然被這突發狀況驚到了。
江景姚抬起頭，雙頰緋紅如霞，眼中卻帶著一絲狡黠和羞澀。她的睫毛微微顫動，輕聲說道：“殿下，都怪景姚不小心，驚擾了殿下。”她的心中此刻猶如小鹿亂撞，緊張得幾乎要窒息，卻又暗自期待著劉休遠接下來的反應。
劉休遠微微蹙起眉頭，目光中流露出一抹無奈之色。言道：“下次切不可再如此疏忽大意了。”說完，神色略顯尷尬，隨後身體僵硬地鬆開。
江景姚感受著劉休遠的懷抱，心中泛起絲絲甜蜜。她微微仰頭，眼中滿是眷戀，小聲嘟囔道：“景姚知道了，殿下莫要生氣。”
此時，周圍的人神色各異。部分世家子弟麵露不屑，在心中腹誹，認為江景姚此舉實在是有失體統；一些貴女則是滿臉嫉妒，暗自惱恨自己為何沒有這般勇氣。
而江景姚的阿姊匆匆走上前來，神色略帶嗔怪，說道：“景姚，你這般行事，也不怕惹人非議。”
就在此時，太子開口說道：“無妨，景姚不過是活潑了些。”
.......
這幾日，江湛的閨女在太子妃的人選中可謂是風頭無兩，炙手可熱。江湛在朝廷中也是揚眉吐氣，春風得意，收獲了眾多朝廷大臣的恭維。徐湛之氣得捶胸頓足，恨得咬牙切齒，卻又無可奈何，誰讓自己的女兒年紀尚小呢。
徐湛之實在氣不過，急匆匆地進了宮殿。剛巧看見含章殿的公公順喜，低聲詢問：“順喜公公，我來問你，這幾天都是誰來參加宴會了？”邊說邊不動聲色地給了順喜一錠銀子。見四下無人，順喜這才小聲說道：“那人奴婢哪能記得多，江家的女兒自然是受主上和淑妃娘娘青睞，太子那麽不情願選太子妃，都看了江家三小姐一眼。”
徐湛之聽了，臉色瞬間變得鐵青，心中暗暗叫苦：“難道連太子都中意江湛那隻老狐狸家的閨女？難道以後就要在朝堂上矮他一頭嗎？”
順喜接著說：“倒是有個稀奇的，這中書令家的殷女郎也來了，你說中書令不問政多年，而且家教及嚴，居然也讓他孫女來。”
徐湛之眉頭緊鎖，追問道：“他家女郎也來了，可是中書令年事已高，那殷氏可是有特別之處？”
順喜搖搖頭，回答道：“沒什麽特別之處，太子也沒多看他幾眼。”
徐湛之聽聞，心中的煩悶更甚，不禁長歎一口氣，陷入了沉思之中。
含章殿內
隻見奚成祖端上藥，徐湛之三步並作兩步地衝過去接過，雙手因為緊張而有些微微顫抖。他伺候劉義隆喝藥時，眼神飄忽不定，心亂如麻，小心翼翼地說道：“聽聞陛下要讓江湛的三女兒當太子妃，陛下聖裁，想必江氏定有過人之處。”說這話時，徐湛之的心髒急速跳動，仿佛要從嗓子眼蹦出來，每一個字都像是用盡了全身的力氣，同時又提心吊膽，生怕觸怒了劉義隆。
劉義隆微微睜開眼，那眼神中透露出一絲難以捉摸的意味，隻是漫不經心地看了他一眼，道：“哦？你的消息到靈通，有何想法？”劉義隆的聲音平淡如水，卻在徐湛之的心中掀起了驚濤駭浪。
徐湛之趕忙躬身，額頭上豆大的汗珠滾落下來，緊張地說道：“陛下，濟陽江家雖為望族，但如今在朝堂上已頗有勢力。若江家女兒再成為太子妃，臣恐其家族勢力愈發膨脹，難以製衡。”此刻，他的內心充滿了恐懼和期待，一邊說著一邊用眼角的餘光偷偷觀察劉義隆的表情，祈禱著自己的話能引起劉義隆的重視。
劉義隆輕咳幾聲，臉上沒有任何表情，依舊未置可否。徐湛之的心瞬間墜入了冰窖，他在心裏瘋狂地思索著下一步該說些什麽才能打動劉義隆。
徐湛之深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，繼續說道：“況且，婚姻之事關乎太子一生，也關乎我大宋未來。江家女郎或許賢良，可其性情、才德是否與太子真正契合，還需細細考量。”說這話時，他的目光中充滿了急切與誠懇，恨不得將自己的心掏出來給劉義隆看。
劉義隆皺了皺眉，臉上明顯露出一絲不悅，道：“那依你之見呢？”
徐湛之心中一喜，仿佛在黑暗中抓住了一根救命稻草，忙不迭地說道：“陛下，臣以為可選其他世家之女，多方權衡，定能為太子尋得一位才貌雙全、能助太子成就大業的佳偶，何況太子妃的母家外戚，唯須高胄，不須強門。而這江湛家一門五子，萬一日後..外戚....”說到此處，他故意停頓下來，觀察著劉義隆的反應。
劉義隆沉默片刻，臉色陰沉，道：“此事朕自會斟酌，你且退下吧。”
徐湛之滿心的歡喜瞬間化作泡影，滿心的不甘卻又不敢表露，隻得強顏歡笑，行禮告退。轉身的那一刻，他在心裏暗暗發誓，無論付出何種代價，都一定要阻止江家女兒成為太子妃。