宴會結束，劉義隆回到含章殿。他甫一落座，奚成祖前來稟報：“陛下，衡陽王殿下給您上的折子，說是已經抵達彭城，不幸偶感風寒並打算在那裏小住幾日，說是想借機散心養病，同時回鄉祭祖。”
劉義隆聽罷，眼神中流露出深深的關切與疼惜，他對身邊的奚成祖說道：“朕這個七弟啊，從小就讓人放心不下。你可知，他這酗酒的習慣可真叫人心疼，也不知道和誰學的，之前朕讓他戒酒，他也不聽，本來吃的就少，那身子骨本就虛弱，如今又染了風寒，若再這樣無節製地飲酒，如何能承受得住，朕這個弟弟真的太任性了，朕記得他小時候，朕在荊州還是宜都王的時候，他總愛跟著我和皇後滿院子跑，現如今卻這般體弱多病。”劉義隆歎了口氣，道“罷了，成祖，你去把林邑新近進貢的那些補品挑上最好的部分，派人火速送到彭城。另外，讓江夏王劉義恭代替朕去看望衡陽王，帶去朕對他的問候和關懷，告訴他務必好好調養身體，中秋盡早來建康與朕團聚。”
奚成祖聽了劉義隆的憂慮，立刻輕聲安慰道：“陛下，您對衡陽王殿下的疼愛之情，天地可鑒。衡陽王殿下雖目前身體欠佳，但有您的關心，以及江夏王殿下的親自探望和那些上等補品的滋補，定能早日康複。再說，彭城環境清幽，正是養病的好去處，何況衡陽王殿下年紀輕輕的，看到陛下如此關心，他必定會珍惜身體，戒除不必要的酒癮，聽從醫囑調養。老奴這就去安排江夏王殿下盡快啟程，並且嚴密監督補品的挑選和運送，確保萬無一失。”
劉義隆聽著奚成祖的寬慰之詞，心中稍感寬慰，點頭示意：“你辦事，朕向來放心的，務必確保衡陽王在彭城得到最好的照顧，對了你再去安排幾個太醫。待他病愈歸來，朕還要好好與他共商國事呢。”
彭城
衡陽王妃手捧瓷碗，其中盛滿熱氣騰騰的湯藥。她輕柔地靠近榻上的劉義季，目光中盡是心疼與焦慮，小心翼翼地將藥匙送到衡陽王嘴邊：“殿下，良藥苦口利於病，您忍耐一下，這藥對您的風寒大有裨益。”
然而劉義季麵色蒼白，咳嗽不止，他倔強地看著王妃，眼神裏透露出對酒的強烈渴望：“咳咳，本王現在需要的是那能暖身舒筋骨的烈酒，而非這等苦不堪言之物，酒呢！”
衡陽王妃見狀，心中暗自焦急，但仍保持鎮定，柔聲勸解道：“殿下，孫太醫特意叮囑過，風寒期間飲酒會加重病情，甚至可能傷及根本。妾身知您愛酒如命，可為了您的身體，這次真的不能依從啊，您都病成這樣了，不能再喝了。”她一邊為他輕輕拍背順氣，一邊耐心安撫：“待您身子好了，咱們再痛飲不遲，那時妾身親自為您燙一壺陳年佳釀，如何？
衡陽王聞聽此言，原本病弱的臉龐上掠過一絲怒色，但很快又被無奈所取代，自從四哥被廢為庶人，他天天喝的爛醉，麻醉自己，身體一日不如一日，如今也不知道能活幾天了想想妻兒，道“罷了，我倒要看看這破藥有多厲害！”他勉強張開嘴，皺著眉頭吞下了那勺苦澀的湯藥。
在彭城的衡陽王府中，氣氛顯得格外凝重。王妃剛為衡陽王劉義季喂完藥，便有內侍進來稟報：“稟殿下、王妃，主上派江夏王殿下前來問疾。”
劉義季聽聞五哥劉義恭到來，強打精神吩咐道：“快請五哥進來，王妃，你先暫且回避一下，我與五哥有些體己話要說，你去準備更衣吧。”
衡陽王妃聽聞江夏王前來問疾，便起身準備離去，她輕聲應道：“是，殿下，那妾身先去後殿等候。”隨後，王妃匆匆退下，留下兄弟二人獨處。
待王妃退下後，江夏王步入內室，手裏提著精心挑選的補品，關切地對劉義季說：“師護，主上非常關心你的病情，特命我帶來這些補品，並希望你病愈之後能盡快回建康。主上說他很想念你，囑咐你要保重身體，不要再貪杯了，年紀輕輕身子骨就如此虛弱。”
劉義季略顯疲態地回應：“謝過主上的關懷。我這身子確實無大礙，隻是偶感風寒，略有不適。五哥，你可知道，即便病中，我仍無法釋懷的是四哥的事情。”
江夏王麵色微變，壓低聲音提醒道：“師護，主上已經下了嚴令，不許我們再提那個被廢黜宗籍的庶人之事。如今宮中形勢微妙，一不小心就會觸動龍顏，你可記得當年因為觸怒主上，龍驤參軍慘遭橫禍的情景嗎？”
劉義季內心悲涼，卻依然堅持：“庶人也罷，四哥也罷，他終究是我們兄長，為何三哥就不能念及手足之情呢？”言畢，一陣猛烈的咳嗽襲來，劉義季嘴角溢出絲絲血跡，這一咳更顯得其病情加重，心中鬱結之深。
劉義恭眼見著弟弟劉義季突然咳出的那抹鮮紅，不由得麵色大變。他疾步上前，緊緊握住劉義季的手腕，關切之情溢於言表：“師護！你這是怎麽了？這血……你的身體狀況竟然惡化到了這般地步嗎，不是感染風寒了嗎？”
劉義季微微搖頭，眼中充滿疲倦：“五哥，實話告訴你，我知道自己的時間可能不多了，所以才想在最後的日子裏，盡量遠離建康那些權謀紛爭，我隻是心寒，記得想當初三哥和我在荊州時，三哥對我的情誼深厚。他看著劉義恭繼續道：“自從三哥當了皇上以後，劉湛，範曄、孔熙先之事過後，朝廷風向突變，三哥的態度也變得如此陌生，昔日情分仿佛瞬間消逝。四哥被無辜牽連，不僅失去了官職，更被削除了宗籍，這讓我深感世態炎涼，人心難測。
劉義恭聽罷，神色複雜，他理解弟弟的苦衷，卻又深知身居高位的無奈：“七弟，你的心情我能理解，但身為皇室子弟，有時我們必須承受這份難以言，不過，你若身體狀況允許，還是應回建康一趟，至少讓三哥知道你的境況，或許還能挽回些什麽……”
劉義季微微搖頭，道：“我之所以不肯回建康，而是在徐州，在彭城，雖遠離廟堂，卻能守得一份寧靜。回建康，我怕看到的是三哥麵無表情的臉龐，怕麵對那個曾經親如手足，如今卻冷漠疏離的身影。我寧願在這片安靜的土地上度過餘生，也不願去經曆那份錐心之痛，希望我死在彭城，這裏曾經是四哥的封地，也是咱們劉家的老家，能喚回三哥一絲的手足之情。”
劉義恭深吸一口氣，眼中的關切與無奈交織：“四哥的事情？主上的決定雖然無情，但身為帝王，不得不以大局為重。範曄、孔熙先之事，確實給朝廷帶來了巨大的震動，四哥也因此受累，但我們要相信，主上心中自有他的衡量，你別怨恨他。”
劉義季苦笑更甚，疼痛讓他的話語中帶著絲絲顫抖：“五哥，你的地位與當年的四哥何其相似，你必須小心謹慎，步步為營，切勿被他人利用，否則一旦有變，怕是會步四哥後塵。”
劉義恭沉默片刻，隨後重重拍了拍劉義季的肩膀，承諾道：“七弟，你放心，我會時刻警醒自己的，你且安心養病，一切交由我去周旋。”
劉義季握著劉義恭的手，那雙眼中閃爍的不僅是哀傷，還有深深的憂慮與懇切：“五哥，我臨死前能與你相見，也算是了卻一樁心事。我最放心不下的就是四哥，大姐在世時，三哥還能顧念那份親情，顧念大姐是阿父唯一的嫡女，給予四哥一些體麵。可大姐離去，四哥的地位便如風中殘燭，你看頃刻間就被廢黜貶為庶人。”他的聲音因虛弱而顯得低沉：“去年，我悄悄去了安城郡探望他們一家，被主上申飭，看到四哥四嫂和侄兒們擠在那破舊不堪的宅子裏，安成四周戒備森嚴，連日常生活都受到嚴格限製。四哥整個人瘦弱得幾乎認不出，憔悴不堪，真叫人心疼至極。我知道自己的話語難以引起皇上的重視，但我希望五哥你能用你的威望保護四哥，若將來有人構陷他，務必替他辯白，保全他的人身安全。”
說著，劉義季從懷中取出一封早已準備好的信，慎重其事地交到劉義恭手中：“這封信，請在我去世後轉交給主上，這是我給主上上的遺折。
劉義恭麵色凝重地走出內室，迎麵撞見了衡陽王妃。她眼眶微紅，淚珠在眼眶中打轉，話語間充滿了無盡的憂慮和悲痛：“五哥，你可能不知道，其實開始的時候，殿下隻是患了一些小疾。但他總是認為喝點酒就能緩解，自那次他偷偷去安城探望四哥回來後，被主上訓斥，整個人就變了樣。”
衡陽王妃抽泣著繼續道：“從那以後，他就完全不理政事，整日借酒澆愁，常常喝得爛醉如泥。我怎麽勸、怎麽攔都無濟於事。太醫已經私下告訴我，恐怕殿下的身體撐不到今年中秋了……你說他要是走了，我和世子可怎麽辦呢？世子還那麽小，沒了阿父，日後該如何立足於世啊……”
劉義恭聽罷，心中萬分沉重，他拍了拍衡陽王妃的手臂，試圖安慰道：“師護的病情確實讓人擔憂，但眼下最重要的是讓他保持心情舒暢，盡量配合治療。延緩病情惡化。相信我們齊心協力，或許還能有轉機。”
劉義恭走後劉義季在目送劉義恭離去之後，原本強撐的精神支柱瞬間瓦解，仿佛一座高塔驟然崩塌，他心頭一緊，一口熱血湧上喉頭，麵龐扭曲，痛苦不堪。
衡陽王妃見狀，驚恐萬分地奔至床邊，雙手緊緊握住劉義季的手，淚水已在眼眶中打轉：“殿下，殿下，您千萬要挺住，不要嚇唬我。您不會有事的，一切都會好起來的。”
劉義季竭力穩住氣息，眼中流露出深深的憂慮和不舍，他虛弱卻堅定地說：“愛妃，我心中所憂之事唯有四兄與我們的嶷兒。三哥今年的確下詔大赦天下，囚犯減刑，債務減免各有不同，可為何獨獨不能對四哥寬宥一二？在我離世後，務必設法將一些錢財暗中送達給四哥和四嫂，他們日子過得不易啊。”
衡陽王妃含淚點頭，深知其言之深意，她哽咽回應道：“殿下放心，我定會按照您的意願行事，照顧好四哥一家。”
劉義季虛弱地倚靠在床榻上，麵龐蒼白如紙，嘴角掛著一抹鮮紅的血跡。他強忍著心頭的劇痛，聲音微弱卻堅定地對衡陽王妃說：“王妃，我們的嶷兒年紀尚小，你要記住，萬不可讓他過早深陷建康的漩渦之中。若有機會，便讓他外放地方，去那山高皇帝遠之處施展才華。隻有這樣，你和嶷兒才能一世平安，遠離宮廷紛爭，安享天倫之樂。”
劉義季在極度的悲痛與憂慮中，胸口劇烈起伏，仿佛胸臆間承載著無盡的苦楚。他竭力壓製著體內翻湧的氣血，卻終究無法抵擋那股強烈的衝擊，喉頭一緊，一口殷紅的鮮血猛然噴出，瞬間染紅了胸前的錦袍。
衡陽王妃見狀，驚恐萬分，急切地呼喚著：“殿下！殿下！”然而，劉義季在吐血之後，臉色愈發蒼白如雪，雙眼無力地閉合，整個人陷入了一片昏迷之中。衡陽王妃淚眼婆娑，緊緊握住他的手，滿心焦慮卻又束手無策，隻能期盼上天保佑，讓劉義季能挺過這一劫難。
劉義隆聽罷，眼神中流露出深深的關切與疼惜，他對身邊的奚成祖說道：“朕這個七弟啊，從小就讓人放心不下。你可知，他這酗酒的習慣可真叫人心疼，也不知道和誰學的，之前朕讓他戒酒，他也不聽，本來吃的就少，那身子骨本就虛弱，如今又染了風寒，若再這樣無節製地飲酒，如何能承受得住，朕這個弟弟真的太任性了，朕記得他小時候，朕在荊州還是宜都王的時候，他總愛跟著我和皇後滿院子跑，現如今卻這般體弱多病。”劉義隆歎了口氣，道“罷了，成祖，你去把林邑新近進貢的那些補品挑上最好的部分，派人火速送到彭城。另外，讓江夏王劉義恭代替朕去看望衡陽王，帶去朕對他的問候和關懷，告訴他務必好好調養身體，中秋盡早來建康與朕團聚。”
奚成祖聽了劉義隆的憂慮，立刻輕聲安慰道：“陛下，您對衡陽王殿下的疼愛之情，天地可鑒。衡陽王殿下雖目前身體欠佳，但有您的關心，以及江夏王殿下的親自探望和那些上等補品的滋補，定能早日康複。再說，彭城環境清幽，正是養病的好去處，何況衡陽王殿下年紀輕輕的，看到陛下如此關心，他必定會珍惜身體，戒除不必要的酒癮，聽從醫囑調養。老奴這就去安排江夏王殿下盡快啟程，並且嚴密監督補品的挑選和運送，確保萬無一失。”
劉義隆聽著奚成祖的寬慰之詞，心中稍感寬慰，點頭示意：“你辦事，朕向來放心的，務必確保衡陽王在彭城得到最好的照顧，對了你再去安排幾個太醫。待他病愈歸來，朕還要好好與他共商國事呢。”
彭城
衡陽王妃手捧瓷碗，其中盛滿熱氣騰騰的湯藥。她輕柔地靠近榻上的劉義季，目光中盡是心疼與焦慮，小心翼翼地將藥匙送到衡陽王嘴邊：“殿下，良藥苦口利於病，您忍耐一下，這藥對您的風寒大有裨益。”
然而劉義季麵色蒼白，咳嗽不止，他倔強地看著王妃，眼神裏透露出對酒的強烈渴望：“咳咳，本王現在需要的是那能暖身舒筋骨的烈酒，而非這等苦不堪言之物，酒呢！”
衡陽王妃見狀，心中暗自焦急，但仍保持鎮定，柔聲勸解道：“殿下，孫太醫特意叮囑過，風寒期間飲酒會加重病情，甚至可能傷及根本。妾身知您愛酒如命，可為了您的身體，這次真的不能依從啊，您都病成這樣了，不能再喝了。”她一邊為他輕輕拍背順氣，一邊耐心安撫：“待您身子好了，咱們再痛飲不遲，那時妾身親自為您燙一壺陳年佳釀，如何？
衡陽王聞聽此言，原本病弱的臉龐上掠過一絲怒色，但很快又被無奈所取代，自從四哥被廢為庶人，他天天喝的爛醉，麻醉自己，身體一日不如一日，如今也不知道能活幾天了想想妻兒，道“罷了，我倒要看看這破藥有多厲害！”他勉強張開嘴，皺著眉頭吞下了那勺苦澀的湯藥。
在彭城的衡陽王府中，氣氛顯得格外凝重。王妃剛為衡陽王劉義季喂完藥，便有內侍進來稟報：“稟殿下、王妃，主上派江夏王殿下前來問疾。”
劉義季聽聞五哥劉義恭到來，強打精神吩咐道：“快請五哥進來，王妃，你先暫且回避一下，我與五哥有些體己話要說，你去準備更衣吧。”
衡陽王妃聽聞江夏王前來問疾，便起身準備離去，她輕聲應道：“是，殿下，那妾身先去後殿等候。”隨後，王妃匆匆退下，留下兄弟二人獨處。
待王妃退下後，江夏王步入內室，手裏提著精心挑選的補品，關切地對劉義季說：“師護，主上非常關心你的病情，特命我帶來這些補品，並希望你病愈之後能盡快回建康。主上說他很想念你，囑咐你要保重身體，不要再貪杯了，年紀輕輕身子骨就如此虛弱。”
劉義季略顯疲態地回應：“謝過主上的關懷。我這身子確實無大礙，隻是偶感風寒，略有不適。五哥，你可知道，即便病中，我仍無法釋懷的是四哥的事情。”
江夏王麵色微變，壓低聲音提醒道：“師護，主上已經下了嚴令，不許我們再提那個被廢黜宗籍的庶人之事。如今宮中形勢微妙，一不小心就會觸動龍顏，你可記得當年因為觸怒主上，龍驤參軍慘遭橫禍的情景嗎？”
劉義季內心悲涼，卻依然堅持：“庶人也罷，四哥也罷，他終究是我們兄長，為何三哥就不能念及手足之情呢？”言畢，一陣猛烈的咳嗽襲來，劉義季嘴角溢出絲絲血跡，這一咳更顯得其病情加重，心中鬱結之深。
劉義恭眼見著弟弟劉義季突然咳出的那抹鮮紅，不由得麵色大變。他疾步上前，緊緊握住劉義季的手腕，關切之情溢於言表：“師護！你這是怎麽了？這血……你的身體狀況竟然惡化到了這般地步嗎，不是感染風寒了嗎？”
劉義季微微搖頭，眼中充滿疲倦：“五哥，實話告訴你，我知道自己的時間可能不多了，所以才想在最後的日子裏，盡量遠離建康那些權謀紛爭，我隻是心寒，記得想當初三哥和我在荊州時，三哥對我的情誼深厚。他看著劉義恭繼續道：“自從三哥當了皇上以後，劉湛，範曄、孔熙先之事過後，朝廷風向突變，三哥的態度也變得如此陌生，昔日情分仿佛瞬間消逝。四哥被無辜牽連，不僅失去了官職，更被削除了宗籍，這讓我深感世態炎涼，人心難測。
劉義恭聽罷，神色複雜，他理解弟弟的苦衷，卻又深知身居高位的無奈：“七弟，你的心情我能理解，但身為皇室子弟，有時我們必須承受這份難以言，不過，你若身體狀況允許，還是應回建康一趟，至少讓三哥知道你的境況，或許還能挽回些什麽……”
劉義季微微搖頭，道：“我之所以不肯回建康，而是在徐州，在彭城，雖遠離廟堂，卻能守得一份寧靜。回建康，我怕看到的是三哥麵無表情的臉龐，怕麵對那個曾經親如手足，如今卻冷漠疏離的身影。我寧願在這片安靜的土地上度過餘生，也不願去經曆那份錐心之痛，希望我死在彭城，這裏曾經是四哥的封地，也是咱們劉家的老家，能喚回三哥一絲的手足之情。”
劉義恭深吸一口氣，眼中的關切與無奈交織：“四哥的事情？主上的決定雖然無情，但身為帝王，不得不以大局為重。範曄、孔熙先之事，確實給朝廷帶來了巨大的震動，四哥也因此受累，但我們要相信，主上心中自有他的衡量，你別怨恨他。”
劉義季苦笑更甚，疼痛讓他的話語中帶著絲絲顫抖：“五哥，你的地位與當年的四哥何其相似，你必須小心謹慎，步步為營，切勿被他人利用，否則一旦有變，怕是會步四哥後塵。”
劉義恭沉默片刻，隨後重重拍了拍劉義季的肩膀，承諾道：“七弟，你放心，我會時刻警醒自己的，你且安心養病，一切交由我去周旋。”
劉義季握著劉義恭的手，那雙眼中閃爍的不僅是哀傷，還有深深的憂慮與懇切：“五哥，我臨死前能與你相見，也算是了卻一樁心事。我最放心不下的就是四哥，大姐在世時，三哥還能顧念那份親情，顧念大姐是阿父唯一的嫡女，給予四哥一些體麵。可大姐離去，四哥的地位便如風中殘燭，你看頃刻間就被廢黜貶為庶人。”他的聲音因虛弱而顯得低沉：“去年，我悄悄去了安城郡探望他們一家，被主上申飭，看到四哥四嫂和侄兒們擠在那破舊不堪的宅子裏，安成四周戒備森嚴，連日常生活都受到嚴格限製。四哥整個人瘦弱得幾乎認不出，憔悴不堪，真叫人心疼至極。我知道自己的話語難以引起皇上的重視，但我希望五哥你能用你的威望保護四哥，若將來有人構陷他，務必替他辯白，保全他的人身安全。”
說著，劉義季從懷中取出一封早已準備好的信，慎重其事地交到劉義恭手中：“這封信，請在我去世後轉交給主上，這是我給主上上的遺折。
劉義恭麵色凝重地走出內室，迎麵撞見了衡陽王妃。她眼眶微紅，淚珠在眼眶中打轉，話語間充滿了無盡的憂慮和悲痛：“五哥，你可能不知道，其實開始的時候，殿下隻是患了一些小疾。但他總是認為喝點酒就能緩解，自那次他偷偷去安城探望四哥回來後，被主上訓斥，整個人就變了樣。”
衡陽王妃抽泣著繼續道：“從那以後，他就完全不理政事，整日借酒澆愁，常常喝得爛醉如泥。我怎麽勸、怎麽攔都無濟於事。太醫已經私下告訴我，恐怕殿下的身體撐不到今年中秋了……你說他要是走了，我和世子可怎麽辦呢？世子還那麽小，沒了阿父，日後該如何立足於世啊……”
劉義恭聽罷，心中萬分沉重，他拍了拍衡陽王妃的手臂，試圖安慰道：“師護的病情確實讓人擔憂，但眼下最重要的是讓他保持心情舒暢，盡量配合治療。延緩病情惡化。相信我們齊心協力，或許還能有轉機。”
劉義恭走後劉義季在目送劉義恭離去之後，原本強撐的精神支柱瞬間瓦解，仿佛一座高塔驟然崩塌，他心頭一緊，一口熱血湧上喉頭，麵龐扭曲，痛苦不堪。
衡陽王妃見狀，驚恐萬分地奔至床邊，雙手緊緊握住劉義季的手，淚水已在眼眶中打轉：“殿下，殿下，您千萬要挺住，不要嚇唬我。您不會有事的，一切都會好起來的。”
劉義季竭力穩住氣息，眼中流露出深深的憂慮和不舍，他虛弱卻堅定地說：“愛妃，我心中所憂之事唯有四兄與我們的嶷兒。三哥今年的確下詔大赦天下，囚犯減刑，債務減免各有不同，可為何獨獨不能對四哥寬宥一二？在我離世後，務必設法將一些錢財暗中送達給四哥和四嫂，他們日子過得不易啊。”
衡陽王妃含淚點頭，深知其言之深意，她哽咽回應道：“殿下放心，我定會按照您的意願行事，照顧好四哥一家。”
劉義季虛弱地倚靠在床榻上，麵龐蒼白如紙，嘴角掛著一抹鮮紅的血跡。他強忍著心頭的劇痛，聲音微弱卻堅定地對衡陽王妃說：“王妃，我們的嶷兒年紀尚小，你要記住，萬不可讓他過早深陷建康的漩渦之中。若有機會，便讓他外放地方，去那山高皇帝遠之處施展才華。隻有這樣，你和嶷兒才能一世平安，遠離宮廷紛爭，安享天倫之樂。”
劉義季在極度的悲痛與憂慮中，胸口劇烈起伏，仿佛胸臆間承載著無盡的苦楚。他竭力壓製著體內翻湧的氣血，卻終究無法抵擋那股強烈的衝擊，喉頭一緊，一口殷紅的鮮血猛然噴出，瞬間染紅了胸前的錦袍。
衡陽王妃見狀，驚恐萬分，急切地呼喚著：“殿下！殿下！”然而，劉義季在吐血之後，臉色愈發蒼白如雪，雙眼無力地閉合，整個人陷入了一片昏迷之中。衡陽王妃淚眼婆娑，緊緊握住他的手，滿心焦慮卻又束手無策，隻能期盼上天保佑，讓劉義季能挺過這一劫難。