因為早上耽擱了些時間，所以天快要黑的時候才看到前麵的城牆，還好趕得及時，城門還沒關閉，否則他們就得露宿在外麵了，簡文遠的身份文書被守城門的人翻來複去的檢查才得以通行，不用說，肯定跟早上的事情有關。兩人進了城就往一處不顯眼的院子趕去，院子是有人提前一步安排好的，現在也有人在裏麵等著他們。到達院子外麵，沒等敲門，一個老伯打開門走出來，看到車上下來的簡文遠歡喜道：“少爺終於來了，讓老林我等得好心急，這一路還順利吧，快快進去，馬車交給林伯我。”“好，有勞林伯了。”名義上，這林伯是李文遠的家仆，李文遠則在外求學終於歸來。馬車趕進院子裏，林伯覷了眼後麵，不動聲色地將門關上。將馬車安頓好後，進了房子裏見了簡文遠就想下跪，簡文遠忙將他扶起：“在外一切從簡，不必那麽多規矩，我哥他平時也不愛這些規矩的。”“老林我知道了，一切聽少爺的，少爺，後麵果然有人盯著，不過應該沒有起疑，少爺讓人送進來的人，暫時安排為我老林的孫子，少爺和田……”“直接叫我小牛好了，林伯不必客氣。”“那老林就托大了，少爺和小牛先洗漱，等用膳的時候我將我孫兒過來侍候。”林伯對“田小牛”這個名字抽了抽嘴角，任誰也不想不到這位小牛兄弟如今是當朝的四品武官了。“好，就依林伯的安排，總算能舒服地洗個熱水澡吃上頓熱火的飯食了。”簡文遠伸了個懶腰，就連在驛站都不能放鬆，還得吃自己帶的幹糧。兩人一起洗了個熱水澡，換了身幹淨的衣裳走了出來，簡文遠就看到餐桌旁站了位秀氣又戒備的少年哥兒，見到簡文遠和田小牛出來，下意識地往旁邊跳了幾步，又意識到自己這樣的舉動太突兀，氣勢立馬弱了下去，又晈咬牙站回原位，恨恨地盯著兩人：“你們到底要怎樣才肯將我弟弟還給我？”第202章 番外5簡文遠看對方佯裝張牙舞爪來掩蓋內心害怕的模樣，不禁起了逗弄的心思，擺出吊兒郎當的姿態跨坐在凳子上：“既然都知道你弟弟在我手裏了，還不想辦法將少爺我侍候好了，我高興了說不定把你弟弟還給你，讓你們兄弟團聚，要是不高興了，嘿嘿……”少年哥兒一下子慌了，父親生死不明，他如今和弟弟相依為命，從昏迷中醒來時發現弟弟不在身邊，心裏的恐慌快將他吞沒了，現在被簡文遠拿弟弟來威脅，頓時臉色煞白身體晃了晃，田小牛暗暗瞪了簡文遠一眼，可別玩過頭了。簡文遠用手敲敲腦袋，他也不好意思繼續逗下去了，這哥兒一副快哭的模樣，不知內情的人還以為自己怎麽他了呢：“行了，你弟弟有人照顧呢，比跟在你身邊好，可別忘了你和你弟弟剛出了狼窩，留在你身邊有什麽好？等我弄明白一些事情後，自然會讓你們團聚的。”少年哥兒眼淚頓時嘩啦啦地落下來，這下頓時換成簡文遠慌了，像受驚的兔子般咻地一下站起來，離少年哥兒幾步遠：“喂喂，你別哭啊，我可沒欺負你，你說說你這人……”少年哥兒突然跪了下來，朝簡文遠砰砰地磕頭：“求少爺大人大量，隻要放了我弟弟，你讓我幹什麽都可以。”簡文遠想拉這哥兒起來，可自己是男子，身份在礙，小牛同樣不行，不得已叫外麵的老林，好歹林伯是長者：“林伯你快進來，你快將他扶起來，這回我跟小牛好像救了個麻煩回來。”“少爺莫慌，老林這就來了。”林伯忙跑進來，製止住少年哥兒磕頭的動作，強行將他攙扶起來，“別磕了，有這時間趕緊將你家的情況跟少爺說一說，說不定少爺大發慈悲幫你申冤呢。”他這是提醒少年哥兒呢，他們這些人先來一步，了解到一些麵上的情況，如果柳元殊的案子真的另有內情的話，這柳家的兩個孩子夠可憐的，隻要案子真的另有內情，遇上少爺絕對是柳家的造化了。林伯的勸說比簡文遠有用得多，少年哥兒很快止住哭泣，畢竟他來到這裏後林伯很照顧他，隻是不能離開，林伯說他得聽少爺的。看這哥兒腦門都磕紅了，簡文遠摸摸鼻子有些心虛，這幾個頭磕得可夠結實的，其實見他為了弟弟如此拚命不惜下跪磕頭，簡文遠心裏的那杆秤已經向他今世斜了，因為這哥兒的做法讓他想到他自己和他哥，也一樣是一對兄弟，打小他哥就護著他，一直到現在依舊是如此，給了他這世上最好的一切。如果沒有他哥，就憑永安村簡家大屋一家人勢利自私的性子，還有他爹的身世以及京城薑家那一家子的情形，他不認為他們一家子能安好地活下去，最後還不知會落到什麽境地，所以在他心目中，他哥永遠是擺在第一位的，甚至超過了他爹娘。所以，愛護弟弟的哥哥，已贏得了他第一步好感。簡文遠見這哥兒平靜下來也鬆了口氣，不過麵上沒將這第一層好感流露出來，最終還得看這件案子的性質，如果柳父真是個貪官罪有應得，那案子該怎麽判還得怎麽判。所以一邊招呼小牛一起用飯一邊對站在一邊的哥兒說：“林伯都跟你說了要怎麽做，那你就說說看，你家到底是怎麽回事，拿你們的人是知府衙門裏的官差？拿你們是幹什麽的？”這哥兒姓柳名溪，弟弟叫柳雲鬆，如今入了府城，憑他和弟弟根本沒辦法走得出城，唯今之計隻能將希望寄托在這將他和弟弟救出來的少爺身上，剩下的隻能見招拆招了。晈晈牙，柳溪將整件事相告：“我父親柳元殊，事發前是下麵南長縣的縣令，父親為官清廉，絕沒幹過貪贓枉法之事，一切都是劉知府栽贓嫁禍，就為了掩蓋他自己的惡行。父親提早察覺劉知府的想法，急忙將我和弟弟送出去，可後腳父親就被劉知府捉拿下了大獄，父親不肯認罪，劉知府就想要拿我和弟弟來要挾父親，認下一切罪名。”“父親說過，劉知府不是好官，不過他在京城有人，所以在淳臨府可以說一手遮天，和其他幾縣的縣令不一樣，父親一直不願意向劉知府屈服，父親說過，如今的朝廷和以前不一樣了，就算劉知府京裏有人，他也不敢一手遮天目無王法，真犯了事，不僅自己保不住，說不定還要連累他在京裏的人，父親說現在的陛下是眼裏揉不得沙子的人。”“父親兩個月前突然發現，今年夏天的河堤決壩並非意外，而是人為所致，可兩岸百姓卻因為突如其來的洪水死了不少人，田地被淹。災情發生後，父親上報知府，劉知府向朝廷求救，朝廷發放了一筆賑災銀下來，可這筆銀子下來落到父親手裏卻沒剩下多少，幾次向知府提出，知府都以諸多借口拖延，直至偶爾一個機會，父親發現夏天的這場災情是知府派人所致，目的就是想從朝廷手裏撈一筆賑災銀子，父親還懷疑，上麵這些官員早勾結在一起，這樣的事情隻怕不止做過一回，而且如今淳臨府下麵的縣城，良田幾乎都落在幾個大戶手裏，這些大戶應該也是跟劉知府等人勾結在一起的。”“隻是父親剛找出一點證據，還沒來得及上報朝廷，就被劉知府的人發覺，搶先一步栽贓嫁禍抓住父親，還在南長縣散布謠言，說父親身為一縣父母官貪下朝廷發放的救濟百姓的賑災銀子，那些百姓……”柳溪嘴唇顫了顫，雖知道百姓無辜被劉知府等人蒙蔽利用了，可想到那些百姓對待他父親的態度，柳溪還是有些心冷，父親為官究竟如何，難道這些百姓之前看不出來，真的認為父親會貪了那些銀子？簡文遠起初還能歡快地吃飯，這一路上可夠艱苦的，可越聽越沒胃口了，眉頭擰得能夾蒼蠅，如果真如柳溪所說，那這淳臨府的問題大發了，居然故意製造人為的災情就為了從朝廷手裏撈一筆賑災銀子，視百姓的性命如草芥，如果情況屬實，那牽進案子裏的人統統該死！簡文遠眼裏閃過殺氣！第203章 番外6入夜，簡文遠放下手裏的筆，聽林伯向他匯報事先調查的情況，田小牛也在一邊旁聽，柳溪下去休息了。林伯說：“少爺來之前，我們已經有人去南長縣查過了，據當地百姓說，當時有一大群官兵衝進了柳府，從柳府裏查抄出不少現銀還有賬冊，南長縣地處下遊，是受災情況比較嚴重的地方，所以百姓看到這種情況差點瘋了，如今柳府仍舊可以看出被憤怒的百姓投擲石子糞便的痕跡。也許是當初有多覺得柳大人是個好官，發現是他貪了曬災銀子後就有多憤怒。”“也就是說，在銀子搜查出來之前，柳元殊在南長縣的官聲確實不錯了？”簡文遠摸著下巴問。“不錯，柳家原來是耕讀之家，近三代人裏隻有柳元殊一人考中了進士，所以柳家的生活並不富足，甚至可以說得上是清貧的，此前也沒傳出柳元殊欺壓百姓的事情來，所以百姓認為他是個好官，隻是賑災銀子一事後，當地百姓大多覺得自己受騙上當了，認為柳元殊是故作清貧狀，就為了蒙蔽他們的眼睛，實則早撈足了銀子，就等著升官離開了南長縣就可以享樂了。不過我們的人也發現一件事，似乎有人故意散播柳大人是個貪官，仿佛刻意在激起民憤。”如果是假的話，謊言說上百遍也可能成為真的了，老百姓的情緒很容易引導的，南長縣受災的百姓也需要一個憤怒情緒的發泄口。簡文遠目光閃了閃：“柳溪提供了一個線索，那就是淳臨府下麵的大片良田都落在了幾個大戶手裏，今年這裏的河堤決壩，遭受水災的除了南長縣，還有另外兩個縣，南長縣情況最嚴重，就先從這三個縣查起，看看都是誰趁著這次水災吞並大片田地。”他爹和他哥哥夫從不避諱在他麵前談論政事，而他哥一早就想要拿土地製度開刀了，隻是之前一段時間一直在整頓軍隊，從上到下的進行改革，隻等那邊忙完就要騰出手來整頓這些地方的鄉紳大地主了，這必定會觸動許多人的利益，所以僅憑他爹他哥夫很可能無法鎮得住，隻有他哥這樣大刀闊斧並用武力威懾才能順利推行下去。北地其實已經在逐步推行了，那裏經曆過戰爭實行起來很容易，剩下的大片地方沒有經受過戰火，對自己的處境似乎一無察覺，不僅沒有遏製的意思，如淳臨府這樣的地方還在大肆的吞並土地，簡直是在撬他哥的牆腳。如果這裏情況屬實，也許正好給了他哥機會和下手的好借口，因為這土地的事，簡文遠雖還沒查證清楚，但心裏的那杆秤又向柳溪偏斜了一點，就因為事後，看誰獲得的利益最大，顯然並不是獲罪的柳元殊。“是，少爺，屬下馬上就讓人去查證，我們之前都忽略掉這件事了。”林伯心裏一凜，他們居然沒考慮到這深層次的因素，而少爺一來就鎖定了目標，這讓他對簡文遠多了幾分敬意，穆王爺不愧是陛下一手帶大的，陛下的本事沒學到十成也能有五六成。“嗯，不著急，別曝露了自己人的身份，等我考完了，我也到下麵幾個縣城走走。”目前還是鄉試要緊，離鄉試日子沒幾天了，他也騰不出手來查其他事，好在身邊不是沒得用的人。“少爺目前自然是鄉試重要。”林伯和田小牛都沒打擾簡文遠用功讀書練字，柳溪也隻能捺著性子等待，好在第二日他弟弟的親筆書信送到他手上，這讓他相信弟弟暫時是安全的，至於簡文遠一行人到底是什麽身份，他也說不好，麵上說是趕考的秀才，但似乎又不止如此，能將他從那些官差手裏救出來，並且又把人帶到劉知府等人的眼皮子底下，又豈會是普通的秀才？劉府。“混賬東西，要你們有什麽用？居然能在睡覺的時候讓人把那對兄弟救走，連下手的人是誰都搞不清楚，統統是一幫廢物！”劉知府將回來請罪的一幫差役怒罵了一頓，要不是馬上要鄉試了，正需要人手用，否則非得將這幫蠢貨拖下去打上幾十大板。