皇帝吹了吹杯中茶絮，淺啜一口，道：“北墉人好戰嗜殺。若戰起，受苦的終究是百姓吶。”
阮綿綿抿唇，靜聽不語。手邊的清茶一滴未動，仍是滿滿一杯，卻已經涼透了。
向來與人相識，忌交淺言深。皇帝位高權重，突然私邀獨談，實屬蹊蹺。
皇帝擱下茶盞，道：“郡主的故土流渚，恰位於兩國間緩衝地帶。亦是南楚要塞。若戰亂一起……”
這一停頓可謂意味深長。
皇帝嘆了口氣，又道：“南楚和流渚一脈同源，皆為朕之子民，朕實不忍見萬民流離失所，飽受戰亂之苦。”
阮綿綿掌心濡濕，定了定心神。強作鎮定道：“陛下所言極是。戰亂之苦，臣女亦不忍見。然臣女愚笨，不通政事......”
阮綿綿麵露難色，期盼皇帝能夠收回念頭。然而——
“郡主過謙了。依朕看，郡主為人機敏明理，實屬難得。”
被硬戴了“機敏”與“明理”兩頂高帽子的阮綿綿心感不妙。
果不其然，皇帝的聲音又響起：“朕對郡主亦是極其信任，方欲將此要事托於郡主。”
阮綿綿心中是生無可戀狀哀嚎，麵上卻不得不恭恭敬敬。
“陛下......”想來也非易事，她還欲推脫。
皇帝卻抬手止住了她的話：“郡主切勿妄自菲薄。此事朕已思慮良久。惟郡主乃不二人選。”
不等阮綿綿想好該如何推辭，皇帝又站起踱步，道：“朕近日接到密報，北墉境內有異動，欲往邊境行軍。密探道京中有北墉奸細。將南楚機密傳到了北墉。”
阮綿綿聽得目瞪口呆。感情還涉及了兩國互派臥底的事！
完了完了，她知道了這些，想想也難以全身而退了。
“我南楚大好山河豈容他人覬覦！”又是一陣劇烈的咳嗽。
阮綿綿驀地發覺，皇帝比初見時衰老上許多。時光並未優待這位創下不世功績的帝王。他老了，迅速衰老了。帶病的身子骨在以快於尋常人幾倍的速度，快速老去。
帝王，終究也是凡人。
“陛下乃英豪也。定會長命百歲。”阮綿綿垂眸認真道。
皇帝緩過氣來，扶著椅背坐下。徐徐道：“朕不求長命百歲。唯望南楚基業得以長存，百姓不受戰亂流離之苦。”
“陛下是個有大胸襟的人。”阮綿綿道，“國有明君，是百姓們的福氣。”
“朕相信郡主也是心懷百姓之人。”皇帝手虛擱在梨花木扶手上，明明是衰老的病容卻坐得筆直而挺拔。
他不再迂迴，目光銳利：“朕懷疑奸細——就在連澤府上。”
阮綿綿猛地抬起頭。她心裏的猜測漸漸被驗證。
“郡主是北墉質子府的常客，朕希望郡主能幫朕留意質子府中的異動。”
皇帝屈指輕叩桌麵，沉吟片刻後，緩緩道：“尤其——”
那一聲聲沉悶的叩擊就像打在阮綿綿心頭。她心口發悶，堵得呼吸都難受。
聽到“尤其”兩個字，她突然心思靈敏起來，壓下不暢的呼吸，果然聽到了皇帝接下來的半句話——
“尤其是朕的好外甥——叱戮連澤。”
皇帝的目光深邃而敏銳。阮綿綿感到前所未有的沉重壓力。皇帝的意思很明顯，讓她監視叱戮連澤，做天子手下的線人。
阮綿綿不敢應下，也不敢輕易拒絕。實在兩難。
皇帝眼神漸漸恢復和藹，徐徐告誡道：“家國天下，兒女私情。二者孰輕熟重，朕想，郡主應該心中有數。”
*****
有數？有什麽數呢？進退兩難，怎麽選都是錯。
阮綿綿愁緒萬端地出了宮。一回府，便將自己關在房中。
誠然，她不願看到戰火紛飛，可也不願做出賣叱戮連澤的小人。暫且不論她是不是當間諜的料子，若是不慎暴露出來，丟掉了叱戮連澤的信任，那她的任務就徹徹底底完蛋了。
“主子，對麵府裏傳了話來，問您今兒還過不過去。”雀兒隔門問話。
阮綿綿一怔，隨即想起來：好像錯過了練弓箭的時辰。
她前些日子好不容易讓叱戮連澤那傢夥鬆口，每日午間去他府中練半個時辰的弓箭。
當然，醉翁之意不在酒，阮綿綿之意也不在弓箭。她隻是想多點時間和叱戮連澤這傢夥接觸，給自己掙點存在感，不然任務也不好往下開展。
不過今兒這樣的心境，阮綿綿自覺也不適合再去練弓箭了。
“說我有事，今兒不去了。”
太好了！郡主就該離對麵那群野蠻人遠點！雀兒哼著小調，樂滋滋地去前廳。
小廝得了回話，轉頭便去回稟自家主子。
“可有說是為了什麽事？”
利箭離弓，“咻”的一聲正中靶心。叱戮連澤接過下屬遞來的箭矢，拉弓搭箭，淡淡問道。
小廝如實回稟：“雀兒姑娘隻說郡主有事，今兒不來了。旁的沒提。”
叱戮連澤眸色一沉，倏然拉開弓。
又是一箭飛出。
這一箭比上一箭更猛。竟直直將上一箭劈開，將靶心生生穿透。
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阮綿綿抿唇，靜聽不語。手邊的清茶一滴未動，仍是滿滿一杯，卻已經涼透了。
向來與人相識，忌交淺言深。皇帝位高權重，突然私邀獨談，實屬蹊蹺。
皇帝擱下茶盞，道：“郡主的故土流渚，恰位於兩國間緩衝地帶。亦是南楚要塞。若戰亂一起……”
這一停頓可謂意味深長。
皇帝嘆了口氣，又道：“南楚和流渚一脈同源，皆為朕之子民，朕實不忍見萬民流離失所，飽受戰亂之苦。”
阮綿綿掌心濡濕，定了定心神。強作鎮定道：“陛下所言極是。戰亂之苦，臣女亦不忍見。然臣女愚笨，不通政事......”
阮綿綿麵露難色，期盼皇帝能夠收回念頭。然而——
“郡主過謙了。依朕看，郡主為人機敏明理，實屬難得。”
被硬戴了“機敏”與“明理”兩頂高帽子的阮綿綿心感不妙。
果不其然，皇帝的聲音又響起：“朕對郡主亦是極其信任，方欲將此要事托於郡主。”
阮綿綿心中是生無可戀狀哀嚎，麵上卻不得不恭恭敬敬。
“陛下......”想來也非易事，她還欲推脫。
皇帝卻抬手止住了她的話：“郡主切勿妄自菲薄。此事朕已思慮良久。惟郡主乃不二人選。”
不等阮綿綿想好該如何推辭，皇帝又站起踱步，道：“朕近日接到密報，北墉境內有異動，欲往邊境行軍。密探道京中有北墉奸細。將南楚機密傳到了北墉。”
阮綿綿聽得目瞪口呆。感情還涉及了兩國互派臥底的事！
完了完了，她知道了這些，想想也難以全身而退了。
“我南楚大好山河豈容他人覬覦！”又是一陣劇烈的咳嗽。
阮綿綿驀地發覺，皇帝比初見時衰老上許多。時光並未優待這位創下不世功績的帝王。他老了，迅速衰老了。帶病的身子骨在以快於尋常人幾倍的速度，快速老去。
帝王，終究也是凡人。
“陛下乃英豪也。定會長命百歲。”阮綿綿垂眸認真道。
皇帝緩過氣來，扶著椅背坐下。徐徐道：“朕不求長命百歲。唯望南楚基業得以長存，百姓不受戰亂流離之苦。”
“陛下是個有大胸襟的人。”阮綿綿道，“國有明君，是百姓們的福氣。”
“朕相信郡主也是心懷百姓之人。”皇帝手虛擱在梨花木扶手上，明明是衰老的病容卻坐得筆直而挺拔。
他不再迂迴，目光銳利：“朕懷疑奸細——就在連澤府上。”
阮綿綿猛地抬起頭。她心裏的猜測漸漸被驗證。
“郡主是北墉質子府的常客，朕希望郡主能幫朕留意質子府中的異動。”
皇帝屈指輕叩桌麵，沉吟片刻後，緩緩道：“尤其——”
那一聲聲沉悶的叩擊就像打在阮綿綿心頭。她心口發悶，堵得呼吸都難受。
聽到“尤其”兩個字，她突然心思靈敏起來，壓下不暢的呼吸，果然聽到了皇帝接下來的半句話——
“尤其是朕的好外甥——叱戮連澤。”
皇帝的目光深邃而敏銳。阮綿綿感到前所未有的沉重壓力。皇帝的意思很明顯，讓她監視叱戮連澤，做天子手下的線人。
阮綿綿不敢應下，也不敢輕易拒絕。實在兩難。
皇帝眼神漸漸恢復和藹，徐徐告誡道：“家國天下，兒女私情。二者孰輕熟重，朕想，郡主應該心中有數。”
*****
有數？有什麽數呢？進退兩難，怎麽選都是錯。
阮綿綿愁緒萬端地出了宮。一回府，便將自己關在房中。
誠然，她不願看到戰火紛飛，可也不願做出賣叱戮連澤的小人。暫且不論她是不是當間諜的料子，若是不慎暴露出來，丟掉了叱戮連澤的信任，那她的任務就徹徹底底完蛋了。
“主子，對麵府裏傳了話來，問您今兒還過不過去。”雀兒隔門問話。
阮綿綿一怔，隨即想起來：好像錯過了練弓箭的時辰。
她前些日子好不容易讓叱戮連澤那傢夥鬆口，每日午間去他府中練半個時辰的弓箭。
當然，醉翁之意不在酒，阮綿綿之意也不在弓箭。她隻是想多點時間和叱戮連澤這傢夥接觸，給自己掙點存在感，不然任務也不好往下開展。
不過今兒這樣的心境，阮綿綿自覺也不適合再去練弓箭了。
“說我有事，今兒不去了。”
太好了！郡主就該離對麵那群野蠻人遠點！雀兒哼著小調，樂滋滋地去前廳。
小廝得了回話，轉頭便去回稟自家主子。
“可有說是為了什麽事？”
利箭離弓，“咻”的一聲正中靶心。叱戮連澤接過下屬遞來的箭矢，拉弓搭箭，淡淡問道。
小廝如實回稟：“雀兒姑娘隻說郡主有事，今兒不來了。旁的沒提。”
叱戮連澤眸色一沉，倏然拉開弓。
又是一箭飛出。
這一箭比上一箭更猛。竟直直將上一箭劈開，將靶心生生穿透。
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