蘭英伯按照他母親說的路，出城門樓子往西直走，過第一個村裏，往北走，快到煤窯了，不是新發現的，隻是挖到這一塊了。煤窯主家，直接在煤窯邊上叫賣，已經有許多人在裝炭了。蘭英伯問主家炭的價錢，主家問，你要散的，還是要袋裝的，價錢一樣不，不一樣，裝好的貴，散的便宜，蘭英伯一算賬，自己裝能便宜不少，蘭英伯可知道，原炭裏麵有煤矸石，裝好的省事，因為他是一個人來的，車上有掀可沒有袋子，買那個合適。蘭英伯可是做買賣的精明人，他問主家，我要散炭，你給袋子不，給，不過要另外收錢，一個袋子五毛錢，炭裏麵有矸石咋辦，你要炭交了錢，有矸石撿出來，給你換成好炭。蘭英伯一聽，是個做買賣的人。主家，這一堆是多少斤，一千多斤，按一千斤算，能裝二十袋，蘭英伯心裏盤算著，二十個袋子，十塊錢劃不來，不要袋子，馬車拉不走，一千斤炭200塊錢，平均一袋炭十塊錢，主家我要是多拉一點炭價錢還能商量不，能，你想要多少，我想要十堆，一堆一百八，還能少不，不能了，要炭的人太多了，最低價錢了。主家，你今天不要收我袋子錢了，我拉兩堆，先按一百八算賬，我明天來再拉八堆，我拉回去是賣的，主家上下打量了一下蘭英伯，我相信你，交錢自己裝去，蘭英伯拿出身上帶的錢給了主家，主家給他抱來一踏子袋子，你先裝剩下的給我留著。蘭英伯到煤窯的時候，看見主家房裏的人，提了一筐子炭往鐵爐子裏到，火焰旺的，一位婦人在做飯，這裏的炭屬於軟炭易燃，適合飯館家庭使用。蘭英奶奶家賣了一輩輩炭了，蘭英伯拉炭回去賣，他心裏有數，就是這煤窯離樊家鎮太遠了。蘭英伯叫了一個幫工，他撐著袋子，兩下子把炭裝好了，抬到馬車上，給幫工付了工錢，吃料的三匹駿馬知道主人要走了，抬起頭叫了幾聲，謝過主家，驅車往回走。蘭英伯為啥對新女婿想賣炭這個事情這麽上心的，他自己沒有兒子，把蘭英當成兒子養的，為了蘭英以後的日子好過，他一馬當先，雖說樊家有糧食鋪子，但是，分家的時候給了二弟弟，二弟弟打日本鬼子去了，打完仗就回來了，二弟弟還有一個兒子，鋪子不能給蘭英，既然新女婿發現了賣炭能掙錢，我支持他的想法，家裏人多嘴雜，我就是向著新女婿家，也不能明說。隻能說股份製，就像鋪子對門的那家酒樓，三個人合夥做買賣，買下一間鋪子，都出錢，掙了錢平分。蘭英伯趕著馬車，想著心思，車上這四十袋炭，如果都賣出去，對半利潤，這賣炭比賣糧食都掙錢。隻是賣炭有季節性，夏天就賣不動了，糧食一年到頭都能賣出去，不分淡旺季。到樊家鎮了，進了城門樓子我先到鋪子裏，籲，馬停住腳步，蘭英伯下了車，蘭英先看見他伯，伯，伯你可回來了，我奶奶來了幾回了，伯，先給鋪子卸下來一些，你看把車胎壓的，呦，行，行，蘭英新三娘大，就往下搬，放在牆角，冬裏生火方便些，留了十袋拉回去。伯我回去給你做飯去，我還不太餓，你媽媽給我拿的油餅還沒有吃完，我給你下碗麵，喝些湯水，蘭英先往屋裏頭跑，奶奶我伯回來了，蘭英媽，誌茂回來了，趕緊卸炭去，媽，不用了，三媳婦的大，我兄弟跟著回來了。