第27章 探親 縣城裏車水馬龍，人來人往, 可比十幾年一成不變的鄉下有趣多了。年關將近, 年景雖差，各爿商店裏買年貨的人還是格外多, 隻是大多行色匆匆，麵帶憂色。 臨街牆麵上刷著各色標語，到處可見一幅幅花花綠綠, 寫滿大字或是畫了畫的紙。曹富貴掃了一眼, 都是什麽“鬥爭”“進行到底”“揭發”“批判”，他對這些官麵上的事體不懂, 也半點不感興趣, 跟著二叔匆匆往大姑家去。 大姑家住在城南的迎春街, 原來叫作官轎街，新社會哪裏還能讓這種封建思想壓在人民頭上, 因此改了名。錢家就住在街尾的大院裏。 院子原本是前清時一個官員的府邸, 後來被果黨的一個軍官當了住所, 又起了幾幢小洋房，現如今洋房被政府分派給縣裏的幹部們，大院子收歸國有，由房管部門租賃給幾個大廠的工人和幹部。老錢家一家三代六口占了兩間大屋，條件還算寬裕，有居住更困難的, 在院子裏自己搭棚起屋, 把一個大院子擠得滿滿當當, 層層又疊疊。 院子裏頭板車是推不進去的，曹慶賢把車停在靠大門的一戶熟識人家，挑上擔子往院裏走。曹富貴笑嘻嘻地跟在後頭，一邊跟人打招呼，一邊還悄悄塞了兩個蘿卜，惹得老頭眉花眼笑，忙不迭地道謝。這個季節，別說新鮮菜，供銷社裏就是幹菜都少有，也隻有鄉下人家自種的才有。 “喲！小曹來了，來看你姑啊！” “青柱媽，你寶貝大侄子來了！” “喔喲，小曹每次來都是大筐小籮，老錢家這門鄉下親戚倒是不虧。” “帶來甚鄉下東西啊，讓我們也見識見識？” 院子裏好些個老頭老太，還有家庭婦女都圍了上來，你一言我一語地說著。也有幾個酸溜溜夾槍帶棒的，曹富貴笑嘻嘻地並不和人爭，護著手裏的筐籮，邊打招呼邊滑溜地擠開人群往裏走，半點沒讓人沾著筐裏的東西。 曹慶賢悶聲跟在後頭，麵紅耳赤，對付這幫中年婦女大爺大媽一點法子也沒有，幸好有大侄子開道。 “姑，我來了，想我不？” 曹富貴拎著竹筐，衝著驚喜地迎出來的大姑一笑，笑得兩眼彎彎，露出一排整齊的小白牙。 “哎，哎！富貴……哎喲！二哥，你怎麽讓富貴拎這些重東西，小孩子長身體，不要壓得長不高咧！” 曹連秀匆匆放下手頭正在搓洗的衣服，驚喜交加地奔出來，剛喊了聲就看到富貴拎著一個大筐，自家的憨二哥倒像是個跟班，背了竹籮跟隨在後，連忙趕上去接。 “大姑，不要啊！你的手……” 曹富貴忙一閃，示意姑姑手上。 曹連秀一低頭，手上全是白乎乎的肥皂泡沫，剛才走得急都忘記洗一把了。她噗嗤一聲笑著伸手，作勢要捏侄子的嫩臉蛋，看富貴嚇得歪頭，這才把手在圍兜上仔細蹭了蹭，夾手抱過他手中的籮筐，白了一眼，道：“就你愛幹淨！走，進屋。” 她半轉身子，衝著鄰居大聲笑道：“阿拉寶貝大侄子富貴來家了，難得高興，眾位莫看白相咧，其人小，不好意思個。” 鄰裏哄笑一聲，也都各自散去。 進了屋，緊關上門，曹連秀這才把幹草雜物遮得嚴嚴實實的籮筐放下，拉著大小兩個男人坐了，又把四歲大的小兒子錢青石抱出來，和二舅、表哥見禮。一邊端茶倒水，一邊嗔道：“介重個東西，姆媽也真是的，還叫你們背過來。城裏有戶本，吃用都有得買，不用惦記我們，倒是公社裏大食堂都關了，你們自已口糧夠不夠吃啊？” 錢家兩個表弟和曹富貴都很親熱，一段日子不見，青石見著他就蹦起來東問西問，拉著哥哥要去玩，讓他娘屁股上抽了一記才老實下來。他扯著富貴哥的手，眼睛咕嚕嚕盯著筐子流口水。他家鄉下阿舅總是會背好吃的到家裏來，他最喜歡的就是阿舅和富貴表哥了，不像自己家的大哥，天天都欺負人。 “姑，你莫忙了，家裏有得吃，放心吧！都是山裏的東西，阿奶說帶點來你們嚐嚐，城裏憑戶本子買東西，三阿爺讀報都說了，那個甚，甚物資‘虧乏’，又能買多少？嘖嘖！青石也長高了，都瘦了。” 富貴抱著青石舉到半空“飛”了兩下，逗得青石驚叫著咯咯笑，順手把孩子交給二叔，自己拉著忙碌的姑姑坐下，低聲讓她看帶來的東西。 曹慶賢抱著青石，摸摸他的小腦袋，然後小心地拿起一隻印著主席題詞“為人民服務”的白瓷杯，打開茶蓋，輕輕啜了一口，聽到侄子的話也是連連點頭。 “甚好東西，還這麽小心？” 曹連秀把披拂下來的短發往耳後一撩，麻利地把籮筐上頭蓋的東西拿開，下麵露出幾個圓滾滾帶綠纓的大蘿卜來，邊上還堆著幾顆大白菜。 她驚喜地拿起蔬菜，左看右看，叫道：“呀！好新鮮，家裏蘿卜還沒收盡？沒凍壞呀？” 曹富貴笑而不語，迅速把上麵一層蘿卜白菜拿開，底下是塞得滿滿當當，紅裏透白，夾精帶肥的新鮮肉！ “肉！” 曹連秀驚呼一聲，忙捂住自己的嘴，趕緊幫著把鮮肉從筐裏拎了出來，厚厚實實的兩刀，足有二十來斤。 “肉肉肉！我要吃唔唔——” 青石眼珠都綠了，口水嘩地一下飛流直下，曹二叔趕忙慌手慌腳地捂住他的小嘴。 曹富貴轉頭瞪著青石，低聲唬道：“青石，要是讓人聽見了家裏有肉肉，你就沒得吃了！” 青石瞪大眼睛，驚得立時閉嘴，隻牢牢盯著筐裏的肉看。他好久都沒吃過肉肉啦！ “……這，這哪裏來的？豬肉？不像是圈裏養的豬啊！”曹連秀驚得眼睛都瞪圓了，壓抑著興奮，低聲問，口水都快流出來了。 這也不能怪她不矜持，城裏憑著戶本買東西，家裏公公是小學校的老師，男人也是廠裏的小幹部，總算比一般人家物資多些，可她和婆婆都是家庭婦女，沒有正式工作，定量就少。 再加上青柱青石兩個半大小子正是長身體能吃的時候。 偏偏這一年來城裏供應的糧食和副食越來越少，日子過得緊巴巴，平日裏油腥都沒怎麽見到。要不是她和婆婆攬點手工活補貼，又有鄉下娘家偶爾補貼一點吃食，這日子當真難過。 “阿姑好眼光！” 曹富貴讚歎一聲，避重就輕，吹噓了一番自家勇鬥野豬的光榮事跡。聽得曹連秀臉色一陣青一陣白，拍著胸口，揪起侄子的耳朵就罵，為口吃的這麽不把自己小命當回事，這野豬在山裏比老虎都凶，是哪麽好惹的？這次幸虧好運，以後可萬萬不敢再冒失。 曹富貴連聲答應，救下自家的耳朵，氣憤填膺地指著“罪魁禍首”說：“姑，把它吃掉，惹誰不好，來惹我富貴哥！不吃不足以平民憤！” 曹連秀笑得站不穩，憐愛地揪了一記侄子的耳朵，忙把豬肉拎回屋去了，開始煩惱要怎麽燒。 院子裏住戶沒有像小洋樓裏還有單獨的灶間，多半都是弄個煤爐子在院子天井裏煮東西，你家吃什麽他家熱剩飯，都是一清二楚。如今大家都半饑不飽，老錢家弄上一鍋肉來燉，這不是等著人家說嘴，還得分出大半去麽！ 好在辦法總是人想出來的。把爐子拎到裏屋，關嚴門窗，窗縫裏塞上破布巾，再拿了大瓦罐裝上肉塊，上頭密密實實鋪上一層蘿卜白菜，放上八角桂皮，蓋上蓋子慢慢燉，肉香一室，透出去倒也不多。 青石圍著爐子團團轉，寧願不去和院裏的小朋友們玩，打死都不肯離開，他噝噝吸著口水，耐心等候，無論如何都要吃上第一口肉肉！ 聞到隱約的香氣，也有幾個鄰居探頭探腦在屋外張望，到底沒好意思厚著臉皮推門進來問，也隻能勒緊腰帶罵聲娘，回到自家屋裏灌下一肚皮清水騙騙自己。 等到錢家大人小孩回轉來，閑不住的曹二叔連屋後的粗柴都劈得根根整齊，堆上好大一堆了。 他本來是想著東西送到就走，無奈侄子不肯，非要等著姑爹回來商議點事情。曹慶賢也隻好等著，也順便看看大外甥是否安好，回家好向老太太交待。 錢家老太太回屋時，就被幾個鄰居圍住了，七嘴八舌地說，喔喲，鄉下親戚又送好吃的來了，你家兒媳婦在屋裏也不出來，也不知煮什麽，還怕大家夥貪她的呀！ 錢老太太一張嘴劈劈啪啪，連聲不絕。喔喲，鄉下頭麽日子難過，難得有啥東西送來也是親戚間一份心，我家青石青柱光長個子不長肉，他們外婆也是犯愁，從嘴邊省下一絲半點，都是為了孩子。就算自家吃不飽，總也不能餓著孩子，儂講是伐？ 一番話連消帶打，嘴巴不停，腳步更不停，還沒等人聽明白想清楚，一臉愁苦哀歎的老太太已經快步走進自家屋裏，反手一別，關門落鎖。 這一晚錢家大小和曹家舅哥一道，悄悄吃了一頓野豬肉大餐，吃得滿嘴流油，幸福滿肚。 錢青柱抱著表哥堅決要求要一起去山裏打野豬，給爺爺奶奶外公外婆找肉吃，被他娘掀起鞋底子抽得屁股開花。這絕招也是曹家女人祖傳的。 錢家無論如何不讓曹家舅哥和富貴立時回家，一定要住上一宿，屋裏雖然住得有點緊，打個地鋪就成，哪裏有天黑還要翻山走夜路的道理？第28章 有肉吃 錢老爺子是文化人，為了招待曹家舅哥, 拿出了珍藏的小半瓶汾酒, 三個大男人就著燉豬肉，珍惜地抿著抿著喝完。 老爺子拿隻筷子敲著空碗, 摸著胡子搖頭晃腦，用了京韻低唱淺吟：“……淨洗鐺，少著水, 柴頭罨煙焰不起。待他自熟莫催他, 火侯足時他自美。” 唱罷給富貴和兩個孩子都夾上一塊肉，這才撿了塊半肥半瘦的塞進自家嘴裏, 細細嚼碎, 含了會兒才慢慢咽下, 滿足地歎了口氣。 “莫理他，老頭子沾點酒就喜歡發酒瘋, 拽酸文, 啥人聽得懂其！敲個碗, 也不怕把菜敲沒了。富貴多吃點，阿奶就喜歡看小子們吃得壯壯實實的。” 江南鄉下舊俗，道是拿了筷子敲碗，會把下飯菜敲得沒了。 錢家阿奶笑眯了眼，一個勁地勸老曹家叔侄倆吃肉。 自家老頭子迂是迂了點，可眼光真正好。當年人家都說鄉下人家沾不得, 哪裏能結親, 他偏偏打定主意, 講是曹家門風正，連親不會吃虧。果然這些年來，媳婦能幹爽氣又孝順，兩家互相幫襯，日子過得順當，一點沒有給她找過什麽氣受。 如今城裏都缺供應糧，供銷社裏連肉骨頭都見不到幾根，鄉下隻有更困難，親家居然打著隻野豬還記掛自家，這是真正一家人。 曹慶賢不會說話，親家阿爺一勸酒，妹夫一聲敬，他就舉杯幹掉，三杯下肚悶頭栽倒，隻剩富貴大侄子與錢家的男人們一道談天說地。 曹富貴倒是也想喝一盅，大姑一瞪眼：小小人家毛都沒長齊全，喝甚酒？還是姑爹說好話，讓他舔了杯底一小口，也算是男子漢酒到杯幹了。 待到男人孩子都吃飽，錢家阿奶便和曹大姑一起忙和床鋪被褥，讓孩子們先睡了。幾個大小男人搬了板凳一道就著幾顆炒黃豆繼續聊，曹二叔趴在一旁呼呼大睡。 曹富貴年紀雖小，但他一向到處混，場麵也見過，嘴巴又甜，倒是能和姑爹說到一處。嚐著黃豆噴香，心頭一動，問錢家奶奶討要了些生黃豆，打算試著在煉廬裏種種，說不得還能煉出些醬油、豆漿豆花什麽的，豈不妙哉？ 錢家阿爺問起幾句鄉下收成，聽說大半隊員口糧不夠吃，也是眉頭打百結，歎息一聲，悄悄叮囑，能存糧就存糧，明年怕是更難熬，他也很是讚同親家老太太的備荒存糧之舉。可惜城裏按戶頭配給，糧食也是緊俏，想多買些都無處買。 曹富貴趁機向錢家阿爺和姑爹悄聲說起，糧食他有辦法，但山裏人家性情古怪，不要現錢，要玉石金銀硬通貨來換，最好是玉器。要是能搞到不拘什麽玉器，他倒是可以幫著遞個信淘換淘換。 這話也不是無的放矢，他曉得錢家阿爺是個文化人，據說老早還喜好古玩之類的，如今是沒條件也不敢搞這些，但朋友圈子裏說不得哪家還藏著玉石金器，能用糧食換玉，再用玉石靈氣多多種糧，這不就是老祖宗說的甚“可循環利用”麽！ 再說姑爹在廠裏當個小幹部，人麵廣，說不定也能通過他的路子淘換些玉石。 要種糧食種各種吃的，還要煉藥煉食材，他這煉廬隻嫌玉石不夠多啊！ 至於糧食，有了三阿爺搞來的那點麥種，一生二，二生三，隻要有玉石那就是生生不息，無窮匱也！喔喲，和錢家阿爺待久了，說話都一股陳酸味哉！ 曹富貴琢磨著，難得來趟縣裏，明日是不是再去找找刀哥、六旦他們問問。早就聽說有幾個兄弟隱隱綽綽和“倒鬥”的混過，說不得搞得到玉石，隻要能喂自家的煉廬，管他什麽來路，小心點別惹官非就是。 正想得有點恍惚，突然聽到姑爹搖頭說起：“……糧食緊張，最近縣裏也有些動蕩，你們丹山公社昨日還破獲一起打砸搶糧的案件，帶頭的那個混混叫什麽‘刀哥’的，當場被民兵擊斃，還捉了好幾個同夥。聽說都是有案底在身，要送青海勞改，這一輩子都毀了。” 錢恩海意有所指地看看老婆最喜歡的娘家大侄子，這孩子本性不錯，雖是莊戶人家出身，卻被曹家寵得多少有些懶散脾氣，聽說還同些混混走得近，敲打幾句也是略盡一份心。 曹富貴臉色有點發青，尷尬地應了幾聲，肚裏直罵娘，後怕地出了一身冷汗。 真正是好險，虧他富貴哥英明果斷，意誌堅定，要不然差點上了六旦的狗當，要是跟著一道去搶了糧，說不定今朝挨槍子的不是刀哥而是自己了。果然，聽阿奶的話總是不會錯的——做人憑良心，勿要犯官非，莫去老虎嘴裏搔癢。 安全第一，才能長命百歲。 第二天一早，曹二叔歡歡喜喜背上一口錢家妹夫給捎買的大鐵鍋，帶著大侄子，在錢家老小依依不舍的相送中回家轉。 一路他看子侄子蔫頭耷腦，怏怏不樂，有些擔心地問是不是累著了？還是昨夜沒睡好？ 他自己是一夜睡到大天亮，也不知是不是半夜打呼吵到富貴了，拉著侄子就讓坐板車，歇一歇才好。 曹富貴擺擺手，也想明白了，沒攤上搶糧的禍事是逃過一劫，該高興才是，唉聲歎氣作甚？果然想要糧食，還是要靠自家寶貝煉廬啊！ 想到煉廬，他分出心神往藥田裏一看，又是驚喜又是傷懷。 特娘的，麥苗拔節長得老高，寬葉挺枝、精神抖擻，青青綠綠一大片，眼見就要分蘖，看這長勢，收成絕不會低到哪裏去。 藥田有仙家妙法，不用施農家肥，靠的是“靈氣”的能量促生長，還有寶爐的下腳料添力，可水還是要澆的。看這田裏地表泥土幹燥，得澆一個通透。小溪雖然環繞田地，想要澆水還得老老實實引水，或是用精神力汲水澆灌。 田裏麥子長得好，雜草也長得旺，不但草旺，還有一堆蟲子歡快地在麥地裏啃食！ 老祖宗說了，除蟲隻能用手工，或是用精神力“微操”，不能用農藥、化肥之類的，說是會對藥田造成很大的傷害，到時要修補田力又要損耗一大筆“靈氣”。 曹富貴就算是想用什麽農藥、化肥的，這東西也根本沒處買啊！連生產隊裏都用的人畜糞肥，哪裏能用得上甚麽洋化肥。農藥雖是能買，也得是隊裏公家開了介紹信才行。 這些東西都不用想，也不能用，眼下也隻得靠他自己埋頭苦幹，想想都要眼淚出。 他也不跟二叔爭了，了無生趣地躺上板車，讓二叔拉著走。 叼著根甜草根，背靠大鐵鍋，仰天枕著手臂，眯眼看白雲朵朵悠悠飄過。 唉！男人養家糊口真當是不容易啊！ “哎呀，當心！二傻，你作甚咧？” 板車突地一頓，差點沒把昏昏欲睡的曹富貴顛下車來。 他一個激靈，睜開眼來，卻見曹二叔正對著個高大的身影說話，那人低頭垂目，垂頭喪氣，委屈巴巴地嗯嗯啊啊，也不知在說些什麽。