不得不跟著繼續走上一段的婍姐兒,卻是怎麽也沒想到,在郡王府的封地範圍內,還有如此殘破不堪的城鎮,簡直都可用窮鄉僻壤一詞來形容了。


    同樣是在南方地界上,也與之前的幾處一樣是臨水而居,但這裏的情形實在有些慘不忍睹。


    “按理說,這片地界有豐富的水源,就算風雨多變田裏莊稼,會因此減產不少,但此地離海岸也是不遠,農閑之時大可出海捕魚,貼補一二也是不難,怎麽就到了如此地步?”抬頭順著一旁胖丫鬟挑開的窗幔,定睛打量了數眼後,婍姐兒已是忍不住皺了皺眉。


    這裏車內主仆三人是吃驚咋舌,前麵那輛大馬車中,同自家少主同坐在內的段師爺,也已忍不住搖頭連連:“前年那場天災就毀了近三成的良田,農戶們逃得逃,走得走,如今這方一片隻怕都尋不出幾戶人家咯!”


    “海溢過後,家園不在,農田盡毀還有幾人願意留下,苦等上幾年的,怕是那些坐擁千畝良田的大地主家,也未必等得,更何況這些窮苦的百姓。”幽幽接了一句,單晏亦是深深一歎,放下了窗幔。


    順勢翻開矮幾上的賬目,又是忍不住一陣搖頭:“要說那片臨近海岸的農田被毀,農戶們幾乎是走得一幹二淨,可這些不曾受災的地主,怎麽也跟著起哄,也是一家接著一家的外遷?”


    “少主您是有所不知,這些人家的農田是沒受多大災,可烏有佃戶耕作,空放著又有何用?”


    呃。頭一回發現自己這個不懂農桑的,果然是……略有訕訕地苦笑了一聲:“看來我之前能將米行打理得不錯,全都是托了你們幾位的盡力幫村,真要讓我自己尋個供貨的田莊,想來也並不容易。”


    這旁訕訕搖頭。段師爺那旁也是忙不迭擺手推辭:“老朽隻知飲食的滋味如何,至於這農耕一事也是半點不識,想來還是葉師爺更懂行些才對,畢竟京畿米行那頭,他也算是半個掌櫃。”


    “也是,年前聽聞此地發生數十年難得一見的海溢。葉師爺就曾命多添人手采買貨源,顯然比起你我來,真算得是那懂行之人。隻是怎麽也沒料到,這景象是如此淒慘!”說著又看了一眼窗口所在,抬手比劃了兩下:“但這般長久荒廢著。也不是個事兒。”


    “人口短了近半,可繼續耕作的田地雖還餘七成,可短缺人手更是迫在眉睫,今年已是荒廢了一季的產出,日後隻怕更是……。”


    “少主,原先這片地界上皆可收獲早晚兩季,但經曆了這場大災後,百姓恐怕是心有餘悸。不到萬不得已便不敢輕易踏足咯。”段師爺那旁是輕描淡寫,給自家這位糾正認識。


    而單晏這裏也是暗自惋惜,別看如今這封地自己尚不能接手。然而在當年祖父口中,不單是這裏一片,甚至於緊鄰著的幾個鎮子,皆是富庶之地。


    隻可惜一場天災,瞬間將這一切破壞殆盡,眼下自己是無法名正言順。將這片被海水倒灌的農田治理一二。更別說,自己身邊也烏有這般的懂行之人。想到這裏又不免暗自歎氣,看來要想在拿回封地那時起。更好的打理這片土地,這農耕人才怕是必不可少。


    如此一來,自是免不了又想起來,當初在海島上的聽聞,雖說未曾有幸親自走遍那座島嶼,但經由臨近島民的講述之後,他心中早有了七、八成把握,那海島的主人家定是握有數名,甚至數十名經驗老道的農耕人才。


    看來,要想日後盡快將封地治理得當,此番海島重金相求一樁也是必須。隻是,不知這位若得知,自己幾次三番欲求之人,就是自己身邊被迫多留一段時日的這位,又該作何感想?


    而且,對於這海水倒灌的治理之法,也是偶有所獲,此刻正在屋內同小丫鬟們,邊做著針線女紅,邊低聲給兩人講解了起來。想到這些有關的知識,當初就是為了自己購入海島,才花費了不少的氣力四處收集來的。


    本來想在海島上建設農莊,可不單農耕經驗就足夠了,預防水土流失,多多儲備淡水資源,以及遇上這惡劣的自然災害後,又該如何盡快恢複農耕勞作,也是必不可少的環節。


    對於自己前世在電視熒屏上,見識過的震撼場麵,婍姐兒自然明白海嘯帶來的毀滅性破壞。而對於農耕最為致命的,就是災難過後留下的那一整片,因海水倒灌便成了鹽堿地的昔日良田。


    因此,在古代被稱之為海溢、海立的天災,更是讓她莫名重視起來,直到今日親眼見證之後,越發肯定了當初自己的先見之明。再加之丫鬟們的好奇,便借著剛才的情形,將自己所知娓娓道來。


    “其實因海溢過後,由良田變成的鹽堿地,可在治理之後恢複原先的模樣。”誰知才剛起了個頭,一側的胖丫鬟就忍不住瞪圓了眼睛瞥了一眼,經過的那片荒蕪之地。


    “你們雖說出生在內陸腹地,漫說是海水倒灌了,隻怕因為所在在村落鄰近京畿要地,就是河道漫溢都不曾見識過一回。而我在南方卻有田莊的,別看海溢這種天災是難得一見,可自古就有懂得治理的能人異士。隻不過,這也並非短時間內,就能立竿見影的事兒。”


    動作流暢,剪斷了手中的線頭,換了個合適的顏色,重現穿針引線的同時,還不忘繼續告訴道:“有備無患,原就是我家那個莊頭最為拿手的差事。別看眼下不會遇上,等哪日正倒黴遭了這災,再手忙腳亂各處尋求治理之法,就得耽誤不少時日。”


    一邊口中不停,這裏卻已準確無比地繡了兩針:“所以,田莊裏那老莊頭是早早就有了準備,在田莊裏特意圈了一小塊地,下了不少的功夫。就是為了仔細測試,我在各處尋來的治理之法,哪樣更見效更快捷。”


    本來對今日所見的淒涼景象,很是被震撼了一把,這會兒聽說自家小姐,居然是早有得當的法子在手,自是聽得越發的仔細起來。見主子的茶盅空了大半,胖丫鬟便忙不迭起身重新給續上了。


    這旁婍姐兒見了,也是微微頷首吃了一口,方才低聲提醒兩人一句:“待明日上路時,可千萬別漏了口風出來,你們小姐我這裏正急著走人,切莫又因此樁被他們強留了下來!”


    那旁兩個丫鬟俱是麵露正色,慎重點頭,可婍姐兒卻怎麽也沒想到,轉過天來自己就與那個,前一晚還在丫鬟提及過的許莊頭家的大郎,此時正與人對麵而坐,商談著什麽要緊之事。


    可惜這家酒樓之內,另有三、四桌的客人同時坐定,自己要想聽清所及內容,恐怕有些困難。何況,這裏與自己同坐一桌的,還有這位過目不忘的主。所以,僅在短暫的目光停留後,婍姐兒便收起了探究之心,低頭用飯。


    而對麵一門心思用飯的小娘子,雖讓單晏有些陌生,但再一聯想到剛才進門時的情形,心中也是微微點頭,看來是被這店鋪中,位於角落上的那一桌,皆是一身江湖人士的打扮,嚇得不輕。


    要知道出門在外,自己也是秉承著多一事不如少一事的信念,但眼看著午時已過,要想再尋一處合適的,也未必是個清靜的所在。


    “用過飯後,就早些尋個幹淨的店家住下便好,至於那些不相幹的,隻當沒瞧見別罷。”原本正頗為緊張那旁許家的大郎,千萬不要當即迎了上來,卻不料此刻對麵這位,竟然半帶安慰地道出如此一句。


    婍姐兒是除了意外,還是深感意外非常,待自己稍稍偏過頭來掃了眼其餘幾桌上的客人,心中卻不免一喜。顯然是將自己的沉默不語視作了害怕,如今隻盼著許家大郎哪裏談興更濃,莫要轉回頭來瞧見自己為好。


    若是一個不小心,當著對麵這位跟前直接給自己行禮,可就大事不妙咯!


    好在隔壁桌上與侍衛幾個同坐的丫鬟,從未見過自己島上的任何一個,眼下就算在她們對麵坐下,也是毫無破綻可尋。心中稍有安慰手中的動作,也已明顯有所放緩,而這一切落在單晏眼中,卻隻知是自己的安慰之言,有了效用。


    但隨著店內的客人陸續匯了賬後,起身離去,餘下的兩隊人馬便成了碩果僅存的客人了。而此刻,也已注意起這旁的許家大郎,愣是一眼便認出了自己的東家。


    但這會兒與小姐同桌用飯的那位公子,又是何人?還有一旁的半大老頭,自己也是從未見過,更別提小姐此刻卻是在外走動時,難得一見的女兒家裝扮。


    有了這一意外發現後,倒讓這許家大郎有了一絲警惕,莫不是自家小姐叫那夥歹人給虜了?左右不見隨身的護衛與丫鬟,難道都已經被歹人害了性命!(未完待續)

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