要知道,那內城中的情形本就是多有不知,自是不敢怠慢。為保萬無一失,這些必要的手段還需動用一回。再則說了,不過是絆住那人些許時辰,也就足夠兩個丫鬟脫身而去了。


    到底都是自幼習得一身的功夫,比起那些常在江湖上高手,雖是尚有不足,但得了充足的時間就另當別論了。她們倆對於京畿這片上的熟悉,並不亞於經常往返兩地的客商,更有一手駕車的好把式,自是再無後顧之憂。


    利落換了裝束,同那把式低聲點明了另一個方向,當即便消失在了林間的小道旁。這本是多年外出辦差練就的經驗,而那中年把式也是早就得了明示,深知這車上的兩位姑娘是為了避人耳目,若在這半道之上,改走了方向也是理所當然。


    自己隻管聽命行事便成,總少不得那份工錢就好。坐在車轅上輕輕搖頭,看來這買賣人家也都不容易,出門辦個貨還得留心被對頭尋到了好貨源,一路上這般地兜兜轉轉,倒換好幾個地界也是無奈的很!


    但前頭加緊趕車的把式,卻不知此刻讓其轉到另一處小鎮,並非這是繞道而行罷了。才剛踏足那片地界,就聽得車內之人讓其一旁第二個巷口停車。


    這頭嗬住了馬匹,那兩人中為首的櫻桃,已是爽快非常的丟了一塊足有五錢重的碎銀與那把式:“辛苦把式大叔這一回了,我們姐妹卻是在此地暫留二日,大叔且自行往回便好。這些銀子還請大叔回程的路上,莫要與人提及我們的去向才好。”


    一聽這話,那把式也不是沒有經曆過,本來這趟特意找了他幫忙趕車出京,就是雇主一早打聽清楚的。此人原是鏢局裏做事的,隻因那年遇上了強手,險些失了鏢不算。更因此傷及了根本,自是再無法替人押鏢了。


    而這一身的江湖經驗卻是不輸旁人,自是在這本就相熟的車馬行中,尋到了一份合宜的差事。誰說尋常殷實人家、普通商戶買賣人就無此需要。這裏可是京城地界,明麵上看似再普通不過的人家,指不定都不比州府城內的中等人家強上三分。


    因此上,這人此刻雖不過是車馬行中的把式一名,但其真正能夠幫上客人之處,比起那些普通把式更為有用。看著手中這足夠半兩的銀塊,此人也已收起了輕鬆之情:“該不是那後麵之人,跟得一直緊追不放,你們才打算另找一條脫身之計?”


    見其看得分明,這旁也無需隱瞞。點了點頭已是低聲應到:“有勞大叔一路加緊趕到了此地,但這車馬的樣式早就被人記下了,自然不好再用它……。”


    就才此刻,那旁停穩了馬車的把式,已是附和著笑了笑道:“看不出你們倆也是有過經曆的樣子。既然知道深淺就是再好不過,隻是你留在此處到底不妥,還是另外再找一家車行,快馬加鞭連夜趕路才是正經!”一聲提醒後,這人也再無多餘之言,作勢看了一眼天色後方才牽過了馬頭,直接出了巷口。


    “怎麽辦。櫻桃姐姐你真打算留……。”


    示意她噤聲以防隔牆有耳,才湊近兩分附耳低語起來:“正是應了剛才那把式的提醒,咱們這就上路另擇了好馬,轉道去往賀先生所在之地便好。至於回去調換了她們倆個,倒並不著急,緊要的是甩了身後那人。”


    今日配合著自家小姐的金蟬脫殼之計。兩人的任務就是引得那隨後緊追不舍之人,一路往外。若在出京之後仍不肯放慢速度,無奈之時就得將計就計,讓其親眼看一回此行的目的所在。


    隻要看明白了趕往之處,想必那人也就此了然於胸。這家的主子為何要入京一回,還非得尋上了內城之中,如今名頭不小的霞光閣。


    可見其所圖非同一般,別看這琴弦本不該與那成衣鋪子,有何關聯,但在外行之人看來,卻是別有深意在其中。


    一來,當初一力承辦那場別出新裁的賽事,就可見那霞光閣的眼光獨到,而他顏家小哥也定是慕名而至。再來,便是兩者同為南方地界出身,比起同樣有些名氣的店鋪,到底便利上許多。而最為要緊的是,那成衣鋪的所在位置,實在讓人心動不已,雖不是京城人士也該聽說過,如今在這內城偏西的三條街市範圍,曾幾何時便形成了這一聚集了許多有關衣飾、頭麵之類的鋪麵,近百餘家之多!


    長久以往,自然而然就形成了,官宦人家內宅女眷時常在此走動的一道風景。有時甚至就連難得出入自家二門的貴家千金,也會親身到此,在逐個鋪麵間盡興逛上一遍。


    那霞光閣的所在,正在其中,而且還是為數並不算多的寬大門臉兒。要知道,此處本不是什麽金貴之地,鄰近所居之人雖說多半也是官宦人家,但真正位高權重的卻都不在此片地界。


    不知何時起,這裏居然被人刻意規整過一般,不到三年時日當初的普通街市,已成了如今京城各家內宅女眷的必到之處。與其說是他霞光閣的東家,初來乍到之時獨具慧眼選中了這片地界,倒不如說是運氣極佳!


    那會兒的銀子不足之痛,反倒成就了今日霞光閣的名聲更甚,其中至少有一半的緣故,正是因為這片地界上的同類商鋪雲集之功。有道是人多勢眾,這些原本名聲不顯的商號,亦或是同他霞光閣一般也是才剛入京而來的外來戶,自是不敢妄圖與本城之中的百年老號一爭高下!索性聽此一勸,留在此處共圖日後的興起。


    “被勸留下的商號中,也多半是與他霞光閣算是半個同行。”娓娓道來,直到此時才停下補了一大口茶水,忙又將文竹姐姐遞來的幹點心幾口下肚,趕緊又送了半盞溫茶,才算徹底緩過了勁來。


    “虧得小姐本就是個好性子的,要是換了旁人家的主子,哪裏容得你話到一半,就是喊吃喊喝的,還不得直接叉了出去!”抬手點了點小丫鬟的額頭,才笑罵著提醒一句道:“這茶也灌夠了,肚子也可以撐到晚飯時刻了,還不快將後麵的說完,咱們家小姐也好安排隨後之事!”


    聽得一旁陸家二娘朗聲招呼,這會兒才剛被換了回京的小丫鬟潘桃,已是連連點頭,忙不迭抽出帕子抹了把嘴:“奴婢還聽說,原先在那片地界上的商戶中,還真有不少就是被同樣也是做布莊、成衣鋪買賣的東家換了鋪麵。”


    “哦,這麽說來其中一定有人在旁指引眾商戶?”被一旁的陸娘子當即追問,小丫鬟是立馬點頭應到。


    此刻已聽出關鍵所在的婍姐兒,不禁撫掌讚道一句:“更勝當初我們在渲州城中的那次改建,這金東家的魄力還真是不少,自那回借機打響名頭後……難怪,我說此番與他相商這合作一事,為何這般的爽利,原來是事出有因啊!”


    “小姐你說的那次改建?”一旁尚未明白就裏的陸家二娘,已是迷惑不解道。


    而這旁的婍姐兒卻是頷首,指了指一旁的小丫鬟示意道:“剛才還嫌棄她吃得多,回來不曾說上兩句就聽著肚子裏的響動了,怎麽這回卻沒聽明白?”抬了抬眉角,又朝那旁努了努嘴,那小丫鬟已是明白了自家主子所指。


    忙不迭應了一聲,又接著告訴起來:“那引動這樁大事的不是旁人,正是他霞光閣的金東家。要不是咱們家小姐當初在渲州城裏改建完後的半條街麵,有這般大的收益,又怎麽會引得他們東家比照著效仿一回?”


    “而且還是照搬地更為徹底,實話說道起來比起我當初的設想又厲害一層!”頓住片刻,掃了一眼屋內眾人,見她們個個臉上都難掩興奮之色,其中又難免夾雜著一絲的疑惑,這才繼續言道:“要說有了先前的力證,此刻要說服自己倒是容易的很。但又要如何同那些不知情的商戶說明一二,卻並非是那一蹴而就之事了。”


    “即便是那稍稍有些意動之人,也不敢貿然跟隨其遷移來此,何況這同行是冤家,他們也都有自家的考慮,哪有聽風就是雨的主?能夠入駐京城的商號,多半都是早年間就已積累了不少財力,又因其經驗豐富,才剛來此開設鋪麵。若非有那過人之處,又怎敢深入內城之中,就拿咱們在外城兩家鋪子的左右鄰居作比,便可看出高下來了。”


    順勢點了點那旁書案上的那摞賬簿,已是輕歎了一聲:“要不是咱們仗著這些年在外行商的經驗,就是這外城中的鋪子,都未免敢這般輕快的接手下來。何況,還是在那各大商號雲集的內城之中,怕是沒有依傍更難長久。而且更不乏曆年的皇商之家,那般的存在更是牽連到宮內各處,其中的艱難之處又哪是普通商戶可以預見一二的。所以,我才說那霞光閣的金東家是更厲害一層!”

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