伴隨著“修水輪·斬”瞬間清掃掉整座戰場底下的隱藏根係，那些被地龍騎與妖修小隊擊倒之後欲要起身的人麵偶頹然倒地再無動靜。
這一擊大威力玄通術不僅震懾住了人麵偶群的來襲攻勢，更是讓付樂山、杜師師與貪臣等人大吃一驚，紛紛掃了一眼華容身旁的那位灰袍少年。
他們此刻也有些明白為何華家願意如此厚待楚然小隊。永夜域內實力為尊，單憑這家夥一人的彪炳戰力就要勝過許多探索小隊。
“惑心蠱本就是在放大人心深處湧現而出的恐懼，你們越是害怕，就越沒法拿起武器保護自己。”用讚許的目光望了一眼身旁的華容，楚然開口對著其餘華家弟子說道，清朗之音與先前的驚豔一擊洞穿了年輕男女們內心四周圍的壁障，讓華夢塵等人的眼中重新生出光亮。
“劍術不錯，過去幫他們一起守住陣線吧。”轉過身來楚然拍了拍華容的肩膀笑著說道，而比起眼前少年年長四五歲的華容則是滿臉古怪神色，也不知道自己該不該因為對方的稱讚而開心。
“等等，那你呢？”
瞧見灰袍少年轉身離開，似乎並沒有與付樂山、貪臣等人並肩作戰的意思，華容連忙提起長劍快步追上楚然開口問道。
“我與由槿出去一趟，去瞧瞧那棵人麵魔樹的真麵目。”楚然回答說道。
“那我也......”華容還想再說些什麽卻被少年抬手阻止。
“還請容姑娘替我倆駐守此地，莫要讓人麵偶傷到那些還未緩過來的人們。”楚然轉身望著華容的雙眼認真說道。
與那一雙淺褐色眸子對上之後，千言萬語到了嘴邊的華容卻什麽話都說不出口，隻得點頭應下了麵前俊美少年的誠懇委托。
少女轉身離開，持劍投入最前沿抵擋人麵偶潮的防禦戰線之中。
而楚然則是再度邁步，與跟在身旁的祝由槿一起從側麵離開戰場光域。
高空之上見此一幕的華蓮微微驚訝，望向白眉老人，卻見後者對她笑了笑，示意華蓮無需擔心那兩個小家夥的安危。
這二人既然有自信去挑戰操縱人麵偶浪潮的人麵魔樹，那他們倆又何必出手幹預呢？
得到凡長老的回應之後，華蓮也打消了悄悄跟過去的念頭，而是繼續將全部注意力放在身下戰場之上。
越來越多的華家弟子已經能夠壓製住心底爆發的恐懼浪潮起身參加戰鬥，而她與凡長老要做的便是確保小家夥們的性命安全。
不過按照凡長老的話來說，那便是隻要有一口氣在，自己二人便不需要出手。看來家主大人這一次是真的想要狠狠曆練一番這群青澀的小家夥了呀......
......
......
“沒跟來。”
手握一塊下品竊光石撐開暗淡光域，楚然抬頭望了望上方夜幕之後與身旁的祝由槿開口說道。
“你能感知到那兩位華家長老的行蹤？”祝由槿聞言好奇問道，一雙琥珀色眸子在少年身上來回掃視之後忽然間想起了什麽。
“是那尊大道劍靈？”
永夜域內黑暗如潮，無處不在的夜煞之力會將修士們的感官一並削弱，視覺隻是其中最受影響的一種。
楚然的靈念靈覺肯定不如已經邁入化外境界的自己，卻能夠感知到華家長老的身影行蹤。除去大道劍靈之外祝由槿也想不到其他的可能性存在。
“被祝姑娘猜中了呢。”繞開激烈交戰的正麵戰場，楚然笑著點頭承認。
大道劍靈並不會受到夜煞法則之力的影響，可以在永恒夜色之中來去自如。劍靈朝芷所能感知到的一切也都會通過心神鏈接與主人共享，這也便相當於替楚然“作弊開圖”點亮全局視野。
不過還有一點楚然並未說出口來，那便是在吞噬了大量夜煞之力化形的黑色微粒之後，少年發現自己現如今不光可以感知到他人心中生出的恐懼氣息，似乎還能夠通過大道劍靈控製幹擾四周圍的夜煞之力。
也正是通過夜煞之力偽裝大道劍靈，華凡、華蓮才沒能覺察到悄悄監視自己二人的朝芷。
原本帶來諸多不便的永恒夜幕，此刻卻成了劍靈朝芷最好的偽裝掩護。
得到肯定回答的祝由槿麵上露出果然如此的神色，而後眨了眨眼有些玩味地望向身旁楚然輕聲問道：“這次怎麽又換回‘祝姑娘’了？不應該是叫我由槿才對？”
“祝姑娘莫要打趣我了，先前那不是有外人在嘛......”楚然尷尬地撓了撓臉頰訕笑說道。在華容等人麵前他自然是要裝出來與祝由槿親近的樣子，不然兩人戰鬥之時的形影不離或許會惹得其他人生疑。
瞧著少年那副局促表情，祝由槿的唇角不由翹起弧度。
原來這位神通廣大城府深厚的楚公子，也有這般純情少年的一麵呀......
調侃了幾句楚然之後，祝由槿重新望向自己二人前進的方向。
“那棵人麵魔樹當真在百丈開外？”祝由槿問向身旁的楚然道。
而恢複平靜神色的少年點了點頭，抬手接住一道在黑暗中激射而來的影子。
“朝芷已經探查過了，是那人麵魔樹無疑。”
暗影四周圍的夜煞之力緩緩消散開來，重新顯露真容的大道劍靈歡快地在主人手邊盤旋環繞，而後又對著另一旁的祝由槿“指指點點”，似乎是在提醒對方乃是自己的手下敗將，別仗著與主人交好而忘乎所以。
伸手捉住頑皮淘氣的大道劍靈，楚然無奈地扯了扯嘴角後又將其丟回到光域之外的黑暗夜色裏，開口對著祝由槿說道：“朝芷對於祝姑娘好像記憶尤深呢。”
“無妨，我倒也蠻喜歡小家夥的。”祝由槿笑了笑後不在意的說道。
而在兩人撐開的一方暗淡光域旁側，源源不斷的人麵偶潮水一般向著身後主戰場奔襲而去。這些眼附著惑心蠱的枯木傀儡卻對近在咫尺的楚然與祝由槿視若無物，根本沒有攻擊兩人的意圖。
至於原因倒也簡單，在楚然撐開的暗淡光域邊界處，一層淡藍色水光悄然浮現而出，化作結界將兩人的氣息完全隔絕在內。
若非如此，按照楚然與祝由槿這麽個聊法，早就被密密麻麻的人麵偶與匯集此處的探測根發現。
雖然兩人也不介意順路清理人麵偶大軍，隻不過那樣的話後方的華府弟子也便沒了曆練對象，反倒不是一件好事。
逆著人偶潮流一路向前，擁有劍靈視界的楚然看到了百餘具人麵偶向著小隊方向殺去。
明明不過是一棵凝神圓滿境界的植物係魔物，卻能夠控製上百具凝神境界的木偶傀儡為之效命，或許這就是為何絕大多數探索小隊不願招惹人麵偶與人麵魔樹的原因。
而當本就具備強大戰力的人麵魔樹又與另一種黑暗魔物形成共生關係之後，其危險程度將會再次增加，導致人麵偶的捕食成功率大幅度上升。
那第二種黑暗魔物，便是此前楚然等人所看到的紫色蛆蟲“惑心蠱”。
這些寄宿在人麵偶眼窩內裏的惡心蠱蟲本身行動能力極差，卻可以通過激發恐懼來控製獵物承載自己移動。若是當惑心蠱恰巧遇到了人麵魔樹，二者之間便會達成共生合作關係。人麵魔樹會以枯木傀儡作為惑心蠱的移動載體，而惑心蠱則會幫助人麵偶們捕殺獵物。
那些不幸靠近探測根區域的探索小隊亦或者暗獸族群皆會遭到襲擊，被殺死後又會由人麵偶們拖回到人麵魔樹四周圍，化作滋養蠱蟲與魔樹的肥沃土壤與製作嶄新人麵偶的材料。
有無惑心蠱對於人麵魔樹的成長影響極其巨大，伴隨著捕獵成功率一同增加的還有人麵魔樹可以操縱的木偶傀儡。而一旦這株紮根大地的恐怖魔物突破晉升至化外境界之後，此獠甚至擁有了移動遷徙的能力。
相傳在十六夜城區域之外的黑暗深處，有一尊恐怖存在的本體便是一株極其強大的人麵魔樹，其麾下的人麵偶都已經不再是枯木模樣，而是根據頭上皮麵化作各式各樣的修士暗獸，甚至還能夠施展其生前掌握的種種玄通術法，即便是大能者也不願輕易靠近其所在區域。
隻不過襲擊華府小隊的這棵人麵魔樹還遠沒成長到那般恐怖境地，還隻是處於凝神圓滿境界。
一路小心繞開那些探測根係，楚然與祝由槿也終於抵達了此行的目的地。
祝由槿自然無法看清隱藏於黑暗內裏的高大魔樹，可楚然卻通過劍靈視界瞧得一清二楚。
眼前魔樹高達十丈，巨大的樹冠之上並未生長葉片，反而倒垂下一根根纖細修長的氣生根。
這些氣生根的另一頭自然是連接在人麵偶身後用來操控傀儡行動。若是氣生根被摧毀砍斷的話，地麵之下的探測根倒也可以繼續操作人麵偶開展獵殺追擊。
“準備好了麽？”一邊觀察著守護在高大魔樹周圍的十二具強大傀儡，楚然一邊詢問身旁的祝由槿道。
“嗯。”接過竊光石攥在掌心的少女點頭應聲。
“那就......開始吧。”
伴隨著話音落下，少年身影已經消失在原地，而祝由槿此前設立的隔絕結界也被一舉撞碎。
“竊光領域，最大展開！”
祝由槿向著掌中灰石渡送入磅礴靈力，一瞬之間暗淡光域便向外擴張開來，將不遠處的那棵人麵魔樹也一同籠罩在內！
“哢嚓嚓......”
魔樹之下十二具更加粗壯結實的人麵偶齊齊轉動頭顱，同時望向忽然現身的人族少女。
饒是沉著冷靜如祝由槿，在瞧見眼前這一幕的時候也不由倒吸一口冷氣。
漆黑焦枯的高大魔樹之下，屍骸枯骨堆積如祭壇。
而在層疊骸骨之上，十二張形態各異的猙獰笑臉直勾勾望來，笑臉之上的眼窩內裏還蠕動著一條條肥胖的紫色環節蠕蟲。
“啪！”
並未做出攻擊動作的祝由槿先行一掌轟在自己心口處，催動靈力強行鎮壓被惑心蠱蟲們勾動的恐懼情感。
十二具人麵傀儡則趁此機會同時暴起殺來，似乎迫不及待想要剝下眼前少女的嬌俏容顏，為自己再添一位同伴。
心神穩定的祝由槿眼底藍光一閃，一道水幕光華出現在腳下，擋住了成百上千道破土而出的探測根須。
“抗拒水環。”
壓製腳下根須海洋的同時，祝由槿周身衣衫之上藍光再閃，一道急速擴張的粗大水環瞬間轟飛了近前身來的十一具人麵偶，唯獨有一具傀儡反應過來俯身躲開，鑽入水環內裏的空隙繼續衝殺向少女。
隻是當這具臉上麵皮新鮮、還帶有點點血跡的人麵偶衝到祝由槿三丈開外的距離之時，枯木傀儡忽然停住腳步轉頭望向人麵魔樹所在方向。
與此同時，一道灰影劃破夜幕現身光域之內。
“靈武決·拔刀斬。”
伴隨著少年嗓音響起，一抹刀光瞬間照亮整座暗淡光域。
而配合著楚然斬向人麵魔樹的無雙一刀，祝由槿也張開五指對準麵前這具人麵偶。
“水龍吟。”
“嗷吼吼！”
巨大的水龍怒吼聲瞬間蓋過清越刀鳴，磅礴水龍摧枯拉朽般地撞毀麵前枯木傀儡，壓爆人麵眼窩內裏兩條惡心蛆蟲的同時向著後方那株人麵魔樹本體咆哮而去。
這一擊大威力玄通術不僅震懾住了人麵偶群的來襲攻勢，更是讓付樂山、杜師師與貪臣等人大吃一驚，紛紛掃了一眼華容身旁的那位灰袍少年。
他們此刻也有些明白為何華家願意如此厚待楚然小隊。永夜域內實力為尊，單憑這家夥一人的彪炳戰力就要勝過許多探索小隊。
“惑心蠱本就是在放大人心深處湧現而出的恐懼，你們越是害怕，就越沒法拿起武器保護自己。”用讚許的目光望了一眼身旁的華容，楚然開口對著其餘華家弟子說道，清朗之音與先前的驚豔一擊洞穿了年輕男女們內心四周圍的壁障，讓華夢塵等人的眼中重新生出光亮。
“劍術不錯，過去幫他們一起守住陣線吧。”轉過身來楚然拍了拍華容的肩膀笑著說道，而比起眼前少年年長四五歲的華容則是滿臉古怪神色，也不知道自己該不該因為對方的稱讚而開心。
“等等，那你呢？”
瞧見灰袍少年轉身離開，似乎並沒有與付樂山、貪臣等人並肩作戰的意思，華容連忙提起長劍快步追上楚然開口問道。
“我與由槿出去一趟，去瞧瞧那棵人麵魔樹的真麵目。”楚然回答說道。
“那我也......”華容還想再說些什麽卻被少年抬手阻止。
“還請容姑娘替我倆駐守此地，莫要讓人麵偶傷到那些還未緩過來的人們。”楚然轉身望著華容的雙眼認真說道。
與那一雙淺褐色眸子對上之後，千言萬語到了嘴邊的華容卻什麽話都說不出口，隻得點頭應下了麵前俊美少年的誠懇委托。
少女轉身離開，持劍投入最前沿抵擋人麵偶潮的防禦戰線之中。
而楚然則是再度邁步，與跟在身旁的祝由槿一起從側麵離開戰場光域。
高空之上見此一幕的華蓮微微驚訝，望向白眉老人，卻見後者對她笑了笑，示意華蓮無需擔心那兩個小家夥的安危。
這二人既然有自信去挑戰操縱人麵偶浪潮的人麵魔樹，那他們倆又何必出手幹預呢？
得到凡長老的回應之後，華蓮也打消了悄悄跟過去的念頭，而是繼續將全部注意力放在身下戰場之上。
越來越多的華家弟子已經能夠壓製住心底爆發的恐懼浪潮起身參加戰鬥，而她與凡長老要做的便是確保小家夥們的性命安全。
不過按照凡長老的話來說，那便是隻要有一口氣在，自己二人便不需要出手。看來家主大人這一次是真的想要狠狠曆練一番這群青澀的小家夥了呀......
......
......
“沒跟來。”
手握一塊下品竊光石撐開暗淡光域，楚然抬頭望了望上方夜幕之後與身旁的祝由槿開口說道。
“你能感知到那兩位華家長老的行蹤？”祝由槿聞言好奇問道，一雙琥珀色眸子在少年身上來回掃視之後忽然間想起了什麽。
“是那尊大道劍靈？”
永夜域內黑暗如潮，無處不在的夜煞之力會將修士們的感官一並削弱，視覺隻是其中最受影響的一種。
楚然的靈念靈覺肯定不如已經邁入化外境界的自己，卻能夠感知到華家長老的身影行蹤。除去大道劍靈之外祝由槿也想不到其他的可能性存在。
“被祝姑娘猜中了呢。”繞開激烈交戰的正麵戰場，楚然笑著點頭承認。
大道劍靈並不會受到夜煞法則之力的影響，可以在永恒夜色之中來去自如。劍靈朝芷所能感知到的一切也都會通過心神鏈接與主人共享，這也便相當於替楚然“作弊開圖”點亮全局視野。
不過還有一點楚然並未說出口來，那便是在吞噬了大量夜煞之力化形的黑色微粒之後，少年發現自己現如今不光可以感知到他人心中生出的恐懼氣息，似乎還能夠通過大道劍靈控製幹擾四周圍的夜煞之力。
也正是通過夜煞之力偽裝大道劍靈，華凡、華蓮才沒能覺察到悄悄監視自己二人的朝芷。
原本帶來諸多不便的永恒夜幕，此刻卻成了劍靈朝芷最好的偽裝掩護。
得到肯定回答的祝由槿麵上露出果然如此的神色，而後眨了眨眼有些玩味地望向身旁楚然輕聲問道：“這次怎麽又換回‘祝姑娘’了？不應該是叫我由槿才對？”
“祝姑娘莫要打趣我了，先前那不是有外人在嘛......”楚然尷尬地撓了撓臉頰訕笑說道。在華容等人麵前他自然是要裝出來與祝由槿親近的樣子，不然兩人戰鬥之時的形影不離或許會惹得其他人生疑。
瞧著少年那副局促表情，祝由槿的唇角不由翹起弧度。
原來這位神通廣大城府深厚的楚公子，也有這般純情少年的一麵呀......
調侃了幾句楚然之後，祝由槿重新望向自己二人前進的方向。
“那棵人麵魔樹當真在百丈開外？”祝由槿問向身旁的楚然道。
而恢複平靜神色的少年點了點頭，抬手接住一道在黑暗中激射而來的影子。
“朝芷已經探查過了，是那人麵魔樹無疑。”
暗影四周圍的夜煞之力緩緩消散開來，重新顯露真容的大道劍靈歡快地在主人手邊盤旋環繞，而後又對著另一旁的祝由槿“指指點點”，似乎是在提醒對方乃是自己的手下敗將，別仗著與主人交好而忘乎所以。
伸手捉住頑皮淘氣的大道劍靈，楚然無奈地扯了扯嘴角後又將其丟回到光域之外的黑暗夜色裏，開口對著祝由槿說道：“朝芷對於祝姑娘好像記憶尤深呢。”
“無妨，我倒也蠻喜歡小家夥的。”祝由槿笑了笑後不在意的說道。
而在兩人撐開的一方暗淡光域旁側，源源不斷的人麵偶潮水一般向著身後主戰場奔襲而去。這些眼附著惑心蠱的枯木傀儡卻對近在咫尺的楚然與祝由槿視若無物，根本沒有攻擊兩人的意圖。
至於原因倒也簡單，在楚然撐開的暗淡光域邊界處，一層淡藍色水光悄然浮現而出，化作結界將兩人的氣息完全隔絕在內。
若非如此，按照楚然與祝由槿這麽個聊法，早就被密密麻麻的人麵偶與匯集此處的探測根發現。
雖然兩人也不介意順路清理人麵偶大軍，隻不過那樣的話後方的華府弟子也便沒了曆練對象，反倒不是一件好事。
逆著人偶潮流一路向前，擁有劍靈視界的楚然看到了百餘具人麵偶向著小隊方向殺去。
明明不過是一棵凝神圓滿境界的植物係魔物，卻能夠控製上百具凝神境界的木偶傀儡為之效命，或許這就是為何絕大多數探索小隊不願招惹人麵偶與人麵魔樹的原因。
而當本就具備強大戰力的人麵魔樹又與另一種黑暗魔物形成共生關係之後，其危險程度將會再次增加，導致人麵偶的捕食成功率大幅度上升。
那第二種黑暗魔物，便是此前楚然等人所看到的紫色蛆蟲“惑心蠱”。
這些寄宿在人麵偶眼窩內裏的惡心蠱蟲本身行動能力極差，卻可以通過激發恐懼來控製獵物承載自己移動。若是當惑心蠱恰巧遇到了人麵魔樹，二者之間便會達成共生合作關係。人麵魔樹會以枯木傀儡作為惑心蠱的移動載體，而惑心蠱則會幫助人麵偶們捕殺獵物。
那些不幸靠近探測根區域的探索小隊亦或者暗獸族群皆會遭到襲擊，被殺死後又會由人麵偶們拖回到人麵魔樹四周圍，化作滋養蠱蟲與魔樹的肥沃土壤與製作嶄新人麵偶的材料。
有無惑心蠱對於人麵魔樹的成長影響極其巨大，伴隨著捕獵成功率一同增加的還有人麵魔樹可以操縱的木偶傀儡。而一旦這株紮根大地的恐怖魔物突破晉升至化外境界之後，此獠甚至擁有了移動遷徙的能力。
相傳在十六夜城區域之外的黑暗深處，有一尊恐怖存在的本體便是一株極其強大的人麵魔樹，其麾下的人麵偶都已經不再是枯木模樣，而是根據頭上皮麵化作各式各樣的修士暗獸，甚至還能夠施展其生前掌握的種種玄通術法，即便是大能者也不願輕易靠近其所在區域。
隻不過襲擊華府小隊的這棵人麵魔樹還遠沒成長到那般恐怖境地，還隻是處於凝神圓滿境界。
一路小心繞開那些探測根係，楚然與祝由槿也終於抵達了此行的目的地。
祝由槿自然無法看清隱藏於黑暗內裏的高大魔樹，可楚然卻通過劍靈視界瞧得一清二楚。
眼前魔樹高達十丈，巨大的樹冠之上並未生長葉片，反而倒垂下一根根纖細修長的氣生根。
這些氣生根的另一頭自然是連接在人麵偶身後用來操控傀儡行動。若是氣生根被摧毀砍斷的話，地麵之下的探測根倒也可以繼續操作人麵偶開展獵殺追擊。
“準備好了麽？”一邊觀察著守護在高大魔樹周圍的十二具強大傀儡，楚然一邊詢問身旁的祝由槿道。
“嗯。”接過竊光石攥在掌心的少女點頭應聲。
“那就......開始吧。”
伴隨著話音落下，少年身影已經消失在原地，而祝由槿此前設立的隔絕結界也被一舉撞碎。
“竊光領域，最大展開！”
祝由槿向著掌中灰石渡送入磅礴靈力，一瞬之間暗淡光域便向外擴張開來，將不遠處的那棵人麵魔樹也一同籠罩在內！
“哢嚓嚓......”
魔樹之下十二具更加粗壯結實的人麵偶齊齊轉動頭顱，同時望向忽然現身的人族少女。
饒是沉著冷靜如祝由槿，在瞧見眼前這一幕的時候也不由倒吸一口冷氣。
漆黑焦枯的高大魔樹之下，屍骸枯骨堆積如祭壇。
而在層疊骸骨之上，十二張形態各異的猙獰笑臉直勾勾望來，笑臉之上的眼窩內裏還蠕動著一條條肥胖的紫色環節蠕蟲。
“啪！”
並未做出攻擊動作的祝由槿先行一掌轟在自己心口處，催動靈力強行鎮壓被惑心蠱蟲們勾動的恐懼情感。
十二具人麵傀儡則趁此機會同時暴起殺來，似乎迫不及待想要剝下眼前少女的嬌俏容顏，為自己再添一位同伴。
心神穩定的祝由槿眼底藍光一閃，一道水幕光華出現在腳下，擋住了成百上千道破土而出的探測根須。
“抗拒水環。”
壓製腳下根須海洋的同時，祝由槿周身衣衫之上藍光再閃，一道急速擴張的粗大水環瞬間轟飛了近前身來的十一具人麵偶，唯獨有一具傀儡反應過來俯身躲開，鑽入水環內裏的空隙繼續衝殺向少女。
隻是當這具臉上麵皮新鮮、還帶有點點血跡的人麵偶衝到祝由槿三丈開外的距離之時，枯木傀儡忽然停住腳步轉頭望向人麵魔樹所在方向。
與此同時，一道灰影劃破夜幕現身光域之內。
“靈武決·拔刀斬。”
伴隨著少年嗓音響起，一抹刀光瞬間照亮整座暗淡光域。
而配合著楚然斬向人麵魔樹的無雙一刀，祝由槿也張開五指對準麵前這具人麵偶。
“水龍吟。”
“嗷吼吼！”
巨大的水龍怒吼聲瞬間蓋過清越刀鳴，磅礴水龍摧枯拉朽般地撞毀麵前枯木傀儡，壓爆人麵眼窩內裏兩條惡心蛆蟲的同時向著後方那株人麵魔樹本體咆哮而去。