劉總旗身後走上四名兵卒，立於夏秋兩側，為首阿六道：“夏姑娘，請吧。”
夏秋實不願與之同行，但憚於其官府身份，心中不滿亦不敢言。
她起身，回首望向街中站立的季公子，目光中滿是眷戀不舍。
轉回頭，鼓起勇氣道：“大人，季公子乃正直之人，宋清陽犯法，必與季公子無關，請大人放了他，讓他隨我一同上路。”
劉總旗沉默不語，目光轉向季公子，打量許久方道：“季公子看起來確似文人。若真為良善之輩，我必放他離去。”
他對阿六吩咐道：“阿六，你帶夏姑娘先回客棧收拾行囊。將季公子行李一並收拾妥當帶來此處。”
阿六應了一聲。
劉總旗對夏秋道：“你先去吧。待你歸來，季公子身份我也已查明。若他當真良善，我便讓你們一同離去。”
夏秋道謝，隨四兵卒往客棧而去。
季公子隱約聽到他們談話，然而大多內容並未聽清。見夏秋與兵卒離去，不明所以。
劉總旗對他招手道：“過來。”
季公子前胸後背已被汗水濕透，酷熱難耐，頭腦發昏。聽到召喚，即刻上前，立於茶棚之下，頓感涼爽。
劉總旗凝視著他，說道：“報上名來。”
季公子道：“季莫凡。”
劉總旗道：“你是讀書人？”
“是。自幼勤讀詩書，隻為求取功名。”
“可通過院試？”
“已過。現正籌備明年鄉試。”
“原來是季秀才。”劉總旗臉上表情和緩了許多，“季秀才快請坐。”說著話，他又親自給季莫凡倒了碗涼茶。
季莫凡著實口渴，端起茶碗仰頭飲盡，而後道：“多謝大人。”
劉總旗不再自我介紹，他深知自己的身份在官場微不足道，而眼前的季莫凡若通過鄉試，便成了舉人，此等潛力之人，還是不要輕易得罪。
季莫凡也察覺到劉總旗的變化，恐懼之意漸消，問道：“大人，敢問如何稱呼？”
劉總旗聽他此問，又沉下臉來，維係著自己的威嚴，道：“季公子，你來自何處？欲往何方？”
“我與夏姑娘皆來自百花鎮，一同前往洛陽城。”
“你與夏姑娘自百花鎮同去洛陽？”
“正是。”
“請問季公子，你與夏姑娘是何關係？”
“朋友，亦是同鄉。”
“你赴洛陽有何貴幹？”
“求學。”
“夏姑娘呢？”
“尋親。”
“你與夏姑娘何時相識？”
“我兩家相距不遠，故早有相識。”
“但夏姑娘所言，昨日方與你結識，你又作何解釋？”
“是的。我昨日與夏姑娘實屬偶遇。之前雖早就見過麵，卻不曾搭言。”
“夏姑娘是好女子，隻可惜……”劉總旗止住話頭，凝視季莫凡的雙眼，繼續道：“隻可惜遇到了薄情郎。薄情郎一去不回，即便尋得，又能如何？季公子乃讀書人，自然通曉更多事理。既是朋友，理當勸解才是，你緣何要將她送上絕路？”
季莫凡心中駭然。他隻聽夏秋提過尋親之事，沒想到竟是去尋找心上人。此消息讓他內心深受觸動。
劉總旗從他的眼神中，已然洞悉他內心的驚訝和疑慮。
季莫凡說道：“此事她從未提起，若是果真如此，我定會勸解她。”
“我已派人去取季公子的行囊，待夏姑娘歸來，你們便可離去。”
“多謝大人。”
不多時，夏秋回來了。
兵卒將季公子的行李放在桌上。
劉總旗說道：“夏姑娘，季公子，你們可以走了。”隨後問阿六：“那幾個捕快還沒回來？”
阿六道：“我們去客棧時，並未見到他們，掌櫃的說他們早已離開。還說那個宋清陽一早就出城了。興許他們出城追捕去了。”
“跑了？立刻通知所有人，出城捉拿凶犯！”
阿六應了一聲，帶領十幾個兵卒一同向城外奔去。
夏秋和季莫凡仍在一旁站著，他們也很想知道宋清陽是否已被擒獲。
劉總旗一回頭，看到了他們，說道：“夏姑娘，我這軍情繁忙，就不能派人保護你了。有季公子在，定能保你無恙。”
說完話，劉總旗也向城門方向走去。
夏秋本欲擺脫四個兵卒，現兵卒自行離去，她心情頓覺舒暢大半。又聞要讓季公子保護自己周全，言外之意就是季公子確為良善之人。她心中愈發歡喜。
季莫凡道：“先回客棧，待我車夫歸來，即可啟程。”
夏秋點頭，二人折返客棧。
直至用過晚餐，宋罡仍杳無蹤跡。車夫已然歸來。
季莫凡與夏秋一同出了客棧，見門口停著一輛兩匹馬拉的大馬車。兩馬一黑一白，看起來非常健壯。
季莫凡未提宋罡，夏秋也未言及。二人默然登車。
車夫是二十餘歲的小夥，坐在車頭駕馬朝北城疾馳而去。
車廂內分內外兩室，內室稍小，有一小床。兩室之間有一小門，內室左側另有單獨的門可供出入。
外室無床，兩側有寬大的長條座椅，躺在上麵也可入眠。座椅下方為儲物櫃，內有幹糧、水及必備物品。
夏秋坐在內室床上，透過車窗望向後方街道，心中不住念道：“宋罡大哥，對不起……對不起，罡哥。”
城門已無需檢查，也不見官兵。
馬車出了城，又行七八裏地，天色已然全黑。
今夜無月，舉目四顧，漆黑一片。
車夫將馬車停於路邊，在車兩側掛上紅燈籠，而後倒在車頭，呼呼大睡。
季莫凡躺在長椅上，心中思忖如何勸解夏秋。這是夏秋不願為人所知的秘密，他也不想讓車夫聽到。
他走出車廂，輕輕踢了幾下沉睡的車夫。
車夫驚醒，揉揉眼坐起來，說道：“少爺，天太黑了，沒有辦法趕路。”
季莫凡道：“不是讓你駕車。你的呼嚕聲實在太吵，你讓我怎麽休息？”
車夫納悶道：“少爺，我從來不打呼嚕的。是不是夏小姐她……”
“昔日裏，你不曾打鼾，今日興許是過於勞累，方才有此聲響。今晚，你就不要在車上睡了。帶上你的鋪蓋，去下方尋一處適宜的歇息之地吧。”
車夫將信將疑，抱著鋪蓋下了車，尋找合適的地方去了。
在內室的夏秋，將二人的對話聽得真真切切。她不明白季莫凡為何要將車夫驅趕下車，車夫明明沒有打鼾，他這麽做，必然事出有因。
她在床上坐起身來，望向窗外。窗外漆黑一片，伸手不見五指。
她想到此刻身處荒郊野外，與一個相識不過兩日的男子共處一車，不禁思緒萬千。
她想得最多的，便是季莫凡欲向她袒露心跡。其次，她擔心季莫凡心生邪念，趁此月黑風高之時，對她行不軌之事。
此時，她的心情頗為複雜，既有些懼怕，又有幾分期待。她與季莫凡一同上車離去，拋下宋罡之時，心中便已做好以身相許的準備。
盡管與季莫凡相識不過短短兩日，但她那少女的心扉已然敞開，可謂是一見鍾情，暗許芳心。
中間的小門本可在內室上鎖，她卻有意不鎖。
季莫凡似是怕車夫聽見，故而壓低聲音問道：“夏姑娘，可曾歇息？”
夏秋躺在床上，佯裝入睡，並未答話。
季莫凡輕敲小門，見門微微開啟一條小縫。他略一遲疑，轉頭望了一眼車外，然外頭黑漆一團，什麽也瞧不見。
他伸出手，緩緩推開了門。
內室點著一根紅蠟燭，燭光之下，夏秋背對著他，和衣而睡。因天氣炎熱，她並未蓋被子。
“夏姑娘，夏小姐，我有話與你說。你可聽得見？”
夏秋的心瞬間緊繃起來，她料想季莫凡定然是要表白了。
夏秋實不願與之同行，但憚於其官府身份，心中不滿亦不敢言。
她起身，回首望向街中站立的季公子，目光中滿是眷戀不舍。
轉回頭，鼓起勇氣道：“大人，季公子乃正直之人，宋清陽犯法，必與季公子無關，請大人放了他，讓他隨我一同上路。”
劉總旗沉默不語，目光轉向季公子，打量許久方道：“季公子看起來確似文人。若真為良善之輩，我必放他離去。”
他對阿六吩咐道：“阿六，你帶夏姑娘先回客棧收拾行囊。將季公子行李一並收拾妥當帶來此處。”
阿六應了一聲。
劉總旗對夏秋道：“你先去吧。待你歸來，季公子身份我也已查明。若他當真良善，我便讓你們一同離去。”
夏秋道謝，隨四兵卒往客棧而去。
季公子隱約聽到他們談話，然而大多內容並未聽清。見夏秋與兵卒離去，不明所以。
劉總旗對他招手道：“過來。”
季公子前胸後背已被汗水濕透，酷熱難耐，頭腦發昏。聽到召喚，即刻上前，立於茶棚之下，頓感涼爽。
劉總旗凝視著他，說道：“報上名來。”
季公子道：“季莫凡。”
劉總旗道：“你是讀書人？”
“是。自幼勤讀詩書，隻為求取功名。”
“可通過院試？”
“已過。現正籌備明年鄉試。”
“原來是季秀才。”劉總旗臉上表情和緩了許多，“季秀才快請坐。”說著話，他又親自給季莫凡倒了碗涼茶。
季莫凡著實口渴，端起茶碗仰頭飲盡，而後道：“多謝大人。”
劉總旗不再自我介紹，他深知自己的身份在官場微不足道，而眼前的季莫凡若通過鄉試，便成了舉人，此等潛力之人，還是不要輕易得罪。
季莫凡也察覺到劉總旗的變化，恐懼之意漸消，問道：“大人，敢問如何稱呼？”
劉總旗聽他此問，又沉下臉來，維係著自己的威嚴，道：“季公子，你來自何處？欲往何方？”
“我與夏姑娘皆來自百花鎮，一同前往洛陽城。”
“你與夏姑娘自百花鎮同去洛陽？”
“正是。”
“請問季公子，你與夏姑娘是何關係？”
“朋友，亦是同鄉。”
“你赴洛陽有何貴幹？”
“求學。”
“夏姑娘呢？”
“尋親。”
“你與夏姑娘何時相識？”
“我兩家相距不遠，故早有相識。”
“但夏姑娘所言，昨日方與你結識，你又作何解釋？”
“是的。我昨日與夏姑娘實屬偶遇。之前雖早就見過麵，卻不曾搭言。”
“夏姑娘是好女子，隻可惜……”劉總旗止住話頭，凝視季莫凡的雙眼，繼續道：“隻可惜遇到了薄情郎。薄情郎一去不回，即便尋得，又能如何？季公子乃讀書人，自然通曉更多事理。既是朋友，理當勸解才是，你緣何要將她送上絕路？”
季莫凡心中駭然。他隻聽夏秋提過尋親之事，沒想到竟是去尋找心上人。此消息讓他內心深受觸動。
劉總旗從他的眼神中，已然洞悉他內心的驚訝和疑慮。
季莫凡說道：“此事她從未提起，若是果真如此，我定會勸解她。”
“我已派人去取季公子的行囊，待夏姑娘歸來，你們便可離去。”
“多謝大人。”
不多時，夏秋回來了。
兵卒將季公子的行李放在桌上。
劉總旗說道：“夏姑娘，季公子，你們可以走了。”隨後問阿六：“那幾個捕快還沒回來？”
阿六道：“我們去客棧時，並未見到他們，掌櫃的說他們早已離開。還說那個宋清陽一早就出城了。興許他們出城追捕去了。”
“跑了？立刻通知所有人，出城捉拿凶犯！”
阿六應了一聲，帶領十幾個兵卒一同向城外奔去。
夏秋和季莫凡仍在一旁站著，他們也很想知道宋清陽是否已被擒獲。
劉總旗一回頭，看到了他們，說道：“夏姑娘，我這軍情繁忙，就不能派人保護你了。有季公子在，定能保你無恙。”
說完話，劉總旗也向城門方向走去。
夏秋本欲擺脫四個兵卒，現兵卒自行離去，她心情頓覺舒暢大半。又聞要讓季公子保護自己周全，言外之意就是季公子確為良善之人。她心中愈發歡喜。
季莫凡道：“先回客棧，待我車夫歸來，即可啟程。”
夏秋點頭，二人折返客棧。
直至用過晚餐，宋罡仍杳無蹤跡。車夫已然歸來。
季莫凡與夏秋一同出了客棧，見門口停著一輛兩匹馬拉的大馬車。兩馬一黑一白，看起來非常健壯。
季莫凡未提宋罡，夏秋也未言及。二人默然登車。
車夫是二十餘歲的小夥，坐在車頭駕馬朝北城疾馳而去。
車廂內分內外兩室，內室稍小，有一小床。兩室之間有一小門，內室左側另有單獨的門可供出入。
外室無床，兩側有寬大的長條座椅，躺在上麵也可入眠。座椅下方為儲物櫃，內有幹糧、水及必備物品。
夏秋坐在內室床上，透過車窗望向後方街道，心中不住念道：“宋罡大哥，對不起……對不起，罡哥。”
城門已無需檢查，也不見官兵。
馬車出了城，又行七八裏地，天色已然全黑。
今夜無月，舉目四顧，漆黑一片。
車夫將馬車停於路邊，在車兩側掛上紅燈籠，而後倒在車頭，呼呼大睡。
季莫凡躺在長椅上，心中思忖如何勸解夏秋。這是夏秋不願為人所知的秘密，他也不想讓車夫聽到。
他走出車廂，輕輕踢了幾下沉睡的車夫。
車夫驚醒，揉揉眼坐起來，說道：“少爺，天太黑了，沒有辦法趕路。”
季莫凡道：“不是讓你駕車。你的呼嚕聲實在太吵，你讓我怎麽休息？”
車夫納悶道：“少爺，我從來不打呼嚕的。是不是夏小姐她……”
“昔日裏，你不曾打鼾，今日興許是過於勞累，方才有此聲響。今晚，你就不要在車上睡了。帶上你的鋪蓋，去下方尋一處適宜的歇息之地吧。”
車夫將信將疑，抱著鋪蓋下了車，尋找合適的地方去了。
在內室的夏秋，將二人的對話聽得真真切切。她不明白季莫凡為何要將車夫驅趕下車，車夫明明沒有打鼾，他這麽做，必然事出有因。
她在床上坐起身來，望向窗外。窗外漆黑一片，伸手不見五指。
她想到此刻身處荒郊野外，與一個相識不過兩日的男子共處一車，不禁思緒萬千。
她想得最多的，便是季莫凡欲向她袒露心跡。其次，她擔心季莫凡心生邪念，趁此月黑風高之時，對她行不軌之事。
此時，她的心情頗為複雜，既有些懼怕，又有幾分期待。她與季莫凡一同上車離去，拋下宋罡之時，心中便已做好以身相許的準備。
盡管與季莫凡相識不過短短兩日，但她那少女的心扉已然敞開，可謂是一見鍾情，暗許芳心。
中間的小門本可在內室上鎖，她卻有意不鎖。
季莫凡似是怕車夫聽見，故而壓低聲音問道：“夏姑娘，可曾歇息？”
夏秋躺在床上，佯裝入睡，並未答話。
季莫凡輕敲小門，見門微微開啟一條小縫。他略一遲疑，轉頭望了一眼車外，然外頭黑漆一團，什麽也瞧不見。
他伸出手，緩緩推開了門。
內室點著一根紅蠟燭，燭光之下，夏秋背對著他，和衣而睡。因天氣炎熱，她並未蓋被子。
“夏姑娘，夏小姐，我有話與你說。你可聽得見？”
夏秋的心瞬間緊繃起來，她料想季莫凡定然是要表白了。