密道剛好可經一人通過,上麵的磚瓦十分破舊,顯然已經存在很長時間。


    沿著密道繼續向前,正如婦人說的那般,密道呈“y”形,一個通往劉喜家老宅的書房裏,一個通往劉家商會的後院雜物間,而婦人正是從劉喜家中老宅逃出來的。


    “劉喜未逃可能是有所顧忌,但既然送妻兒逃出,那就說明他現在的處境也不是特別樂觀。”


    城中內亂,吳深未必信得過劉喜,雖說商人重利,但他畢竟是土生土長的晉國人,吳深對他多少還會有些防備。


    “不行,萬一有人監視劉喜,那我豈不是羊入虎口。”


    猶豫片刻後,許知南打算從劉家商會的雜貨間出來。


    這本就是劉喜之前為了運送違禁品的秘道,但當劉喜傍上雁王之後,在商家劉家可謂隻手遮天,哪裏還需要密道。


    嗒。


    雜貨間的密道被打開,推開頭上的箱子,房裏發出咯吱的聲音,許知南抬頭看去,是一隻老鼠爬在堆滿灰塵的屋簷上。


    悄悄推開門,許知南環顧一圈後,發現這裏安靜的有些可怕,他抬眼看向前方,發現商會前方的街道燈火通明,每隔一段距離就有點燃的火把。


    踏踏踏……


    踏馬聲由遠及近,路過街道。


    燈火太亮,整個臨安猶如在白晝一般,許知南不敢踏上屋簷,於是躲在二樓的窗戶後,悄悄觀察著下方的情況。


    是一隊鐵騎,裝備精良,身上穿著兵甲。


    許知南默默把頭壓低了些,雖說這些人都算不上合格的武者,但這隊鐵騎要真是把自己圍了,自己不死也得脫成皮。


    更何況,自己剛剛被燒掉半身皮,新皮膚都還沒有長出來。


    鐵騎路過之後,兩隊普通的將士來到這邊的街道。


    咚咚咚!!!


    “開門!搜查!”


    一人敲門,其他人拔出刀,警惕的觀察著周圍。


    “大人,早上不是查過了嗎?我等家中並沒私藏反賊。”


    一位老人家身體發抖,緩緩打開門。


    為首的將士不管三七二十一,先把刀架在老人家的脖子上,嚇得老人家一屁股坐到在地上,渾身發著顫,“大…大人,我等都是這裏的人,並未私通反賊啊。”


    “進去搜!”


    其他人進去屋子,接著裏麵傳來打砸的聲音以及小孩的哭聲。


    為首的將士道:“將他的衣服扒了。”


    老人家未理解何意,便被兩個將士按在地上,衣服快速的拔了下來。


    “身上沒有傷口。”


    兩個將士認真看了一遍。


    屋子內,剛才進屋的將士也走了出來,道:“沒有受傷的人。”


    身上若是有傷口,在延軍這裏隻有兩種可能,一是被瘋人抓傷或者咬傷,另一個種則是上次作亂被打傷的晉國密探。


    無論是哪一種,都離不開死的結局。


    將士點點頭,對著抱著衣服不知所措的老人家,命令道:“晚上不許出門,無論是發現瘋人還是叛賊都要第一時間向我們稟告,懂了嗎?”


    老人家屈辱的點了點頭,臉上擠出討好的笑容,“大人,我們一家都不會出門的。”


    “你們也出不去。”


    將士將老人推進屋,隨後輕輕一揮手,其他人拿起封條將門窗給封了起來。


    老人家十分不解,“大…大人,這是何意?”


    話未說完,將士的一刀砍在門上,刀劍穿過木門,嚇得老人家肝膽欲碎,一屁股坐在地上冷汗直流。


    為首的將士語氣冰冷,神色認真道:“封條破裂,屋內人皆是死罪!”


    許知南暗中稱讚,延軍的執行力以及吳深的決策能力果然都很強。


    這個方法簡單粗暴,且十分有效,唯一的不好就是可能會牽扯到許多無辜的人,而且那些近些日子身上有傷的人倒了黴。


    臨安這麽多戶人家,延軍的將士可沒有時間去聽你說傷口是切菜來的還是被狗撓的。


    “走,下一戶人家。”


    將士們趕往下一戶人家,正是許知南躲藏的宅子。


    敲了敲門,沒人回應,將士們直接破門而入。


    許知南猶豫一下,消失不見。


    敵人的敵人,未必是朋友。


    而且,在臨安縣的境內出現這麽多火藥,與楊恒串通的人在延軍內一定有極高的地位。


    許知南繼續在城中躲藏,主動規避巡查的兵馬,在來到一處人家前,許知南停下腳步,隱入附近的居民家中。


    這戶人家前有王叔留下的標誌,這說明他在附近,或者白天在此處。


    踏踏踏。


    那對鐵騎趕來,破廟前停下。


    不多時,鐵騎後麵數十位將士趕來,圍了破廟。


    “這裏就是那些乞丐,流民經常居住的地方。”


    一個將士來到為首的黑麵人麵前,問道:“大人,我們現在進去搜嗎?”


    “進去?為什麽要進去?”


    在那個將士震驚的目光中,鐵騎們拉開弓箭,對準了破廟方向。


    該將士恍然大悟,驚呼道:“大人!他們很多可能都是無辜人啊!”


    “閉嘴。”黑麵人道:“城中都死了這麽多人了,也不多這些。”


    帶著黑麵麵具的人抬起的手落下,一支支背點燃的箭射了出去。


    “啊!”


    “有火,起火了!”


    “跑啊,快跑!”


    破廟燃燒起來,許多在破廟中的乞丐被火焰灼傷,紛紛驚醒,急匆匆的向外麵跑去。


    可當他們剛跑出,就發現一隊騎兵將弓箭對準他們。


    唰唰唰!


    弓箭射出,逃出破廟的人紛紛被射死在箭下。


    望著一個個倒在箭下的乞丐們,黑麵人道:“一勞永逸。”


    “大家快回去,他們想殺我們!”


    “大人們,我等不是叛賊啊。”


    有人直奔向前,死在箭雨之下;有人心生恐懼,再次逃回破廟;還有人跪地求饒,隻為活著。


    可惜,他們咒罵聲與哀求聲,都不能改變黑麵人的想法。


    在倒下的一名乞丐身後,忽然有一人拔地而起,腳尖輕踩旁邊的石墩子,借力跳上廟頂。


    “還真有漏網之魚。”


    黑麵人拔刀而起,隨後幾人跟隨黑麵人追了上去。


    剩下的將士對視一眼,拔刀衝向破廟,追砍其他人。


    暗處藏躲的許知南望著剛才逃離那人的背影,忍不住一驚:“王叔!”


    許知南隻能暗中快速跟上。


    房屋上,王叔疾馳,黑麵人的速度雖然沒有王叔快,但周圍都是巡查的將士,相互配合。


    “這邊!”


    “在這裏,快追!”


    原本搜查的將士紛紛向王叔逃跑的方向逼近,無論王叔逃出哪一批的包圍圈都會有另一批人將王叔再次圍住。


    王叔潛入一戶無人的院子中,接著又是一隊人追了過去,直接破門而入,開始搜查。


    “人呢?”


    “進來之後就不見了!”


    “周圍找找!”


    附近百姓的大門緊閉,無人出門看熱鬧。


    “沒人啊。”


    “說不定在前麵,走!”


    待眾人離去,院子裏的水井中,冒出幾個氣泡。


    水井中的王叔也沒想到,僅僅不到兩日的時間,卻發生了這麽多事情。


    自他入了臨安之後,便開始出現詭異的瘋牛病,而後晉軍留在城裏的人開始鬧事,似乎有意擴大瘋牛症的影響,最後就是臨安封城,凡是證明不了身份的人,無論是商人還是流民,皆毫不講理的殺了。


    王叔有些發愁,自己又不是晉國派來搗亂的人,怎麽就無緣無故的被牽扯了進來?


    “大人,剛才他就是在附近消失的。”


    “哼!一群廢物,這麽多人追不上一個人。”


    黑麵人冷哼一聲,腰間別著刀,緩步向院子裏走去,陰冷的目光在院裏慢慢掃過,“就這些地方,附近沒人的話,那就在這個院裏,而子院子裏能躲的地方也沒有多少……”


    黑麵人的目光最終停留在那個破落的老井上麵,緩緩向前走去,井中的王叔屏住呼吸,大氣也不敢喘一下。


    “這邊!他在這邊!”


    “快!圍上去!”


    西側傳來聲音。


    “快追,他向西門方向跑了。”


    “快!別人他跑了。”


    聽到附近傳來的呼喊聲,黑麵人當即帶人離去,“走!”


    井中,王叔深深呼出一口氣。


    自己真是幸運,這時候有其他人被發現了。


    正當王叔想要出來時,院子裏再次響起腳步聲,王叔再次精神緊繃。


    “是我,王叔。”


    “公子!”


    聽到熟悉的聲音,王叔眼睛一亮,從井中出來。


    王叔見許知南呼吸平穩,驚喜道:“公子,你的傷好了!”


    許知南搖頭,平靜道:“隻有四成。”


    “公子這般的恢複速度已經是前所未聞了。”


    “咱們先換個地方說話。”


    來到一無人居住的倉房裏,兩人這才停下。


    剛停下腳步,王叔焦急道:“公子你要盡快離開臨安,回到南城。”


    “為何?”


    “我見到何明大人了。”


    王叔喘著氣,接著又咳嗽兩聲,焦急道:“城中內亂,而何明隻是一個可有可無的晉朝官員,所以看守的人並不多。”


    “公子我們的行蹤正是何明暴露的,謀害你引南城入局,正是他與楊恒的計劃。”


    想起路上何明問自己對延國的看法,而自己的回答卻不曾偏向過晉國,許知南道:“也難怪。”


    許知南接著問道:“他為何同你說起這些。”


    “他說,皇帝已經瘋了。”王叔回想著當時何明對自己說的話,道:“他說,皇帝告訴他有一種毒以人身為媒介進行傳播,小皇帝說他有辦法可在延軍食用的食物中下毒,雖然……他不齒此行徑,但……”


    “但還是同意了是吧?”


    許知南冷笑道:“不過,在食物中下毒這種話他也信?他是年紀大老糊塗了?不過何大人倒是演的一手好戲,明明是堅定的主戰派,卻還需要裝出一副屈辱求和的樣子。”


    要真是這麽簡單能在延軍的食物中下毒,那直接毒死延軍的大軍,晉國還需要打什麽仗?


    不過,許知南在來的路上,已經想通了瘋牛症的來源。


    在臨安的上遊有一條河,順流而下有許多村落。


    楊恒則是在那條河流做了手腳,不過喝了那條河水的人很多,而在村子裏最初發病的人隻有早上引用過河水的,且是身體較弱的老人孩子居多。


    這樣看來,這種毒的局限性也很大。


    “何明現在在哪裏?我想見他一麵。”


    “公子,何大人恐怕你見不到了。”


    “為什麽?”


    “何大人此時恐怕已經離世了。”


    見許知南疑惑,王叔道:“許大人說,他已成千古罪人,生靈塗炭雖不是他本意,但他確實始作俑者,隻能以死謝罪。最後,他還讓我帶著你盡早離去,返回南城尋找婆婆,說不定還有一線生機。”


    “生靈塗炭?”


    雖然瘋牛病的傳播速度極為恐怖,但這些得了瘋牛病的人體力耗費也極為迅速,按照許知南的猜測,如果他們沒有新的傳播目標,隻要安靜地等待兩三日,這些得了瘋牛病的人就會自動死亡。


    更何況,城內得了瘋牛病的人已被延軍殺完,如果許知南沒猜錯,延軍下二步就是帶著將士卻清理外麵的將士。


    臨安附近死傷慘重,但卻還沒有到生靈塗炭的地方。


    兩個時辰前。


    “何大人,給你送飯了。”


    一送飯的將士推門而入。


    送飯的將士將飯菜放在桌子上,壓低聲音道:“何大人,皇上說了,你需要多接觸吳深,不然他上了戰場,到時候死的都是我晉國人。”


    何明怒道:“難道這臨安城內的人,城外的村民就不是我晉國人了嗎?!”


    送飯的將士繼續擺著菜,神色不變,淡淡道:“舍小取大,簡單的買賣算法。”


    何明怒氣更勝,想要繼續說些什麽時,接著身體顫抖,“咳咳咳……”


    幾聲咳嗽之後,何明將捂住口鼻的手拿下之後,掌心中出現黑色的血,有些淡淡的惡臭。


    “何大人,開弓沒有回頭箭,好自為之。”


    送飯的人離開房間,走的時候對著門口的守衛道:“何大人想見吳將軍,有要事相商,你們稟報一下。”


    所有人離去之後,何大人望著飯菜裏的刀片,沉默不語。


    他擔得起背信棄義,兩麵三刀的罵名,也撐得住千古罵名,但他不想看到豐城百姓生靈塗地的畫麵。


    可他……決定不了這些。


    拿起刀片,何明望向窗外,想著最後一個問題,一心為晉,我錯了嗎?

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