上清大殿裏鴉雀無聲，殿外葉隨風旋，沙沙作響。香案上燭火跳動，上清神像的麵孔時明時暗，似乎是在彰顯這位祖師喜怒無常的脾性；眾人幽暗的影子忽長忽短，正如他們澎湃起伏的心情。
自三界分定以來，天規陳世，學道修真之士，須經雷、火、風三災利害不死，才能得享大道，蠃鱗毛羽昆五蟲皆不能免。雷災是第一大關，由雷部神將下降三道天雷，應劫不死，乃成人仙。
天律如此，從不容情。可衛淩羽應雷災時雷雲自行消散，是何緣由？眾道心如明鏡，雷部神將勢必是感應到下界有人修為已臻青正圓滿，才來降災，隻是到來之後，發現應劫之人是衛淩羽，免去了他的雷災，直接晉升九五。
能教雷部神將法外開恩，自必不是尋常凡夫！
良久，赤陽子神色轉緩，率先打破了沉默，道：“你從小到大，可有什麽異於常人之處？”
衛淩羽想了想，道：“弟子幼年時遭惡人拋進襄水，遇水不沉。前番在王屋山，金翅大鵬鳥曾帶說弟子像什麽退轉天人，不過它也不是很肯定。”赤陽子扭頭看向正陽子，眼神中有詢問之意。
正陽子見多識廣，對佛學亦有涉獵，道：“你們有所不知，金翅大鵬鳥其實早就證了佛家所說的羅漢果位。佛家把凡人之上的稱為天眾，近乎於咱們道家的神仙。他們講六道輪回之說，天眾如墮輪回，即為退轉天人，用咱們的話來說，就是臨凡仙人。”
眾人齊齊地“啊”了一聲，不掩吃驚之色。除正陽子外，都走到衛淩羽麵前，向他稽首行禮。
衛淩羽慌忙還禮，道：“各位我的師叔、師兄，可折煞我了。”
正陽子走到近前，拍了拍他的肩膀，勉勵道：“古人雲：‘天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。’你幼時遭遇，你師父在信裏都跟我說了。仙家臨凡，幹係重大。孩子，未來的路還很長，你肩上的擔子很重。”
衛淩羽萬沒料到自己是仙人下界，想必是被上天委以重任，才會臨凡，心頭沉甸甸的。感覺自己優柔寡斷，難成氣候，恐怕辜負了期望，不禁生出惶恐擔憂之情。
見正陽子眼裏希冀滿溢，餘人皆如此，忽而想起那晚在懸空山，正陽子說碧遊宮設在金鼇島，主要是為監察聚窟洲妖族動向，心頭震動：“我教數千年傳承，前輩們心懷天下，恪盡職守，品性高潔傲岸，豈能教此精神止於吾儕？”眼神堅定，正色道：“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。”正陽子欣慰開顏，不住點頭。
衛淩羽道：“弟子還有一事稟告：當初在王屋山，金翅大鵬鳥曾對弟子說起，它是受九嬰請求入滅。弟子還聽說，九嬰的部分元神已經脫困。”群道聞言，顏色陡變。
正陽子皺眉道：“原來如此。怪道我曾推算出金翅大鵬鳥於五百年前證阿羅漢果，卻早不入滅、晚不入滅，偏生在六月廿五日入滅，原來是受九嬰蠱惑。”
赤陽子性焦，道：“掌教師兄，九嬰修為通天，僅次於洪荒古猿。它部分元神脫困，恐怕為害不小啊！”
正陽子點了點頭，道：“九嬰本體沒逃出來，要想有所行動，必然要竊居龍蛇之屬的軀體。”叫都講法師鄭經出列，道：“由你派人通知下屬所有宮觀，務必留心各地道行精深的蟒蛇蛟龍，如有異樣，立即上報祖庭。”鄭經領命而出。
正陽子又向高功法師趙桐、監齋法師許攸抬了抬手，道：“趙桐，你去一趟八景宮，找張繼業，把九嬰之事告訴他。許攸，玉虛宮那邊就勞你走一趟了。玉清宗跟咱們不對付，但茲事體大，你要以大局為重，如有玉清道人尋釁，全當沒聽見，萬不可與人起爭端。”
二人稽首道：“謹遵師叔法旨。”躬身退出殿去。
衛淩羽道：“掌教師伯還有什麽吩咐？弟子聆聽教誨。”
正陽子笑道：“沒啦！告諸往而知來者，自古以來長輩都在安頓晚輩，少有安頓到位的，很多時候，路是自己蹚出來的。去罷。”
衛淩羽躬身退下，拉開殿門，徑直走出。既知自己是神仙臨凡，大任在肩，沉意塞胸，無心睡眠。也不淩空飛渡，一步步走到了紫芝崖。上到了崖頂坐下，隻覺海風拂麵，心頭也是說不出的淩亂。
恍惚間，陡聞海風中伴著陣陣悅耳的歌聲。那歌兒是由東南土語唱的，很是繞舌，聽不出是什麽意思，隻是調子輕柔舒和，夾著歡愉之意，想來歌者心情十分舒暢。
向著歌聲來源方向瞧去，見一人在湛藍的海洋中浮浮沉沉，撥水嬉戲。細看是個正值碧玉年華的少女，五官精致，發呈妃色，上身半赤，玉臂白皙賽藕，肌膚潤入羊脂。酥胸半露，僅以一對珍珠玉貝裹束；兩條桃色絲絛繞腋而過，於脊後結成蝶狀。腰柔似柳，麝臍珠宮，腰際以下是半截流光浮動的沙青魚身。
知是本教水族同門，且為雌性，因恐失了禮數，不敢再瞧，起身要走。
那魚人卻已看到了他，發出銀鈴也似的笑聲，叫道：“喂！不要走哇！”
衛淩羽臉上發燙，側臉稽首，道：“靜虛子無意冒犯，失了禮數，姑娘莫怪。”
那魚人笑了笑，潛進水下，遊到崖下低岸之處，魚尾一擺，躍上崖來，落地時魚尾業已化成雙腿，道裝結束，妃色頭發變作青絲道髻。
待它從容走近，衛淩羽這才看清，它竟是適才向正陽子匯報四海之行結果的海靈兒。
海靈兒步態輕盈，到他跟前，道：“我是鮫人，不懂你們人類的那些禮儀。你放心好啦，我不怪你非禮啦！”衛淩羽聞言大窘，不知如何接話。
海靈兒又道：“你不在上清大殿陪著掌教他們，怎麽到紫芝崖來了？”
衛淩羽扯個謊，道：“掌教師伯與赤陽、真陽兩位師叔及九位師兄有話要說，我覺得有些悶，出來走走，無意在到了這裏，這個……道友莫怪。”
海靈兒吐了吐舌頭，扮個鬼臉，道：“你這人好囉嗦，我都說不見怪啦！”跺了跺腳，道：“我是水族，不能在岸上待太久，不跟你這無聊透頂的家夥說話啦！”轉身向崖下一縱，“噗通”落水，又化作了鮫人模樣。
經曆這一小小插曲，衛淩羽心頭倒不如何煩悶了。淩空飛渡，回了小院。
次晨，整理好行裝，背上久睡不醒的毛團，去見了衛憐釵跟呂淩煙，說明回程之意。再赴懸空山辭行。正陽子見他去意已決，也不挽留，傳下法旨，教負責接引眾籙生的虛穀子相送。
到了岸邊，乘上大船。虛穀子做起法來，引來東風，座船乘風破浪，徑直向西。
神農宮在婁縣，東臨東海，在錢唐灣以北。呂淩煙央虛穀子先送她到了婁縣，就此與衛氏兄妹分別。虛穀子又送衛氏兄妹到了桃花島，這才返程。
衛氏兄妹在桃花島賃了一艘漁船，登陸才剛未時，陽光正毒。不一日，到了錢唐縣，在外公家住下。
期間，毛團終於將固本丸藥效盡數吸收，醒了過來。它沉睡時體型增長極快，若是人立而起，比衛淩羽還高半個頭，掌間生出三尺長的利爪，端的鋒銳，奔跑起來疾比駿馬，威風凜凜。
住了半月，衛淩羽念著與林婉怡的約定，便向二老辭行。嵇雄夫婦見挽留不住，隻好贈銀百兩以為路資。
臨別前，外婆趙氏與衛憐釵均灑淚相送。嵇雄畢竟心思穩重，雖然傷感，卻不矯情，道：“好男兒誌在四方，你決意要去遊曆江湖，外公也不好強留。在外想家了，隨時記得回來。”
衛淩羽心頭一暖，向二老磕了頭，道：“外公，外婆，你們要保重身體。”起身又向妹子道：“舅舅不在家，你要照顧好外公外婆。”
衛憐釵哭紅了眼睛，道：“哥，萬事一定要小心啊！”
衛淩羽心想離別難免多生惆悵，說的越多反而越發不舍，便拍了拍毛團的腦袋，呼喝一聲，望北而行。
行程中，路旁有人見他帶隻毛茸茸的龐然大物，不知是何走獸，無不駭然失色。毛團頑皮，見了行人會追逐，但其性子溫和，不會傷人。饒是如此，也嚇得不少人落荒而逃，衛淩羽不得不嗬斥訓責。
毛團自從吃了一爐固本丸，非但體型長大了許多，靈智也開化不少，相處日久，倒也能聽懂他說的一些簡單的言語。
它對背簍有特殊的情感，背簍放在何處，即使衛淩羽暫時離開，它也會守著背簍，等他回來，因此他一直背著背簍。
這一日，到了烏程縣。吃過了飯，在太湖遊了一圈，感覺沒勁，繼續北上。走不多遠，感知到一道微弱的妖氣出現在東北十裏外，正向南移動。
異類因種屬差異，成精後散發的妖氣也各有差別。妖氣濃鬱與否，則取決於精怪本身的道行。那妖氣很是微渺，足見道行平平，並無粲然可觀之處。
衛淩羽當初在王屋山見過許多異類，勉強算是見多識廣了，可是無一與這道妖氣相近的。
乍遇自己不曾見過的異類，心頭好奇，取下背簍，教毛團守護在側。捏著乘風訣，真氣出海，先行足少陰腎經，衝出湧泉穴，一躍而出。再引真氣，上行督脈，向東北飛掠。
十裏之遙，不掐乘風訣，也隻兩個縱躍而已。落下地來，見一隻大如笸籮的彩蝶膜翅急扇，驚慌逃竄。空中鷹嗥悠揚，一隻黑鷹展翅撲下，鷹爪箕張，向那彩蝶抓到。
衛淩羽見那妖精竟是隻蝴蝶，大是不期而然。自天地開辟以來，發明萬類，覆載群生，遂有蠃鱗毛羽昆五蟲。人為蠃蟲之長，最具靈智，能經紀、善營造，設王服教化，逞奇技淫巧，遂為世界主宰。其餘一切生靈，渾渾噩噩，全憑獸性本能行事。或偶獲機緣，活得久了，吸收日精月華，修成人身，乃為精怪。隻這昆蟲之屬，最為特殊。
古有“夏蟲不可語冰，蟪蛄不知春秋”之說，是隱喻人之見識淺薄，可也說明昆蟲壽命短暫，短則幾日，長則數月，往往難活到來年，不見四季更迭，因此成精不易。
這彩蝶道行雖不深，卻已成精怪，豈能不教他意外？
那彩蝶畢竟受先天所限，非是黑鷹之敵。此物以花粉露水為飲食，修行艱難，不能為害。衛淩羽見它喪命在即，多年積修將成泡影，動了惻隱之心，便即揮掌。真氣到處，黑鷹螺旋墜地。
衛淩羽乘機再發一掌，真氣裹挾了黑鷹，竄上天空。黑鷹見衛淩羽隔空出手，己身幾如玩物，不能自已，長唳一聲，盤旋幾圈，振翅飛走。
那彩蝶死裏逃生，撲棱棱落下地來，變作人形，屈膝拜倒，操著一口吳地方言，道：“彩蝶叩謝恩公！”
衛淩羽見它身不滿三尺，女孩兒模樣，隻因道行低微，變化不徹底，膜翅未能隱去，額前伸出一對卷曲觸角，眼睛大得出奇。獵奇心起，想問它得過什麽機緣，轉念尋思：“這小蝴蝶道行低微，初得道時，恐怕靈智還未開化，問也是白問。”便道：“不需多禮。你修行不易，要千萬小心，一個不慎，多年苦功盡付流水，豈不可惜？快些逃命去罷。”
彩蝶無聲落淚，拜謝再三，扇動兩對膜翅飛走。
南方氣候溫潤，要比北方冷得晚。衛淩羽帶著毛團曉行夜宿，走了一月，天也涼了。及至建康時，已是十二月中旬。
城門軍士見他帶了一隻龐然巨獸，心頭惶恐，如臨大敵，擺起拒馬，喝道：“什麽人？”
衛淩羽道：“慈悲，慈悲。貧道靜虛子，這是貧道的坐騎，不會傷人，諸位無需擔心。”
為首的官兵正要接話，忽然邊上跑過一名軍士，對他耳語幾句。他當即麵色微變，遣退那軍士，向衛淩羽一拱手，道：“請問道長俗家可是姓衛？”
衛淩羽不禁好奇，道：“貧道確是姓衛，草字淩羽。將軍如何知道？”
那軍官吩咐下屬撤走拒馬，道：“長公——玉虛宮林道長日前到京，吩咐過卑職，如見著衛道長入京，告知衛道長先到城中清源客棧住下，林道長自會來見。卑職適才一時沒能認出衛道長來，多有得罪，衛道長萬勿見怪。”
衛淩羽道：“將軍言重了。”心想玉清宗係本朝國教，地位崇高，林婉怡為掌教親傳弟子，皇室自然對她禮敬有加。她先到了建康，吩咐停當，自是小事一樁。
當即向那軍官問明了清源客棧的位置，引著毛團進城。
建康本為魚米之鄉，自來富庶。十年前“癸醜之難”，周室南渡，經營十載，繁榮更勝從前。街頭車水馬龍，房屋鱗次櫛比，好不氣派。
初入城時，路旁居民見到毛團，盡皆駭然失色，但過了一會兒，見毛團並不傷人，且長相可愛，紛紛湊近圍觀。
到了清源客棧，要了一間上房。心想官兵或已報與林婉怡知曉，隻需安心住下，靜待她來。
在客棧住了三日。林婉怡或因有事，並未來見。他也不著急，隻是住得悶了，外出散步。
到了最繁華的大市街，人來人往，摩肩接踵，左右酒肆茶館林立，數不盡的風月場所，看不完的煙花柳巷。樓上欄杆，多倚風塵女子，打扮得花枝招展，見人路過，拋眼獻媚，扭腰翹臀；門前龜奴喜笑顏開，迎來送往，點頭哈腰。金玉其外，敗絮其中，看似軟紅香土，其實烏煙瘴氣。
上清道人不拘小節，但不失高潔品行。衛淩羽見不是路，加快腳程，隻盼趕緊走過，心頭悵然：“怪道我朝不敵燕人！”
逛不多遠，瞧見一個喝得醉醺醺的長臉老道，從一間酒肆踉蹌走出，竟是馬升風。不禁大喜，快步趕上，道：“大哥，一別數月，近來可好？”
馬升風見去路被人阻住，正要繞開，忽聽他說話，瞪眼細一打量，竟是把弟，酒勁立即醒了六七分，喜道：“真是人生何處不相逢，沒想到在這裏遇到你！”
衛淩羽道：“小弟也未料到在這裏遇上大哥。大哥怎的來這建康了？”
馬升風一指邊上酒樓，道：“走，進去說話。”拉著他進去，要了樓上雅座，點了鹽水鴨、金陵丸子湯、金錢魚肚等幾樣建康名菜，要了一壺佳釀，斟滿了杯，道：“你可還記得徐承天？”
衛淩羽點了點頭，道：“大哥來建康與他有關？”徐承天乃是五虎斷刀門門主，刀法十分了得。當日在王屋山三場比鬥，此人代表江湖各派出戰第二場，在場上處處回護妖女赤練，坐失良機，第一個被淘汰出局。
馬升風道：“倒不全是。那日咱們分別後，我本擬回清風觀去，不期見著徐承天跟那妖女赤練混在一起。我念他在江湖上有些俠名，算是一個響當當的漢子，打見了那妖女，岔了念頭，將墮魔道，因此頗為不忍，好言勸他幾句，盼他回頭。那徐承天不識好心也就罷了，反倒給那妖女一攛掇，兩個聯合起來，要殺了我，取我內丹。我仗著本體優勢，僥幸逃脫，沒給他們得逞。”
它說得平淡無奇，衛淩羽聽得心驚不已：“大哥畢竟未渡過雷災，單論內外功，徐承天跟那赤練哪一個都不在它之下。也虧得它本體是名駒照夜玉獅子，否則焉有生理？”斟滿兩隻酒盅，舉杯敬酒，有慶它劫後餘生之意。
馬升風不知他用意，舉盅飲了，續道：“咱們上清道人恩怨分明，有仇必報。我吃了這麽大一個虧，豈能幹休？因此我一路尾隨，本想伺機而動，等他們分開了，挨個做掉。豈料他們途中形影不離，我一直找不到下手的時機。一入京畿，那妖女不知使什麽妖法，連一身妖氣都隱去了。我在建康蹲了兩個多月，它竟沒露出過妖氣，教我好不甘心。今兒個心裏實在氣賭不過，出來吃了幾杯酒，不意遇上了你。”
衛淩羽心念一動：“當日王屋山上結義，大哥看似是受三哥、四哥逼迫，其實本就有助我之意。徐承天、赤練兩個雖沒殺得了大哥，但動了殺機，做兄弟的怎能不替大哥出這口氣？”他跟本教道人相處久了，隱隱也染上了上清道人的習氣，道：“小弟要在建康多耽幾日，這支筷子還請大哥收好，隻要發現了那妖女跟徐承天的行蹤，折斷了召喚小弟。”從筷籠抽了一支筷子出來，注入少許真氣遞出。
馬升風接過筷子，心頭震動，道：“你渡過雷災了？”將自身真氣注入器具當中作為信物，乃人仙手段。可它分明記得，當日王屋山結義時各論過生辰，衛淩羽目下不過十八歲而已。縱觀古今，豈有如此年輕的人仙？
衛淩羽道：“小弟這次在祖庭多待了些時日，借著聖地雷霆獄山，僥幸渡了雷災。”
馬升風見他毫無得色，怔了半晌，道：“天縱之資，我是比不得了。”想自己至今還是九四境界，什為汗顏。
說話間，樓下忽然有人叫道：“驢臉，老六，你們怎麽在這裏？”是侯不明的聲音。
侯不白的喊話聲隨後接上：“他們怎麽就不能在這裏？”
衛淩羽和馬升風暗道：“奇哉怪也！”不知它們緣何到此。
正要起身去迎，侯氏昆仲業已夾著一個昏迷的坤道，上了二樓。
衛淩羽行禮過，道：“三哥，四哥，你們怎麽也來建康了？”
侯不明叫道：“小子，你誆我們？”
衛淩羽霧水繞頭，不解道：“三哥，這話從何說起？”
侯不白道：“雲夢澤哪有什麽隱島？”
衛淩羽這才想起在王屋山向它們提到過隱島，它們那時還嚷嚷著要去瞧瞧。便道：“二位兄長有所不知，隻要那隱島主人沒待客的意思，不派人接引，旁人休說登島了，便是瞧也瞧不見。你們是怎麽找到我和大哥的？”
侯不明道：“我們所學玄功神異……”法螺剛剛吹起，已給侯不白搶過話頭，道：“我們會捕風術，方圓百裏之內，一切活物氣息休想瞞得過我們的鼻子。”說著，抬起右手，在鼻前虛扇了兩下。
侯不明怒道：“老二，你幹麽搶我話？”
侯不白道：“呸！你忘了咱八道結義了，我現在行四！再者，你有嘴巴，我便沒有？隻許你開腔，不許我說話？”
馬升風見它們又要鬥嘴，忙指著它們夾著的那名坤道，岔開了話頭：“你們從何處擄來了這玉清坤道？”
那坤道是玉清教下，約摸三十來歲，麵容姣好，算中上之姿。
侯不明道：“此事說來話長。”
侯不白接口道：“不長，不長。上個月我兄弟倆到了杭州，去遊西湖，見兩個少年公子乘一畫舫，一個約摸十八九歲，說話酸裏酸氣，是個書生。另一個約摸十五六歲，麵如桃花，聲音脆如銀鈴，卻是個女扮男裝的小妞兒。”
侯不明搶過話頭，道：“你說話纏夾不清，還是讓為兄來說——那兩人行為舉止甚是親密，有說有笑。也不知那小妞兒說了句什麽，那酸書生道：‘好妹子嘴真甜，真教哥哥心癢。’往那小妞兒嘴上就親了上去。那小妞兒羞紅了耳根子，歪頭一躲，卻教他親到了臉上，忸怩道：‘大哥好生輕慢無禮。’”
它模仿著那二人的語氣神態，先是作勢呶嘴，隨後忸怩嬌羞。衛淩羽和馬升風不禁莞爾。
侯不白忙不迭地搶話：“你舌頭太大，口齒不怎麽伶俐，還是我來說罷——那二人說話聲音其實不大，但咱們都是什麽人？自然聽得一清二楚。正覺得好笑，卻見旁邊駛來一艘小船，”指向那名玉清坤道，續道：“這婆娘站在船頭，罵那酸書生：‘油嘴滑舌的登徒子，汙了貧道耳根子。’那酸書生紅著臉，跟她扯什麽‘非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言’雲雲，之乎者也起來沒完沒了。這婆娘嘴上鬥人家不過，老羞成怒，發起狠來，跳到畫舫上給那酸書生揪住，割了舌頭，教人家成了啞巴。那小妞兒見酸書生滿嘴噴血，疼得直打滾，就嚇得暈了過去。”
衛淩羽麵露慍色，皺眉看向那坤道，覺得這人好沒道理，竟毒辣如斯。
侯不白又道：“後來……”侯不明打斷它的話頭，道：“後來，我便隔船喊道：‘人家兩個郎有情、妾有意，礙著你這婆娘什麽事了？幹麽割了人家的舌頭？’”
侯不白怒道：“幹麽打斷我說話？”
侯不明擺出一副學究做派，搖頭晃腦地道：“非也，非也！為兄是看你吐沫橫飛，難免口幹舌燥，不如先喝口茶水潤潤喉。”
侯不白有樣學樣，也搖晃起了腦袋，道：“非也，非也！你分明是見我眉飛色舞，說得繪聲繪色，怕我搶了你的風頭。”
這兄弟倆沒個正形，居然在這當兒鬥起嘴來。衛淩羽跟馬升風瞧了，不住搖頭。
衛淩羽拱手道：“兩位侯兄，後來卻又如何了？”
侯不明瞪了弟弟一眼，續道：“這婆娘聽我詈她，怒駁道：‘易求無價寶，難得有情郎。天底下的男人最會花言巧語，鮮有好東西。’”
馬乘風冷笑插言，道：“如此說來，她還算客氣的了，隻說男人鮮有好東西，倒不是說男人沒一個好東西。”
侯不明深以為然，一拍大腿，道：“照啊！我當時尋思，我兄弟倆生得龍姿鳳表，為人最是忠厚老實，該是‘鮮有的好東西’了。便對這婆娘道：‘你這婆娘又醜又老，哪個男人肯對你花言巧語？我看你是沒男人疼，瞧見人家兩個情投意合，妒上心頭。’”
衛淩羽跟馬升風聽它說話顛三倒四，自詡龍姿鳳表、忠厚老實，都覺得好笑。怕惹惱了它，不敢笑出聲，隻好忍俊不禁。
侯不白跳將起來，指著侯不明叫道：“少放你的臭狗屁！最後那句話明明是我說的！這婆娘一聽我說她又老又醜，氣得臉上青一陣、白一陣，道：‘這登徒子毀人家未出閣姑娘的清白，貧道割了他舌頭，好教他長長記性！’我道：‘你這婆娘忒沒道理！請教道號上下，師承何人？在哪座山頭立棍？’”
衛淩羽和馬升風相顧一笑。“在哪座山頭立棍”是綠林匪類之間問對方在哪裏落草的黑話，侯不白應該是想問人家在何處修行。
侯不白續道：“這婆娘當即道：‘貧道玉清宗金山觀靈積子，敝業師正是觀主煙雲子。二位有何見教？’我道：‘見教不敢當。’”
侯不明接過話頭：“下麵卻又是我說的話了——我說：‘敢當，敢當，有什麽不敢當的？’這婆娘鐵青著臉，瞧著我倆。我又道：‘照你的道理，要是有人親你一口，便是毀你清白，你師父也得割了人家的舌頭，是也不是？’她聽了氣得七竅生煙，若非自忖不是我們兄弟的敵手，隻怕當時就要過來動武。”
侯不白突然捂住兄長的嘴，搶著道：“我兄弟倆相視一笑，突然間躍上畫舫，點了她氣穴。嘿嘿，挾她到了金山觀。我當著觀中群道的麵兒，親她左頰，道：‘好妹子，侯二哥親你一口。’我大哥親她右頰，道：‘好妹子，侯大哥也親你一口。’這婆娘大罵我們無恥，我便點了她啞門穴，教她罵不出來。她一口惡氣難出，登時氣暈過去。”
侯不白提起酒壺，牛飲一口，續道：“她師父煙雲子那老雞婆更是氣得一張老臉形同豬肝，抓狂大叫：‘妖人看劍！’提劍就砍。我們也不跟那老雞婆鬥，拔足就走。她又召集門人追我兄弟倆。那老雞婆修為不深，更沒教出什麽像樣的徒弟，個個輕功不濟，跟海邊曬背的老龜差不多，如何追得上我們？我們跑一陣，等她們追得近了，再親親這婆娘，氣她們一氣，然後再跑，總是吊著她們。哈哈！這婆娘途中醒了，啞門穴勁力鬆了，又來罵我們。我為圖省事，直接給她打暈啦！”
馬升風聽了開懷大笑，笑過一陣，命酒博士再添兩副碗筷，舉杯邀飲。
衛淩羽道：“玉清宗向來以玄門正宗自居，瞧我等上清弟子不起。三哥，四哥，你們這次的所作所為的確大快人心。不過……畢竟三清一脈，你們教訓教訓這靈積子也就罷了，當著金山觀道人的麵做事，未免太過荒唐。金山觀丟了臉麵，豈能不找補回來？這梁子結得大了，隻怕難以善了。”
侯不明拍開弟弟的手，道：“善了？誰要跟她們善了？”舉杯潑酒，澆醒靈積子，笑道：“好妹子，你侯家的兩位哥哥向來口味兒重，愛吃些胭脂水粉。想來你平日與人作醮，收的香火錢也當不少，怎麽摳門得緊？也不買些胭脂水粉擦擦。我倆這一路上親了你千口百口，嘴裏都淡出鳥兒來了。你這便去了罷，莫要再纏著你兩位好哥哥啦！”解開她穴道，順著樓梯往下一拋。
靈積子氣穴初解，真氣運行未暢，叫聲：“啊呦！”在空中打個筋鬥，屁股著地、四腳朝天地摔將下去。
侯家兄弟拊掌大笑，衛淩羽腹誹它們脫略行跡，好不正經。
便在此時，酒樓外突兀地響起一陣雜亂的腳步聲，隨之傳來一個蒼老女聲：“兩個妖人，快放了我徒兒！”
侯不明笑道：“哈哈！老雞婆帶人追來了，下去會會她。”侯家兄弟一齊下樓。
衛淩羽跟馬升風聽那腳步聲甚為紛亂，知道來人不少，恐有不測，也跟著下去。
酒樓門外已被數十玉清坤道圍住。為首的是個耳順之年的坤道，怒氣騰騰，正是靈積子的師父煙雲子。
她見著侯氏昆仲出門，拔劍道：“你們兩個妖人，快放了我徒兒！”
侯不明笑嘻嘻地道：“煙雲真人，我兄弟倆已做了你的徒女婿啦！她有孝心，要去給您老磕頭請安，我兄弟倆豈會攔她？自然是由著她的性子啦！”
侯不白拊掌笑道：“是極，是極！我兄弟倆現下是您老的女徒婿啦！徒女婿這便攜姬人給您請安。”言罷，見靈積子剛好出門，斜身一閃，右手箕張，拿了她大椎穴，向煙雲子深深一揖。
煙雲子不善與人鬥嘴，怎能辯得過它們？氣得渾身發抖，恨不得立時上前，將它們大卸八塊。隻是礙於愛徒在它們手中，不敢輕舉妄動。
群道中走出一年輕坤道，大罵道：“放屁！放快了我師姐，否則……”
侯不明捏住鼻子，道：“好臭，好臭！”
侯不白隨聲附和，道：“臭不可聞，臭不可聞！一餐不吃兩個蘿卜，放不出這麽臭的屁！”
那年輕坤道聞言大怒，挺劍來刺。侯不明可不懂什麽憐香惜玉，棍頭一點，撥開來劍，飛起一腳。那坤道化解不及，臉上便即中腳，眼前金星亂飛，踉蹌倒退。
煙雲子陰著一張老臉，道：“快快放了我徒兒，否則老道扒了你倆的皮，抽了你倆的筋！”
侯不明道：“真人，凡事得講道理，你徒弟不知從哪裏學來的‘緊緊黏住侯大哥神功’，我還沒想出破解之法，能有什麽辦法？”
侯不白道：“哥哥，錯啦，錯得離譜，錯到姥姥家啦！她學的分明是“死纏著侯二哥不放神功’，你怎麽分不清？”
侯不明道：“錯啦，咱倆都錯啦！那是‘跟侯家兩位哥哥如膠似漆神功’！”
煙雲子聽它倆一唱一和，極呈口舌之能勢，豈又把她放在眼裏？氣極發顫，怒道：“放你娘的臭狗……”想起自己金山觀的觀主身份，最後一個“屁”字硬是生生忍住，沒罵出來。
侯不白揶揄道：“真人使得好‘憋屁神功’，真教我兄弟倆大開眼界！隻是不知道，這套神功會不會憋壞腸胃。”
侯不明道：“老弟，你這孤陋寡聞、見識淺薄的井底之蛙，這哪裏是什麽‘憋屁神功’？這分明是玉清宗獨有的‘吞屁神功’！此功享譽武林，練至大成，無論你千屁萬屁，皆可一口吞進肚裏。如遇險情，再把以前吞進去的屁放出來，屁聲連天價兒響，管教十裏外的敵人聞屁喪膽、望屁而逃！”
煙雲子聽它言語間辱及玉清宗，怒不可遏，清嘯一聲，身子晃近，長劍急刺。
侯不明滿臉堆笑，似乎並未打算接招或閃避。眼見長劍將至，侯不白一提煙雲子後心，擋在自家兄長身前。
煙雲子急忙收勢後退，怒道：“你們兩個妖人，抓我徒兒到底想幹麽？”
侯不明上前一步，道：“老雞婆，我兄弟倆幹麽抓你徒弟，你問問她啊！”
侯不白道：“大哥，玉清教規甚嚴，這小雞婆怕是不敢說，還是你跟老雞婆直說了罷，免得老雞婆心焦。”
侯不明道：“好極，好極！老雞婆，你徒弟在西湖看見一對賢伉儷親嘴，也跟上去湊熱鬧，非得讓那相公親她一親。人家不肯親，她便將人家舌頭割了。好呀！我兄弟倆瞧她久旱未逢甘霖，尋思著幫她一幫。豈料她見我兄弟倆一表人才，自慚形穢，又不肯了。”
煙雲子又氣又惱，道：“你嘴巴放幹淨些！”情知侯不明所說十九是假，但自己這個徒弟曾遭男子始亂終棄，對男人深惡痛疾，偶爾聽到不相幹的男子對伴侶說些柔情蜜意的話，也會惱怒，割人舌頭這事多半是真。
侯不明反唇相譏：“老雞婆此言差矣。我又不會吞屁，嘴巴怎麽不幹淨了？”
煙雲子心下好一陣無奈。玉清宗自詡教規森嚴，決不容許門人濫傷無辜。又向來和上清宗不睦，說上清宗都是一些“僭禮服妖、沐猴而冠”之徒。靈積子這次做下狗屁倒灶的事來，被上清門人抓了個現行，人家豈能不借題發揮、大做文章？
情知包庇靈積子不得，也不肯示弱，沉聲道：“小徒頑劣，濫傷無辜，老道自會按玉清教規處置，何須二位逾越代庖？上清宗這手未免伸得太長，管得太寬了罷？”
自三界分定以來，天規陳世，學道修真之士，須經雷、火、風三災利害不死，才能得享大道，蠃鱗毛羽昆五蟲皆不能免。雷災是第一大關，由雷部神將下降三道天雷，應劫不死，乃成人仙。
天律如此，從不容情。可衛淩羽應雷災時雷雲自行消散，是何緣由？眾道心如明鏡，雷部神將勢必是感應到下界有人修為已臻青正圓滿，才來降災，隻是到來之後，發現應劫之人是衛淩羽，免去了他的雷災，直接晉升九五。
能教雷部神將法外開恩，自必不是尋常凡夫！
良久，赤陽子神色轉緩，率先打破了沉默，道：“你從小到大，可有什麽異於常人之處？”
衛淩羽想了想，道：“弟子幼年時遭惡人拋進襄水，遇水不沉。前番在王屋山，金翅大鵬鳥曾帶說弟子像什麽退轉天人，不過它也不是很肯定。”赤陽子扭頭看向正陽子，眼神中有詢問之意。
正陽子見多識廣，對佛學亦有涉獵，道：“你們有所不知，金翅大鵬鳥其實早就證了佛家所說的羅漢果位。佛家把凡人之上的稱為天眾，近乎於咱們道家的神仙。他們講六道輪回之說，天眾如墮輪回，即為退轉天人，用咱們的話來說，就是臨凡仙人。”
眾人齊齊地“啊”了一聲，不掩吃驚之色。除正陽子外，都走到衛淩羽麵前，向他稽首行禮。
衛淩羽慌忙還禮，道：“各位我的師叔、師兄，可折煞我了。”
正陽子走到近前，拍了拍他的肩膀，勉勵道：“古人雲：‘天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。’你幼時遭遇，你師父在信裏都跟我說了。仙家臨凡，幹係重大。孩子，未來的路還很長，你肩上的擔子很重。”
衛淩羽萬沒料到自己是仙人下界，想必是被上天委以重任，才會臨凡，心頭沉甸甸的。感覺自己優柔寡斷，難成氣候，恐怕辜負了期望，不禁生出惶恐擔憂之情。
見正陽子眼裏希冀滿溢，餘人皆如此，忽而想起那晚在懸空山，正陽子說碧遊宮設在金鼇島，主要是為監察聚窟洲妖族動向，心頭震動：“我教數千年傳承，前輩們心懷天下，恪盡職守，品性高潔傲岸，豈能教此精神止於吾儕？”眼神堅定，正色道：“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。”正陽子欣慰開顏，不住點頭。
衛淩羽道：“弟子還有一事稟告：當初在王屋山，金翅大鵬鳥曾對弟子說起，它是受九嬰請求入滅。弟子還聽說，九嬰的部分元神已經脫困。”群道聞言，顏色陡變。
正陽子皺眉道：“原來如此。怪道我曾推算出金翅大鵬鳥於五百年前證阿羅漢果，卻早不入滅、晚不入滅，偏生在六月廿五日入滅，原來是受九嬰蠱惑。”
赤陽子性焦，道：“掌教師兄，九嬰修為通天，僅次於洪荒古猿。它部分元神脫困，恐怕為害不小啊！”
正陽子點了點頭，道：“九嬰本體沒逃出來，要想有所行動，必然要竊居龍蛇之屬的軀體。”叫都講法師鄭經出列，道：“由你派人通知下屬所有宮觀，務必留心各地道行精深的蟒蛇蛟龍，如有異樣，立即上報祖庭。”鄭經領命而出。
正陽子又向高功法師趙桐、監齋法師許攸抬了抬手，道：“趙桐，你去一趟八景宮，找張繼業，把九嬰之事告訴他。許攸，玉虛宮那邊就勞你走一趟了。玉清宗跟咱們不對付，但茲事體大，你要以大局為重，如有玉清道人尋釁，全當沒聽見，萬不可與人起爭端。”
二人稽首道：“謹遵師叔法旨。”躬身退出殿去。
衛淩羽道：“掌教師伯還有什麽吩咐？弟子聆聽教誨。”
正陽子笑道：“沒啦！告諸往而知來者，自古以來長輩都在安頓晚輩，少有安頓到位的，很多時候，路是自己蹚出來的。去罷。”
衛淩羽躬身退下，拉開殿門，徑直走出。既知自己是神仙臨凡，大任在肩，沉意塞胸，無心睡眠。也不淩空飛渡，一步步走到了紫芝崖。上到了崖頂坐下，隻覺海風拂麵，心頭也是說不出的淩亂。
恍惚間，陡聞海風中伴著陣陣悅耳的歌聲。那歌兒是由東南土語唱的，很是繞舌，聽不出是什麽意思，隻是調子輕柔舒和，夾著歡愉之意，想來歌者心情十分舒暢。
向著歌聲來源方向瞧去，見一人在湛藍的海洋中浮浮沉沉，撥水嬉戲。細看是個正值碧玉年華的少女，五官精致，發呈妃色，上身半赤，玉臂白皙賽藕，肌膚潤入羊脂。酥胸半露，僅以一對珍珠玉貝裹束；兩條桃色絲絛繞腋而過，於脊後結成蝶狀。腰柔似柳，麝臍珠宮，腰際以下是半截流光浮動的沙青魚身。
知是本教水族同門，且為雌性，因恐失了禮數，不敢再瞧，起身要走。
那魚人卻已看到了他，發出銀鈴也似的笑聲，叫道：“喂！不要走哇！”
衛淩羽臉上發燙，側臉稽首，道：“靜虛子無意冒犯，失了禮數，姑娘莫怪。”
那魚人笑了笑，潛進水下，遊到崖下低岸之處，魚尾一擺，躍上崖來，落地時魚尾業已化成雙腿，道裝結束，妃色頭發變作青絲道髻。
待它從容走近，衛淩羽這才看清，它竟是適才向正陽子匯報四海之行結果的海靈兒。
海靈兒步態輕盈，到他跟前，道：“我是鮫人，不懂你們人類的那些禮儀。你放心好啦，我不怪你非禮啦！”衛淩羽聞言大窘，不知如何接話。
海靈兒又道：“你不在上清大殿陪著掌教他們，怎麽到紫芝崖來了？”
衛淩羽扯個謊，道：“掌教師伯與赤陽、真陽兩位師叔及九位師兄有話要說，我覺得有些悶，出來走走，無意在到了這裏，這個……道友莫怪。”
海靈兒吐了吐舌頭，扮個鬼臉，道：“你這人好囉嗦，我都說不見怪啦！”跺了跺腳，道：“我是水族，不能在岸上待太久，不跟你這無聊透頂的家夥說話啦！”轉身向崖下一縱，“噗通”落水，又化作了鮫人模樣。
經曆這一小小插曲，衛淩羽心頭倒不如何煩悶了。淩空飛渡，回了小院。
次晨，整理好行裝，背上久睡不醒的毛團，去見了衛憐釵跟呂淩煙，說明回程之意。再赴懸空山辭行。正陽子見他去意已決，也不挽留，傳下法旨，教負責接引眾籙生的虛穀子相送。
到了岸邊，乘上大船。虛穀子做起法來，引來東風，座船乘風破浪，徑直向西。
神農宮在婁縣，東臨東海，在錢唐灣以北。呂淩煙央虛穀子先送她到了婁縣，就此與衛氏兄妹分別。虛穀子又送衛氏兄妹到了桃花島，這才返程。
衛氏兄妹在桃花島賃了一艘漁船，登陸才剛未時，陽光正毒。不一日，到了錢唐縣，在外公家住下。
期間，毛團終於將固本丸藥效盡數吸收，醒了過來。它沉睡時體型增長極快，若是人立而起，比衛淩羽還高半個頭，掌間生出三尺長的利爪，端的鋒銳，奔跑起來疾比駿馬，威風凜凜。
住了半月，衛淩羽念著與林婉怡的約定，便向二老辭行。嵇雄夫婦見挽留不住，隻好贈銀百兩以為路資。
臨別前，外婆趙氏與衛憐釵均灑淚相送。嵇雄畢竟心思穩重，雖然傷感，卻不矯情，道：“好男兒誌在四方，你決意要去遊曆江湖，外公也不好強留。在外想家了，隨時記得回來。”
衛淩羽心頭一暖，向二老磕了頭，道：“外公，外婆，你們要保重身體。”起身又向妹子道：“舅舅不在家，你要照顧好外公外婆。”
衛憐釵哭紅了眼睛，道：“哥，萬事一定要小心啊！”
衛淩羽心想離別難免多生惆悵，說的越多反而越發不舍，便拍了拍毛團的腦袋，呼喝一聲，望北而行。
行程中，路旁有人見他帶隻毛茸茸的龐然大物，不知是何走獸，無不駭然失色。毛團頑皮，見了行人會追逐，但其性子溫和，不會傷人。饒是如此，也嚇得不少人落荒而逃，衛淩羽不得不嗬斥訓責。
毛團自從吃了一爐固本丸，非但體型長大了許多，靈智也開化不少，相處日久，倒也能聽懂他說的一些簡單的言語。
它對背簍有特殊的情感，背簍放在何處，即使衛淩羽暫時離開，它也會守著背簍，等他回來，因此他一直背著背簍。
這一日，到了烏程縣。吃過了飯，在太湖遊了一圈，感覺沒勁，繼續北上。走不多遠，感知到一道微弱的妖氣出現在東北十裏外，正向南移動。
異類因種屬差異，成精後散發的妖氣也各有差別。妖氣濃鬱與否，則取決於精怪本身的道行。那妖氣很是微渺，足見道行平平，並無粲然可觀之處。
衛淩羽當初在王屋山見過許多異類，勉強算是見多識廣了，可是無一與這道妖氣相近的。
乍遇自己不曾見過的異類，心頭好奇，取下背簍，教毛團守護在側。捏著乘風訣，真氣出海，先行足少陰腎經，衝出湧泉穴，一躍而出。再引真氣，上行督脈，向東北飛掠。
十裏之遙，不掐乘風訣，也隻兩個縱躍而已。落下地來，見一隻大如笸籮的彩蝶膜翅急扇，驚慌逃竄。空中鷹嗥悠揚，一隻黑鷹展翅撲下，鷹爪箕張，向那彩蝶抓到。
衛淩羽見那妖精竟是隻蝴蝶，大是不期而然。自天地開辟以來，發明萬類，覆載群生，遂有蠃鱗毛羽昆五蟲。人為蠃蟲之長，最具靈智，能經紀、善營造，設王服教化，逞奇技淫巧，遂為世界主宰。其餘一切生靈，渾渾噩噩，全憑獸性本能行事。或偶獲機緣，活得久了，吸收日精月華，修成人身，乃為精怪。隻這昆蟲之屬，最為特殊。
古有“夏蟲不可語冰，蟪蛄不知春秋”之說，是隱喻人之見識淺薄，可也說明昆蟲壽命短暫，短則幾日，長則數月，往往難活到來年，不見四季更迭，因此成精不易。
這彩蝶道行雖不深，卻已成精怪，豈能不教他意外？
那彩蝶畢竟受先天所限，非是黑鷹之敵。此物以花粉露水為飲食，修行艱難，不能為害。衛淩羽見它喪命在即，多年積修將成泡影，動了惻隱之心，便即揮掌。真氣到處，黑鷹螺旋墜地。
衛淩羽乘機再發一掌，真氣裹挾了黑鷹，竄上天空。黑鷹見衛淩羽隔空出手，己身幾如玩物，不能自已，長唳一聲，盤旋幾圈，振翅飛走。
那彩蝶死裏逃生，撲棱棱落下地來，變作人形，屈膝拜倒，操著一口吳地方言，道：“彩蝶叩謝恩公！”
衛淩羽見它身不滿三尺，女孩兒模樣，隻因道行低微，變化不徹底，膜翅未能隱去，額前伸出一對卷曲觸角，眼睛大得出奇。獵奇心起，想問它得過什麽機緣，轉念尋思：“這小蝴蝶道行低微，初得道時，恐怕靈智還未開化，問也是白問。”便道：“不需多禮。你修行不易，要千萬小心，一個不慎，多年苦功盡付流水，豈不可惜？快些逃命去罷。”
彩蝶無聲落淚，拜謝再三，扇動兩對膜翅飛走。
南方氣候溫潤，要比北方冷得晚。衛淩羽帶著毛團曉行夜宿，走了一月，天也涼了。及至建康時，已是十二月中旬。
城門軍士見他帶了一隻龐然巨獸，心頭惶恐，如臨大敵，擺起拒馬，喝道：“什麽人？”
衛淩羽道：“慈悲，慈悲。貧道靜虛子，這是貧道的坐騎，不會傷人，諸位無需擔心。”
為首的官兵正要接話，忽然邊上跑過一名軍士，對他耳語幾句。他當即麵色微變，遣退那軍士，向衛淩羽一拱手，道：“請問道長俗家可是姓衛？”
衛淩羽不禁好奇，道：“貧道確是姓衛，草字淩羽。將軍如何知道？”
那軍官吩咐下屬撤走拒馬，道：“長公——玉虛宮林道長日前到京，吩咐過卑職，如見著衛道長入京，告知衛道長先到城中清源客棧住下，林道長自會來見。卑職適才一時沒能認出衛道長來，多有得罪，衛道長萬勿見怪。”
衛淩羽道：“將軍言重了。”心想玉清宗係本朝國教，地位崇高，林婉怡為掌教親傳弟子，皇室自然對她禮敬有加。她先到了建康，吩咐停當，自是小事一樁。
當即向那軍官問明了清源客棧的位置，引著毛團進城。
建康本為魚米之鄉，自來富庶。十年前“癸醜之難”，周室南渡，經營十載，繁榮更勝從前。街頭車水馬龍，房屋鱗次櫛比，好不氣派。
初入城時，路旁居民見到毛團，盡皆駭然失色，但過了一會兒，見毛團並不傷人，且長相可愛，紛紛湊近圍觀。
到了清源客棧，要了一間上房。心想官兵或已報與林婉怡知曉，隻需安心住下，靜待她來。
在客棧住了三日。林婉怡或因有事，並未來見。他也不著急，隻是住得悶了，外出散步。
到了最繁華的大市街，人來人往，摩肩接踵，左右酒肆茶館林立，數不盡的風月場所，看不完的煙花柳巷。樓上欄杆，多倚風塵女子，打扮得花枝招展，見人路過，拋眼獻媚，扭腰翹臀；門前龜奴喜笑顏開，迎來送往，點頭哈腰。金玉其外，敗絮其中，看似軟紅香土，其實烏煙瘴氣。
上清道人不拘小節，但不失高潔品行。衛淩羽見不是路，加快腳程，隻盼趕緊走過，心頭悵然：“怪道我朝不敵燕人！”
逛不多遠，瞧見一個喝得醉醺醺的長臉老道，從一間酒肆踉蹌走出，竟是馬升風。不禁大喜，快步趕上，道：“大哥，一別數月，近來可好？”
馬升風見去路被人阻住，正要繞開，忽聽他說話，瞪眼細一打量，竟是把弟，酒勁立即醒了六七分，喜道：“真是人生何處不相逢，沒想到在這裏遇到你！”
衛淩羽道：“小弟也未料到在這裏遇上大哥。大哥怎的來這建康了？”
馬升風一指邊上酒樓，道：“走，進去說話。”拉著他進去，要了樓上雅座，點了鹽水鴨、金陵丸子湯、金錢魚肚等幾樣建康名菜，要了一壺佳釀，斟滿了杯，道：“你可還記得徐承天？”
衛淩羽點了點頭，道：“大哥來建康與他有關？”徐承天乃是五虎斷刀門門主，刀法十分了得。當日在王屋山三場比鬥，此人代表江湖各派出戰第二場，在場上處處回護妖女赤練，坐失良機，第一個被淘汰出局。
馬升風道：“倒不全是。那日咱們分別後，我本擬回清風觀去，不期見著徐承天跟那妖女赤練混在一起。我念他在江湖上有些俠名，算是一個響當當的漢子，打見了那妖女，岔了念頭，將墮魔道，因此頗為不忍，好言勸他幾句，盼他回頭。那徐承天不識好心也就罷了，反倒給那妖女一攛掇，兩個聯合起來，要殺了我，取我內丹。我仗著本體優勢，僥幸逃脫，沒給他們得逞。”
它說得平淡無奇，衛淩羽聽得心驚不已：“大哥畢竟未渡過雷災，單論內外功，徐承天跟那赤練哪一個都不在它之下。也虧得它本體是名駒照夜玉獅子，否則焉有生理？”斟滿兩隻酒盅，舉杯敬酒，有慶它劫後餘生之意。
馬升風不知他用意，舉盅飲了，續道：“咱們上清道人恩怨分明，有仇必報。我吃了這麽大一個虧，豈能幹休？因此我一路尾隨，本想伺機而動，等他們分開了，挨個做掉。豈料他們途中形影不離，我一直找不到下手的時機。一入京畿，那妖女不知使什麽妖法，連一身妖氣都隱去了。我在建康蹲了兩個多月，它竟沒露出過妖氣，教我好不甘心。今兒個心裏實在氣賭不過，出來吃了幾杯酒，不意遇上了你。”
衛淩羽心念一動：“當日王屋山上結義，大哥看似是受三哥、四哥逼迫，其實本就有助我之意。徐承天、赤練兩個雖沒殺得了大哥，但動了殺機，做兄弟的怎能不替大哥出這口氣？”他跟本教道人相處久了，隱隱也染上了上清道人的習氣，道：“小弟要在建康多耽幾日，這支筷子還請大哥收好，隻要發現了那妖女跟徐承天的行蹤，折斷了召喚小弟。”從筷籠抽了一支筷子出來，注入少許真氣遞出。
馬升風接過筷子，心頭震動，道：“你渡過雷災了？”將自身真氣注入器具當中作為信物，乃人仙手段。可它分明記得，當日王屋山結義時各論過生辰，衛淩羽目下不過十八歲而已。縱觀古今，豈有如此年輕的人仙？
衛淩羽道：“小弟這次在祖庭多待了些時日，借著聖地雷霆獄山，僥幸渡了雷災。”
馬升風見他毫無得色，怔了半晌，道：“天縱之資，我是比不得了。”想自己至今還是九四境界，什為汗顏。
說話間，樓下忽然有人叫道：“驢臉，老六，你們怎麽在這裏？”是侯不明的聲音。
侯不白的喊話聲隨後接上：“他們怎麽就不能在這裏？”
衛淩羽和馬升風暗道：“奇哉怪也！”不知它們緣何到此。
正要起身去迎，侯氏昆仲業已夾著一個昏迷的坤道，上了二樓。
衛淩羽行禮過，道：“三哥，四哥，你們怎麽也來建康了？”
侯不明叫道：“小子，你誆我們？”
衛淩羽霧水繞頭，不解道：“三哥，這話從何說起？”
侯不白道：“雲夢澤哪有什麽隱島？”
衛淩羽這才想起在王屋山向它們提到過隱島，它們那時還嚷嚷著要去瞧瞧。便道：“二位兄長有所不知，隻要那隱島主人沒待客的意思，不派人接引，旁人休說登島了，便是瞧也瞧不見。你們是怎麽找到我和大哥的？”
侯不明道：“我們所學玄功神異……”法螺剛剛吹起，已給侯不白搶過話頭，道：“我們會捕風術，方圓百裏之內，一切活物氣息休想瞞得過我們的鼻子。”說著，抬起右手，在鼻前虛扇了兩下。
侯不明怒道：“老二，你幹麽搶我話？”
侯不白道：“呸！你忘了咱八道結義了，我現在行四！再者，你有嘴巴，我便沒有？隻許你開腔，不許我說話？”
馬升風見它們又要鬥嘴，忙指著它們夾著的那名坤道，岔開了話頭：“你們從何處擄來了這玉清坤道？”
那坤道是玉清教下，約摸三十來歲，麵容姣好，算中上之姿。
侯不明道：“此事說來話長。”
侯不白接口道：“不長，不長。上個月我兄弟倆到了杭州，去遊西湖，見兩個少年公子乘一畫舫，一個約摸十八九歲，說話酸裏酸氣，是個書生。另一個約摸十五六歲，麵如桃花，聲音脆如銀鈴，卻是個女扮男裝的小妞兒。”
侯不明搶過話頭，道：“你說話纏夾不清，還是讓為兄來說——那兩人行為舉止甚是親密，有說有笑。也不知那小妞兒說了句什麽，那酸書生道：‘好妹子嘴真甜，真教哥哥心癢。’往那小妞兒嘴上就親了上去。那小妞兒羞紅了耳根子，歪頭一躲，卻教他親到了臉上，忸怩道：‘大哥好生輕慢無禮。’”
它模仿著那二人的語氣神態，先是作勢呶嘴，隨後忸怩嬌羞。衛淩羽和馬升風不禁莞爾。
侯不白忙不迭地搶話：“你舌頭太大，口齒不怎麽伶俐，還是我來說罷——那二人說話聲音其實不大，但咱們都是什麽人？自然聽得一清二楚。正覺得好笑，卻見旁邊駛來一艘小船，”指向那名玉清坤道，續道：“這婆娘站在船頭，罵那酸書生：‘油嘴滑舌的登徒子，汙了貧道耳根子。’那酸書生紅著臉，跟她扯什麽‘非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言’雲雲，之乎者也起來沒完沒了。這婆娘嘴上鬥人家不過，老羞成怒，發起狠來，跳到畫舫上給那酸書生揪住，割了舌頭，教人家成了啞巴。那小妞兒見酸書生滿嘴噴血，疼得直打滾，就嚇得暈了過去。”
衛淩羽麵露慍色，皺眉看向那坤道，覺得這人好沒道理，竟毒辣如斯。
侯不白又道：“後來……”侯不明打斷它的話頭，道：“後來，我便隔船喊道：‘人家兩個郎有情、妾有意，礙著你這婆娘什麽事了？幹麽割了人家的舌頭？’”
侯不白怒道：“幹麽打斷我說話？”
侯不明擺出一副學究做派，搖頭晃腦地道：“非也，非也！為兄是看你吐沫橫飛，難免口幹舌燥，不如先喝口茶水潤潤喉。”
侯不白有樣學樣，也搖晃起了腦袋，道：“非也，非也！你分明是見我眉飛色舞，說得繪聲繪色，怕我搶了你的風頭。”
這兄弟倆沒個正形，居然在這當兒鬥起嘴來。衛淩羽跟馬升風瞧了，不住搖頭。
衛淩羽拱手道：“兩位侯兄，後來卻又如何了？”
侯不明瞪了弟弟一眼，續道：“這婆娘聽我詈她，怒駁道：‘易求無價寶，難得有情郎。天底下的男人最會花言巧語，鮮有好東西。’”
馬乘風冷笑插言，道：“如此說來，她還算客氣的了，隻說男人鮮有好東西，倒不是說男人沒一個好東西。”
侯不明深以為然，一拍大腿，道：“照啊！我當時尋思，我兄弟倆生得龍姿鳳表，為人最是忠厚老實，該是‘鮮有的好東西’了。便對這婆娘道：‘你這婆娘又醜又老，哪個男人肯對你花言巧語？我看你是沒男人疼，瞧見人家兩個情投意合，妒上心頭。’”
衛淩羽跟馬升風聽它說話顛三倒四，自詡龍姿鳳表、忠厚老實，都覺得好笑。怕惹惱了它，不敢笑出聲，隻好忍俊不禁。
侯不白跳將起來，指著侯不明叫道：“少放你的臭狗屁！最後那句話明明是我說的！這婆娘一聽我說她又老又醜，氣得臉上青一陣、白一陣，道：‘這登徒子毀人家未出閣姑娘的清白，貧道割了他舌頭，好教他長長記性！’我道：‘你這婆娘忒沒道理！請教道號上下，師承何人？在哪座山頭立棍？’”
衛淩羽和馬升風相顧一笑。“在哪座山頭立棍”是綠林匪類之間問對方在哪裏落草的黑話，侯不白應該是想問人家在何處修行。
侯不白續道：“這婆娘當即道：‘貧道玉清宗金山觀靈積子，敝業師正是觀主煙雲子。二位有何見教？’我道：‘見教不敢當。’”
侯不明接過話頭：“下麵卻又是我說的話了——我說：‘敢當，敢當，有什麽不敢當的？’這婆娘鐵青著臉，瞧著我倆。我又道：‘照你的道理，要是有人親你一口，便是毀你清白，你師父也得割了人家的舌頭，是也不是？’她聽了氣得七竅生煙，若非自忖不是我們兄弟的敵手，隻怕當時就要過來動武。”
侯不白突然捂住兄長的嘴，搶著道：“我兄弟倆相視一笑，突然間躍上畫舫，點了她氣穴。嘿嘿，挾她到了金山觀。我當著觀中群道的麵兒，親她左頰，道：‘好妹子，侯二哥親你一口。’我大哥親她右頰，道：‘好妹子，侯大哥也親你一口。’這婆娘大罵我們無恥，我便點了她啞門穴，教她罵不出來。她一口惡氣難出，登時氣暈過去。”
侯不白提起酒壺，牛飲一口，續道：“她師父煙雲子那老雞婆更是氣得一張老臉形同豬肝，抓狂大叫：‘妖人看劍！’提劍就砍。我們也不跟那老雞婆鬥，拔足就走。她又召集門人追我兄弟倆。那老雞婆修為不深，更沒教出什麽像樣的徒弟，個個輕功不濟，跟海邊曬背的老龜差不多，如何追得上我們？我們跑一陣，等她們追得近了，再親親這婆娘，氣她們一氣，然後再跑，總是吊著她們。哈哈！這婆娘途中醒了，啞門穴勁力鬆了，又來罵我們。我為圖省事，直接給她打暈啦！”
馬升風聽了開懷大笑，笑過一陣，命酒博士再添兩副碗筷，舉杯邀飲。
衛淩羽道：“玉清宗向來以玄門正宗自居，瞧我等上清弟子不起。三哥，四哥，你們這次的所作所為的確大快人心。不過……畢竟三清一脈，你們教訓教訓這靈積子也就罷了，當著金山觀道人的麵做事，未免太過荒唐。金山觀丟了臉麵，豈能不找補回來？這梁子結得大了，隻怕難以善了。”
侯不明拍開弟弟的手，道：“善了？誰要跟她們善了？”舉杯潑酒，澆醒靈積子，笑道：“好妹子，你侯家的兩位哥哥向來口味兒重，愛吃些胭脂水粉。想來你平日與人作醮，收的香火錢也當不少，怎麽摳門得緊？也不買些胭脂水粉擦擦。我倆這一路上親了你千口百口，嘴裏都淡出鳥兒來了。你這便去了罷，莫要再纏著你兩位好哥哥啦！”解開她穴道，順著樓梯往下一拋。
靈積子氣穴初解，真氣運行未暢，叫聲：“啊呦！”在空中打個筋鬥，屁股著地、四腳朝天地摔將下去。
侯家兄弟拊掌大笑，衛淩羽腹誹它們脫略行跡，好不正經。
便在此時，酒樓外突兀地響起一陣雜亂的腳步聲，隨之傳來一個蒼老女聲：“兩個妖人，快放了我徒兒！”
侯不明笑道：“哈哈！老雞婆帶人追來了，下去會會她。”侯家兄弟一齊下樓。
衛淩羽跟馬升風聽那腳步聲甚為紛亂，知道來人不少，恐有不測，也跟著下去。
酒樓門外已被數十玉清坤道圍住。為首的是個耳順之年的坤道，怒氣騰騰，正是靈積子的師父煙雲子。
她見著侯氏昆仲出門，拔劍道：“你們兩個妖人，快放了我徒兒！”
侯不明笑嘻嘻地道：“煙雲真人，我兄弟倆已做了你的徒女婿啦！她有孝心，要去給您老磕頭請安，我兄弟倆豈會攔她？自然是由著她的性子啦！”
侯不白拊掌笑道：“是極，是極！我兄弟倆現下是您老的女徒婿啦！徒女婿這便攜姬人給您請安。”言罷，見靈積子剛好出門，斜身一閃，右手箕張，拿了她大椎穴，向煙雲子深深一揖。
煙雲子不善與人鬥嘴，怎能辯得過它們？氣得渾身發抖，恨不得立時上前，將它們大卸八塊。隻是礙於愛徒在它們手中，不敢輕舉妄動。
群道中走出一年輕坤道，大罵道：“放屁！放快了我師姐，否則……”
侯不明捏住鼻子，道：“好臭，好臭！”
侯不白隨聲附和，道：“臭不可聞，臭不可聞！一餐不吃兩個蘿卜，放不出這麽臭的屁！”
那年輕坤道聞言大怒，挺劍來刺。侯不明可不懂什麽憐香惜玉，棍頭一點，撥開來劍，飛起一腳。那坤道化解不及，臉上便即中腳，眼前金星亂飛，踉蹌倒退。
煙雲子陰著一張老臉，道：“快快放了我徒兒，否則老道扒了你倆的皮，抽了你倆的筋！”
侯不明道：“真人，凡事得講道理，你徒弟不知從哪裏學來的‘緊緊黏住侯大哥神功’，我還沒想出破解之法，能有什麽辦法？”
侯不白道：“哥哥，錯啦，錯得離譜，錯到姥姥家啦！她學的分明是“死纏著侯二哥不放神功’，你怎麽分不清？”
侯不明道：“錯啦，咱倆都錯啦！那是‘跟侯家兩位哥哥如膠似漆神功’！”
煙雲子聽它倆一唱一和，極呈口舌之能勢，豈又把她放在眼裏？氣極發顫，怒道：“放你娘的臭狗……”想起自己金山觀的觀主身份，最後一個“屁”字硬是生生忍住，沒罵出來。
侯不白揶揄道：“真人使得好‘憋屁神功’，真教我兄弟倆大開眼界！隻是不知道，這套神功會不會憋壞腸胃。”
侯不明道：“老弟，你這孤陋寡聞、見識淺薄的井底之蛙，這哪裏是什麽‘憋屁神功’？這分明是玉清宗獨有的‘吞屁神功’！此功享譽武林，練至大成，無論你千屁萬屁，皆可一口吞進肚裏。如遇險情，再把以前吞進去的屁放出來，屁聲連天價兒響，管教十裏外的敵人聞屁喪膽、望屁而逃！”
煙雲子聽它言語間辱及玉清宗，怒不可遏，清嘯一聲，身子晃近，長劍急刺。
侯不明滿臉堆笑，似乎並未打算接招或閃避。眼見長劍將至，侯不白一提煙雲子後心，擋在自家兄長身前。
煙雲子急忙收勢後退，怒道：“你們兩個妖人，抓我徒兒到底想幹麽？”
侯不明上前一步，道：“老雞婆，我兄弟倆幹麽抓你徒弟，你問問她啊！”
侯不白道：“大哥，玉清教規甚嚴，這小雞婆怕是不敢說，還是你跟老雞婆直說了罷，免得老雞婆心焦。”
侯不明道：“好極，好極！老雞婆，你徒弟在西湖看見一對賢伉儷親嘴，也跟上去湊熱鬧，非得讓那相公親她一親。人家不肯親，她便將人家舌頭割了。好呀！我兄弟倆瞧她久旱未逢甘霖，尋思著幫她一幫。豈料她見我兄弟倆一表人才，自慚形穢，又不肯了。”
煙雲子又氣又惱，道：“你嘴巴放幹淨些！”情知侯不明所說十九是假，但自己這個徒弟曾遭男子始亂終棄，對男人深惡痛疾，偶爾聽到不相幹的男子對伴侶說些柔情蜜意的話，也會惱怒，割人舌頭這事多半是真。
侯不明反唇相譏：“老雞婆此言差矣。我又不會吞屁，嘴巴怎麽不幹淨了？”
煙雲子心下好一陣無奈。玉清宗自詡教規森嚴，決不容許門人濫傷無辜。又向來和上清宗不睦，說上清宗都是一些“僭禮服妖、沐猴而冠”之徒。靈積子這次做下狗屁倒灶的事來，被上清門人抓了個現行，人家豈能不借題發揮、大做文章？
情知包庇靈積子不得，也不肯示弱，沉聲道：“小徒頑劣，濫傷無辜，老道自會按玉清教規處置，何須二位逾越代庖？上清宗這手未免伸得太長，管得太寬了罷？”