衛淩羽正要開口，正陽子瞥見他腰間鳴鴻劍，臉上現出一抹異色，直身站起，道：“老狐狸收徒了？嘶，看你衣著海青，分明尚未受籙，怎麽沒有妖氣？”
衛淩羽畢恭畢敬地向正陽子行禮，道：“回掌教真人話：晚輩衛淩羽，乃七竅人類修行。”
正陽子道：“玄陰觀曆代傳人皆是異類，老狐狸破了規矩了？”不由分說，右手一探，攥住了衛淩羽右腕。
衛淩羽隻覺右腕上大力湧到，仿佛被一隻大鐵鉗鉗住，但對方既是上清教首腦，他自不能使力抗拒。
正陽子並無惡意，很快便鬆開了他的手腕，道：“我看你不過十七八歲的年紀，修為竟已達九四頂峰，離渡雷災隻差一步之遙，果然天賦異稟。隻是你體內真氣剛猛霸道，分明是修行過密宗真容院龍象功，這是怎麽回事？”
衛淩羽心道：“掌教真人果然慧眼如炬，此事瞞他不過。”便即將如何得來龍象功並修行的事說了。
正陽子點了點頭，神色黯然下去，道：“你師父既將鳴鴻劍傳給了你，想必已經著手修行那太陰煉形術第六層‘成道生死關’了罷？”
衛淩羽道：“正是。”取出信來，雙手奉上，續道：“敝業師臨閉關前著晚輩赴碧遊宮參加今年的授籙科儀，並托晚輩帶了一封信給掌教真人。”
正陽子道：“你師父與我平輩，你不必一口一個‘掌教真人’，叫我師伯就好。”接過信封，拆開看了，轉而將信折好納於懷中，道：“你師父托我做你的保舉師，這不是難事。離授籙科儀還有幾天，你暫且安心住下。”
衛淩羽稱了聲“是”，道：“晚輩還有一事要向掌教師伯請教：烈陽宮遺址今在何處？”
正陽子眉頭一皺，沉思片刻，道：“烈陽宮早已人去觀毀百餘年了，你怎麽問起這個？”
衛淩羽道：“掌教師伯有問，弟子不敢隱瞞。晚輩曾遇見玉衡子前輩遺蛻，乃是中毒身亡。晚輩疑心他是受奸人暗害，因此想替他沉冤昭雪。”
正陽子伸手拍了拍他的肩膀，欣慰地道：“玉衡真人即使是為人謀害，但其仙逝百餘年，仇家恐怕已不在陽世，隻怕你徒勞無功。難得你有這份心，告訴你也無妨，烈陽宮曾在涼州安定郡朝那縣。”
衛淩羽道：“謝掌教師伯。”躬身退下，順著鐵索返回紫芝崖。
他久去不歸，秀念在紫芝崖焦灼等候，夜幕下忽聽鐵索抖動作響，見一人影順著鐵索迫近紫芝崖，知是衛淩羽回返，不等他縱上崖來，便喜出望外地喊道：“師叔祖，可見著掌教太師祖了麽？”
衛淩羽縱上崖頂石台，點了點頭，道：“勞你等待多時，實在抱歉。”
秀念道：“師叔祖萬不要這麽說，秀念不過是略效綿薄之力而已。”
當下回到小院。秀念端來清水，供他洗掉手上鐵鏽，去廚房端來飯菜，請他進食。飯後，衛淩羽盤膝入定，運功摶氣。
次日清早，秀念伺候他洗漱過，吃了早飯。他初到碧遊宮，被島上景致吸引，遊山玩水之興盎然，飯後便欣賞四處景色。
行不多遠，遇上了衛憐釵跟呂淩煙。衛憐釵非上清門人，無專人接待，與呂淩煙同住一處。互一交談，才知二女跟他一般的心思，均是來看風景的，便即同行。
衛淩羽說見過了掌教真人，打聽到了烈陽宮遺址所在。呂淩煙聽了，又問起日前就生出的疑惑。
衛淩羽道：“東南一帶是我教道統集中之地，少有玉清、太清二教宮觀，我想玉衡子前輩在東南一帶遇害的可能不大，他十九是中毒之後才到上虞的。你請想想，一個人如中了劇毒，應當先是求醫問藥，如若無果，就該回家安排後事才對。那烈陽宮遠在西北涼州，玉衡子前輩中毒後不回烈陽宮，反而趕赴東南，這是為什麽？”
呂淩煙道：“那自是為了求醫。上清教下，以我們神農宮最善岐黃之術，但神農宮在婁縣，在上虞之北。他不是奔神農宮去的。”
衛淩羽點了點頭，道：“碧遊宮是本教祖庭，不乏奇才異士。我們不妨做個假設：玉衡子前輩當初本是奔著碧遊宮來的，隻是到了上虞已經力不從心，自知活命無望，又恐身上至寶泄露出去，索性躲進了爛桃崖下。你好好想想，有什麽毒是你們神農宮解不了，正好是碧遊宮能解的？”
呂淩煙頷首沉思了一會兒，抬起頭來，道：“是氣海化虛散。此毒隻玉清宗萬壽觀才有。中毒之後真氣會逐漸散掉，最後毒入心脈而死。此毒本是萬壽宮用來廢除門中作奸犯科的敗類所用，待其真氣散盡，再給服下解藥，雖然性命無虞，但修真根基被奪，永遠無法摶氣。除了萬壽宮配製的解藥外，碧遊宮雷霆獄山的雷氣也可解此毒。”
衛淩羽訝異非常，道：“雷氣能夠解毒？”
呂淩煙道：“氣海化虛散異於平常劇毒，內含一股邪氣，如跗骨之蛆，寄居在氣海，奪人修行根基。中毒者隻要性命無礙，引雷氣滌蕩氣海，亦能從頭修行。氣海最為脆弱，而雷霆是天地間最為暴烈的氣息，就算紫正高手也不敢冒險。但雷霆獄山的雷霆下降之後，其中暴烈氣息為鎮妖殿吸收，溢出雷氣淳和無比，不虞損傷氣海。”
衛淩羽足下一頓，扭頭看她，道：“這麽說來，害死玉衡子前輩的是萬壽宮的一位坤道。”
呂淩煙道：“這也難說。不過萬壽宮有一門汲水神功，能引人真氣，跟歸墟要訣有異曲同工之妙，雖然聞名遐邇，但名頭較歸墟要訣要晚上十來年。”
衛淩羽道：“照你所說，那汲水神功十九就是改頭換麵的歸墟要訣？”呂淩煙未置可否，但其神情篤定，顯然這麽認為的。
衛淩羽沉思不語，歸墟要訣的行功法訣他沒看過，但光瞧開篇總綱，即知是一門震古爍今、前所未有的曠世絕學，一旦出世，必然會引起無數人的垂涎。玉衡子被害定是萬壽宮下的黑手。
事情的脈絡已經大致理清，他暗自打定主意，日後總要順藤摸瓜，查個水落石出，以告慰玉衡子的在天之靈。
回過神來，道：“八妹，還要請你詳說雷霆獄山。”
呂淩煙笑道：“我來做向導，帶你去雷霆獄山瞧瞧。”喚了一聲正在逗弄鬆鼠的衛憐釵，一起前往。
她自幼聽師父講述祖庭情況，耳濡目染，對碧遊宮奇景了如指掌。引著衛氏兄妹，隨走隨講，細述雷霆獄山的狀況。
雷霆獄山是金鼇島諸多附屬島嶼之一，在主島東北十裏開外，本是一座活火山。上空終年電閃雷鳴，加之數千年前，有遠古大妖在人間興風作浪，被截教前輩降服，羈押在該山上，因此得了雷霆獄山的名號。與昆侖山玉虛宮萬載寒窟、玄都山八景宮太清聖境並為三大修行聖地。
那萬載寒窟是自冰山中鑿出，人到裏麵奇寒難熬，須得全力運功相抗，真氣久經寒氣錘煉，變得渾厚無比，遠超同境界修士，是玄門第一聖地。
太清聖境雖於功力無所增益，但其中別成洞天，天魔不能相擾，入內自然清淨，心魔不生，更利於參天悟道，證位飛升。
這兩大聖地均有數千年曆史，唯獨這雷霆獄山，成為與前兩者並列的聖地也不過是近幾百年的事。
八百年前盟津關大戰，天地靈根被采擷殆盡，陸續有人推研出內丹術並推廣。後人在內丹術的基礎上，創出了雷法，可以呼風召雷、伏魔降妖、祈晴禱雨，有種種妙處，號稱萬法之王。隻是雷法修行時強調天人感應，困難重重，若能感應雷氣佐助，修煉起來事半功倍，進展一日千裏。
雷氣遍存天地之間，其中暴烈氣息未除，感應起來風險不小，稍有不慎就會灰飛煙滅。雷霆獄山的雷氣經過鎮妖殿洗滌，最是溫和，可保萬無一失。
衛氏兄妹正聽得神往，忽然一陣海浪拍岸之聲不速襲耳，這才發覺不知不覺間已走到了海灘邊。看向岸邊，見灘上泊著幾十艘小船。
呂淩煙指著那些小船，道：“要去雷霆獄山就得靠這些個好朋友了。”說著，解開一艘小船的船繩，輕飄飄地躍上。
衛氏兄妹隨後上船。衛淩羽久居太華山，乘船次數不多，更不懂得如何劃船，二女便把著船槳，慢悠悠地向雷霆獄山劃去。
將近雷霆獄山時，放眼去瞧，但見那山勢陀波起伏，天空中黑雲低迷，島上暗無天日，風暴不歇。沿岸驚濤壁立，駭浪掀天，小山一般的浪頭，一個跟著一個打來。濤聲澎湃，宛若雷轟，襯上又尖銳又淒厲的風聲，仿佛萬千個水怪夜叉奔突叫囂。
焦雷一陣接著一陣，濃雲裏時而降下幾道金線般的閃電，如利劍劃破長空，擊中山頂上一座高大宏偉的金殿，聲如天崩，勢比地裂，化作龐大火球，在那金殿上滾來滾去，照射出萬道金光，直射九霄。
光瞧島上聲勢，就教人心驚膽顫，不禁暗自感慨天地力量偉岸，實非人力能夠相抗。
呂淩煙定了定神，道：“你們瞧，那就是雷霆獄山一大奇景‘雷火煉殿’！那金殿就是鎮妖殿了，乃是以精銅混合黃金鑄成。殿裏有一口鎖龍井，引通地底火山氣息，裏麵關著八大古妖之一的欽原。那欽原每日受天雷地火灼身之苦，雷霆中的暴烈氣息因此滌蕩幹淨，溢出來的就是純粹柔和的雷氣。”
欽原的名頭，衛淩羽倒不陌生，據古籍記載，此物乃洪荒異種，生於昆侖山中，形狀如蜂，大如鴛鴦，蠚鳥獸則死，蠚木則枯。
到了雷霆獄山，三人泊停了船，見山下草廬遍布，林林總總，數約百間。
呂淩煙手指自西向東，指了那些草廬一圈，道：“這些草廬裏修煉雷法的修士居多，本教中人占了多數，也有來借聖地修行的太清道人。修為到了青正巔峰，要百尺竿頭更進一步，非得渡劫入紫不可，因此還有些人是為了教九四修為徹底圓滿，雷災降下，成就人仙，才來感應雷氣。不過天雷威力無窮，一個不慎就得粉身碎骨，若未做好完全的準備，萬不能掉以輕心。”她知道衛淩羽已是九四青正巔峰，距九五紫初隻差臨門一腳，話末不忘提醒他，不可因此貪功冒進。
衛淩羽剛著陸時，就覺得體內真氣流轉異常快速，隱隱生出一種心悸之感，聽她此說，才知是受感應此地雷氣所致。
邁步之間，又是幾道閃電降下，劈得那鎮妖殿上火花四濺，金殿散出金芒萬丈，原本黑沉沉的雷霆獄山，此刻亮堂堂的一片。
正當此時，異變突起，一間草廬中忽然傳出撕金裂帛的激昂長嘯，混入此起彼伏的雷聲中，竟還能穿破霄漢，直達九野。但聽那嘯聲之烈，即知發聲之人內功高深莫測，絕非泛泛之輩。
三人心頭老大詫異，不暇思索，就見一年輕道人飛也似的從草廬中竄出，身法敏銳，似靈蛇撥草，向空曠處飛奔而去。
衛憐釵道：“那人是瘋了麽？”
那人去勢極快，其五官在三人眼裏隻曇花一現，但三人看清了那人樣貌。其人麵相柔和俊逸，神采飛揚，身著太清道袍，是太清宗道士無疑。
那道人奔出百丈後突然止步。其上空凝結出黑沉沉的雲層，雷聲咆哮，電蛇遊離，透著濃鬱的壓抑氣息，仿佛是在向他宣示著不可冒犯的天威。
呂淩煙這才反應過來，道：“啊，他這是要渡雷災了！這人看樣子不過二十五六，竟然有如此高的修為，想必大有來頭！隻是古往今來，修行之士多如過江之鯽，多半遭天雷轟殺，變成了齏粉，不知道他能不能挺過這一關。”
那道人神色從容，麵對即將降下的天雷毫無懼意，光憑這份膽識，足可教人歎服。
衛淩羽欽佩之情油然而生，頓起結交之念，道：“世上竟有如此英豪。”
那道人耳力超凡，聽得清楚，朗聲大笑道：“道友抬舉貧道了！假使貧道大難不死，定請道友喝酒！”左手撚訣，右手將魚尾冠往腦後一推，頂上三道氣出，落到他身前，化作三個和他長相毫無二致的道人，
居中的道人戴玉清如意冠，穿淡黃八卦衣，手捧混元寶珠。左首的道人戴上清芙蓉冠，穿大紅白鶴絳綃衣，執三寶玉如意。右首的道人戴太清魚尾冠，穿八寶萬壽紫霞衣，手持陰陽八卦扇。這三個道人一經顯化，立在那道人身前，如萬年不老之青山，似亙古流淌之大河，從容不迫，蓄勢待發。
呂淩煙失聲叫道：“這是八景宮絕技一氣化三清。他是張懷柔！”
天空雷聲驟起，一道閃電破空直下。那戴玉清如意冠的道人朗聲道：“玉清道人來擋此劫！”足下一點，躍起十餘丈，徑與閃電撞了個滿懷，雙雙寂滅無形。
雲層中雷聲鼎沸，第二道閃電緊隨其後。那戴上清芙蓉冠的道人叫道：“上清道人來抵此劫！”也是飛身躍上，擋下了第二道閃電。
第三道閃電下降時，那戴太清魚尾冠的道人也喊道：“太清道人來擋此劫！”一言甫畢，陰陽寶扇一揮，身子離地拔高，又與閃電同時消亡。
三人驚得瞠目驚舌，怎麽也沒料到，修行中人談虎色變的雷災，那道人應付起來竟如此容易。
劫發三次，雷雲消散。那道人嘴角溢出一絲血來，麵如塗金，煞是難看。待調勻了氣息，扶正了道冠，向衛淩羽三人走來，稽首行禮，道：“福生無量天尊。貧道八景宮張懷柔，不敢請教道友尊號上下。”
衛淩羽回禮，道：“慈悲，慈悲。在下衛淩羽，尚未受籙。”一指呂淩煙，道：“這位是在下義妹呂淩煙，也是上清信士。”再指妹子憐釵，道：“這是舍妹憐釵，非是道家弟子。”
張懷柔輕輕向二女頷首，道：“貧道才渡劫入紫，雖說無驚無險，畢竟岔了氣息，需要調養一日。明日再請道友吃酒如何？”
衛淩羽道：“恭喜道友修得人仙。道友且安心調養，咱們來日方長。”
張懷柔道：“我是誠心邀請三位，明日辰時紫芝崖見，還請三位務必賞光。”
衛淩羽本就有結交之意，見他改了自稱，語出真心，當即欣然應允。與之作別，到了岸邊，乘船返回主島。
歸途十裏，三人小敘。呂淩煙道：“六哥，恭喜你交了一個好朋友。”
衛淩羽笑了笑，道：“我瞧這位張兄氣度不凡，定非尋常人等。聽你適才叫出他的名字，敢情是聽過他的名頭？”
呂淩煙道：“然也。此人方才所使的一氣化三清乃是太上道祖神授祖天師，隻傳八景宮曆任掌教。八景宮掌教號稱天師，曆代世襲，現任天師張繼業膝下無子，張懷柔是他的侄子，也是他欽定的下任天師。”
衛淩羽萬沒料到張懷柔竟有如此大的來頭，驚得撟舌難下，道：“這麽說來，倒是我攀人家高枝了！”心想自來貧富貴賤有別，境地懸殊，不能分甘急難，何用為友？
呂淩煙道：“六哥不必妄自菲薄，你雖不比他地位尊崇，可年紀輕輕就身擁九四青正修為，渡劫入紫指日可待，也是我上清翹楚。假以時日，再將三陰戮妖刀修得大成，三宗掌教見了你也得禮讓三分哩！”
自下山以來，衛淩羽多數時候心弦緊繃著，少有清淨安寧，演練武藝也擱淺下了。到了祖庭心情暢快，戒心全消，回到小院，即興演練掌法劍招。
秀念見他一套掌法使完，額前出了一層細汗，遞來毛巾。他如此殷勤周到，衛淩羽心下頗為感動，傳他幾招掌法作為回報。
次日，卯辰交會，衛淩羽去尋二女，赴張懷柔相邀之約。二女雙雙拒絕，他隻好獨身前往。
到了紫芝崖，見張懷柔早提了兩大壇美酒等候，縱上崖頂，施了一禮，道：“在下姍姍來遲，勞張真人久等了。”
張懷柔笑道：“什麽真人假人的。我今年二十有五，癡長你幾歲，咱們私下兄弟相稱即可。”說話間，已將酒壇遞來一個，續道：“這是上虞女兒紅，十八年的陳釀，難得的好酒，可是我昨天連夜去上虞買來的。”說著，拍開了泥封，先飲了一口。
衛淩羽驚道：“碧遊宮到上虞單程不下五百裏，水路來回往返千裏，張兄一夜奔襲千裏買酒，真教愚弟受寵若驚。”
張懷柔道：“別說這些個客套話了。你老弟台的大名，我最近也是如雷貫耳得緊哪！聽說你在王屋山大會上力挫群雄，為我道家掙了好大的臉麵！”
衛淩羽謙遜道：“張兄謬讚了。我那是僥幸取勝，不足道哉。”
張懷柔道：“近兩個月江湖上關於你的傳聞頗多，你能闖下如此大的名頭，絕非幸致。來，喝酒。”
張懷柔身份尊崇，脾氣倒是隨和，與他相處如沐春風。衛淩羽起初還有些拘謹，待你一口、我一口喝得勁起，也禁不住敞開心懷，與之談天說地，其樂融融。又講起入世以來的見聞。張懷柔聽他起初竟然不會使錢，不禁開懷大笑。
再後來，談及那巴郡蛇精柳二爺，聯想到被害的劉慶豐、李慶華二道，心頭悵然，便將他二人葬身之處說了，正色道：“劉李二位屬江陽郡漢陽縣青雲觀，張兄在太清宗地位崇高，還要請你將他兩位為妖物啖食之事傳回青雲觀。”
張懷柔這時也收起了笑容，道：“這個自然。”心底敬佩衛淩羽為人，與劉李二道不過萍水相逢，卻將這件事牢牢記在心頭，這份古道熱腸著實可敬。
不知不覺，美酒飲盡。張懷柔將酒壇拋下懸崖，起身看了看天色，道：“衛兄弟，你我一見如故，可惜天下無不散筵席，我這次來東海是為借貴派聖地渡雷災的，眼下目的已經達成，該回敝派去了。”
衛淩羽與他惺惺相惜，乍要分別，頗覺不舍，道：“張兄何不在這碧遊宮多待幾日？”
張懷柔歎了口氣，道：“如是平常時節，我一定多住幾日，但目下情況不比往昔。敝派天師曾推算出天下動亂之期不遠，為應對劫難，已經閉了死關，把偌大的太清教務都交給我來打理，好生教人頭疼啊！你日後若得空，一定到玄都山八景宮來盤桓幾日，屆時咱們再痛飲達旦！”
這一鄭重其辭，絕非危言聳聽。天下或將遭逢大變，衛淩羽知道事關重大，不敢執意挽留，送他下了紫芝崖。
衛淩羽畢恭畢敬地向正陽子行禮，道：“回掌教真人話：晚輩衛淩羽，乃七竅人類修行。”
正陽子道：“玄陰觀曆代傳人皆是異類，老狐狸破了規矩了？”不由分說，右手一探，攥住了衛淩羽右腕。
衛淩羽隻覺右腕上大力湧到，仿佛被一隻大鐵鉗鉗住，但對方既是上清教首腦，他自不能使力抗拒。
正陽子並無惡意，很快便鬆開了他的手腕，道：“我看你不過十七八歲的年紀，修為竟已達九四頂峰，離渡雷災隻差一步之遙，果然天賦異稟。隻是你體內真氣剛猛霸道，分明是修行過密宗真容院龍象功，這是怎麽回事？”
衛淩羽心道：“掌教真人果然慧眼如炬，此事瞞他不過。”便即將如何得來龍象功並修行的事說了。
正陽子點了點頭，神色黯然下去，道：“你師父既將鳴鴻劍傳給了你，想必已經著手修行那太陰煉形術第六層‘成道生死關’了罷？”
衛淩羽道：“正是。”取出信來，雙手奉上，續道：“敝業師臨閉關前著晚輩赴碧遊宮參加今年的授籙科儀，並托晚輩帶了一封信給掌教真人。”
正陽子道：“你師父與我平輩，你不必一口一個‘掌教真人’，叫我師伯就好。”接過信封，拆開看了，轉而將信折好納於懷中，道：“你師父托我做你的保舉師，這不是難事。離授籙科儀還有幾天，你暫且安心住下。”
衛淩羽稱了聲“是”，道：“晚輩還有一事要向掌教師伯請教：烈陽宮遺址今在何處？”
正陽子眉頭一皺，沉思片刻，道：“烈陽宮早已人去觀毀百餘年了，你怎麽問起這個？”
衛淩羽道：“掌教師伯有問，弟子不敢隱瞞。晚輩曾遇見玉衡子前輩遺蛻，乃是中毒身亡。晚輩疑心他是受奸人暗害，因此想替他沉冤昭雪。”
正陽子伸手拍了拍他的肩膀，欣慰地道：“玉衡真人即使是為人謀害，但其仙逝百餘年，仇家恐怕已不在陽世，隻怕你徒勞無功。難得你有這份心，告訴你也無妨，烈陽宮曾在涼州安定郡朝那縣。”
衛淩羽道：“謝掌教師伯。”躬身退下，順著鐵索返回紫芝崖。
他久去不歸，秀念在紫芝崖焦灼等候，夜幕下忽聽鐵索抖動作響，見一人影順著鐵索迫近紫芝崖，知是衛淩羽回返，不等他縱上崖來，便喜出望外地喊道：“師叔祖，可見著掌教太師祖了麽？”
衛淩羽縱上崖頂石台，點了點頭，道：“勞你等待多時，實在抱歉。”
秀念道：“師叔祖萬不要這麽說，秀念不過是略效綿薄之力而已。”
當下回到小院。秀念端來清水，供他洗掉手上鐵鏽，去廚房端來飯菜，請他進食。飯後，衛淩羽盤膝入定，運功摶氣。
次日清早，秀念伺候他洗漱過，吃了早飯。他初到碧遊宮，被島上景致吸引，遊山玩水之興盎然，飯後便欣賞四處景色。
行不多遠，遇上了衛憐釵跟呂淩煙。衛憐釵非上清門人，無專人接待，與呂淩煙同住一處。互一交談，才知二女跟他一般的心思，均是來看風景的，便即同行。
衛淩羽說見過了掌教真人，打聽到了烈陽宮遺址所在。呂淩煙聽了，又問起日前就生出的疑惑。
衛淩羽道：“東南一帶是我教道統集中之地，少有玉清、太清二教宮觀，我想玉衡子前輩在東南一帶遇害的可能不大，他十九是中毒之後才到上虞的。你請想想，一個人如中了劇毒，應當先是求醫問藥，如若無果，就該回家安排後事才對。那烈陽宮遠在西北涼州，玉衡子前輩中毒後不回烈陽宮，反而趕赴東南，這是為什麽？”
呂淩煙道：“那自是為了求醫。上清教下，以我們神農宮最善岐黃之術，但神農宮在婁縣，在上虞之北。他不是奔神農宮去的。”
衛淩羽點了點頭，道：“碧遊宮是本教祖庭，不乏奇才異士。我們不妨做個假設：玉衡子前輩當初本是奔著碧遊宮來的，隻是到了上虞已經力不從心，自知活命無望，又恐身上至寶泄露出去，索性躲進了爛桃崖下。你好好想想，有什麽毒是你們神農宮解不了，正好是碧遊宮能解的？”
呂淩煙頷首沉思了一會兒，抬起頭來，道：“是氣海化虛散。此毒隻玉清宗萬壽觀才有。中毒之後真氣會逐漸散掉，最後毒入心脈而死。此毒本是萬壽宮用來廢除門中作奸犯科的敗類所用，待其真氣散盡，再給服下解藥，雖然性命無虞，但修真根基被奪，永遠無法摶氣。除了萬壽宮配製的解藥外，碧遊宮雷霆獄山的雷氣也可解此毒。”
衛淩羽訝異非常，道：“雷氣能夠解毒？”
呂淩煙道：“氣海化虛散異於平常劇毒，內含一股邪氣，如跗骨之蛆，寄居在氣海，奪人修行根基。中毒者隻要性命無礙，引雷氣滌蕩氣海，亦能從頭修行。氣海最為脆弱，而雷霆是天地間最為暴烈的氣息，就算紫正高手也不敢冒險。但雷霆獄山的雷霆下降之後，其中暴烈氣息為鎮妖殿吸收，溢出雷氣淳和無比，不虞損傷氣海。”
衛淩羽足下一頓，扭頭看她，道：“這麽說來，害死玉衡子前輩的是萬壽宮的一位坤道。”
呂淩煙道：“這也難說。不過萬壽宮有一門汲水神功，能引人真氣，跟歸墟要訣有異曲同工之妙，雖然聞名遐邇，但名頭較歸墟要訣要晚上十來年。”
衛淩羽道：“照你所說，那汲水神功十九就是改頭換麵的歸墟要訣？”呂淩煙未置可否，但其神情篤定，顯然這麽認為的。
衛淩羽沉思不語，歸墟要訣的行功法訣他沒看過，但光瞧開篇總綱，即知是一門震古爍今、前所未有的曠世絕學，一旦出世，必然會引起無數人的垂涎。玉衡子被害定是萬壽宮下的黑手。
事情的脈絡已經大致理清，他暗自打定主意，日後總要順藤摸瓜，查個水落石出，以告慰玉衡子的在天之靈。
回過神來，道：“八妹，還要請你詳說雷霆獄山。”
呂淩煙笑道：“我來做向導，帶你去雷霆獄山瞧瞧。”喚了一聲正在逗弄鬆鼠的衛憐釵，一起前往。
她自幼聽師父講述祖庭情況，耳濡目染，對碧遊宮奇景了如指掌。引著衛氏兄妹，隨走隨講，細述雷霆獄山的狀況。
雷霆獄山是金鼇島諸多附屬島嶼之一，在主島東北十裏開外，本是一座活火山。上空終年電閃雷鳴，加之數千年前，有遠古大妖在人間興風作浪，被截教前輩降服，羈押在該山上，因此得了雷霆獄山的名號。與昆侖山玉虛宮萬載寒窟、玄都山八景宮太清聖境並為三大修行聖地。
那萬載寒窟是自冰山中鑿出，人到裏麵奇寒難熬，須得全力運功相抗，真氣久經寒氣錘煉，變得渾厚無比，遠超同境界修士，是玄門第一聖地。
太清聖境雖於功力無所增益，但其中別成洞天，天魔不能相擾，入內自然清淨，心魔不生，更利於參天悟道，證位飛升。
這兩大聖地均有數千年曆史，唯獨這雷霆獄山，成為與前兩者並列的聖地也不過是近幾百年的事。
八百年前盟津關大戰，天地靈根被采擷殆盡，陸續有人推研出內丹術並推廣。後人在內丹術的基礎上，創出了雷法，可以呼風召雷、伏魔降妖、祈晴禱雨，有種種妙處，號稱萬法之王。隻是雷法修行時強調天人感應，困難重重，若能感應雷氣佐助，修煉起來事半功倍，進展一日千裏。
雷氣遍存天地之間，其中暴烈氣息未除，感應起來風險不小，稍有不慎就會灰飛煙滅。雷霆獄山的雷氣經過鎮妖殿洗滌，最是溫和，可保萬無一失。
衛氏兄妹正聽得神往，忽然一陣海浪拍岸之聲不速襲耳，這才發覺不知不覺間已走到了海灘邊。看向岸邊，見灘上泊著幾十艘小船。
呂淩煙指著那些小船，道：“要去雷霆獄山就得靠這些個好朋友了。”說著，解開一艘小船的船繩，輕飄飄地躍上。
衛氏兄妹隨後上船。衛淩羽久居太華山，乘船次數不多，更不懂得如何劃船，二女便把著船槳，慢悠悠地向雷霆獄山劃去。
將近雷霆獄山時，放眼去瞧，但見那山勢陀波起伏，天空中黑雲低迷，島上暗無天日，風暴不歇。沿岸驚濤壁立，駭浪掀天，小山一般的浪頭，一個跟著一個打來。濤聲澎湃，宛若雷轟，襯上又尖銳又淒厲的風聲，仿佛萬千個水怪夜叉奔突叫囂。
焦雷一陣接著一陣，濃雲裏時而降下幾道金線般的閃電，如利劍劃破長空，擊中山頂上一座高大宏偉的金殿，聲如天崩，勢比地裂，化作龐大火球，在那金殿上滾來滾去，照射出萬道金光，直射九霄。
光瞧島上聲勢，就教人心驚膽顫，不禁暗自感慨天地力量偉岸，實非人力能夠相抗。
呂淩煙定了定神，道：“你們瞧，那就是雷霆獄山一大奇景‘雷火煉殿’！那金殿就是鎮妖殿了，乃是以精銅混合黃金鑄成。殿裏有一口鎖龍井，引通地底火山氣息，裏麵關著八大古妖之一的欽原。那欽原每日受天雷地火灼身之苦，雷霆中的暴烈氣息因此滌蕩幹淨，溢出來的就是純粹柔和的雷氣。”
欽原的名頭，衛淩羽倒不陌生，據古籍記載，此物乃洪荒異種，生於昆侖山中，形狀如蜂，大如鴛鴦，蠚鳥獸則死，蠚木則枯。
到了雷霆獄山，三人泊停了船，見山下草廬遍布，林林總總，數約百間。
呂淩煙手指自西向東，指了那些草廬一圈，道：“這些草廬裏修煉雷法的修士居多，本教中人占了多數，也有來借聖地修行的太清道人。修為到了青正巔峰，要百尺竿頭更進一步，非得渡劫入紫不可，因此還有些人是為了教九四修為徹底圓滿，雷災降下，成就人仙，才來感應雷氣。不過天雷威力無窮，一個不慎就得粉身碎骨，若未做好完全的準備，萬不能掉以輕心。”她知道衛淩羽已是九四青正巔峰，距九五紫初隻差臨門一腳，話末不忘提醒他，不可因此貪功冒進。
衛淩羽剛著陸時，就覺得體內真氣流轉異常快速，隱隱生出一種心悸之感，聽她此說，才知是受感應此地雷氣所致。
邁步之間，又是幾道閃電降下，劈得那鎮妖殿上火花四濺，金殿散出金芒萬丈，原本黑沉沉的雷霆獄山，此刻亮堂堂的一片。
正當此時，異變突起，一間草廬中忽然傳出撕金裂帛的激昂長嘯，混入此起彼伏的雷聲中，竟還能穿破霄漢，直達九野。但聽那嘯聲之烈，即知發聲之人內功高深莫測，絕非泛泛之輩。
三人心頭老大詫異，不暇思索，就見一年輕道人飛也似的從草廬中竄出，身法敏銳，似靈蛇撥草，向空曠處飛奔而去。
衛憐釵道：“那人是瘋了麽？”
那人去勢極快，其五官在三人眼裏隻曇花一現，但三人看清了那人樣貌。其人麵相柔和俊逸，神采飛揚，身著太清道袍，是太清宗道士無疑。
那道人奔出百丈後突然止步。其上空凝結出黑沉沉的雲層，雷聲咆哮，電蛇遊離，透著濃鬱的壓抑氣息，仿佛是在向他宣示著不可冒犯的天威。
呂淩煙這才反應過來，道：“啊，他這是要渡雷災了！這人看樣子不過二十五六，竟然有如此高的修為，想必大有來頭！隻是古往今來，修行之士多如過江之鯽，多半遭天雷轟殺，變成了齏粉，不知道他能不能挺過這一關。”
那道人神色從容，麵對即將降下的天雷毫無懼意，光憑這份膽識，足可教人歎服。
衛淩羽欽佩之情油然而生，頓起結交之念，道：“世上竟有如此英豪。”
那道人耳力超凡，聽得清楚，朗聲大笑道：“道友抬舉貧道了！假使貧道大難不死，定請道友喝酒！”左手撚訣，右手將魚尾冠往腦後一推，頂上三道氣出，落到他身前，化作三個和他長相毫無二致的道人，
居中的道人戴玉清如意冠，穿淡黃八卦衣，手捧混元寶珠。左首的道人戴上清芙蓉冠，穿大紅白鶴絳綃衣，執三寶玉如意。右首的道人戴太清魚尾冠，穿八寶萬壽紫霞衣，手持陰陽八卦扇。這三個道人一經顯化，立在那道人身前，如萬年不老之青山，似亙古流淌之大河，從容不迫，蓄勢待發。
呂淩煙失聲叫道：“這是八景宮絕技一氣化三清。他是張懷柔！”
天空雷聲驟起，一道閃電破空直下。那戴玉清如意冠的道人朗聲道：“玉清道人來擋此劫！”足下一點，躍起十餘丈，徑與閃電撞了個滿懷，雙雙寂滅無形。
雲層中雷聲鼎沸，第二道閃電緊隨其後。那戴上清芙蓉冠的道人叫道：“上清道人來抵此劫！”也是飛身躍上，擋下了第二道閃電。
第三道閃電下降時，那戴太清魚尾冠的道人也喊道：“太清道人來擋此劫！”一言甫畢，陰陽寶扇一揮，身子離地拔高，又與閃電同時消亡。
三人驚得瞠目驚舌，怎麽也沒料到，修行中人談虎色變的雷災，那道人應付起來竟如此容易。
劫發三次，雷雲消散。那道人嘴角溢出一絲血來，麵如塗金，煞是難看。待調勻了氣息，扶正了道冠，向衛淩羽三人走來，稽首行禮，道：“福生無量天尊。貧道八景宮張懷柔，不敢請教道友尊號上下。”
衛淩羽回禮，道：“慈悲，慈悲。在下衛淩羽，尚未受籙。”一指呂淩煙，道：“這位是在下義妹呂淩煙，也是上清信士。”再指妹子憐釵，道：“這是舍妹憐釵，非是道家弟子。”
張懷柔輕輕向二女頷首，道：“貧道才渡劫入紫，雖說無驚無險，畢竟岔了氣息，需要調養一日。明日再請道友吃酒如何？”
衛淩羽道：“恭喜道友修得人仙。道友且安心調養，咱們來日方長。”
張懷柔道：“我是誠心邀請三位，明日辰時紫芝崖見，還請三位務必賞光。”
衛淩羽本就有結交之意，見他改了自稱，語出真心，當即欣然應允。與之作別，到了岸邊，乘船返回主島。
歸途十裏，三人小敘。呂淩煙道：“六哥，恭喜你交了一個好朋友。”
衛淩羽笑了笑，道：“我瞧這位張兄氣度不凡，定非尋常人等。聽你適才叫出他的名字，敢情是聽過他的名頭？”
呂淩煙道：“然也。此人方才所使的一氣化三清乃是太上道祖神授祖天師，隻傳八景宮曆任掌教。八景宮掌教號稱天師，曆代世襲，現任天師張繼業膝下無子，張懷柔是他的侄子，也是他欽定的下任天師。”
衛淩羽萬沒料到張懷柔竟有如此大的來頭，驚得撟舌難下，道：“這麽說來，倒是我攀人家高枝了！”心想自來貧富貴賤有別，境地懸殊，不能分甘急難，何用為友？
呂淩煙道：“六哥不必妄自菲薄，你雖不比他地位尊崇，可年紀輕輕就身擁九四青正修為，渡劫入紫指日可待，也是我上清翹楚。假以時日，再將三陰戮妖刀修得大成，三宗掌教見了你也得禮讓三分哩！”
自下山以來，衛淩羽多數時候心弦緊繃著，少有清淨安寧，演練武藝也擱淺下了。到了祖庭心情暢快，戒心全消，回到小院，即興演練掌法劍招。
秀念見他一套掌法使完，額前出了一層細汗，遞來毛巾。他如此殷勤周到，衛淩羽心下頗為感動，傳他幾招掌法作為回報。
次日，卯辰交會，衛淩羽去尋二女，赴張懷柔相邀之約。二女雙雙拒絕，他隻好獨身前往。
到了紫芝崖，見張懷柔早提了兩大壇美酒等候，縱上崖頂，施了一禮，道：“在下姍姍來遲，勞張真人久等了。”
張懷柔笑道：“什麽真人假人的。我今年二十有五，癡長你幾歲，咱們私下兄弟相稱即可。”說話間，已將酒壇遞來一個，續道：“這是上虞女兒紅，十八年的陳釀，難得的好酒，可是我昨天連夜去上虞買來的。”說著，拍開了泥封，先飲了一口。
衛淩羽驚道：“碧遊宮到上虞單程不下五百裏，水路來回往返千裏，張兄一夜奔襲千裏買酒，真教愚弟受寵若驚。”
張懷柔道：“別說這些個客套話了。你老弟台的大名，我最近也是如雷貫耳得緊哪！聽說你在王屋山大會上力挫群雄，為我道家掙了好大的臉麵！”
衛淩羽謙遜道：“張兄謬讚了。我那是僥幸取勝，不足道哉。”
張懷柔道：“近兩個月江湖上關於你的傳聞頗多，你能闖下如此大的名頭，絕非幸致。來，喝酒。”
張懷柔身份尊崇，脾氣倒是隨和，與他相處如沐春風。衛淩羽起初還有些拘謹，待你一口、我一口喝得勁起，也禁不住敞開心懷，與之談天說地，其樂融融。又講起入世以來的見聞。張懷柔聽他起初竟然不會使錢，不禁開懷大笑。
再後來，談及那巴郡蛇精柳二爺，聯想到被害的劉慶豐、李慶華二道，心頭悵然，便將他二人葬身之處說了，正色道：“劉李二位屬江陽郡漢陽縣青雲觀，張兄在太清宗地位崇高，還要請你將他兩位為妖物啖食之事傳回青雲觀。”
張懷柔這時也收起了笑容，道：“這個自然。”心底敬佩衛淩羽為人，與劉李二道不過萍水相逢，卻將這件事牢牢記在心頭，這份古道熱腸著實可敬。
不知不覺，美酒飲盡。張懷柔將酒壇拋下懸崖，起身看了看天色，道：“衛兄弟，你我一見如故，可惜天下無不散筵席，我這次來東海是為借貴派聖地渡雷災的，眼下目的已經達成，該回敝派去了。”
衛淩羽與他惺惺相惜，乍要分別，頗覺不舍，道：“張兄何不在這碧遊宮多待幾日？”
張懷柔歎了口氣，道：“如是平常時節，我一定多住幾日，但目下情況不比往昔。敝派天師曾推算出天下動亂之期不遠，為應對劫難，已經閉了死關，把偌大的太清教務都交給我來打理，好生教人頭疼啊！你日後若得空，一定到玄都山八景宮來盤桓幾日，屆時咱們再痛飲達旦！”
這一鄭重其辭，絕非危言聳聽。天下或將遭逢大變，衛淩羽知道事關重大，不敢執意挽留，送他下了紫芝崖。