誅卻了巳山，三人正要首途，忽聽後方有人高聲唱誦：“阿彌陀佛！”
呂淩煙、衛憐釵武藝低微，內功修持也不精深，聽得這一聲佛號倒不如何驚奇。衛淩羽心底卻是大為驚詫，聽此人唱號聲如近在耳際，其人尾隨在後，他竟一直未能發覺，顯然是個功力卓著、輕功冠絕的高手。
倏地回過身，隻見身後站著一個須眉皆白的灰衣老僧。
那老僧合十向他走近，道：“阿彌陀佛。老僧清涼山真容院普塵。小道長，那一部《金剛頂經》就請還了老僧罷。”
衛淩羽拱了拱手，道：“大師憑什麽認定貴寺遺失的經書在小可身上？”
普塵沉吟道：“陟岵寺的融慧大師是決計不會錯認龍象功的。”
衛淩羽道：“在下若是拿不出來，大師是不是就要廢了在下的修為？”
普塵道：“不敢，不敢。西土曾未有紙張，一切經文皆刻於貝葉之上，隻是貝葉易碎，且不易翻閱，是以敝寺前輩抄錄了那部《金剛頂經》梵文原文，裝訂成書，合寺隻此一部，彌足珍貴。貧僧隻請小道長歸還經書，別無他意。”
衛淩羽冷笑道：“貴寺僧人看守失職，給人盜去了寶經，卻來問我要，好沒道理。”
衛憐釵挽住衛淩羽的臂彎，道：“哥，說不定是他們寺裏看守經書的和尚監守自盜。我常聽人說，和尚當著人多時吃齋念佛，背過人了最愛吃狗肉……”
衛淩羽橫了她一眼，道：“不得胡言，玷汙了出家人的清譽。”
普塵聽衛憐釵胡言亂語，道：“阿彌陀佛。小道長既執意不肯交還《金剛頂經》，那麽請恕老和尚無禮，說不得，要請小道長往清涼山做客幾日。”
衛淩羽聽他話裏不無威脅之意，道：“出家人四大皆空、六根清淨，大師怎可妄動無明？”
普塵道：“小道長不必拿話別我。”頓了一頓，續道：“那部《金剛頂經》當年收納於敝寺藏經閣，當初正是老衲看守藏經閣。”言外之意是為贖失職之責，是不肯罷休的了。
衛淩羽道：“敢問大師，貴寺寶經被盜距今有多少時日了？”
普塵道：“屈指算來，已有十二年了。”
衛淩羽道：“小可現年一十七歲，難不成是小可五歲上在大師眼皮底下盜走了《金剛頂經》？”
普塵啞口無言，衛淩羽自然不可能五歲時到真容院盜經，但他也不能說出個一二三來，情知再給衛淩羽說下去，自己更加沒理由動手，沉聲念誦了一句“阿彌陀佛”，身子一晃，使大擒拿手向衛淩羽抓來。
衛淩羽使一招“仙人撫頂”，普塵正待去化，衛淩羽不等招式用老，忽然變雙掌直送。普塵急忙提掌相迎。四掌相接，普塵頓覺衛淩羽掌上真氣湧到，陰柔有餘而剛猛不足，心下一輕，正要變招，忽覺他掌勢加沉，接連四道後力，震得他往後倒退出一步。
衛淩羽也倒退出三步，道：“敢問大師，小可使的這可是龍象功麽？”適才這一硬拚掌力，他已發覺普塵功力與自己相仿，也是九四青正，但他使的是龜息功兼“五丁開山勁”，而普塵運用的是龍象功，真氣最是剛猛，因此占了上風。
普塵怔了一怔，心下不禁犯疑：“他這門功夫能發五重勁力，那確不是龍象功。融慧何以認錯？”但衛淩羽所使確非龍象功，再打下去於真容院聲譽有礙，便即攏袖合十，道：“阿彌陀佛。老衲無禮，衝撞了小道長，還望海涵，告辭。”告了聲罪，轉身離開。
衛淩羽暗道：“僥幸！”如給這普塵纏上了，勢必增添許多麻煩，不殺他肯定會糾纏著不放，殺了又開罪了真容院，能騙得他離去最好。
這普塵和尚應該常年居寺修行，不通世務，如換個精明和尚，可就沒這麽幸運了。
三人重新上路，未牌時分到了野王縣，尋飯鋪打尖。
正吃飯間，衛淩羽向窗外一瞥之間，竟看到一道熟悉的身影，吩咐二女在飯鋪等待。出了飯店，去追那人。
那人身姿婀娜，著一襲白衣，以白紗巾裹麵，似是察覺到他跟蹤，加快了腳程。衛淩羽怕跟丟了她，便即加快腳程，隨那人走過兩條街，拐進了一條無人的死胡同。
衛淩羽意識到她是故意引自己來的，道：“多承白姑娘當日相救之恩，不知白姑娘引小可來此何為？”
那人轉過了身，正是當初救過他性命的白媛兮。她眉眼帶笑，軟糯糯的聲音傳來：“我有事想求你幫忙。”
衛淩羽道：“白姑娘於小可有救命之恩，姑娘有事請講，小可擔不起一個‘求’字。”
白媛兮道：“我想向你討純青琉璃心，還請公子割愛。”話一說完，見他麵露難色，續道：“我不白要你的，可以用別的寶貝來換。”
衛淩羽道：“白姑娘誤會了，非是小可吝嗇，隻是小可已將那純青琉璃心贈與友人了。”
白媛兮怔了一怔，道：“是……玉虛宮的那位坤道麽？”
衛淩羽奇道：“白姑娘認識林姑——林道長？”
白媛兮搖了搖頭，道：“不認識。但昨日我也在王屋山，她似乎同你頗為親近。”
衛淩羽臉上一紅，沒想到她之前竟然也在王屋山，自己竟然自始至終沒有發現。
白媛兮似乎猜到他心頭所想，道：“我一直沒有露麵。那純青琉璃心於我有大用處，可惜，可惜，可惜。”連道了三個“可惜”，語氣中大有惋惜之意。
衛淩羽解下她當時贈予長劍，雙上捧上，道：“此劍奉還姑娘。”
白媛兮猶豫了片刻，接過了劍，道：“多謝你啦！”
衛淩羽道：“謝我？”
白媛兮道：“謝你沒有告訴塵同子實情。”
衛淩羽道：“白姑娘對小可有救命之恩，小可自是不能……”
白媛兮道：“兩個徒弟被殺，四象神鼎失竊，這筆賬塵同子遲早要算在你身上。四象神鼎眼下於我有用，等我用完這一陣，便會送還了他，還你清白之身。”
衛淩羽並不接話，其實他並不願與塵同子結仇，但如果白媛兮自承其非，塵同子勢必與她為難，這也是他不願看到的。
白媛兮道：“還有件事要請教你，那金翅大鵬鳥入滅前對你說過什麽？”
衛淩羽道：“它說的話太晦澀，我實在聽不大懂。”回想昨日金翅大鵬鳥的言語，道：“它說我像什麽退轉天人，還說它是應九嬰之請才入滅的。”
白媛兮顰眉蹙頞，道：“果然是它。”
衛淩羽道：“白姑娘，請問九嬰是什麽人？”
白媛兮歎道：“九嬰是水火之怪，蛇身九首，為八大古妖之一，曾為上古煉氣士封印於凶水——它的部分元神逃出來了。金翅大鵬鳥是一切蛇屬生靈的克星，九嬰請它入滅，那是為自己掃清障礙。大鵬鳥一入涅槃，這世間便沒人能製得住它了。”
衛淩羽訝然道：“那金翅大鵬鳥為何還要答應它的要求？”
白媛兮搖了搖頭，道：“佛家修行都是為了是斬斷一切業因果報，到了一定層次，即會入涅槃，常人很難理解。”抬頭直視著他，道：“佛家說眾生因所作業而得業報，乃入六道輪回。天人是指六道中的天神道生靈，退轉好似是指修行功行減退。它說你是‘退轉天人’，大抵是覺得你是入人間道輪回的天人。”
衛淩羽道：“不，它隻是說我像，又說我隻有十八歲，而近二十年沒有天人入輪回。”
白媛兮道：“這我就猜不透啦！我還有事，咱們就此別過。”隱去了身形。
衛淩羽見她離去，眼底生出一絲失落，呆立了片刻，轉身回了飯鋪。
衛憐釵、呂淩煙等他回返，問他剛剛離去做什麽，衛淩羽不願說，隨意搪塞幾句。兩人會意，便不問了。
衛淩羽要了些下水，喂了毛團和老黃，給店裏夥計看得咋舌不已。周燕兩國交戰多年，青壯年勞力大大折損，田畝荒蕪，眼下正是青黃不接的時候，販夫走卒一日兩餐，還都是清湯寡水的稀粥，哪個吃飽了撐的會用肉食喂狗？
飯罷，結了飯錢，剛到街上，就見到一堆官兵押著一輛囚車路過，後麵跟著一頂官轎，再後聚集了一堆圍觀的百姓，熙熙攘攘，塞滿了街道。囚車裏關著一名穿囚衣的男子，約摸三十來歲，後領插著亡命牌，渾身布滿鞭痕血跡。
呂淩煙道：“這人是要被推到菜市口斬首的死囚，也不知道做了什麽惡事。”
等那囚車過去了，衛淩羽攔下一個老翁，道：“敢問長者，那囚車裏關著的死囚是犯了什麽罪？”
那老翁道：“開設私學。”
三人聽了如墮五裏霧中，大是不解，不知教書育人怎麽還能犯罪？
衛淩羽道：“請問長者，開設私塾也犯王法嗎？”
那老翁壓低了聲音，道：“你們是從南國來的？國朝禁令，一切官學、私塾均隻能教授燕文，且從天祐三十五年開始，要求四十歲以下的漢人學習燕話。這人教的是漢字，要殺頭的！”見囚車漸行漸遠，前方擁擠著大量百姓，生怕自己走得慢了，到了菜市口搶不到靠前的位置，錯過了這一場殺頭的好戲，於是拄著拐杖，加快腳步追了上去。
衛憐釵道：“燕人想得好長遠。”
呂淩煙奇道：“怎麽？”
衛憐釵道：“俗話說：‘寧失祖宗田，不改祖宗言。’燕人教國內漢人學鮮卑文、說鮮卑話，再過個十幾二十年，燕國的漢人還是漢人麽？”
呂淩煙恍然大悟，道：“原來如此。天祐三十五年是哪一年？”
衛憐釵掐指頭算了一會兒，低聲道：“前年。‘天祐’是燕國前皇帝慕容鐸的年號，他今年春上死了。”牽了牽衛淩羽的衣袖，道：“哥，咱們救一救那人罷？”
衛淩羽盯著那輛去遠的囚車，目光閃爍，彷徨了半晌，歎道：“隻怕救不了。”
衛憐釵知道他在擔心什麽，道：“西陵縣是江夏郡治所，才有那麽多官兵、捕快。野王縣隻是個小縣，河內郡治所不在這裏，官兵跟捕快加起來也就一百來人，不可能都帶去法場。法場上就二三十號人，你劫了法場就跑，他們來不及調兵。”
衛淩羽思索片刻，道：“好。你們兩個先出城，把黑馬給我留下。”劫法場可不是小事，他不敢讓她們跟自己一起涉險，便教她們一並將毛團、老黃帶走。
衛憐釵情知自己內外功都算不得精深，頂多應付得了兩三個常人，留下隻能拖他後腿，便道：“哥，你搶了人就立即跑，可不要戀戰。”
呂淩煙兀自不放心，道：“六哥，如事不可為，可千萬不要勉強。”
衛淩羽點了點頭，道：“我知道。”催促二女出城。
他牽了黑馬，跟上了浩浩蕩蕩的隊伍長龍，聽百姓們的交談聲，心底生出一股莫名的悲意。原來這些百姓說的並不是那個死囚的骨氣硬不硬，而是這種殺頭的好戲不常見。
一直走到菜市口，數十官兵轉身散開，擋住跟來的百姓，清出一大片空地。官府臨時設下法案，擺上令箭。監斬官是縣尉擔任的，坐在案後。那死囚被兩名官兵帶到了前方空地上，在其腿彎一踢，便教他跪下了。
衛淩羽將黑馬牽到人群外，找地方栓了，這才擠進了人群，一直到了最前一排。
縣尉旁邊站著一名模樣畏葸的中年，是縣衙主簿，扯著一張罪狀，大聲宣讀死囚所犯之罪。
眾百姓中已有人迫不及待了，叫道：“還等什麽？砍哪！”
衛淩羽聽到這樣的喊話聲，心情無比沉重。燕人官員當著百姓的麵斬首死囚，目的是為了殺一儆百、以儆效尤，教漢人以後畏懼王法，不敢教授漢學，但看百姓們的反應，其實燕人這樣的做法意義不大，因為百姓們心底已經屈服了被燕人統治。
等主簿宣讀完罪狀，縣尉從簽筒抽出一支令箭，高喊：“行刑！”扔出令箭。
劊子手舉起大刀，悶了一口酒，均勻地噴在刀刃上，那刀被酒覆刃，在陽光下更是褶褶生輝。
劊子手伸手拽掉插在死囚後領裏的亡命牌，揚起大刀，在百姓集體地驚呼聲中斬下。
衛淩羽微抖拇指，放出一道太陰刀罡，白光閃爍之間，隻聽“錚”一聲脆響，劊子手手裏的刀一偏，帶得他整個人向後倒跌出去。
台上的主簿當即警覺，大叫道：“有人劫法場！”四周官兵立即甩開長槍，逼迫百姓後退。
縣尉處變不驚，沉聲道：“行刑！”
劊子手立穩身子，低頭一瞧手裏的刀，見刀身上竟多出一個拇指粗的眼兒來，不禁赧然怔住。聽到縣尉喊話，這便回神，舉刀又砍。
衛淩羽再發玄刀，金鐵交擊聲中，行刑刀斷為兩截。再一翹動拇指，太陰刀罡對準了縣尉身前的桌案，擊斷桌腳。桌案登時傾斜，那縣尉驚得眉毛一跳。
主簿生怕縣尉遭人刺殺，大叫：“保護大人！”法場四周的官兵便即向內圍攏。
衛淩羽足尖微點，身子拔地而起，躍進法場。眾官兵剛要有所行動，他業已抓住了死囚後心，向人群外闖去。
法場內外的眾人見劫法場的竟是一個少年，均驚詫不已。官兵不等縣尉下令，向衛淩羽追來。主簿擔心衛淩羽還有同夥，怕中了調虎離山之計，忙叫住兩名官兵保護監斬官。
衛淩羽提著那死囚，躍不高，圍觀百姓熙熙攘攘，他情急大叫：“擋我者死！”百姓聞言惶恐，如潮水退散，更加擁擠。
這時已有官兵追到，揮刀向他後頸斬到。衛淩羽聽得腦後生風，旋身回轉，躲開來刀，運起龍象真氣，右手箕張，抓住那官兵肩膀，往上一摜，直接給他拋起兩丈高。
那官兵墜下地來，跌斷了雙腿，慘叫一聲，昏了過去。餘下官兵見他如此悍勇，登時裹足不前。
衛淩羽左衝右突，擠出人群，將那死囚橫在馬鞍前，飛身躍上馬背，掣起韁繩催馬。黑馬抖鬣疾奔，在連綿不斷的踏踏蹄聲中遠離了法場。
縣尉大聲催促官兵去追，不可走脫了賊人。官兵不敢抗命，舞者刀槍來追，但很快被甩開。
將出城時，門亭長及眾門吏見一人騎馬狂奔，再見馬上橫放之人身著囚服，當即醒悟法場被劫，便即要關城門。衛淩羽見狀連發兩道玄刀，兩名門吏先後倒斃。
其餘門吏以為衛淩羽施放暗器，四散戒備。又見黑馬衝近，門亭長大喊：“斬了馬腳！”當先揮刀來斫馬腿。
衛淩羽拔劍出鞘，身子一斜，倒掛在側，長劍疾揮，先斷其刀。再一揮，劍尖在那門亭長頸下劃過，帶出一簇血箭。複坐直了身子，挺劍去刺衝來的門吏。
眾門吏見門亭長雙目圓睜，倒在血泊之中，登時遍體生寒，向兩側退開，任他縱馬馳出城去。
衛淩羽縱馬向東馳出十幾裏地，與二女相會。確定官兵一時半刻追不來，躍下馬背，提了那死囚下來，解開他被縛於背後的雙手。
那死囚死中得活，如大夢初醒，向衛淩羽倒身下拜：“張定方多謝恩公救命之恩。”
衛淩羽扶他起來，道：“我兄妹三個敬兄台為人，這才相救。兄台不需稱謝。兄台日後有什麽打算？”
張定方苦笑道：“我本以為在劫難逃，不意為恩公相救，今後該何去何從，著實不曾想過。”說到這裏，神情悵然。
衛淩羽道：“張兄，燕國你是待不得了，不如去周國。張兄家裏還有什麽人，咱們從長計議，接了他們來。”
張定方苦笑道：“張某倘若有家室老小，豈敢悖逆燕人禁令？”
衛淩羽道：“我們正要去周國，張兄既無拖累，何不隨我們一道南下？”
張定方拱了拱手，道：“麻煩恩公了。”
衛淩羽道：“‘恩公’之稱還是免了罷。小可姓衛，賤字淩羽。”又指向二女，道：“這二位是舍妹衛憐釵，義妹呂淩煙。”
見張定方雖較自己年紀大上許多，但身材與自己相若，便拉著他避開二女，除下他身上囚服，取了一套換洗儒衫給他換上。張定方是讀書人，本就文質彬彬，這時煥然一新，氣質登變。
四人加緊趕路，催馬趕出百裏。確定沒有官兵追來，這才放緩了腳程。見天色向晚，左近更無住宿落腳之處，又催馬走了數裏，到了一片樹林停下，取出幹糧來吃。
衛淩羽抱出毛團、老黃來喂。老黃上了年齒，吃了一點，就靠在他身邊睡了。毛團長大了不少，比老黃要大，但它這時跟小孩子一樣，正是頑劣的時候，湊鼻嗅了嗅幹糧，掉頭跑了。
衛淩羽進林之前觀察過四周，附近沒有野獸，也就沒管它。不久之後，毛團嘴角的絨毛上帶著一絲血跡回來了，衛淩羽湊近瞧了瞧，發現血跡不是它的，也就放心了。
毛團是被衛淩羽從金雕爪下救下的，對他很是親近，但它大部分時間是在背簍裏渡過的，是以對背簍有一種特殊的感情，背簍在哪裏它便去哪裏睡。
張定方對毛團很好奇，道：“恩公，這是傳說中的貔貅麽？”衛淩羽點了點頭。
張定方嘖嘖稱奇：“我隻是在古書裏看到過這種東西，沒想到還真有。”
夜色降臨，衛淩羽去拾了些幹柴，點起了火堆。
過了一會兒，刮起了輕微的東風，衛淩羽聽風聲中隱約夾雜著喊話聲：“來人……來人……放……”聲音模模糊糊、斷斷續續，聽不大真切。
他看向三人，道：“你們有沒有聽到有人喊話？”
呂淩煙和張定方搖頭，表示自己什麽也沒聽到。
衛憐釵用樹枝撥拉著火堆，把底下的火往上翻了翻，使火堆更旺了些，道：“哥，這荒山野嶺的，要有人煙，咱們還用得著在這裏過夜麽？”
他見三人均這麽說，也當自己聽錯了，便不去理會。又過一陣，又聽那聲音傳來：“來人……我……”立即起身，道：“不對，東邊有人！”
三人被他嚇了一跳，側耳細聽了片刻，什麽也沒聽到。
呂淩煙道：“六哥，確實沒什麽聲音啊！”
衛淩羽道：“不對，我聽有人喊‘來人’。”其實他內功精深，耳力相較三人要高出不少，那聲音是順著風聲傳來的，他隱約隻能聽到一點兒，呂淩煙、衛憐釵內功稀鬆平常，張定方更隻一介書生，自然聽不到那聲音。
閉目凝神細聽，又聽到“快來”、“他奶奶的”幾個字眼相繼入耳，更加確信無疑，睜開眼來，道：“我去東邊看看，”隨說隨將劍抽出，遞與衛憐釵：“你們在這裏等我，要是遇到危險，就把火熄了。我見不著火光，就會趕回來。”
呂淩煙、衛憐釵武藝低微，內功修持也不精深，聽得這一聲佛號倒不如何驚奇。衛淩羽心底卻是大為驚詫，聽此人唱號聲如近在耳際，其人尾隨在後，他竟一直未能發覺，顯然是個功力卓著、輕功冠絕的高手。
倏地回過身，隻見身後站著一個須眉皆白的灰衣老僧。
那老僧合十向他走近，道：“阿彌陀佛。老僧清涼山真容院普塵。小道長，那一部《金剛頂經》就請還了老僧罷。”
衛淩羽拱了拱手，道：“大師憑什麽認定貴寺遺失的經書在小可身上？”
普塵沉吟道：“陟岵寺的融慧大師是決計不會錯認龍象功的。”
衛淩羽道：“在下若是拿不出來，大師是不是就要廢了在下的修為？”
普塵道：“不敢，不敢。西土曾未有紙張，一切經文皆刻於貝葉之上，隻是貝葉易碎，且不易翻閱，是以敝寺前輩抄錄了那部《金剛頂經》梵文原文，裝訂成書，合寺隻此一部，彌足珍貴。貧僧隻請小道長歸還經書，別無他意。”
衛淩羽冷笑道：“貴寺僧人看守失職，給人盜去了寶經，卻來問我要，好沒道理。”
衛憐釵挽住衛淩羽的臂彎，道：“哥，說不定是他們寺裏看守經書的和尚監守自盜。我常聽人說，和尚當著人多時吃齋念佛，背過人了最愛吃狗肉……”
衛淩羽橫了她一眼，道：“不得胡言，玷汙了出家人的清譽。”
普塵聽衛憐釵胡言亂語，道：“阿彌陀佛。小道長既執意不肯交還《金剛頂經》，那麽請恕老和尚無禮，說不得，要請小道長往清涼山做客幾日。”
衛淩羽聽他話裏不無威脅之意，道：“出家人四大皆空、六根清淨，大師怎可妄動無明？”
普塵道：“小道長不必拿話別我。”頓了一頓，續道：“那部《金剛頂經》當年收納於敝寺藏經閣，當初正是老衲看守藏經閣。”言外之意是為贖失職之責，是不肯罷休的了。
衛淩羽道：“敢問大師，貴寺寶經被盜距今有多少時日了？”
普塵道：“屈指算來，已有十二年了。”
衛淩羽道：“小可現年一十七歲，難不成是小可五歲上在大師眼皮底下盜走了《金剛頂經》？”
普塵啞口無言，衛淩羽自然不可能五歲時到真容院盜經，但他也不能說出個一二三來，情知再給衛淩羽說下去，自己更加沒理由動手，沉聲念誦了一句“阿彌陀佛”，身子一晃，使大擒拿手向衛淩羽抓來。
衛淩羽使一招“仙人撫頂”，普塵正待去化，衛淩羽不等招式用老，忽然變雙掌直送。普塵急忙提掌相迎。四掌相接，普塵頓覺衛淩羽掌上真氣湧到，陰柔有餘而剛猛不足，心下一輕，正要變招，忽覺他掌勢加沉，接連四道後力，震得他往後倒退出一步。
衛淩羽也倒退出三步，道：“敢問大師，小可使的這可是龍象功麽？”適才這一硬拚掌力，他已發覺普塵功力與自己相仿，也是九四青正，但他使的是龜息功兼“五丁開山勁”，而普塵運用的是龍象功，真氣最是剛猛，因此占了上風。
普塵怔了一怔，心下不禁犯疑：“他這門功夫能發五重勁力，那確不是龍象功。融慧何以認錯？”但衛淩羽所使確非龍象功，再打下去於真容院聲譽有礙，便即攏袖合十，道：“阿彌陀佛。老衲無禮，衝撞了小道長，還望海涵，告辭。”告了聲罪，轉身離開。
衛淩羽暗道：“僥幸！”如給這普塵纏上了，勢必增添許多麻煩，不殺他肯定會糾纏著不放，殺了又開罪了真容院，能騙得他離去最好。
這普塵和尚應該常年居寺修行，不通世務，如換個精明和尚，可就沒這麽幸運了。
三人重新上路，未牌時分到了野王縣，尋飯鋪打尖。
正吃飯間，衛淩羽向窗外一瞥之間，竟看到一道熟悉的身影，吩咐二女在飯鋪等待。出了飯店，去追那人。
那人身姿婀娜，著一襲白衣，以白紗巾裹麵，似是察覺到他跟蹤，加快了腳程。衛淩羽怕跟丟了她，便即加快腳程，隨那人走過兩條街，拐進了一條無人的死胡同。
衛淩羽意識到她是故意引自己來的，道：“多承白姑娘當日相救之恩，不知白姑娘引小可來此何為？”
那人轉過了身，正是當初救過他性命的白媛兮。她眉眼帶笑，軟糯糯的聲音傳來：“我有事想求你幫忙。”
衛淩羽道：“白姑娘於小可有救命之恩，姑娘有事請講，小可擔不起一個‘求’字。”
白媛兮道：“我想向你討純青琉璃心，還請公子割愛。”話一說完，見他麵露難色，續道：“我不白要你的，可以用別的寶貝來換。”
衛淩羽道：“白姑娘誤會了，非是小可吝嗇，隻是小可已將那純青琉璃心贈與友人了。”
白媛兮怔了一怔，道：“是……玉虛宮的那位坤道麽？”
衛淩羽奇道：“白姑娘認識林姑——林道長？”
白媛兮搖了搖頭，道：“不認識。但昨日我也在王屋山，她似乎同你頗為親近。”
衛淩羽臉上一紅，沒想到她之前竟然也在王屋山，自己竟然自始至終沒有發現。
白媛兮似乎猜到他心頭所想，道：“我一直沒有露麵。那純青琉璃心於我有大用處，可惜，可惜，可惜。”連道了三個“可惜”，語氣中大有惋惜之意。
衛淩羽解下她當時贈予長劍，雙上捧上，道：“此劍奉還姑娘。”
白媛兮猶豫了片刻，接過了劍，道：“多謝你啦！”
衛淩羽道：“謝我？”
白媛兮道：“謝你沒有告訴塵同子實情。”
衛淩羽道：“白姑娘對小可有救命之恩，小可自是不能……”
白媛兮道：“兩個徒弟被殺，四象神鼎失竊，這筆賬塵同子遲早要算在你身上。四象神鼎眼下於我有用，等我用完這一陣，便會送還了他，還你清白之身。”
衛淩羽並不接話，其實他並不願與塵同子結仇，但如果白媛兮自承其非，塵同子勢必與她為難，這也是他不願看到的。
白媛兮道：“還有件事要請教你，那金翅大鵬鳥入滅前對你說過什麽？”
衛淩羽道：“它說的話太晦澀，我實在聽不大懂。”回想昨日金翅大鵬鳥的言語，道：“它說我像什麽退轉天人，還說它是應九嬰之請才入滅的。”
白媛兮顰眉蹙頞，道：“果然是它。”
衛淩羽道：“白姑娘，請問九嬰是什麽人？”
白媛兮歎道：“九嬰是水火之怪，蛇身九首，為八大古妖之一，曾為上古煉氣士封印於凶水——它的部分元神逃出來了。金翅大鵬鳥是一切蛇屬生靈的克星，九嬰請它入滅，那是為自己掃清障礙。大鵬鳥一入涅槃，這世間便沒人能製得住它了。”
衛淩羽訝然道：“那金翅大鵬鳥為何還要答應它的要求？”
白媛兮搖了搖頭，道：“佛家修行都是為了是斬斷一切業因果報，到了一定層次，即會入涅槃，常人很難理解。”抬頭直視著他，道：“佛家說眾生因所作業而得業報，乃入六道輪回。天人是指六道中的天神道生靈，退轉好似是指修行功行減退。它說你是‘退轉天人’，大抵是覺得你是入人間道輪回的天人。”
衛淩羽道：“不，它隻是說我像，又說我隻有十八歲，而近二十年沒有天人入輪回。”
白媛兮道：“這我就猜不透啦！我還有事，咱們就此別過。”隱去了身形。
衛淩羽見她離去，眼底生出一絲失落，呆立了片刻，轉身回了飯鋪。
衛憐釵、呂淩煙等他回返，問他剛剛離去做什麽，衛淩羽不願說，隨意搪塞幾句。兩人會意，便不問了。
衛淩羽要了些下水，喂了毛團和老黃，給店裏夥計看得咋舌不已。周燕兩國交戰多年，青壯年勞力大大折損，田畝荒蕪，眼下正是青黃不接的時候，販夫走卒一日兩餐，還都是清湯寡水的稀粥，哪個吃飽了撐的會用肉食喂狗？
飯罷，結了飯錢，剛到街上，就見到一堆官兵押著一輛囚車路過，後麵跟著一頂官轎，再後聚集了一堆圍觀的百姓，熙熙攘攘，塞滿了街道。囚車裏關著一名穿囚衣的男子，約摸三十來歲，後領插著亡命牌，渾身布滿鞭痕血跡。
呂淩煙道：“這人是要被推到菜市口斬首的死囚，也不知道做了什麽惡事。”
等那囚車過去了，衛淩羽攔下一個老翁，道：“敢問長者，那囚車裏關著的死囚是犯了什麽罪？”
那老翁道：“開設私學。”
三人聽了如墮五裏霧中，大是不解，不知教書育人怎麽還能犯罪？
衛淩羽道：“請問長者，開設私塾也犯王法嗎？”
那老翁壓低了聲音，道：“你們是從南國來的？國朝禁令，一切官學、私塾均隻能教授燕文，且從天祐三十五年開始，要求四十歲以下的漢人學習燕話。這人教的是漢字，要殺頭的！”見囚車漸行漸遠，前方擁擠著大量百姓，生怕自己走得慢了，到了菜市口搶不到靠前的位置，錯過了這一場殺頭的好戲，於是拄著拐杖，加快腳步追了上去。
衛憐釵道：“燕人想得好長遠。”
呂淩煙奇道：“怎麽？”
衛憐釵道：“俗話說：‘寧失祖宗田，不改祖宗言。’燕人教國內漢人學鮮卑文、說鮮卑話，再過個十幾二十年，燕國的漢人還是漢人麽？”
呂淩煙恍然大悟，道：“原來如此。天祐三十五年是哪一年？”
衛憐釵掐指頭算了一會兒，低聲道：“前年。‘天祐’是燕國前皇帝慕容鐸的年號，他今年春上死了。”牽了牽衛淩羽的衣袖，道：“哥，咱們救一救那人罷？”
衛淩羽盯著那輛去遠的囚車，目光閃爍，彷徨了半晌，歎道：“隻怕救不了。”
衛憐釵知道他在擔心什麽，道：“西陵縣是江夏郡治所，才有那麽多官兵、捕快。野王縣隻是個小縣，河內郡治所不在這裏，官兵跟捕快加起來也就一百來人，不可能都帶去法場。法場上就二三十號人，你劫了法場就跑，他們來不及調兵。”
衛淩羽思索片刻，道：“好。你們兩個先出城，把黑馬給我留下。”劫法場可不是小事，他不敢讓她們跟自己一起涉險，便教她們一並將毛團、老黃帶走。
衛憐釵情知自己內外功都算不得精深，頂多應付得了兩三個常人，留下隻能拖他後腿，便道：“哥，你搶了人就立即跑，可不要戀戰。”
呂淩煙兀自不放心，道：“六哥，如事不可為，可千萬不要勉強。”
衛淩羽點了點頭，道：“我知道。”催促二女出城。
他牽了黑馬，跟上了浩浩蕩蕩的隊伍長龍，聽百姓們的交談聲，心底生出一股莫名的悲意。原來這些百姓說的並不是那個死囚的骨氣硬不硬，而是這種殺頭的好戲不常見。
一直走到菜市口，數十官兵轉身散開，擋住跟來的百姓，清出一大片空地。官府臨時設下法案，擺上令箭。監斬官是縣尉擔任的，坐在案後。那死囚被兩名官兵帶到了前方空地上，在其腿彎一踢，便教他跪下了。
衛淩羽將黑馬牽到人群外，找地方栓了，這才擠進了人群，一直到了最前一排。
縣尉旁邊站著一名模樣畏葸的中年，是縣衙主簿，扯著一張罪狀，大聲宣讀死囚所犯之罪。
眾百姓中已有人迫不及待了，叫道：“還等什麽？砍哪！”
衛淩羽聽到這樣的喊話聲，心情無比沉重。燕人官員當著百姓的麵斬首死囚，目的是為了殺一儆百、以儆效尤，教漢人以後畏懼王法，不敢教授漢學，但看百姓們的反應，其實燕人這樣的做法意義不大，因為百姓們心底已經屈服了被燕人統治。
等主簿宣讀完罪狀，縣尉從簽筒抽出一支令箭，高喊：“行刑！”扔出令箭。
劊子手舉起大刀，悶了一口酒，均勻地噴在刀刃上，那刀被酒覆刃，在陽光下更是褶褶生輝。
劊子手伸手拽掉插在死囚後領裏的亡命牌，揚起大刀，在百姓集體地驚呼聲中斬下。
衛淩羽微抖拇指，放出一道太陰刀罡，白光閃爍之間，隻聽“錚”一聲脆響，劊子手手裏的刀一偏，帶得他整個人向後倒跌出去。
台上的主簿當即警覺，大叫道：“有人劫法場！”四周官兵立即甩開長槍，逼迫百姓後退。
縣尉處變不驚，沉聲道：“行刑！”
劊子手立穩身子，低頭一瞧手裏的刀，見刀身上竟多出一個拇指粗的眼兒來，不禁赧然怔住。聽到縣尉喊話，這便回神，舉刀又砍。
衛淩羽再發玄刀，金鐵交擊聲中，行刑刀斷為兩截。再一翹動拇指，太陰刀罡對準了縣尉身前的桌案，擊斷桌腳。桌案登時傾斜，那縣尉驚得眉毛一跳。
主簿生怕縣尉遭人刺殺，大叫：“保護大人！”法場四周的官兵便即向內圍攏。
衛淩羽足尖微點，身子拔地而起，躍進法場。眾官兵剛要有所行動，他業已抓住了死囚後心，向人群外闖去。
法場內外的眾人見劫法場的竟是一個少年，均驚詫不已。官兵不等縣尉下令，向衛淩羽追來。主簿擔心衛淩羽還有同夥，怕中了調虎離山之計，忙叫住兩名官兵保護監斬官。
衛淩羽提著那死囚，躍不高，圍觀百姓熙熙攘攘，他情急大叫：“擋我者死！”百姓聞言惶恐，如潮水退散，更加擁擠。
這時已有官兵追到，揮刀向他後頸斬到。衛淩羽聽得腦後生風，旋身回轉，躲開來刀，運起龍象真氣，右手箕張，抓住那官兵肩膀，往上一摜，直接給他拋起兩丈高。
那官兵墜下地來，跌斷了雙腿，慘叫一聲，昏了過去。餘下官兵見他如此悍勇，登時裹足不前。
衛淩羽左衝右突，擠出人群，將那死囚橫在馬鞍前，飛身躍上馬背，掣起韁繩催馬。黑馬抖鬣疾奔，在連綿不斷的踏踏蹄聲中遠離了法場。
縣尉大聲催促官兵去追，不可走脫了賊人。官兵不敢抗命，舞者刀槍來追，但很快被甩開。
將出城時，門亭長及眾門吏見一人騎馬狂奔，再見馬上橫放之人身著囚服，當即醒悟法場被劫，便即要關城門。衛淩羽見狀連發兩道玄刀，兩名門吏先後倒斃。
其餘門吏以為衛淩羽施放暗器，四散戒備。又見黑馬衝近，門亭長大喊：“斬了馬腳！”當先揮刀來斫馬腿。
衛淩羽拔劍出鞘，身子一斜，倒掛在側，長劍疾揮，先斷其刀。再一揮，劍尖在那門亭長頸下劃過，帶出一簇血箭。複坐直了身子，挺劍去刺衝來的門吏。
眾門吏見門亭長雙目圓睜，倒在血泊之中，登時遍體生寒，向兩側退開，任他縱馬馳出城去。
衛淩羽縱馬向東馳出十幾裏地，與二女相會。確定官兵一時半刻追不來，躍下馬背，提了那死囚下來，解開他被縛於背後的雙手。
那死囚死中得活，如大夢初醒，向衛淩羽倒身下拜：“張定方多謝恩公救命之恩。”
衛淩羽扶他起來，道：“我兄妹三個敬兄台為人，這才相救。兄台不需稱謝。兄台日後有什麽打算？”
張定方苦笑道：“我本以為在劫難逃，不意為恩公相救，今後該何去何從，著實不曾想過。”說到這裏，神情悵然。
衛淩羽道：“張兄，燕國你是待不得了，不如去周國。張兄家裏還有什麽人，咱們從長計議，接了他們來。”
張定方苦笑道：“張某倘若有家室老小，豈敢悖逆燕人禁令？”
衛淩羽道：“我們正要去周國，張兄既無拖累，何不隨我們一道南下？”
張定方拱了拱手，道：“麻煩恩公了。”
衛淩羽道：“‘恩公’之稱還是免了罷。小可姓衛，賤字淩羽。”又指向二女，道：“這二位是舍妹衛憐釵，義妹呂淩煙。”
見張定方雖較自己年紀大上許多，但身材與自己相若，便拉著他避開二女，除下他身上囚服，取了一套換洗儒衫給他換上。張定方是讀書人，本就文質彬彬，這時煥然一新，氣質登變。
四人加緊趕路，催馬趕出百裏。確定沒有官兵追來，這才放緩了腳程。見天色向晚，左近更無住宿落腳之處，又催馬走了數裏，到了一片樹林停下，取出幹糧來吃。
衛淩羽抱出毛團、老黃來喂。老黃上了年齒，吃了一點，就靠在他身邊睡了。毛團長大了不少，比老黃要大，但它這時跟小孩子一樣，正是頑劣的時候，湊鼻嗅了嗅幹糧，掉頭跑了。
衛淩羽進林之前觀察過四周，附近沒有野獸，也就沒管它。不久之後，毛團嘴角的絨毛上帶著一絲血跡回來了，衛淩羽湊近瞧了瞧，發現血跡不是它的，也就放心了。
毛團是被衛淩羽從金雕爪下救下的，對他很是親近，但它大部分時間是在背簍裏渡過的，是以對背簍有一種特殊的感情，背簍在哪裏它便去哪裏睡。
張定方對毛團很好奇，道：“恩公，這是傳說中的貔貅麽？”衛淩羽點了點頭。
張定方嘖嘖稱奇：“我隻是在古書裏看到過這種東西，沒想到還真有。”
夜色降臨，衛淩羽去拾了些幹柴，點起了火堆。
過了一會兒，刮起了輕微的東風，衛淩羽聽風聲中隱約夾雜著喊話聲：“來人……來人……放……”聲音模模糊糊、斷斷續續，聽不大真切。
他看向三人，道：“你們有沒有聽到有人喊話？”
呂淩煙和張定方搖頭，表示自己什麽也沒聽到。
衛憐釵用樹枝撥拉著火堆，把底下的火往上翻了翻，使火堆更旺了些，道：“哥，這荒山野嶺的，要有人煙，咱們還用得著在這裏過夜麽？”
他見三人均這麽說，也當自己聽錯了，便不去理會。又過一陣，又聽那聲音傳來：“來人……我……”立即起身，道：“不對，東邊有人！”
三人被他嚇了一跳，側耳細聽了片刻，什麽也沒聽到。
呂淩煙道：“六哥，確實沒什麽聲音啊！”
衛淩羽道：“不對，我聽有人喊‘來人’。”其實他內功精深，耳力相較三人要高出不少，那聲音是順著風聲傳來的，他隱約隻能聽到一點兒，呂淩煙、衛憐釵內功稀鬆平常，張定方更隻一介書生，自然聽不到那聲音。
閉目凝神細聽，又聽到“快來”、“他奶奶的”幾個字眼相繼入耳，更加確信無疑，睜開眼來，道：“我去東邊看看，”隨說隨將劍抽出，遞與衛憐釵：“你們在這裏等我，要是遇到危險，就把火熄了。我見不著火光，就會趕回來。”