次晨，張麗華端來野果和肉脯招待。衛淩羽胡亂吃了幾口，便去父親墳前叩拜。
兩人均是父母雙亡，同病相憐，互相交談了一陣。張麗華說自為青狼所救後，在此結廬而居，以野果和青狼捕獵風幹的肉脯為食，三年來竟不離此地半步。
衛淩羽大為納罕，問道：“你難道不想回家麽？”
張麗華道：“起初是想回家的，但是路途遙遠，我一個弱女子，路上不安全，便斷了這念頭了。”
衛淩羽一聽，激起了俠義心腸，而且林婉怡下落不明，一時半刻也找她不到，道：“如你信得過我，我可以護送你一程。”
張麗華道：“謝謝你啦！隻是我在這兒住得慣了，而且先考妣已經故世，我家裏也沒了親人，回去也……”話頭一轉，道：“在這裏守著先考妣陰居也很好。”
衛淩羽沉吟片刻，道：“你回鄉後找個如意郎君婚配，收拾家業，日後再遷二老骨殖回鄉……”不再往下說了。
張麗華笑道：“我跟你講個秘密，你可不許說與旁人。”
衛淩羽正色道：“我決計守口如瓶。”
張麗華歎道：“隻怕說出來，你要取笑我了。不過一直憋在心裏不舒服，還是跟你說了罷。其實……我從見大青的時候，就覺得它很親切，好像上輩子就認識它似的，跟它待在一起很開心，不想離開它……”
衛淩羽聽得一怔，呆呆地說不出話來。
張麗華悵然道：“你說的這些話，其實我也曾想過，隻是讓我舍了大青，我是舍不得的。相比於找個什麽如意郎君，我更願意陪著大青，在這裏無憂無慮地度過一生！”
有周一朝，最講究禮教之防，衛淩羽雖是上清弟子，但少讀孔孟經典，看重倫理綱常，張麗華這番驚世駭俗的言論，直教他聽得目瞪口呆、撟舌不下。
呆愣良久，方才回神，覺得張麗華這番話大是不妥，道：“你這番違背人倫綱常的話，如給外人聽了去，恐怕不止是取笑了。”
張麗華道：“所以我索性不出去了，也不說給別人聽。我不幹擾旁人的生活，旁人也管不到我。”
衛淩羽見她說得斬釘截鐵，話語裏對那青狼情深意真，完全不理會旁人目光，不免心生幾分欽佩。
明明她話裏大違綱常，卻不敢輕看了她，道：“我教你武功，你看怎樣？”
他存了好心，想著張麗華或許哪天改了主意也未可知。她一介女流，又生得貌美，離了此處不免遇上許多麻煩，學些拳腳武藝，日後也可傍身。
張麗華不知他的用意，想著自己在這山中與狼為伴，時日久了終覺枯燥，學武練功也能消遣光陰，於是欣然應允。
衛淩羽當即教她三十六路撥雲見日掌。張麗華沒有武學根基，照貓畫虎竟然學得有模有樣。衛淩羽本是興之所至，不意她竟有如此天賦，更加悉心傳授。
到了晚間，又教她吐納呼吸，張麗華按部就班地修煉。
那龍象功是密宗上乘內功，至剛至猛，女子陰柔之體不適合修行，況且此功來路不正，恐徒增麻煩，便未傳授。
如此不出半月，張麗華已然有了些許內功根基，把三十六路撥雲見日掌練得爛熟於心。
再後半月，衛淩羽與她拆解掌法，他不使力，僅憑招式應對，張麗華竟能在他手下走上百招，武功進展可謂一日千裏。
閑暇之餘，張麗華帶他在山中閑逛。張麗華與那青狼甚為親近，也不防他。他想要教張麗華回心轉意，十九是不能的了。
如此在山中度過一月，張麗華武功招式已能與江湖上三流高手相媲美，隻是內功根基尚淺，那卻是強求不來的，隻能靠苦修不輟了。
衛淩羽未得師命，私授本門武藝，不符玄陰觀門規。這天與張麗華撮土為香，義結金蘭。他現年十八，長張麗華一歲，以兄長自居。又教張麗華向著太華山的方向行三拜九叩大禮，算是代師收徒，做個記名弟子，也不算壞了規矩。
隨後分出一半盤纏留下，隻道張麗華日後或可用到。
辭別了張麗華之後，乘船南下，不一日到了江夏。
那江夏郡地靈人傑，境內有雲夢澤橫跨諸縣，氤氳繚繞萬頃碧波之上，美不勝收；自來民豐物阜，是江南魚米之鄉，難以盡表。
他不知那晚林婉怡是否受傷，沿途打聽林婉怡的下落，一無所獲，如此，不知不覺間到了西陵縣。
江夏郡治西陵，西陵更是江夏形勝繁華之地。他到此便想再碰碰運氣，興許能訪得林婉怡的下落。
進到西陵城，市井蕭條、門庭冷落，街上行人無多，官兵往來橫衝直撞，一派風聲鶴唳。
耐著性兒走進一家酒館，店內沒一個客人，隻有酒博士正在擦拭櫃台。
酒博士約莫四十來歲，生得膀大腰圓，聽到有客進門，頭也不抬，冷冷地道：“要點什麽？”
衛淩羽放下包袱，道：“勞你駕，胡亂做點飯來，再上一壺酒。”後者應了一聲。
不多時，酒博士切來一盤羊肉、一壺濁酒，放下便走。
衛淩羽道：“店家，不忙走，請問這城中是發生什麽事了？”
酒博士將毛巾隨手往肩上一搭，冷笑道：“太守大人昨夜遇刺，鬧得滿城風雨，這會兒捉拿刺客呢！”
衛淩羽“哦”了一聲，那酒博士走近了打量了他幾眼，忽然色變，似乎見著了什麽極可怖的東西，但他畢竟持重許多，不等衛淩羽察覺，臉上的惶色一閃而逝，道：“客官叫什麽，從哪裏來？”
衛淩羽道：“小可姓衛，從關中來的。請問店家，可見過一個道姑麽？二十出頭的樣子，穿藍色的道袍，背繡陰陽。”
酒博士道：“不曾見過。”轉身往裏走去，隻聽他喃喃地道：“姓衛，報應了……”
衛淩羽心想這多半是個心智不大健全的八成人，不然也不會沒頭沒尾地說些胡話。
吃了幾盞酒，門外走進一個滿臉橫肉的腳夫打扮的粗獷漢子，兩隻褲管高高卷起，上身穿著一件馬褂，赤著一雙膀子，衝酒博士喊道：“二哥，篩幾碗酒來。”
酒博士哂笑起來：“咱們太守大人遇刺，城中這會兒這麽緊張，你還敢出來吃酒，就不怕晦氣找上門來？”
那赤膊漢子道：“常言道：‘除死無大礙。’什麽刺客不刺客的，誰知道是不是那鳥人賊喊捉賊。”
酒博士冷笑不答，端了酒水肉食，邀那漢子坐下，兩個人一同大快朵頤起來。
那赤膊漢子見店內還有客人，扭頭看了一眼衛淩羽，不看不要緊，這一看麵色劇變，衝酒博士道：“他，他……怎麽那麽像……”
酒博士把筷子在桌上重重地一拍，冷冷地道：“你餓不餓？不餓就滾，找老和尚念經去！”那漢子再不多言。
兩個人一言不發，吃了十幾碗酒。
那漢子過足了酒癮，正要告辭，就見門外闖進幾個公差，指著酒博士道：“張二虎，有沒有見過什麽形跡可疑之人？”
酒博士陪著笑，道：“沒有見過，沒有見過。”
為首的公差猛地一拍桌子，道：“你可不要耍滑頭，膽敢知情不報，小心你的腦袋要搬家！”
酒博士點頭哈腰道：“小人理會的。幾位官爺請坐，小人去篩酒來，管待幾位官爺。”
那為首的公差道：“不了。太守老爺這當兒正大發雷霆呢，誰敢耽誤了他吩咐的差使？”說著一擺手，就要帶幾個手下出門。
轉身瞥見衛淩羽，見他桌上擱著長劍，走到近處，道：“小子，你是幹什麽的？”
自古民不與官鬥，衛淩羽忙起身道：“回官爺問：小可是從關中來的，到西陵找人。”
那公差冷笑起來：“找人？找什麽人？”
衛淩羽正要答話，那公差卻叫了起來：“你這小子不是本地人，又帶著家夥什在身，或是刺客一夥兒。哥兒幾個給他綁了，帶回郡衙，俟候老爺發落！”幾個官兵不由分說，上來就按住了他雙肩。
衛淩羽見眾公差不分青紅皂白，就要拿他，頓時怒氣填胸，嗬斥道：“你們還有沒有王法了？”身子一抖，將兩個官兵撞飛，連店裏的桌椅也帶翻了幾個。
眾官兵立刻拔出刀來，厲聲道：“你敢拒捕麽？”
衛淩羽本擬打他們一頓出氣，但此行是為尋林婉怡來的，何必節外生枝？倘若把這些公差一頓好打，豈非坐實了自己刺客之名？當下隱忍不發。
一個公差走到跟前，給他上了鐐銬，抓過他的包袱長劍，押他出了酒樓。
街上行人無幾，衛淩羽雖然氣惱，卻不覺得如何羞辱，想著到了郡衙，過堂之後，還自己一個清白也就是了，犯不著與這些官兵斤斤計較。
原以為這些公差要押他去麵見太守，豈料是將他直接帶進了大牢，交由獄卒處置。
衛淩羽止不住吸了一口涼氣，大牢內人滿為患，關押嫌犯不知凡幾，見到獄卒帶人進來，紛紛叫屈喊冤。
一個左頰生著黑痣的獄卒揚起皮鞭，甩出一聲脆響，厲聲道：“你們這些狗殺才，鬼叫個什麽？再敢大聲喧嘩，老爺教你們認得手裏的夥計！”邊上一個獄卒打開一間牢房，一把將衛淩羽推了進去。
衛淩羽道：“什麽時候帶我過堂？”
那獄卒怔了一怔，冷笑起來：“你倒是著急。”轉身去了。
衛淩羽又喊了兩聲，幾個獄卒均不理會。
牢房內還關著五個人，均是三十來歲的年紀。其中一個長臉漢子道：“別喊了，你要是給他們銀子，才肯放你出去。”
衛淩羽見連那長臉漢子在內的五人，均是短打結束，看來隻是尋常農人，舉手投足間沒有半分練武的痕跡，不由得詫異起來，道：“你們是因何被抓進來的？”
五個人七嘴八舌地說了起來：“太守遇刺，這些膿包抓不著刺客，便來抓我們充數。”“充數是真的，不過這檔子事兒過了，可不一定放咱們回家，得家裏人拿錢來贖！”“這些個直娘賊，可都不是好東西！”你一言我一語地罵將起來，把自太守以下的地方官吏的十八輩祖宗，攪了個不得安生。
衛淩羽聽他們滿腹怨氣，問道：“照你們所說，這太守是個狗官了？”
那長臉漢子冷笑起來：“那是自然。這狗官任江夏太守以來，除開本應征收的畝稅、丁稅，私設什麽‘養牛稅’、‘養狗稅’、‘養雞稅’、‘養鴨稅’等，搜刮民脂民膏，江夏百姓怨聲載道，人人恨不能生啖其肉、寢其皮！可恨我不會武功，不然我也去刺殺那狗官！”
衛淩羽聽得一怔，農耕為國之根本，百姓耕作離不開耕牛，養狗看門也再正常不過，養雞養鴨更是司空見慣，怎麽連這些都要繳稅？
長臉漢子義憤填膺，罵聲愈來愈烈。正在這時，一個獄卒走了過來，聽他罵得不亦樂乎，打開牢門進來，抖起皮鞭往他麵門劈落。
那獄卒出手什重，這一鞭要是抽中了，那長臉漢子麵皮準擬給打得皮開肉綻。隻是一鞭還沒落到實處，就覺得一股大力湧上手臂，待反應過來，皮鞭已經脫手，鞭梢攥在衛淩羽手裏。
衛淩羽甩手丟掉皮鞭，道：“無緣無故的，幹麽打人？”
那獄卒見他空手奪鞭，吃驚不小，但這裏畢竟是大牢，他底氣十足，沉住了氣，道：“他膽敢辱罵太守大人，衝這一條，打殺了他都不過分！小子，你的物證備好了麽？”
衛淩羽一怔：“物證？什麽物證？”
那獄卒道：“自然是證明你不是刺客的物證。”伸出手心，虛掂了兩下。
衛淩羽這才明白對方是索要好處。他早就憋了一肚子火，早已按捺不住，揪住那獄卒衣領，丟出了門外，大步闖出牢房。四下牢房裏的嫌犯見了，高聲起哄，拊掌喝彩。
這一陣響動，立時引來了其他獄卒，見他竟敢在大牢裏動武，個個搖起鐵鏈、皮鞭等，一擁而上。衛淩羽騰挪閃轉，拳掌變化，數合將一眾獄卒打倒，向外奔出。
闖進班房，見幾個獄卒已經打開了自己的包袱，正滿臉堆笑地分自己的盤纏。滿腔怒火湧上，不由分說，將這幾個獄卒盡數打翻。重新收拾了細軟，抓過長劍，一路打將出去。
大牢內獄卒奔走相告，召集人手來圍。
衛淩羽奔出大院，見四下裏獄卒越來越多，裏三層、外三層，把四周圍了個水泄不通。
撥雲見日掌、碧海潮生劍乃是集上清武藝之大成，破盡天下武功，就憑這些個不入流的獄卒，又怎是他的敵手？
眾獄卒不知利害，撲上來就要拿他。他身形晃動，衝進人堆，如虎入羊群，左出一拳，右踢一腳，不消片刻，將一幹獄卒悉數放倒。
早有獄卒擔心他外逃，鎖上了院門。他走到牆下，縱身一躍，一眨眼的功夫，身子飄飛出了高牆之外，給那些獄卒看得瞠目結舌。
他不願多惹事端，本以為過堂之後自會被放出來，但那些官兵獄卒著實欺人太甚，這一下打發了性子，動靜不小，隻怕郡衙裏會認準他是刺客一夥兒的，當下往無人處奔去。尋了家衣帽店，買了一套衣巾換上，在澡堂中洗了浴，周身煥然一新，儼然一副公子哥的派頭。
這時，大街小巷皆有官兵巡邏，往來吆喝，市肆鬧得雞飛狗跳。他避開城中官兵，到城門口瞧了瞧，見刁鬥森嚴，一時半刻是出不去的，索性找了家客棧暫且住下。
申牌時分，西陵城中，一人打出大牢的消息不脛而走，鬧得滿城風雨，官兵多方追查，城中客棧均搜尋了個遍，真恨不得掘地三尺。衛淩羽外貌蘊藉儒雅，除了見過他的那些官兵和獄卒，任誰也不會疑心到他身上。
過了五日，刺客究未緝拿歸案，城中警戒撤了大半，市肆裏逐漸熱鬧了起來。
衛淩羽在客棧裏住得悶了，步行至雲夢澤。那雲夢澤是由千百個湖泊串聯而成，沿岸青青垂柳，江麵煙波浩渺，水光瀲灩，風帆點點，遠處幾座浮島猶似碧玉，鑲嵌在蔚藍湖水之中，顯得楚楚動人。
他賃了一葉扁舟，立身舟頭，由艄公搖起擼來，緩緩劃至江中，但覺心曠神怡，說不盡的暢快。
正當遊覽湖景之際，聞得左近琴聲瑟瑟，有人唱起歌來：
“厭浥行露，豈不夙夜，謂行多露。
“誰謂雀無角？何以穿我屋？誰謂女無家？何以速我獄？雖速我獄，室家不足！
“誰謂鼠無牙？何以穿我墉？誰謂女無家？何以速我訟？雖速我訟，亦不女從！”
歌者鶯聲燕語，得琴聲相襯，倍加婉轉悅耳。隻是曲調中竟隱約帶著幾分惆悵。
衛淩羽聽得心頭恍惚，這首歌是《詩經》裏的一篇《行露》，是說古時一個女子受人逼婚、堅決不從的故事，讚頌該女堅貞不屈的性格。
聽那歌者聲喉嬌嫩，分明是個妙齡麗人，琴音歌聲中的涼意，正如那歌中讚頌的貞女一般，遭受到了不公待遇，是以在此以歌抒情。
他性喜任俠尚氣，這時胸中一熱，激起了俠義心腸，順著歌聲望去，但見不遠處一艘畫舫緩緩地漂在江麵上。
畫舫上珠簾垂幕，隱約可見裏麵一道坐著撫琴的綠色倩影。便教艄公撐篙湊近。
扁舟劃至畫舫旁，畫舫珠簾被揭起，走出一個十四五歲的少女，丫鬟扮相，衝他福了一福，抬頭一看衛淩羽形貌，暗自詫異：“好俊俏的公子哥，長得好像老爺！”柔聲道：“這位相公，我家小姐說：相公既有雅興遊湖聽琴，何不便上舟來？”
衛淩羽隔著珠簾，瞧著畫舫裏那人的側影，心想：“看這人情貌非江湖中人，似是大戶出身，怎麽不避男女之防，邀陌生男子同乘一舟？”便即一拱手，衝著那畫舫道：“小可適才聞姑娘雅奏，琴音淒楚，引人入勝，不意一時忘形，冒昧至此已是失禮，不敢唐突相擾。”
那丫鬟尚未回話，畫舫內的女子謙遜道：“如我這般惡鉤追音，實在難登風雅，有汙清聽。”掀起珠簾，探出身來，看清了衛淩羽相貌，怔了一怔，臉上閃過一抹驚色，便即平靜下來，道：“我誠邀公子上船品茗，請勿推辭。”
但見她身著一件湖綠衫子，十五六歲的光景，玉頰微瘦、眉彎鼻挺，是個夭桃穠李的佳人，眼角隱隱有些淚漬，模樣兒楚楚動人，惹人憐惜。
衛淩羽微一沉吟，足尖在舟頭一點，輕飄飄地躍上了畫舫。
那少女盈盈一笑，露出兩個淺淺的梨渦，道：“不意公子竟有如此輕功。”原來畫舫與小舟間隔著兩丈，衛淩羽足下運勁時，小舟隻是淺淺一沉，落到畫舫時，畫舫幾乎紋絲不動。
衛淩羽心想：“她既識得這是輕功，遮莫也是武林一脈？我倒小覷了她。”拱手道：“姑娘慧眼如炬，看來也是武林同道了。”
那少女道：“說來公子可不許笑，我自幼不喜女紅，好舞槍弄刀，粗識些拳腳。不過看公子身手矯健，我卻是不及萬一。”請他入內坐定，吩咐婢女煮茶，續道：“聽公子口音，不是江夏人氏，不敢請教公子從何而來？”
衛淩羽道：“小可是從關中來的，因與同伴走散，故而南下尋她，途經這西陵縣，便在這裏暫歇幾日。”
那少女笑道：“我鬥膽猜測，公子那同伴定是位如花似玉的麗質佳人。”
衛淩羽奇道：“姑娘如何得知？”心想林婉怡雖然殺伐果決，但確實是位風姿綽約的絕代佳人，這少女莫非有未卜先知的本領，不然怎知自己是找林婉怡來的？
那少女見他這副神情，便知自己猜得不錯，道：“我觀公子氣度不凡，顯非濁世俗人，能勞公子不枉千裏來尋的，便不是勝不得月宮裏的仙娥，也總不在其下。”
衛淩羽這才知道她原來是說笑的，不禁臉上一紅，話鋒一轉，道：“適才聞得姑娘歌聲，似是遇上了什麽不平，不妨告知小可，小可或能相助一二。”
那少女前一刻還喜笑盈腮，聽了這話，立時滿麵哀愁，道：“這是我的家事了，清官難斷家務事。我與公子萍水相逢，公子又何必對此介懷？”衛淩羽討了個老大沒趣，不敢再問。
這時那婢女烹好了茶，端茶入內，聽了二人對話，禁不住道：“我家老爺要小姐嫁給她不鍾意的人，小姐正為此傷神呢！”頓了一頓，見那少女沒有責怪的意思，續道：“我們家小姐長得漂亮，這西陵縣不知多少人巴望著。也不知道老爺怎麽想的，要把這麽如花似玉的女兒嫁給人家做小！”
那少女瞥了婢女一眼，嗔道：“夏荷！”
那名為夏荷的婢女見小姐生氣，知道小姐是怪她不該背地裏嚼老爺的舌根子，當下不敢多言。
那少女淒然道：“古來男女婚配，無不遵從父母之命、媒妁之言，我縱有萬般不願，豈敢違拗父意？隻怨自己命苦。”見夏荷放下茶，纖纖玉手一指茶盞，續道：“這是今年的新茶，請公子品嚐。”
衛淩羽覺得她所言極是，合乎女子未嫁從父的本分，可如此一個端麗冠絕的花季少女，要嫁給有妻室的人做小，不免惋惜起來，覺得禮教似乎也不全對。一時有些茫然，不知該說什麽好了。
端起茶盞，見那茶湯黃澄，盞中茶葉芽壯多毫，條真勻齊，白毫如羽，芽身金黃發亮。端起來湊鼻聞嗅，隻覺得香氣清高，沁人心脾，忍不住讚歎一聲：“好茶！”抿一小口，味醇甘爽，回味無窮。
那少女道：“這茶產於洞庭湖上的君山，形細如針，因此叫做‘君山銀針’，隻在清明前後采摘頭芽製作。又因茶芽內呈金黃，外裹白毫，所以有個‘金鑲玉’的雅稱。”
他是第一次聽說這君山銀針的名頭和掌故，隻知荊州以洞庭湖為界，湖北是南陽郡、南郡、江夏郡，湖南是武陵郡、長沙郡、零陵郡、桂陽郡，君山則是洞庭湖中的一座小島，是道家第十一福地。
這茶葉既然產於君山，且隻在清明前後采摘，每年產量勢必稀少，可見彌足珍貴。對方與他邂逅相遇，就用這等佳茗款待，教他好生感激。
那少女見他不過比自己大一兩歲的光景，樂得與他多攀談了一陣，聽他口吐珠璣，顯是經綸滿腹的飽學之士，哪裏像個會家子？與他聊得投緣，便道：“我姓衛，賤字憐釵。公子談吐風雅、氣宇軒昂，又有驚人藝業傍身，想必來曆非凡，今幸得識荊，不敢請教公子高姓大名？”
衛淩羽道：“這可真是巧了，咱們五百年前是一家，小可也是姓衛，草字上淩下羽。”
那婢女突然失笑起來，道：“公子莫不是見了我家小姐，就姓起衛來了？”
衛憐釵聽她話裏有話，俏臉一紅，嗔道：“夏荷，不得無禮。也不怕惹公子笑話。”
正此時，一艘小舟從畫舫旁經過，舟頭坐著兩個漢子，左首那人肩頭蹲著一隻鸕鶿，正是日前那酒肆裏的酒博士。右首的是那日找他一起吃酒的赤膊漢子。
那酒博士呼哨一聲，鸕鶿像箭矢一樣飛了出去，朝水裏一潛，叼起一尾鯉魚，便即飛上舟頭。
兩人均是父母雙亡，同病相憐，互相交談了一陣。張麗華說自為青狼所救後，在此結廬而居，以野果和青狼捕獵風幹的肉脯為食，三年來竟不離此地半步。
衛淩羽大為納罕，問道：“你難道不想回家麽？”
張麗華道：“起初是想回家的，但是路途遙遠，我一個弱女子，路上不安全，便斷了這念頭了。”
衛淩羽一聽，激起了俠義心腸，而且林婉怡下落不明，一時半刻也找她不到，道：“如你信得過我，我可以護送你一程。”
張麗華道：“謝謝你啦！隻是我在這兒住得慣了，而且先考妣已經故世，我家裏也沒了親人，回去也……”話頭一轉，道：“在這裏守著先考妣陰居也很好。”
衛淩羽沉吟片刻，道：“你回鄉後找個如意郎君婚配，收拾家業，日後再遷二老骨殖回鄉……”不再往下說了。
張麗華笑道：“我跟你講個秘密，你可不許說與旁人。”
衛淩羽正色道：“我決計守口如瓶。”
張麗華歎道：“隻怕說出來，你要取笑我了。不過一直憋在心裏不舒服，還是跟你說了罷。其實……我從見大青的時候，就覺得它很親切，好像上輩子就認識它似的，跟它待在一起很開心，不想離開它……”
衛淩羽聽得一怔，呆呆地說不出話來。
張麗華悵然道：“你說的這些話，其實我也曾想過，隻是讓我舍了大青，我是舍不得的。相比於找個什麽如意郎君，我更願意陪著大青，在這裏無憂無慮地度過一生！”
有周一朝，最講究禮教之防，衛淩羽雖是上清弟子，但少讀孔孟經典，看重倫理綱常，張麗華這番驚世駭俗的言論，直教他聽得目瞪口呆、撟舌不下。
呆愣良久，方才回神，覺得張麗華這番話大是不妥，道：“你這番違背人倫綱常的話，如給外人聽了去，恐怕不止是取笑了。”
張麗華道：“所以我索性不出去了，也不說給別人聽。我不幹擾旁人的生活，旁人也管不到我。”
衛淩羽見她說得斬釘截鐵，話語裏對那青狼情深意真，完全不理會旁人目光，不免心生幾分欽佩。
明明她話裏大違綱常，卻不敢輕看了她，道：“我教你武功，你看怎樣？”
他存了好心，想著張麗華或許哪天改了主意也未可知。她一介女流，又生得貌美，離了此處不免遇上許多麻煩，學些拳腳武藝，日後也可傍身。
張麗華不知他的用意，想著自己在這山中與狼為伴，時日久了終覺枯燥，學武練功也能消遣光陰，於是欣然應允。
衛淩羽當即教她三十六路撥雲見日掌。張麗華沒有武學根基，照貓畫虎竟然學得有模有樣。衛淩羽本是興之所至，不意她竟有如此天賦，更加悉心傳授。
到了晚間，又教她吐納呼吸，張麗華按部就班地修煉。
那龍象功是密宗上乘內功，至剛至猛，女子陰柔之體不適合修行，況且此功來路不正，恐徒增麻煩，便未傳授。
如此不出半月，張麗華已然有了些許內功根基，把三十六路撥雲見日掌練得爛熟於心。
再後半月，衛淩羽與她拆解掌法，他不使力，僅憑招式應對，張麗華竟能在他手下走上百招，武功進展可謂一日千裏。
閑暇之餘，張麗華帶他在山中閑逛。張麗華與那青狼甚為親近，也不防他。他想要教張麗華回心轉意，十九是不能的了。
如此在山中度過一月，張麗華武功招式已能與江湖上三流高手相媲美，隻是內功根基尚淺，那卻是強求不來的，隻能靠苦修不輟了。
衛淩羽未得師命，私授本門武藝，不符玄陰觀門規。這天與張麗華撮土為香，義結金蘭。他現年十八，長張麗華一歲，以兄長自居。又教張麗華向著太華山的方向行三拜九叩大禮，算是代師收徒，做個記名弟子，也不算壞了規矩。
隨後分出一半盤纏留下，隻道張麗華日後或可用到。
辭別了張麗華之後，乘船南下，不一日到了江夏。
那江夏郡地靈人傑，境內有雲夢澤橫跨諸縣，氤氳繚繞萬頃碧波之上，美不勝收；自來民豐物阜，是江南魚米之鄉，難以盡表。
他不知那晚林婉怡是否受傷，沿途打聽林婉怡的下落，一無所獲，如此，不知不覺間到了西陵縣。
江夏郡治西陵，西陵更是江夏形勝繁華之地。他到此便想再碰碰運氣，興許能訪得林婉怡的下落。
進到西陵城，市井蕭條、門庭冷落，街上行人無多，官兵往來橫衝直撞，一派風聲鶴唳。
耐著性兒走進一家酒館，店內沒一個客人，隻有酒博士正在擦拭櫃台。
酒博士約莫四十來歲，生得膀大腰圓，聽到有客進門，頭也不抬，冷冷地道：“要點什麽？”
衛淩羽放下包袱，道：“勞你駕，胡亂做點飯來，再上一壺酒。”後者應了一聲。
不多時，酒博士切來一盤羊肉、一壺濁酒，放下便走。
衛淩羽道：“店家，不忙走，請問這城中是發生什麽事了？”
酒博士將毛巾隨手往肩上一搭，冷笑道：“太守大人昨夜遇刺，鬧得滿城風雨，這會兒捉拿刺客呢！”
衛淩羽“哦”了一聲，那酒博士走近了打量了他幾眼，忽然色變，似乎見著了什麽極可怖的東西，但他畢竟持重許多，不等衛淩羽察覺，臉上的惶色一閃而逝，道：“客官叫什麽，從哪裏來？”
衛淩羽道：“小可姓衛，從關中來的。請問店家，可見過一個道姑麽？二十出頭的樣子，穿藍色的道袍，背繡陰陽。”
酒博士道：“不曾見過。”轉身往裏走去，隻聽他喃喃地道：“姓衛，報應了……”
衛淩羽心想這多半是個心智不大健全的八成人，不然也不會沒頭沒尾地說些胡話。
吃了幾盞酒，門外走進一個滿臉橫肉的腳夫打扮的粗獷漢子，兩隻褲管高高卷起，上身穿著一件馬褂，赤著一雙膀子，衝酒博士喊道：“二哥，篩幾碗酒來。”
酒博士哂笑起來：“咱們太守大人遇刺，城中這會兒這麽緊張，你還敢出來吃酒，就不怕晦氣找上門來？”
那赤膊漢子道：“常言道：‘除死無大礙。’什麽刺客不刺客的，誰知道是不是那鳥人賊喊捉賊。”
酒博士冷笑不答，端了酒水肉食，邀那漢子坐下，兩個人一同大快朵頤起來。
那赤膊漢子見店內還有客人，扭頭看了一眼衛淩羽，不看不要緊，這一看麵色劇變，衝酒博士道：“他，他……怎麽那麽像……”
酒博士把筷子在桌上重重地一拍，冷冷地道：“你餓不餓？不餓就滾，找老和尚念經去！”那漢子再不多言。
兩個人一言不發，吃了十幾碗酒。
那漢子過足了酒癮，正要告辭，就見門外闖進幾個公差，指著酒博士道：“張二虎，有沒有見過什麽形跡可疑之人？”
酒博士陪著笑，道：“沒有見過，沒有見過。”
為首的公差猛地一拍桌子，道：“你可不要耍滑頭，膽敢知情不報，小心你的腦袋要搬家！”
酒博士點頭哈腰道：“小人理會的。幾位官爺請坐，小人去篩酒來，管待幾位官爺。”
那為首的公差道：“不了。太守老爺這當兒正大發雷霆呢，誰敢耽誤了他吩咐的差使？”說著一擺手，就要帶幾個手下出門。
轉身瞥見衛淩羽，見他桌上擱著長劍，走到近處，道：“小子，你是幹什麽的？”
自古民不與官鬥，衛淩羽忙起身道：“回官爺問：小可是從關中來的，到西陵找人。”
那公差冷笑起來：“找人？找什麽人？”
衛淩羽正要答話，那公差卻叫了起來：“你這小子不是本地人，又帶著家夥什在身，或是刺客一夥兒。哥兒幾個給他綁了，帶回郡衙，俟候老爺發落！”幾個官兵不由分說，上來就按住了他雙肩。
衛淩羽見眾公差不分青紅皂白，就要拿他，頓時怒氣填胸，嗬斥道：“你們還有沒有王法了？”身子一抖，將兩個官兵撞飛，連店裏的桌椅也帶翻了幾個。
眾官兵立刻拔出刀來，厲聲道：“你敢拒捕麽？”
衛淩羽本擬打他們一頓出氣，但此行是為尋林婉怡來的，何必節外生枝？倘若把這些公差一頓好打，豈非坐實了自己刺客之名？當下隱忍不發。
一個公差走到跟前，給他上了鐐銬，抓過他的包袱長劍，押他出了酒樓。
街上行人無幾，衛淩羽雖然氣惱，卻不覺得如何羞辱，想著到了郡衙，過堂之後，還自己一個清白也就是了，犯不著與這些官兵斤斤計較。
原以為這些公差要押他去麵見太守，豈料是將他直接帶進了大牢，交由獄卒處置。
衛淩羽止不住吸了一口涼氣，大牢內人滿為患，關押嫌犯不知凡幾，見到獄卒帶人進來，紛紛叫屈喊冤。
一個左頰生著黑痣的獄卒揚起皮鞭，甩出一聲脆響，厲聲道：“你們這些狗殺才，鬼叫個什麽？再敢大聲喧嘩，老爺教你們認得手裏的夥計！”邊上一個獄卒打開一間牢房，一把將衛淩羽推了進去。
衛淩羽道：“什麽時候帶我過堂？”
那獄卒怔了一怔，冷笑起來：“你倒是著急。”轉身去了。
衛淩羽又喊了兩聲，幾個獄卒均不理會。
牢房內還關著五個人，均是三十來歲的年紀。其中一個長臉漢子道：“別喊了，你要是給他們銀子，才肯放你出去。”
衛淩羽見連那長臉漢子在內的五人，均是短打結束，看來隻是尋常農人，舉手投足間沒有半分練武的痕跡，不由得詫異起來，道：“你們是因何被抓進來的？”
五個人七嘴八舌地說了起來：“太守遇刺，這些膿包抓不著刺客，便來抓我們充數。”“充數是真的，不過這檔子事兒過了，可不一定放咱們回家，得家裏人拿錢來贖！”“這些個直娘賊，可都不是好東西！”你一言我一語地罵將起來，把自太守以下的地方官吏的十八輩祖宗，攪了個不得安生。
衛淩羽聽他們滿腹怨氣，問道：“照你們所說，這太守是個狗官了？”
那長臉漢子冷笑起來：“那是自然。這狗官任江夏太守以來，除開本應征收的畝稅、丁稅，私設什麽‘養牛稅’、‘養狗稅’、‘養雞稅’、‘養鴨稅’等，搜刮民脂民膏，江夏百姓怨聲載道，人人恨不能生啖其肉、寢其皮！可恨我不會武功，不然我也去刺殺那狗官！”
衛淩羽聽得一怔，農耕為國之根本，百姓耕作離不開耕牛，養狗看門也再正常不過，養雞養鴨更是司空見慣，怎麽連這些都要繳稅？
長臉漢子義憤填膺，罵聲愈來愈烈。正在這時，一個獄卒走了過來，聽他罵得不亦樂乎，打開牢門進來，抖起皮鞭往他麵門劈落。
那獄卒出手什重，這一鞭要是抽中了，那長臉漢子麵皮準擬給打得皮開肉綻。隻是一鞭還沒落到實處，就覺得一股大力湧上手臂，待反應過來，皮鞭已經脫手，鞭梢攥在衛淩羽手裏。
衛淩羽甩手丟掉皮鞭，道：“無緣無故的，幹麽打人？”
那獄卒見他空手奪鞭，吃驚不小，但這裏畢竟是大牢，他底氣十足，沉住了氣，道：“他膽敢辱罵太守大人，衝這一條，打殺了他都不過分！小子，你的物證備好了麽？”
衛淩羽一怔：“物證？什麽物證？”
那獄卒道：“自然是證明你不是刺客的物證。”伸出手心，虛掂了兩下。
衛淩羽這才明白對方是索要好處。他早就憋了一肚子火，早已按捺不住，揪住那獄卒衣領，丟出了門外，大步闖出牢房。四下牢房裏的嫌犯見了，高聲起哄，拊掌喝彩。
這一陣響動，立時引來了其他獄卒，見他竟敢在大牢裏動武，個個搖起鐵鏈、皮鞭等，一擁而上。衛淩羽騰挪閃轉，拳掌變化，數合將一眾獄卒打倒，向外奔出。
闖進班房，見幾個獄卒已經打開了自己的包袱，正滿臉堆笑地分自己的盤纏。滿腔怒火湧上，不由分說，將這幾個獄卒盡數打翻。重新收拾了細軟，抓過長劍，一路打將出去。
大牢內獄卒奔走相告，召集人手來圍。
衛淩羽奔出大院，見四下裏獄卒越來越多，裏三層、外三層，把四周圍了個水泄不通。
撥雲見日掌、碧海潮生劍乃是集上清武藝之大成，破盡天下武功，就憑這些個不入流的獄卒，又怎是他的敵手？
眾獄卒不知利害，撲上來就要拿他。他身形晃動，衝進人堆，如虎入羊群，左出一拳，右踢一腳，不消片刻，將一幹獄卒悉數放倒。
早有獄卒擔心他外逃，鎖上了院門。他走到牆下，縱身一躍，一眨眼的功夫，身子飄飛出了高牆之外，給那些獄卒看得瞠目結舌。
他不願多惹事端，本以為過堂之後自會被放出來，但那些官兵獄卒著實欺人太甚，這一下打發了性子，動靜不小，隻怕郡衙裏會認準他是刺客一夥兒的，當下往無人處奔去。尋了家衣帽店，買了一套衣巾換上，在澡堂中洗了浴，周身煥然一新，儼然一副公子哥的派頭。
這時，大街小巷皆有官兵巡邏，往來吆喝，市肆鬧得雞飛狗跳。他避開城中官兵，到城門口瞧了瞧，見刁鬥森嚴，一時半刻是出不去的，索性找了家客棧暫且住下。
申牌時分，西陵城中，一人打出大牢的消息不脛而走，鬧得滿城風雨，官兵多方追查，城中客棧均搜尋了個遍，真恨不得掘地三尺。衛淩羽外貌蘊藉儒雅，除了見過他的那些官兵和獄卒，任誰也不會疑心到他身上。
過了五日，刺客究未緝拿歸案，城中警戒撤了大半，市肆裏逐漸熱鬧了起來。
衛淩羽在客棧裏住得悶了，步行至雲夢澤。那雲夢澤是由千百個湖泊串聯而成，沿岸青青垂柳，江麵煙波浩渺，水光瀲灩，風帆點點，遠處幾座浮島猶似碧玉，鑲嵌在蔚藍湖水之中，顯得楚楚動人。
他賃了一葉扁舟，立身舟頭，由艄公搖起擼來，緩緩劃至江中，但覺心曠神怡，說不盡的暢快。
正當遊覽湖景之際，聞得左近琴聲瑟瑟，有人唱起歌來：
“厭浥行露，豈不夙夜，謂行多露。
“誰謂雀無角？何以穿我屋？誰謂女無家？何以速我獄？雖速我獄，室家不足！
“誰謂鼠無牙？何以穿我墉？誰謂女無家？何以速我訟？雖速我訟，亦不女從！”
歌者鶯聲燕語，得琴聲相襯，倍加婉轉悅耳。隻是曲調中竟隱約帶著幾分惆悵。
衛淩羽聽得心頭恍惚，這首歌是《詩經》裏的一篇《行露》，是說古時一個女子受人逼婚、堅決不從的故事，讚頌該女堅貞不屈的性格。
聽那歌者聲喉嬌嫩，分明是個妙齡麗人，琴音歌聲中的涼意，正如那歌中讚頌的貞女一般，遭受到了不公待遇，是以在此以歌抒情。
他性喜任俠尚氣，這時胸中一熱，激起了俠義心腸，順著歌聲望去，但見不遠處一艘畫舫緩緩地漂在江麵上。
畫舫上珠簾垂幕，隱約可見裏麵一道坐著撫琴的綠色倩影。便教艄公撐篙湊近。
扁舟劃至畫舫旁，畫舫珠簾被揭起，走出一個十四五歲的少女，丫鬟扮相，衝他福了一福，抬頭一看衛淩羽形貌，暗自詫異：“好俊俏的公子哥，長得好像老爺！”柔聲道：“這位相公，我家小姐說：相公既有雅興遊湖聽琴，何不便上舟來？”
衛淩羽隔著珠簾，瞧著畫舫裏那人的側影，心想：“看這人情貌非江湖中人，似是大戶出身，怎麽不避男女之防，邀陌生男子同乘一舟？”便即一拱手，衝著那畫舫道：“小可適才聞姑娘雅奏，琴音淒楚，引人入勝，不意一時忘形，冒昧至此已是失禮，不敢唐突相擾。”
那丫鬟尚未回話，畫舫內的女子謙遜道：“如我這般惡鉤追音，實在難登風雅，有汙清聽。”掀起珠簾，探出身來，看清了衛淩羽相貌，怔了一怔，臉上閃過一抹驚色，便即平靜下來，道：“我誠邀公子上船品茗，請勿推辭。”
但見她身著一件湖綠衫子，十五六歲的光景，玉頰微瘦、眉彎鼻挺，是個夭桃穠李的佳人，眼角隱隱有些淚漬，模樣兒楚楚動人，惹人憐惜。
衛淩羽微一沉吟，足尖在舟頭一點，輕飄飄地躍上了畫舫。
那少女盈盈一笑，露出兩個淺淺的梨渦，道：“不意公子竟有如此輕功。”原來畫舫與小舟間隔著兩丈，衛淩羽足下運勁時，小舟隻是淺淺一沉，落到畫舫時，畫舫幾乎紋絲不動。
衛淩羽心想：“她既識得這是輕功，遮莫也是武林一脈？我倒小覷了她。”拱手道：“姑娘慧眼如炬，看來也是武林同道了。”
那少女道：“說來公子可不許笑，我自幼不喜女紅，好舞槍弄刀，粗識些拳腳。不過看公子身手矯健，我卻是不及萬一。”請他入內坐定，吩咐婢女煮茶，續道：“聽公子口音，不是江夏人氏，不敢請教公子從何而來？”
衛淩羽道：“小可是從關中來的，因與同伴走散，故而南下尋她，途經這西陵縣，便在這裏暫歇幾日。”
那少女笑道：“我鬥膽猜測，公子那同伴定是位如花似玉的麗質佳人。”
衛淩羽奇道：“姑娘如何得知？”心想林婉怡雖然殺伐果決，但確實是位風姿綽約的絕代佳人，這少女莫非有未卜先知的本領，不然怎知自己是找林婉怡來的？
那少女見他這副神情，便知自己猜得不錯，道：“我觀公子氣度不凡，顯非濁世俗人，能勞公子不枉千裏來尋的，便不是勝不得月宮裏的仙娥，也總不在其下。”
衛淩羽這才知道她原來是說笑的，不禁臉上一紅，話鋒一轉，道：“適才聞得姑娘歌聲，似是遇上了什麽不平，不妨告知小可，小可或能相助一二。”
那少女前一刻還喜笑盈腮，聽了這話，立時滿麵哀愁，道：“這是我的家事了，清官難斷家務事。我與公子萍水相逢，公子又何必對此介懷？”衛淩羽討了個老大沒趣，不敢再問。
這時那婢女烹好了茶，端茶入內，聽了二人對話，禁不住道：“我家老爺要小姐嫁給她不鍾意的人，小姐正為此傷神呢！”頓了一頓，見那少女沒有責怪的意思，續道：“我們家小姐長得漂亮，這西陵縣不知多少人巴望著。也不知道老爺怎麽想的，要把這麽如花似玉的女兒嫁給人家做小！”
那少女瞥了婢女一眼，嗔道：“夏荷！”
那名為夏荷的婢女見小姐生氣，知道小姐是怪她不該背地裏嚼老爺的舌根子，當下不敢多言。
那少女淒然道：“古來男女婚配，無不遵從父母之命、媒妁之言，我縱有萬般不願，豈敢違拗父意？隻怨自己命苦。”見夏荷放下茶，纖纖玉手一指茶盞，續道：“這是今年的新茶，請公子品嚐。”
衛淩羽覺得她所言極是，合乎女子未嫁從父的本分，可如此一個端麗冠絕的花季少女，要嫁給有妻室的人做小，不免惋惜起來，覺得禮教似乎也不全對。一時有些茫然，不知該說什麽好了。
端起茶盞，見那茶湯黃澄，盞中茶葉芽壯多毫，條真勻齊，白毫如羽，芽身金黃發亮。端起來湊鼻聞嗅，隻覺得香氣清高，沁人心脾，忍不住讚歎一聲：“好茶！”抿一小口，味醇甘爽，回味無窮。
那少女道：“這茶產於洞庭湖上的君山，形細如針，因此叫做‘君山銀針’，隻在清明前後采摘頭芽製作。又因茶芽內呈金黃，外裹白毫，所以有個‘金鑲玉’的雅稱。”
他是第一次聽說這君山銀針的名頭和掌故，隻知荊州以洞庭湖為界，湖北是南陽郡、南郡、江夏郡，湖南是武陵郡、長沙郡、零陵郡、桂陽郡，君山則是洞庭湖中的一座小島，是道家第十一福地。
這茶葉既然產於君山，且隻在清明前後采摘，每年產量勢必稀少，可見彌足珍貴。對方與他邂逅相遇，就用這等佳茗款待，教他好生感激。
那少女見他不過比自己大一兩歲的光景，樂得與他多攀談了一陣，聽他口吐珠璣，顯是經綸滿腹的飽學之士，哪裏像個會家子？與他聊得投緣，便道：“我姓衛，賤字憐釵。公子談吐風雅、氣宇軒昂，又有驚人藝業傍身，想必來曆非凡，今幸得識荊，不敢請教公子高姓大名？”
衛淩羽道：“這可真是巧了，咱們五百年前是一家，小可也是姓衛，草字上淩下羽。”
那婢女突然失笑起來，道：“公子莫不是見了我家小姐，就姓起衛來了？”
衛憐釵聽她話裏有話，俏臉一紅，嗔道：“夏荷，不得無禮。也不怕惹公子笑話。”
正此時，一艘小舟從畫舫旁經過，舟頭坐著兩個漢子，左首那人肩頭蹲著一隻鸕鶿，正是日前那酒肆裏的酒博士。右首的是那日找他一起吃酒的赤膊漢子。
那酒博士呼哨一聲，鸕鶿像箭矢一樣飛了出去，朝水裏一潛，叼起一尾鯉魚，便即飛上舟頭。