“話雖如此，我我心裏頭總還有些不舒服的。”孟氏想著先前的嚴峰，現在的孟湛，其實細細分說起來，倒也算是合適的。偏生出了那樣的事兒，竟讓這事兒都是有些過不去。雖說嚴峰之事她已是與璧君婉轉說了一通，暫且將事情含糊住了，但若是總尋不出好人家，她心裏也過不去。
到底，若是世家大族願意了，璧君的事兒倒也不算什麽。若是個暴發的人家，不論學文還是習武的，先前瞅著人家門第應了，後頭高升了，還指不定如何呢。也是如此，孟氏總還盼著能尋個好人家，有根底的，旁的也就求那男子有些才幹能撐得起家業，究竟是清貧還是富貴，那倒是其次的。
誰想的，這一前一後碰了兩次壁，饒是孟氏素來能沉得住氣的，也是覺得有些徵兆了。
因著如此，她仔細想了一想，卻是嘆道：“我思來想去，竟還是去寺院裏頭拜拜佛祖菩薩，托賴個好運道，價格璧君丫頭的事兒說一說。到底，女孩兒的光陰經不起磋磨的。”
“奶奶待大姑娘的心思真真是比得上嫡親的親娘了。”青蓮見著孟氏如此說來，也是笑著奉承：“就是尋常的母親，能做的也就是這麽多了。”
“渾說什麽。”孟氏聽得點了點青蓮的額頭，暫且將這件窩心事擱到一邊，隨口道：“敏君繁君那兩個丫頭近來越發得懶了，現在想來又是在睡覺呢。整日閑著也不是個常事兒，竟也讓她們過去禮佛，拜拜觀音，念念佛經，也是她們的好處。你使兩個丫鬟過去說一聲，日子麽，就定在明日吧。”
“可要與大姑娘說一聲？”雖說在府裏頭本房的敏君也是稱之為大姑娘的，但這會子青蓮問的自然是璧君：“到底是為著大姑娘的事兒去的，她若是不過去，倒是有些捨本逐末了。”
“就你的事兒多。”孟氏聽得她這麽說，隻搖了搖頭，道：“也罷了，本來璧君前兒在去了寺院，這般又過去，也有些太過了些，並不算好的。可畢竟敏君繁君兩個也去了，若是不與她說一聲，也不妥當。你再使個人過去說一聲，旁的也不必說，隻略略提一提，也就是了。”
這話一說，青蓮也是心知肚明，知道這璧君姑娘素來是個極愛禮佛的，必定是要跟著孟氏一併到內室說話的。那孟氏有些話便不好出口。不過，事到臨頭總有法子的，因此，她點了點頭，也沒再多說什麽。
孟氏微微頷首，就是將這些事兒全都擱到一邊，反而細細地提了提家裏近來的事兒，末了，卻是想起一樣事兒，便轉會到屋子裏頭，與青蓮道：“說來兩個丫頭都是訂了婚事的，雖說還要隔著三五年方成親兒，可該是預備的東西、丫鬟、婆子等等都得一一準備妥當了。那東西什麽的且不提，到底是要慢慢籌劃的，但丫鬟婆子之類的，卻是要好生籌劃一番。到底，這臨了頭指派的，與伺候了三五年的情分自然不同。二來，也能慢慢地挑出些不好的，細細擇些出挑兒的過去——這姑娘出嫁之後，那些陪房、丫鬟、婆子都是高升了一層的，若不是個好的，不但姑娘沒臉，且內裏也不好管束，反倒是被她們挾製了去。這卻不行，怎麽的也得選上等的過去，免得日後鬧騰。”
“奶奶說的是。大姑娘二姑娘雖說都是有心思有手腕的能耐人，並不怕什麽。可這家宅裏頭能燒一事是一事兒，若下麵陪嫁的人行事周正，樣樣都有分寸，兩位姑娘自然也是有臉，連著婆家的人見了，少不得也更敬重些。這原就是花花轎子人抬人的事兒。下麵得力，主子姑娘也是有臉的。”青蓮也是忙忙點頭應了，隻是說完這個，她略略遲疑了半晌，方道：“隻是，幾位姑娘身邊的丫鬟也是打小伺候的，雖說年歲略大了些，但忠心情分上頭，仍是大些的得力。奶奶若是要重頭提拔，越過了她們，隻怕姑娘一時半會兒不順手。”
“這有什麽，那兩丫頭身邊現下的大丫鬟也不過兩三個得力的，並不算什麽，當陪嫁丫鬟過去，在那邊配個人，自然越發得能紮根兒做事。這些，也不必細說，隻讓她們好生伺候姑娘，點撥點撥那些小丫頭，我再在外頭尋幾個年歲小的跟綴補上去，不過幾年的功夫，便能瞅出好賴來。到時候，該是打發的打發，該是提拔的提拔，橫豎到時候多占個名額就是。”孟氏對此卻是沒有太多的反應，隻細細思量半晌，便道：“過兩日打發人去尋人牙子來，好生挑兩三個好的。再者，讓那兩個丫頭身邊的丫鬟都在我麵前過一圈，我也仔細看一看。”
青蓮一一應了，主僕兩人又是說了半日的話。外頭便是有丫鬟回話，隻道三個姑娘都是知道了，明日必定早起等話。孟氏聽得點了點頭，也讓青蓮好生預備妥當。這事也就這麽定了下來。
且不提這一日又是怎麽渾渾就過去了的。單單隻說第二日，孟氏方才起身，妝容整肅妥當，又是與徐允謙說了一會子話，幫著伺候他起身去衙門了，就聽到外頭璧君敏君繁君三個姑娘來了。
“這會子也是漸漸霜重露寒了，趕緊讓她們進來。可不要被風吹著了。”聽得三人都是起身來了，孟氏少不得令人將她們請進來，自己則理了理略略有些垂下來的髮髻。
三人進了屋子，就是上前來行禮道福，待得孟氏將她們扶起來，便笑眯眯的上去，或是笑著打趣，或是抿著嘴笑，或是溫言細語的，竟似三隻百靈鳥兒，滴溜溜說個不住，隻讓人看著越發的喜歡。
“好了，你們三個丫頭越發得會說話，若我再不開口止住話頭，隻怕這一日也不夠你們說道的呢。趕緊整頓整頓，該是起身到大願寺。原是與主持方丈說定了的，可不能遲了的。”
第一章鸞盟下
璧君三人聽得這話，自是笑著應了。孟氏與她們一併上了車馬，一路緩緩行來，多有說笑，不知不覺間，便是到了大願寺。因著來得早，昨兒又早早打發了人過去吩咐了的。這寺院裏數個知客僧忙就是迎了上來，阿彌陀佛一聲，就是與孟氏說起話來。
“且去大雄寶殿點一炷香，拜過佛祖菩薩，再去與主持方丈說一說佛偈。”孟氏聽得這知客僧數句話，問的極為婉轉，隻略略沉吟半晌，就是道：“主持方丈圓慧大師素來極敬佛祖菩薩，想來也是願意略略候一晌的。”
這般一說，知客僧自是點頭稱是。四個人上香拜佛之後，又是在佛前許了心願，舍了銀錢與和尚念經，這廂正是預備到方丈的精舍裏頭說談。那邊忽而走來一行人。孟氏抬頭一看，心裏邊有六七分不自在：那並不是旁人，正是那孟湛之母韓氏。她身邊也是跟隨著三兩個姑娘，正是說笑著款款行來。
待得她抬頭看到了孟氏，由不得臉色微微一變，在尷尬侷促之餘，更略有幾分不愉：“瑛娘也在這裏呢？這會子倒是真真湊巧了。”說到這裏，她的聲音更添了三分冷淡。
聽得這話，孟氏眉梢微微一挑，唇角便有些冷意：“正是呢，這些日子我過的總是不大順，想著能到寺院裏拜拜菩薩，也是去去晦氣的意思。倒沒想到，竟再這裏與堂嫂您碰著了。這般說來，我竟是不該過來呢。”
“這話說的怪沒意思的。”韓氏見著孟氏說談之間一絲兒客氣也沒有，倒是與自己所想的特特過來碰麵討巧，以成全了那事的想法不同，當下由不得生出幾分訕訕來：“難道這寺院裏頭遇見了，竟也是不好的？”
“這卻不是。”孟氏抿著嘴笑了笑，一雙眼睛在韓氏身後的幾個姑娘身上一掠而過，心裏卻有些得意——韓氏身邊的幾個姑娘，容貌舉止都是平平，並不見多少風流氣度，比之敏君她們三個，簡直是一把掃帚上的毛刺兒，透著粗糙：“隻是我的淺見，依著我想，哪怕佛祖菩薩也想著每日兒禮佛的人不要太多，也不要太少。太多麽，自然忙的慌，太少呢，又是閑著慌。你我都是領著一行人過來的，各個所求不同，饒是佛祖千般心也要忙著呢。如此，倒不如你今日，我明日的隔開來，各有各的好處。”
這話說的原是歪理，但孟氏這麽款款道來，卻又透著三分俏皮。韓氏聽得心裏頭生惱，卻又說不得什麽。畢竟，自己先前已經是莽撞行事，方才又是以小人之心度君子之腹，存心看低了人，這會孟氏說話堵了回來，她雖然惱怒，卻也說不得什麽去。到了最後，竟隻能僵著嘴道：“妹妹說的是，倒是我沒想到這一遭。”
韓氏素日裏雖說不算聰敏會算計，但照著老例規矩行事，一輩子也沒有多少著惱的時候。偏生遇到素來不往來的已是出嫁的孟家堂妹孟氏，不順心的事兒是一樣連著一樣，事事都是過得不順當。由此，她雖說一抬頭就是瞧見了那邊俏生生站著的三個姑娘都是極好的，但心裏有了成見，竟是怎麽瞅也是瞅著不順眼的。
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到底，若是世家大族願意了，璧君的事兒倒也不算什麽。若是個暴發的人家，不論學文還是習武的，先前瞅著人家門第應了，後頭高升了，還指不定如何呢。也是如此，孟氏總還盼著能尋個好人家，有根底的，旁的也就求那男子有些才幹能撐得起家業，究竟是清貧還是富貴，那倒是其次的。
誰想的，這一前一後碰了兩次壁，饒是孟氏素來能沉得住氣的，也是覺得有些徵兆了。
因著如此，她仔細想了一想，卻是嘆道：“我思來想去，竟還是去寺院裏頭拜拜佛祖菩薩，托賴個好運道，價格璧君丫頭的事兒說一說。到底，女孩兒的光陰經不起磋磨的。”
“奶奶待大姑娘的心思真真是比得上嫡親的親娘了。”青蓮見著孟氏如此說來，也是笑著奉承：“就是尋常的母親，能做的也就是這麽多了。”
“渾說什麽。”孟氏聽得點了點青蓮的額頭，暫且將這件窩心事擱到一邊，隨口道：“敏君繁君那兩個丫頭近來越發得懶了，現在想來又是在睡覺呢。整日閑著也不是個常事兒，竟也讓她們過去禮佛，拜拜觀音，念念佛經，也是她們的好處。你使兩個丫鬟過去說一聲，日子麽，就定在明日吧。”
“可要與大姑娘說一聲？”雖說在府裏頭本房的敏君也是稱之為大姑娘的，但這會子青蓮問的自然是璧君：“到底是為著大姑娘的事兒去的，她若是不過去，倒是有些捨本逐末了。”
“就你的事兒多。”孟氏聽得她這麽說，隻搖了搖頭，道：“也罷了，本來璧君前兒在去了寺院，這般又過去，也有些太過了些，並不算好的。可畢竟敏君繁君兩個也去了，若是不與她說一聲，也不妥當。你再使個人過去說一聲，旁的也不必說，隻略略提一提，也就是了。”
這話一說，青蓮也是心知肚明，知道這璧君姑娘素來是個極愛禮佛的，必定是要跟著孟氏一併到內室說話的。那孟氏有些話便不好出口。不過，事到臨頭總有法子的，因此，她點了點頭，也沒再多說什麽。
孟氏微微頷首，就是將這些事兒全都擱到一邊，反而細細地提了提家裏近來的事兒，末了，卻是想起一樣事兒，便轉會到屋子裏頭，與青蓮道：“說來兩個丫頭都是訂了婚事的，雖說還要隔著三五年方成親兒，可該是預備的東西、丫鬟、婆子等等都得一一準備妥當了。那東西什麽的且不提，到底是要慢慢籌劃的，但丫鬟婆子之類的，卻是要好生籌劃一番。到底，這臨了頭指派的，與伺候了三五年的情分自然不同。二來，也能慢慢地挑出些不好的，細細擇些出挑兒的過去——這姑娘出嫁之後，那些陪房、丫鬟、婆子都是高升了一層的，若不是個好的，不但姑娘沒臉，且內裏也不好管束，反倒是被她們挾製了去。這卻不行，怎麽的也得選上等的過去，免得日後鬧騰。”
“奶奶說的是。大姑娘二姑娘雖說都是有心思有手腕的能耐人，並不怕什麽。可這家宅裏頭能燒一事是一事兒，若下麵陪嫁的人行事周正，樣樣都有分寸，兩位姑娘自然也是有臉，連著婆家的人見了，少不得也更敬重些。這原就是花花轎子人抬人的事兒。下麵得力，主子姑娘也是有臉的。”青蓮也是忙忙點頭應了，隻是說完這個，她略略遲疑了半晌，方道：“隻是，幾位姑娘身邊的丫鬟也是打小伺候的，雖說年歲略大了些，但忠心情分上頭，仍是大些的得力。奶奶若是要重頭提拔，越過了她們，隻怕姑娘一時半會兒不順手。”
“這有什麽，那兩丫頭身邊現下的大丫鬟也不過兩三個得力的，並不算什麽，當陪嫁丫鬟過去，在那邊配個人，自然越發得能紮根兒做事。這些，也不必細說，隻讓她們好生伺候姑娘，點撥點撥那些小丫頭，我再在外頭尋幾個年歲小的跟綴補上去，不過幾年的功夫，便能瞅出好賴來。到時候，該是打發的打發，該是提拔的提拔，橫豎到時候多占個名額就是。”孟氏對此卻是沒有太多的反應，隻細細思量半晌，便道：“過兩日打發人去尋人牙子來，好生挑兩三個好的。再者，讓那兩個丫頭身邊的丫鬟都在我麵前過一圈，我也仔細看一看。”
青蓮一一應了，主僕兩人又是說了半日的話。外頭便是有丫鬟回話，隻道三個姑娘都是知道了，明日必定早起等話。孟氏聽得點了點頭，也讓青蓮好生預備妥當。這事也就這麽定了下來。
且不提這一日又是怎麽渾渾就過去了的。單單隻說第二日，孟氏方才起身，妝容整肅妥當，又是與徐允謙說了一會子話，幫著伺候他起身去衙門了，就聽到外頭璧君敏君繁君三個姑娘來了。
“這會子也是漸漸霜重露寒了，趕緊讓她們進來。可不要被風吹著了。”聽得三人都是起身來了，孟氏少不得令人將她們請進來，自己則理了理略略有些垂下來的髮髻。
三人進了屋子，就是上前來行禮道福，待得孟氏將她們扶起來，便笑眯眯的上去，或是笑著打趣，或是抿著嘴笑，或是溫言細語的，竟似三隻百靈鳥兒，滴溜溜說個不住，隻讓人看著越發的喜歡。
“好了，你們三個丫頭越發得會說話，若我再不開口止住話頭，隻怕這一日也不夠你們說道的呢。趕緊整頓整頓，該是起身到大願寺。原是與主持方丈說定了的，可不能遲了的。”
第一章鸞盟下
璧君三人聽得這話，自是笑著應了。孟氏與她們一併上了車馬，一路緩緩行來，多有說笑，不知不覺間，便是到了大願寺。因著來得早，昨兒又早早打發了人過去吩咐了的。這寺院裏數個知客僧忙就是迎了上來，阿彌陀佛一聲，就是與孟氏說起話來。
“且去大雄寶殿點一炷香，拜過佛祖菩薩，再去與主持方丈說一說佛偈。”孟氏聽得這知客僧數句話，問的極為婉轉，隻略略沉吟半晌，就是道：“主持方丈圓慧大師素來極敬佛祖菩薩，想來也是願意略略候一晌的。”
這般一說，知客僧自是點頭稱是。四個人上香拜佛之後，又是在佛前許了心願，舍了銀錢與和尚念經，這廂正是預備到方丈的精舍裏頭說談。那邊忽而走來一行人。孟氏抬頭一看，心裏邊有六七分不自在：那並不是旁人，正是那孟湛之母韓氏。她身邊也是跟隨著三兩個姑娘，正是說笑著款款行來。
待得她抬頭看到了孟氏，由不得臉色微微一變，在尷尬侷促之餘，更略有幾分不愉：“瑛娘也在這裏呢？這會子倒是真真湊巧了。”說到這裏，她的聲音更添了三分冷淡。
聽得這話，孟氏眉梢微微一挑，唇角便有些冷意：“正是呢，這些日子我過的總是不大順，想著能到寺院裏拜拜菩薩，也是去去晦氣的意思。倒沒想到，竟再這裏與堂嫂您碰著了。這般說來，我竟是不該過來呢。”
“這話說的怪沒意思的。”韓氏見著孟氏說談之間一絲兒客氣也沒有，倒是與自己所想的特特過來碰麵討巧，以成全了那事的想法不同，當下由不得生出幾分訕訕來：“難道這寺院裏頭遇見了，竟也是不好的？”
“這卻不是。”孟氏抿著嘴笑了笑，一雙眼睛在韓氏身後的幾個姑娘身上一掠而過，心裏卻有些得意——韓氏身邊的幾個姑娘，容貌舉止都是平平，並不見多少風流氣度，比之敏君她們三個，簡直是一把掃帚上的毛刺兒，透著粗糙：“隻是我的淺見，依著我想，哪怕佛祖菩薩也想著每日兒禮佛的人不要太多，也不要太少。太多麽，自然忙的慌，太少呢，又是閑著慌。你我都是領著一行人過來的，各個所求不同，饒是佛祖千般心也要忙著呢。如此，倒不如你今日，我明日的隔開來，各有各的好處。”
這話說的原是歪理，但孟氏這麽款款道來，卻又透著三分俏皮。韓氏聽得心裏頭生惱，卻又說不得什麽。畢竟，自己先前已經是莽撞行事，方才又是以小人之心度君子之腹，存心看低了人，這會孟氏說話堵了回來，她雖然惱怒，卻也說不得什麽去。到了最後，竟隻能僵著嘴道：“妹妹說的是，倒是我沒想到這一遭。”
韓氏素日裏雖說不算聰敏會算計，但照著老例規矩行事，一輩子也沒有多少著惱的時候。偏生遇到素來不往來的已是出嫁的孟家堂妹孟氏，不順心的事兒是一樣連著一樣，事事都是過得不順當。由此，她雖說一抬頭就是瞧見了那邊俏生生站著的三個姑娘都是極好的，但心裏有了成見，竟是怎麽瞅也是瞅著不順眼的。
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