暗通裏漆黑如墨，駱風雁步於幽暗曲折之徑，目不能及二三尺，唯賴旎嘯輕聲細語，驅散周遭沉悶與孤寂。
須臾間，似過千年，終破暗而出，眼前豁然開朗，假山嶙峋，樓閣錯落，小橋流水人家，一派富貴氣象，遙望數十丈外波光粼粼，她不免想到，莫非那便是城中的伏龍河？
旎嘯也不說與她此地是何處，隻引她穿梭於假山迷宮，輕踏小橋流水，掠過古樸涼亭。
未幾，二人駐足於一幽靜內院前，院門大開，院中十數人影跪伏，猶如群星拱月。
“屬下李星海，率梅花山莊應天府分堂弟子，恭迎少主駕臨。”
一白發蒼蒼的老者，身著儒衫，風度翩翩，若非知其身份，定誤以為是朝堂退隱之老臣，而非武林中人。
他話音未落，眾弟子齊聲響應，共稱“拜見少主”。
旎嘯淡然一笑，揮手示意眾人起身，複轉頭向駱風雁微微頷首，隨後對李星海吩咐道：“這位是駱家小姐，你精選一人，盡心服侍。”
言罷，李星海立刻應命，轉身對人群高聲喚道：“唐璿，帶這位駱小姐去休息，要好生服侍周到。”
聞此言，一名約莫雙十年華的少女輕盈而出，笑顏如花，絲毫不介意駱風雁此刻的書童裝扮，輕施一禮，溫婉道：“駱小姐，請隨我來。”
駱風雁對唐璿輕施一禮，目光流轉間，已向旎嘯投去詢問之色。
旎嘯但見她眼神，眨眼頷首，她心領神會，默默點頭，隨後便隨著唐璿那輕盈的步伐，去了後院。
另一邊，旎嘯在李星海的引領下步入大廳，主次分坐，茶香嫋嫋中，待送茶弟子悄然退去，他輕押一口香茗，緩緩開口：“李堂主，說下如今朝廷與武林如何了？”
“是，少莊主。”李星海神色凝重，稍作沉吟後，方說道：“時下，不論是朝堂之上，還是江湖之中，皆傳出您夜闖紫林山莊，救走了駱小姐，且臨走之時，還一把火燒了紫林山莊。”
旎嘯聽了微微頷首，眉宇間掠過一抹深思，複又問道：“外界可有說，我為何會焚毀紫林山莊嗎？”
“眾說紛紜，”李星海細細道來，“一說您惱怒紫林山莊暗地積押或囚困駱小姐，憤而焚之；又言駱小姐在莊內遺落重要之物，您為掩人耳目，索性一把火燒了。
“然最令人深信不疑的傳言便是，乃是您與紫林山莊早有密約，借焚莊之名，行金蟬脫殼之計，令莊主周青‘葬身火海’，實則暗度陳倉，下落不明，皆因與您早有布局。”
旎嘯見說，不禁愣怔片刻，未曾想世間傳言竟如此離奇。
李星海見狀，續道：“朝廷雖未明發緝拿令，但據北邊順天府關老弟密信，萬歲爺已暗中派遣一持令牌密旨的高手南下，直奔寧國府而去。隻是那一帶眼下沒有我山莊弟子，因此那地詳情難以探知。”
旎嘯聽罷，嘴角勾起一抹淡笑，“皇帝此番動作，明為查我，實則亦在探尋那股神秘勢力之蹤，而最關鍵的，莫過於駱家小姐的下落。”
李堂主點頭附和：“少莊主所言極是，隻是那萬歲爺所遣之人，身份神秘莫測，至今尚未查明其真實麵目，唯知其為宮中一位老太監，行事隱秘，不可小覷。”
旎嘯嘴角勾起一抹淡然的笑意，“隻怕這應天府、寧國府，乃至廣德州、太平府、和州之地，各級官吏皆如獵犬般，四處搜尋那皇帝暗派之人的蹤跡吧？他們或是想窺探聖意，以求恩寵；或是欲探明陛下對駱家之事及我的態度，以定行止。”
李星海聞言，頷首以示讚同，“確是如此，官府之外，武林黑白兩道亦是蠢蠢欲動，皆欲尋得那欽差下落。一時間，朝野內外，乃至外番夷族的眼線密探，如同林間密葉，遍布應天府與寧國府。
“他們或明或暗，有的為尋您與駱家小姐行蹤，有的則欲刺探萬歲爺所派太監之秘。畢竟，那位老太監手持皇帝金牌，其背後所藏之密旨，足以翻雲覆雨。
“因此官府與武林之眾，皆是懼怕萬歲爺另有圖謀，或欲整頓武林，或欲清查官吏，乃至江南諸事。
“更有甚者，傳言朝堂之上，有奸佞之臣暗中勾結太子，意圖不軌，以至動搖國本，惹得萬歲爺龍顏大怒，正欲借此機會罷官幾人，或尋機處決，或由此派來的老太監尋一個理由給暗地除去。”
旎嘯聽罷，心中不禁湧起一絲波瀾，未曾料到局勢竟已如此波譎雲詭。
稍頃，他問道：“那玄武湖底的冊庫，想來也是風起雲湧，熱鬧非凡吧？”
李星海答道：“正是，近兩個月來，冊庫之中有數股勢力悄然潛入，皆是為了駱家之事而來。而更為複雜的是，萬歲爺不僅親自派人通過黃冊追查您的行蹤，更有幾方不明勢力，也暗中窺伺，企圖揭開您與‘旎’姓背後的秘密。”
旎嘯輕笑一聲，點了點頭，隨即又問：“那如今武林之中呢？”
李星海沉吟片刻，答道：“武林黑道之中，眾多門派皆是義憤填膺，紛紛聲討您獨占了那傳說中的成仙之道，認為您居心叵測。其中，以天火門最為囂張，儼然成了這些勢力的領頭羊。
“然而，據我暗中探查，天火門此舉實則是欲借此機會揚名立萬，以此徹底擊敗碧龍幫，一統黑道，而其餘那些喧囂塵上的勢力，背後皆有推手，不乏朝廷廠衛的幾位大人和公公，乃至朝中幾位重臣。
“他們散布謠言，稱您涉足皇家禁忌，窺探天家秘辛，更欲以此要挾萬歲爺。更有甚者，傳言若萬歲爺不從，您便與外邦勾結，意圖不軌。”
旎嘯聽得，怒意如火山噴薄，冷冽一笑，聲若寒冰：“哼，朝中那些文臣，怕是早已對我心生不滿了，隻因我在川蜀、涼州衛時，屢屢壞了他們的算計，此番便欲借勢發難。
“皇帝雖未明旨，卻暗派使者窺探，他們便想借武林黑道之手，除我而後快。更甚者，白道之中，亦不乏欲將我除之而後安的偽善之輩。”
李星海點頭，語氣中帶著幾分無奈：“少莊主所言極是。然則，白道之中，如今武以少林與武當為首，道以龍虎山為尊，武當因與您交好，這在武林之中早已傳開。
“而龍虎山向來隻遵皇帝旨意，故而白道各派及勢力，雖有心懷叵測者，卻也不敢輕易妄動，明麵上對您不敢如何，哪怕詆毀之語也不多說，隻是暗地裏則派遣密探，遍布應天府、寧國府及周邊。這其中，既有廠衛大人與朝中重臣對各門派的暗地之令，亦不乏渾水摸魚之輩，欲圖那虛無縹緲的成仙之道。”
須臾間，似過千年，終破暗而出，眼前豁然開朗，假山嶙峋，樓閣錯落，小橋流水人家，一派富貴氣象，遙望數十丈外波光粼粼，她不免想到，莫非那便是城中的伏龍河？
旎嘯也不說與她此地是何處，隻引她穿梭於假山迷宮，輕踏小橋流水，掠過古樸涼亭。
未幾，二人駐足於一幽靜內院前，院門大開，院中十數人影跪伏，猶如群星拱月。
“屬下李星海，率梅花山莊應天府分堂弟子，恭迎少主駕臨。”
一白發蒼蒼的老者，身著儒衫，風度翩翩，若非知其身份，定誤以為是朝堂退隱之老臣，而非武林中人。
他話音未落，眾弟子齊聲響應，共稱“拜見少主”。
旎嘯淡然一笑，揮手示意眾人起身，複轉頭向駱風雁微微頷首，隨後對李星海吩咐道：“這位是駱家小姐，你精選一人，盡心服侍。”
言罷，李星海立刻應命，轉身對人群高聲喚道：“唐璿，帶這位駱小姐去休息，要好生服侍周到。”
聞此言，一名約莫雙十年華的少女輕盈而出，笑顏如花，絲毫不介意駱風雁此刻的書童裝扮，輕施一禮，溫婉道：“駱小姐，請隨我來。”
駱風雁對唐璿輕施一禮，目光流轉間，已向旎嘯投去詢問之色。
旎嘯但見她眼神，眨眼頷首，她心領神會，默默點頭，隨後便隨著唐璿那輕盈的步伐，去了後院。
另一邊，旎嘯在李星海的引領下步入大廳，主次分坐，茶香嫋嫋中，待送茶弟子悄然退去，他輕押一口香茗，緩緩開口：“李堂主，說下如今朝廷與武林如何了？”
“是，少莊主。”李星海神色凝重，稍作沉吟後，方說道：“時下，不論是朝堂之上，還是江湖之中，皆傳出您夜闖紫林山莊，救走了駱小姐，且臨走之時，還一把火燒了紫林山莊。”
旎嘯聽了微微頷首，眉宇間掠過一抹深思，複又問道：“外界可有說，我為何會焚毀紫林山莊嗎？”
“眾說紛紜，”李星海細細道來，“一說您惱怒紫林山莊暗地積押或囚困駱小姐，憤而焚之；又言駱小姐在莊內遺落重要之物，您為掩人耳目，索性一把火燒了。
“然最令人深信不疑的傳言便是，乃是您與紫林山莊早有密約，借焚莊之名，行金蟬脫殼之計，令莊主周青‘葬身火海’，實則暗度陳倉，下落不明，皆因與您早有布局。”
旎嘯見說，不禁愣怔片刻，未曾想世間傳言竟如此離奇。
李星海見狀，續道：“朝廷雖未明發緝拿令，但據北邊順天府關老弟密信，萬歲爺已暗中派遣一持令牌密旨的高手南下，直奔寧國府而去。隻是那一帶眼下沒有我山莊弟子，因此那地詳情難以探知。”
旎嘯聽罷，嘴角勾起一抹淡笑，“皇帝此番動作，明為查我，實則亦在探尋那股神秘勢力之蹤，而最關鍵的，莫過於駱家小姐的下落。”
李堂主點頭附和：“少莊主所言極是，隻是那萬歲爺所遣之人，身份神秘莫測，至今尚未查明其真實麵目，唯知其為宮中一位老太監，行事隱秘，不可小覷。”
旎嘯嘴角勾起一抹淡然的笑意，“隻怕這應天府、寧國府，乃至廣德州、太平府、和州之地，各級官吏皆如獵犬般，四處搜尋那皇帝暗派之人的蹤跡吧？他們或是想窺探聖意，以求恩寵；或是欲探明陛下對駱家之事及我的態度，以定行止。”
李星海聞言，頷首以示讚同，“確是如此，官府之外，武林黑白兩道亦是蠢蠢欲動，皆欲尋得那欽差下落。一時間，朝野內外，乃至外番夷族的眼線密探，如同林間密葉，遍布應天府與寧國府。
“他們或明或暗，有的為尋您與駱家小姐行蹤，有的則欲刺探萬歲爺所派太監之秘。畢竟，那位老太監手持皇帝金牌，其背後所藏之密旨，足以翻雲覆雨。
“因此官府與武林之眾，皆是懼怕萬歲爺另有圖謀，或欲整頓武林，或欲清查官吏，乃至江南諸事。
“更有甚者，傳言朝堂之上，有奸佞之臣暗中勾結太子，意圖不軌，以至動搖國本，惹得萬歲爺龍顏大怒，正欲借此機會罷官幾人，或尋機處決，或由此派來的老太監尋一個理由給暗地除去。”
旎嘯聽罷，心中不禁湧起一絲波瀾，未曾料到局勢竟已如此波譎雲詭。
稍頃，他問道：“那玄武湖底的冊庫，想來也是風起雲湧，熱鬧非凡吧？”
李星海答道：“正是，近兩個月來，冊庫之中有數股勢力悄然潛入，皆是為了駱家之事而來。而更為複雜的是，萬歲爺不僅親自派人通過黃冊追查您的行蹤，更有幾方不明勢力，也暗中窺伺，企圖揭開您與‘旎’姓背後的秘密。”
旎嘯輕笑一聲，點了點頭，隨即又問：“那如今武林之中呢？”
李星海沉吟片刻，答道：“武林黑道之中，眾多門派皆是義憤填膺，紛紛聲討您獨占了那傳說中的成仙之道，認為您居心叵測。其中，以天火門最為囂張，儼然成了這些勢力的領頭羊。
“然而，據我暗中探查，天火門此舉實則是欲借此機會揚名立萬，以此徹底擊敗碧龍幫，一統黑道，而其餘那些喧囂塵上的勢力，背後皆有推手，不乏朝廷廠衛的幾位大人和公公，乃至朝中幾位重臣。
“他們散布謠言，稱您涉足皇家禁忌，窺探天家秘辛，更欲以此要挾萬歲爺。更有甚者，傳言若萬歲爺不從，您便與外邦勾結，意圖不軌。”
旎嘯聽得，怒意如火山噴薄，冷冽一笑，聲若寒冰：“哼，朝中那些文臣，怕是早已對我心生不滿了，隻因我在川蜀、涼州衛時，屢屢壞了他們的算計，此番便欲借勢發難。
“皇帝雖未明旨，卻暗派使者窺探，他們便想借武林黑道之手，除我而後快。更甚者，白道之中，亦不乏欲將我除之而後安的偽善之輩。”
李星海點頭，語氣中帶著幾分無奈：“少莊主所言極是。然則，白道之中，如今武以少林與武當為首，道以龍虎山為尊，武當因與您交好，這在武林之中早已傳開。
“而龍虎山向來隻遵皇帝旨意，故而白道各派及勢力，雖有心懷叵測者，卻也不敢輕易妄動，明麵上對您不敢如何，哪怕詆毀之語也不多說，隻是暗地裏則派遣密探，遍布應天府、寧國府及周邊。這其中，既有廠衛大人與朝中重臣對各門派的暗地之令，亦不乏渾水摸魚之輩，欲圖那虛無縹緲的成仙之道。”