此時的耿輕寒虛齡已經二十有七，同齡的男兒孩子已經滿街跑了。說起來算是老男人了，已經過了少年慕艾的年齡，眉眼間盡是成熟和淡漠。槐花那輕靈的身影，鶯啼婉轉的嗓音，勾起了輕寒少年的情懷，當初那朦朧的感情突然清晰起來，曾經撕裂般的痛原來因為她。幾年間，他的小姑娘長大了，亭亭玉立，顧盼生姿，巧笑嫣然。耿輕寒坐在昏黃的燈光下，想著長大的小姑娘。
耿輕寒輕輕歎口氣，從什麽時候開始，自己強壓住心頭的悸動，讓那點情意越來越淡，淡的幾乎沒有。輕寒原以為不見就不會想了，不想就不難過了。可今日，小丫頭目光裏的不一樣，讓他平靜寂寞的心蕩起層層浪花。原來，有些情意不會因為時間而淡去，隻能越來越濃，就像一顆種子，生根發芽，最後長成參天大樹。直到躺在床上，輕寒嘴角還帶著溫柔的笑。
四月，紛亂的北京城依然不平靜，城外的駐軍又換了一波。看透了局勢的將軍黯然離開北京城，放言為了國之安寧，不再打自己人，退守北方，而覬覦北京城的軍閥則大刀闊斧的進了城。老百姓眼看著亂哄哄的局勢，也無可奈何。
麵對如此局勢，耿輕寒愈加小心謹慎，如今，什麽都能談，就是不能談國事，莫談國事已經深入百姓的心，稍有不慎，就會沒命。不信，瞧瞧當今這世道。有地位有錢都不行，隻要敢談，就讓你灰飛煙滅。昨兒天橋那邊就殺了人。據說那可是個有錢有地位的主兒，有名的不得了，號稱天下第一筆，敢說敢做，因為說了幾句對當局不滿的話，就被砍了頭。咱沒錢沒人沒地位沒名氣，說不定一個小眼神就會身首異處，所以，莫談國事，有那時間，打牌聽曲兒遛鳥，幹啥都行，都能樂樂嗬嗬的。
耿輕寒每天除了在公署，就是跟朋友喝茶聽曲兒打牌，倒是與老爺當年越來越像。回到家，槐花總會做一口貼心可口的熱乎飯菜，在眼前晃來晃去，外麵愜意，家裏愉悅，手頭有錢，心裏不慌，出門有麵，這樣的日子是多少人終其一生所求的。可耿輕寒的心思越來越重，大沽口事件過去一個多月了，日本人表麵上看似安靜了，可耿輕寒卻覺得這平靜不過是暴風雨即將來臨的前兆。武田越來越忙越來越霸道，身邊的日本人越來越多。經常會叫耿輕寒過去，做翻譯的工作。一來二去，耿輕寒也就看出了一些名堂。更加憂心忡忡，好在，國共兩黨聯合社會各界人士，不停的商討，討論應對之策。耿輕寒期待會有好結果，有國才有家，老百姓都明白。
耿輕寒與鄭恩也見過幾麵，兩人可謂相談甚歡，耿輕寒覺得鄭恩的許多思想和主張都與自己出奇的一致，不過兩人的做法不同，鄭恩更直接一些，耿輕寒很是敬佩鄭恩。耿輕寒自己做不到鄭恩那般，耿輕寒不敢輕舉妄動，心中思慮過多，牽掛過多，不能由著自己肆意張揚，但這些都不影響耿輕寒對鄭恩的欽佩和欣賞。兩人彼此欣賞彼此欽佩，是真正意義上的君子之交。
日子流水般滑過，夏天，曼妮的兒子出生了，六斤半的大胖小子，喜的鴻民不知所措，棱角分明的黑臉上笑容就沒斷過，怎麽看怎麽怪異。
酷熱剛過，曼妮的兒子滿月，鴻民家大辦。老爺高興，與太太商量著送些什麽過去。太太神情懨懨的，推脫說身體不好，讓老爺看著辦。老爺原本興高采烈的心一下子涼了，側臉看著太太，太太神色淡淡的，依舊優雅貴氣，沒有了當年的風華，神色間多了憂傷和寂寥。老爺腦子瞬間清醒，目光黯然，輕聲說:“好好歇著吧。”
太太微微點點頭，起身行禮送老爺出去。
老爺沒有回頭，沒有看見太太雙目含淚。
老爺走到花園，耿府如今熱鬧，花園裏正是姹紫嫣紅的季節，滿目的燦爛。老爺想起了木蘭，那個如她母親般優雅的女兒。老爺的雙眼濕潤了。
老爺回頭對耿二說:“讓晴姨娘打點吧。”
正日子到了，輕寒帶著石頭過去，大門口碰見不散倆口子。
雖然同在一個府裏住，兄弟間卻是不常見麵的，耿府除了大事才會坐在一起吃飯，平日裏都是各自在院子裏吃。不散自成親後，除了年節都在自己院子裏陪著姨娘和妻子用飯，輕寒也忙，所以弟兄們甚少在一起。今日裏是曼妮的好日子，倒是巧遇。
“大哥，可是去曼妮家？”
“嗯，一起。”
弟兄倆一路閑聊，輕寒覺得不散變化很大，當年那個溫潤如玉的弟弟，如今老成持重，身上商人的味道愈加濃厚。妻子喬氏看上去一如既往的溫順賢良，可輕寒總覺得不舒服。
弟兄倆到的時間剛剛好，鴻民父母都是新式的，軍人家庭出身，沒有那些老舊的規矩，所以曼妮打扮的漂漂亮亮在廳裏招呼客人。看見自家的哥哥到了，拉著鴻民就迎過來。
“大哥，三哥，三嫂，你們過來了。”
喬氏親熱的拉著曼妮的手說話，喬氏今兒來就是想沾點喜氣，讓自己也快點有個孩子。嫁過來幾年了，不散雖然不怨，但喬氏感覺到了姨娘的不喜，總是陰森森的盯著自己的肚子，雖然不打不罵，但喬氏總覺得心裏涼嗖嗖的。想起回娘家時說起這事，娘總是歎息，卻什麽也不說，隻讓她多看幾個大夫，早點懷上。喬氏心裏委屈，這事又不是想要就有的，從嫁進門就掏心掏肺的對姨娘好，連嫡母那裏都沒有費心討好，可因為沒孩子，姨娘那臉色真讓人難過。同時成親，小姑子不也才有孩子，可人家過得那叫個肆意，日子過得好，人也越來越漂亮，上頭公公婆婆疼愛，夫君又寵著，如今有了兒子。小姑子這命不是一般二般的好啊。喬氏昨兒晚上小意溫柔的伺候不散，就是想今兒能來，沾沾喜氣。好在不散孝順姨娘，對自己倒也不錯，雖沒有頭兩年的柔情蜜意，也算疼愛尊重。
喬氏拉著曼妮的手，急切的想要去抱抱大胖小子，曼妮也能理解，笑著讓鴻民招呼哥哥們，牽著喬氏的手去看兒子。
鴻民看著曼妮的背影，目光寵溺溫柔。輕寒心裏高興，與鴻民低聲說話，偶爾側目看見不散，不散目光清清冷冷，尤其是看喬氏的目光。輕寒微微皺眉，看一眼鴻民，看一眼不散，愛與不愛真的區別很大。
開席時，西風才來。西風瘦了很多，精神似乎也不太好。話很少。看見自己的兩個兄弟，遠遠的點點頭，甚至沒過來。
輕寒看見西風跟曼妮和鴻民說了幾句話，遞給曼妮一個盒子就匆匆走了。輕寒心裏疑惑，但不好起身追過去，隻能心不在焉的坐在席上。不散如今與大哥也沒有什麽共同語言，看大哥心思重重的模樣，也不會為了調劑場麵刻意說笑，一場酒席吃的索然無味。
輕寒從曼妮家裏出來，與不散分手，去了西風的住處。
輕寒來過，不過沒有進去，隻是站在胡同口。今日輕寒沒有一絲猶豫，直接走進胡同。問了一名在門口洗衣服的婦人，敲響了那扇斑駁的小門。
“大哥。”
西風很吃驚。
“不請我進去坐坐。”
“哦，請進。”
西風讓開，輕寒走進去。屋子不大，裏麵家具簡單陳舊。輕寒皺起眉頭，淡淡的說:“你有事？”
西風看看輕寒，笑笑。
“無事。”
“你瘦了，氣色不好。”
“最近有些忙，沒有睡好。”
“我記得你就在《京報》做事。”
西風眼裏閃過一絲疑惑。
“是。”
輕寒抬抬眉頭。
“鐵肩擔道義，辣手著文章。”
“大哥，你知道。”
輕寒點點頭，低聲道:“如今我們哪一個不是亂世飄萍？”
西風的眼睛紅了，緊緊抱住輕寒。
“大哥，大哥……”
輕寒拍拍西風的背，低聲說:“心裏難受就哭一場吧。”
西風搖搖頭，鬆開輕寒，粗糙的抹一把臉。
“不，我不會哭。哭有什麽用？墨寫的謊言，決掩不住血寫的事實。血債必須用同物償還。拖欠得愈久，就要付更大的利息！”
輕寒盯著西風。
“你想做什麽？”
西風輕聲說:“現在我什麽都做不了，但我會去尋找，尋找救國救民之路。這個政府絕對不行，一群貪得無厭的無恥之徒，國家在他們手裏遲早會亡的。”
輕寒搖搖頭低聲說:“慎言，莫談國事，做好自己的事。”
“大哥。”
西風沉痛的大叫一聲，剛剛升起的那點希望瞬間熄滅。苦笑一下說:“莫談國事，大哥，國將不國，有什麽自己的事能做好？”
“回家去吧。”
西風退後幾步，看著輕寒堅定的說:“大哥，謝謝你來看我，若是沒有其他事，請回吧。”
輕寒看著西風，目光幽深，點點頭說:“有時間回去看看姨娘，曼妮的兒子很可愛。”
西風已經調整好心態，聽了輕寒的話，淡淡的說:“耿家就兒子多，除過我，還有大哥和不散，兒子總不會少的。”
耿輕寒輕輕歎口氣，從什麽時候開始，自己強壓住心頭的悸動，讓那點情意越來越淡，淡的幾乎沒有。輕寒原以為不見就不會想了，不想就不難過了。可今日，小丫頭目光裏的不一樣，讓他平靜寂寞的心蕩起層層浪花。原來，有些情意不會因為時間而淡去，隻能越來越濃，就像一顆種子，生根發芽，最後長成參天大樹。直到躺在床上，輕寒嘴角還帶著溫柔的笑。
四月，紛亂的北京城依然不平靜，城外的駐軍又換了一波。看透了局勢的將軍黯然離開北京城，放言為了國之安寧，不再打自己人，退守北方，而覬覦北京城的軍閥則大刀闊斧的進了城。老百姓眼看著亂哄哄的局勢，也無可奈何。
麵對如此局勢，耿輕寒愈加小心謹慎，如今，什麽都能談，就是不能談國事，莫談國事已經深入百姓的心，稍有不慎，就會沒命。不信，瞧瞧當今這世道。有地位有錢都不行，隻要敢談，就讓你灰飛煙滅。昨兒天橋那邊就殺了人。據說那可是個有錢有地位的主兒，有名的不得了，號稱天下第一筆，敢說敢做，因為說了幾句對當局不滿的話，就被砍了頭。咱沒錢沒人沒地位沒名氣，說不定一個小眼神就會身首異處，所以，莫談國事，有那時間，打牌聽曲兒遛鳥，幹啥都行，都能樂樂嗬嗬的。
耿輕寒每天除了在公署，就是跟朋友喝茶聽曲兒打牌，倒是與老爺當年越來越像。回到家，槐花總會做一口貼心可口的熱乎飯菜，在眼前晃來晃去，外麵愜意，家裏愉悅，手頭有錢，心裏不慌，出門有麵，這樣的日子是多少人終其一生所求的。可耿輕寒的心思越來越重，大沽口事件過去一個多月了，日本人表麵上看似安靜了，可耿輕寒卻覺得這平靜不過是暴風雨即將來臨的前兆。武田越來越忙越來越霸道，身邊的日本人越來越多。經常會叫耿輕寒過去，做翻譯的工作。一來二去，耿輕寒也就看出了一些名堂。更加憂心忡忡，好在，國共兩黨聯合社會各界人士，不停的商討，討論應對之策。耿輕寒期待會有好結果，有國才有家，老百姓都明白。
耿輕寒與鄭恩也見過幾麵，兩人可謂相談甚歡，耿輕寒覺得鄭恩的許多思想和主張都與自己出奇的一致，不過兩人的做法不同，鄭恩更直接一些，耿輕寒很是敬佩鄭恩。耿輕寒自己做不到鄭恩那般，耿輕寒不敢輕舉妄動，心中思慮過多，牽掛過多，不能由著自己肆意張揚，但這些都不影響耿輕寒對鄭恩的欽佩和欣賞。兩人彼此欣賞彼此欽佩，是真正意義上的君子之交。
日子流水般滑過，夏天，曼妮的兒子出生了，六斤半的大胖小子，喜的鴻民不知所措，棱角分明的黑臉上笑容就沒斷過，怎麽看怎麽怪異。
酷熱剛過，曼妮的兒子滿月，鴻民家大辦。老爺高興，與太太商量著送些什麽過去。太太神情懨懨的，推脫說身體不好，讓老爺看著辦。老爺原本興高采烈的心一下子涼了，側臉看著太太，太太神色淡淡的，依舊優雅貴氣，沒有了當年的風華，神色間多了憂傷和寂寥。老爺腦子瞬間清醒，目光黯然，輕聲說:“好好歇著吧。”
太太微微點點頭，起身行禮送老爺出去。
老爺沒有回頭，沒有看見太太雙目含淚。
老爺走到花園，耿府如今熱鬧，花園裏正是姹紫嫣紅的季節，滿目的燦爛。老爺想起了木蘭，那個如她母親般優雅的女兒。老爺的雙眼濕潤了。
老爺回頭對耿二說:“讓晴姨娘打點吧。”
正日子到了，輕寒帶著石頭過去，大門口碰見不散倆口子。
雖然同在一個府裏住，兄弟間卻是不常見麵的，耿府除了大事才會坐在一起吃飯，平日裏都是各自在院子裏吃。不散自成親後，除了年節都在自己院子裏陪著姨娘和妻子用飯，輕寒也忙，所以弟兄們甚少在一起。今日裏是曼妮的好日子，倒是巧遇。
“大哥，可是去曼妮家？”
“嗯，一起。”
弟兄倆一路閑聊，輕寒覺得不散變化很大，當年那個溫潤如玉的弟弟，如今老成持重，身上商人的味道愈加濃厚。妻子喬氏看上去一如既往的溫順賢良，可輕寒總覺得不舒服。
弟兄倆到的時間剛剛好，鴻民父母都是新式的，軍人家庭出身，沒有那些老舊的規矩，所以曼妮打扮的漂漂亮亮在廳裏招呼客人。看見自家的哥哥到了，拉著鴻民就迎過來。
“大哥，三哥，三嫂，你們過來了。”
喬氏親熱的拉著曼妮的手說話，喬氏今兒來就是想沾點喜氣，讓自己也快點有個孩子。嫁過來幾年了，不散雖然不怨，但喬氏感覺到了姨娘的不喜，總是陰森森的盯著自己的肚子，雖然不打不罵，但喬氏總覺得心裏涼嗖嗖的。想起回娘家時說起這事，娘總是歎息，卻什麽也不說，隻讓她多看幾個大夫，早點懷上。喬氏心裏委屈，這事又不是想要就有的，從嫁進門就掏心掏肺的對姨娘好，連嫡母那裏都沒有費心討好，可因為沒孩子，姨娘那臉色真讓人難過。同時成親，小姑子不也才有孩子，可人家過得那叫個肆意，日子過得好，人也越來越漂亮，上頭公公婆婆疼愛，夫君又寵著，如今有了兒子。小姑子這命不是一般二般的好啊。喬氏昨兒晚上小意溫柔的伺候不散，就是想今兒能來，沾沾喜氣。好在不散孝順姨娘，對自己倒也不錯，雖沒有頭兩年的柔情蜜意，也算疼愛尊重。
喬氏拉著曼妮的手，急切的想要去抱抱大胖小子，曼妮也能理解，笑著讓鴻民招呼哥哥們，牽著喬氏的手去看兒子。
鴻民看著曼妮的背影，目光寵溺溫柔。輕寒心裏高興，與鴻民低聲說話，偶爾側目看見不散，不散目光清清冷冷，尤其是看喬氏的目光。輕寒微微皺眉，看一眼鴻民，看一眼不散，愛與不愛真的區別很大。
開席時，西風才來。西風瘦了很多，精神似乎也不太好。話很少。看見自己的兩個兄弟，遠遠的點點頭，甚至沒過來。
輕寒看見西風跟曼妮和鴻民說了幾句話，遞給曼妮一個盒子就匆匆走了。輕寒心裏疑惑，但不好起身追過去，隻能心不在焉的坐在席上。不散如今與大哥也沒有什麽共同語言，看大哥心思重重的模樣，也不會為了調劑場麵刻意說笑，一場酒席吃的索然無味。
輕寒從曼妮家裏出來，與不散分手，去了西風的住處。
輕寒來過，不過沒有進去，隻是站在胡同口。今日輕寒沒有一絲猶豫，直接走進胡同。問了一名在門口洗衣服的婦人，敲響了那扇斑駁的小門。
“大哥。”
西風很吃驚。
“不請我進去坐坐。”
“哦，請進。”
西風讓開，輕寒走進去。屋子不大，裏麵家具簡單陳舊。輕寒皺起眉頭，淡淡的說:“你有事？”
西風看看輕寒，笑笑。
“無事。”
“你瘦了，氣色不好。”
“最近有些忙，沒有睡好。”
“我記得你就在《京報》做事。”
西風眼裏閃過一絲疑惑。
“是。”
輕寒抬抬眉頭。
“鐵肩擔道義，辣手著文章。”
“大哥，你知道。”
輕寒點點頭，低聲道:“如今我們哪一個不是亂世飄萍？”
西風的眼睛紅了，緊緊抱住輕寒。
“大哥，大哥……”
輕寒拍拍西風的背，低聲說:“心裏難受就哭一場吧。”
西風搖搖頭，鬆開輕寒，粗糙的抹一把臉。
“不，我不會哭。哭有什麽用？墨寫的謊言，決掩不住血寫的事實。血債必須用同物償還。拖欠得愈久，就要付更大的利息！”
輕寒盯著西風。
“你想做什麽？”
西風輕聲說:“現在我什麽都做不了，但我會去尋找，尋找救國救民之路。這個政府絕對不行，一群貪得無厭的無恥之徒，國家在他們手裏遲早會亡的。”
輕寒搖搖頭低聲說:“慎言，莫談國事，做好自己的事。”
“大哥。”
西風沉痛的大叫一聲，剛剛升起的那點希望瞬間熄滅。苦笑一下說:“莫談國事，大哥，國將不國，有什麽自己的事能做好？”
“回家去吧。”
西風退後幾步，看著輕寒堅定的說:“大哥，謝謝你來看我，若是沒有其他事，請回吧。”
輕寒看著西風，目光幽深，點點頭說:“有時間回去看看姨娘，曼妮的兒子很可愛。”
西風已經調整好心態，聽了輕寒的話，淡淡的說:“耿家就兒子多，除過我，還有大哥和不散，兒子總不會少的。”