這些事忙完已經九月，酷熱散去，早秋的空氣中彌漫著成熟的香甜味。曼妮訂婚的喜慶也沒有驅散晴姨娘心頭的陰霾，晴姨娘突然覺的累了，不明白自己這些年爭來爭去到底是為了什麽。晴姨娘神思恍惚的斜依在榻上，茫然的看著窗外，窗外熱烈的蔥綠，仿佛特意襯托著晴姨娘的頹敗和晦暗。西風走的那天，晴姨娘哭著求西風別走。
“坤兒，你走了姨娘怎麽辦？別走。姨娘去求老爺，坤兒。”
“姨娘，我必須走，如果在這樣的家裏生活下去，遲早我會壓抑而死，姨娘，外麵的世界是自由的，連空氣都比這個家裏新鮮。”
“兒子，我怎麽辦？你走了，我怎麽辦？”
“姨娘，等我有能力了，我會回來接你的，讓你離開這個家。”
“離開？坤兒，你是說讓姨娘也離開這個家？”
“是，姨娘，與其在這裏屈辱的過一輩子，不如離開。”
西風走後，晴姨娘隻要一閉上眼睛，兒子的模樣就出現在夢中，從咿呀學語、蹣跚走路到長成英俊少年，談笑自如、挺拔瀟灑。多少次，晴姨娘從夢中哭醒，醒來之後再也難以入眠。晴姨娘迅速的消瘦蒼老，既是每天曼妮故作輕鬆的逗樂，也不能讓晴姨娘開懷。晴姨娘甚至不知道該怨誰恨誰，晴姨娘隻知道自己的兒子走了，自己從小捧在手裏，疼在心裏的兒子被逼的走了。兒子被逼走，女兒一副聽天由命的樣子，晴姨娘迷茫了。
晴姨娘的失落和頹敗，絲毫沒有影響老爺和太太為家裏最小的孩子，二小姐木蘭相看親事。自從耿府放出風去，給木蘭提親的人也算是踏破了門檻。太太挑來挑去，覺得沒有一家能配上木蘭的，徒有虛表隻有空架子的破落戶不行，家裏喜歡抬小妾的不行，婆婆難纏的不行，規矩差的暴發戶不行，男孩品性有瑕疵的不行，酸儒過頭的不行，整天打打殺殺的不行。太太腦仁都疼了，也沒挑出一家合適的。老爺看一眼太太，淡淡的說:“夫人覺得沒有能配上木蘭的？”
“反正這幾家不行。”
“若是再耽誤下去，木蘭就成老姑娘了。”
“可是這幾家確實差了些。”
“你可問過木蘭？”
“女孩子家家的，知道什麽。”
太太頭疼，又怕最近家裏事多，木蘭受影響。就想著讓輕寒帶著木蘭出去散散心，輕寒想想也是。
九月中旬，天氣不熱不冷，輕寒帶著木蘭出門散心，早一天輕寒就打聽好了，戲院子今兒有名角兒的戲，是木蘭喜歡的劇目。午睡起來後，輕寒就帶著木蘭和槐花出門了。坐著黃包車，穿過熱鬧的街市，去了成衣店。太太說木蘭的衣服都過於素淨了，如今可以做幾件靚麗的衣裙。
木蘭眉眼彎彎的坐在包廂裏，眼睛一眨不眨的盯著台上，扮相俏麗，唱腔婉轉優美，身段妖嬈，怎麽看怎麽美，怎麽聽怎麽喜歡。木蘭看行道，槐花看熱鬧，輕寒想心事。
小二端著兩盤精致的小點心進來。
“爺，二位小姐，這是爺的朋友送的。”
“送的？”
“爺，那位爺如今就在門外。”
“請他進來。”
“得嘞，爺。”
輕寒沒想到來人是王同義，微微一皺眉，起身抱拳。
“王公子，好巧。”
“耿兄好，沒想到在這裏見到您。”
“這是舍妹，王公子見過。”
“是，有幸見過一麵。”
木蘭起身見禮，矜持羞澀，微微低頭福禮，白皙細膩的側顏令王同義心神一漾。王同義怕自己火熱的目光驚了美人，急忙移開目光，向下看去。柔白細嫩的小手，優雅的搭在一起，再往下，裙下若隱若現的一雙小腳。王同義喉頭一緊，溫潤無比的低聲說:“耿小姐請繼續，在下唐突了，還請見諒。”
“公子客氣。”
輕寒與王同義坐在一邊說話，木蘭依舊認真的聽戲，槐花站在木蘭身後。
王同義又叫一壺上好的茶，與輕寒相談甚歡。當最後一杯茶下肚，輕寒微微一皺眉。起身低聲說:“王公子請稍坐，餘去去就來。”
“耿大哥請便。”
輕寒前腳出了包廂，王同義馬上遞給槐花一塊銀元。
“是叫槐花對嗎？”
“王少爺還記得我？”
“當然記得，樓下拐角有家炒栗子味道極好，麻煩槐花小姐跑一趟可好？”
槐花看看小姐，木蘭微微點頭。槐花拿了銀元快步出去。王同義靠近木蘭，溫潤如玉的目光看著木蘭，柔聲說:“自從那年一麵，至今難忘。餘等了半年才等到今天，隻為說一句話。餘心悅小姐，三天後會上門提親。”
木蘭驚的抬起頭，水光瀲灩的漂亮眼睛如驚慌亂撞的小鹿，無處安放。白皙細膩的小臉連同小巧可愛的耳朵及潤白的脖頸頃刻間粉紅一片。王同義低聲淺笑，柔聲說:“餘唐突了，時間緊迫，怕無緣再見小姐。”
門外響起腳步聲，王同義回到位置上坐好，一本正經的盯著戲台。
輕寒進來目光一緊，微微皺眉心下不喜。王同義抬眼看著輕寒，目光幹淨清明。笑著說:“才想起樓下拐角的炒栗子味道極好，想著讓令妹嚐嚐。”
“王公子客氣。”
槐花拿著一包熱栗子上來，遞給木蘭一顆，木蘭覺得今兒栗子格外好吃。
三天後，王家人再次上門。老爺淡淡的說:“王老板客氣，小女還想多留留。”
“哈哈，耿爺不要急著拒，我王家可是實心實意上門來，誠意耿爺也看到了。何不讓孩子們見一麵，若是二小姐不樂意，我王家也就心死了。”
“自古婚姻大事，都是父母之命，媒妁之言，何來自己相看？”
“民國建立十年來，倡導自由平等，反對包辦婚姻，盲婚啞嫁。耿爺也是場麵上的人，王某請耿爺給孩子們一個機會，也給你我一個機會。”
老爺目光掃過王同義，倒是溫潤如玉的小哥兒。但想起耿府門前之事，心中一陣膩歪。
“王老板，咱們明人不說暗話，你我兩家實在是不合適。”
“耿爺還在為當年之事糾結生氣？當初事情出了以後，我馬上責令犬子上門負荊請罪，前次上門時也真心解釋過一遍，今兒就再解釋一遍。那件事的確是我王家做錯了，小老兒給耿爺鞠躬了，還請耿爺大人大量，多加原諒。但是，當初的事情我和同義確實不知道，都是我那不爭氣的大兒做下的。同義，還不過來認錯。”
王同義“噗通”一聲跪在老爺麵前。
“耿大爺，請您大人大量，原諒則個。小子給您磕頭了。”
老爺急忙起身扶起王同義，無奈的說:“既如此，就見見吧。不過，醜話說在前，若是我兒不樂意，還請以後莫要再來。”
“小子明白。”
前一天晚上起，木蘭就心亂如麻，那個梨花深處溫潤如玉的公子，明兒就要來提親。木蘭的小臉蛋燒的通紅，心裏撲通撲通一直跳。一會兒怕他來，一會兒又怕他不來，一會兒是那悠揚悅耳的笛聲，一會兒又是溫柔的低語。木蘭躺在床上，輾轉反側，難以入睡。一直到後半夜，才堪堪睡去。一早起來，鏡子裏略顯蒼白的小臉和憔悴的模樣，讓木蘭害怕不已，眼圈當時就紅了。槐花不明所以，皺著眉頭說:“二小姐，怎麽了？可是晚上做了噩夢？”
木蘭搖搖頭說:“一會兒要去母親院子裏，這般模樣母親看了定會難受。”
“這有什麽，二小姐有脂粉，描補一下，看不出來。”
前院傳來話讓木蘭去大廳。木蘭心跳的速度快了起來，臉色不由得火燒似得。對著鏡子看了又看，沒有一絲亂的烏發理了一遍又一遍，不停的問槐花，哪裏不合適。在槐花無數個二小姐最漂亮的肯定後，木蘭搭著槐花的手緩緩的向前院走去。
老爺沒有留王家父子吃飯，見過木蘭後，老爺就打發走了王家父子。太太也打發木蘭回了院子。
老爺和太太坐在廳上說話。
“老爺，這王家不是拒了嗎？今兒怎麽又上門了？”
“許是特別鍾意木蘭吧。”
“這是打哪兒打聽的，真是的，沒見過這麽沒臉皮的，拒了又來。”
“夫人怎麽看？”
“王家是肯定不行的。鬧成那般，把耿府的臉放在地上踩，如今還想求娶耿府的女兒，以為自己是誰？隨手抓一個也比王家強，都撕破臉皮了，又貼上來。”
“王家人一貫善於鑽營，要不逢此亂世，多少家都敗落了，他家卻趁著這亂世起來了。這樣一家人，不好打交道。”
“既然如此，老爺就還是拒了吧。”
木蘭回到自己院子裏，坐在窗前，眼前盡是那道溫潤如玉的身影，兩頰通紅，心下暗喜。看著院子裏的景和人都美好起來。
槐花笑嘻嘻的進來說:“二小姐，今兒那王公子可不就是那天的那人，還真是好看。”
“槐花也覺得他好看？”
“好看，王公子長的俊，隻比大少爺差一點點。”
“他比大哥俊。”
木蘭低頭羞澀的低語。
“坤兒，你走了姨娘怎麽辦？別走。姨娘去求老爺，坤兒。”
“姨娘，我必須走，如果在這樣的家裏生活下去，遲早我會壓抑而死，姨娘，外麵的世界是自由的，連空氣都比這個家裏新鮮。”
“兒子，我怎麽辦？你走了，我怎麽辦？”
“姨娘，等我有能力了，我會回來接你的，讓你離開這個家。”
“離開？坤兒，你是說讓姨娘也離開這個家？”
“是，姨娘，與其在這裏屈辱的過一輩子，不如離開。”
西風走後，晴姨娘隻要一閉上眼睛，兒子的模樣就出現在夢中，從咿呀學語、蹣跚走路到長成英俊少年，談笑自如、挺拔瀟灑。多少次，晴姨娘從夢中哭醒，醒來之後再也難以入眠。晴姨娘迅速的消瘦蒼老，既是每天曼妮故作輕鬆的逗樂，也不能讓晴姨娘開懷。晴姨娘甚至不知道該怨誰恨誰，晴姨娘隻知道自己的兒子走了，自己從小捧在手裏，疼在心裏的兒子被逼的走了。兒子被逼走，女兒一副聽天由命的樣子，晴姨娘迷茫了。
晴姨娘的失落和頹敗，絲毫沒有影響老爺和太太為家裏最小的孩子，二小姐木蘭相看親事。自從耿府放出風去，給木蘭提親的人也算是踏破了門檻。太太挑來挑去，覺得沒有一家能配上木蘭的，徒有虛表隻有空架子的破落戶不行，家裏喜歡抬小妾的不行，婆婆難纏的不行，規矩差的暴發戶不行，男孩品性有瑕疵的不行，酸儒過頭的不行，整天打打殺殺的不行。太太腦仁都疼了，也沒挑出一家合適的。老爺看一眼太太，淡淡的說:“夫人覺得沒有能配上木蘭的？”
“反正這幾家不行。”
“若是再耽誤下去，木蘭就成老姑娘了。”
“可是這幾家確實差了些。”
“你可問過木蘭？”
“女孩子家家的，知道什麽。”
太太頭疼，又怕最近家裏事多，木蘭受影響。就想著讓輕寒帶著木蘭出去散散心，輕寒想想也是。
九月中旬，天氣不熱不冷，輕寒帶著木蘭出門散心，早一天輕寒就打聽好了，戲院子今兒有名角兒的戲，是木蘭喜歡的劇目。午睡起來後，輕寒就帶著木蘭和槐花出門了。坐著黃包車，穿過熱鬧的街市，去了成衣店。太太說木蘭的衣服都過於素淨了，如今可以做幾件靚麗的衣裙。
木蘭眉眼彎彎的坐在包廂裏，眼睛一眨不眨的盯著台上，扮相俏麗，唱腔婉轉優美，身段妖嬈，怎麽看怎麽美，怎麽聽怎麽喜歡。木蘭看行道，槐花看熱鬧，輕寒想心事。
小二端著兩盤精致的小點心進來。
“爺，二位小姐，這是爺的朋友送的。”
“送的？”
“爺，那位爺如今就在門外。”
“請他進來。”
“得嘞，爺。”
輕寒沒想到來人是王同義，微微一皺眉，起身抱拳。
“王公子，好巧。”
“耿兄好，沒想到在這裏見到您。”
“這是舍妹，王公子見過。”
“是，有幸見過一麵。”
木蘭起身見禮，矜持羞澀，微微低頭福禮，白皙細膩的側顏令王同義心神一漾。王同義怕自己火熱的目光驚了美人，急忙移開目光，向下看去。柔白細嫩的小手，優雅的搭在一起，再往下，裙下若隱若現的一雙小腳。王同義喉頭一緊，溫潤無比的低聲說:“耿小姐請繼續，在下唐突了，還請見諒。”
“公子客氣。”
輕寒與王同義坐在一邊說話，木蘭依舊認真的聽戲，槐花站在木蘭身後。
王同義又叫一壺上好的茶，與輕寒相談甚歡。當最後一杯茶下肚，輕寒微微一皺眉。起身低聲說:“王公子請稍坐，餘去去就來。”
“耿大哥請便。”
輕寒前腳出了包廂，王同義馬上遞給槐花一塊銀元。
“是叫槐花對嗎？”
“王少爺還記得我？”
“當然記得，樓下拐角有家炒栗子味道極好，麻煩槐花小姐跑一趟可好？”
槐花看看小姐，木蘭微微點頭。槐花拿了銀元快步出去。王同義靠近木蘭，溫潤如玉的目光看著木蘭，柔聲說:“自從那年一麵，至今難忘。餘等了半年才等到今天，隻為說一句話。餘心悅小姐，三天後會上門提親。”
木蘭驚的抬起頭，水光瀲灩的漂亮眼睛如驚慌亂撞的小鹿，無處安放。白皙細膩的小臉連同小巧可愛的耳朵及潤白的脖頸頃刻間粉紅一片。王同義低聲淺笑，柔聲說:“餘唐突了，時間緊迫，怕無緣再見小姐。”
門外響起腳步聲，王同義回到位置上坐好，一本正經的盯著戲台。
輕寒進來目光一緊，微微皺眉心下不喜。王同義抬眼看著輕寒，目光幹淨清明。笑著說:“才想起樓下拐角的炒栗子味道極好，想著讓令妹嚐嚐。”
“王公子客氣。”
槐花拿著一包熱栗子上來，遞給木蘭一顆，木蘭覺得今兒栗子格外好吃。
三天後，王家人再次上門。老爺淡淡的說:“王老板客氣，小女還想多留留。”
“哈哈，耿爺不要急著拒，我王家可是實心實意上門來，誠意耿爺也看到了。何不讓孩子們見一麵，若是二小姐不樂意，我王家也就心死了。”
“自古婚姻大事，都是父母之命，媒妁之言，何來自己相看？”
“民國建立十年來，倡導自由平等，反對包辦婚姻，盲婚啞嫁。耿爺也是場麵上的人，王某請耿爺給孩子們一個機會，也給你我一個機會。”
老爺目光掃過王同義，倒是溫潤如玉的小哥兒。但想起耿府門前之事，心中一陣膩歪。
“王老板，咱們明人不說暗話，你我兩家實在是不合適。”
“耿爺還在為當年之事糾結生氣？當初事情出了以後，我馬上責令犬子上門負荊請罪，前次上門時也真心解釋過一遍，今兒就再解釋一遍。那件事的確是我王家做錯了，小老兒給耿爺鞠躬了，還請耿爺大人大量，多加原諒。但是，當初的事情我和同義確實不知道，都是我那不爭氣的大兒做下的。同義，還不過來認錯。”
王同義“噗通”一聲跪在老爺麵前。
“耿大爺，請您大人大量，原諒則個。小子給您磕頭了。”
老爺急忙起身扶起王同義，無奈的說:“既如此，就見見吧。不過，醜話說在前，若是我兒不樂意，還請以後莫要再來。”
“小子明白。”
前一天晚上起，木蘭就心亂如麻，那個梨花深處溫潤如玉的公子，明兒就要來提親。木蘭的小臉蛋燒的通紅，心裏撲通撲通一直跳。一會兒怕他來，一會兒又怕他不來，一會兒是那悠揚悅耳的笛聲，一會兒又是溫柔的低語。木蘭躺在床上，輾轉反側，難以入睡。一直到後半夜，才堪堪睡去。一早起來，鏡子裏略顯蒼白的小臉和憔悴的模樣，讓木蘭害怕不已，眼圈當時就紅了。槐花不明所以，皺著眉頭說:“二小姐，怎麽了？可是晚上做了噩夢？”
木蘭搖搖頭說:“一會兒要去母親院子裏，這般模樣母親看了定會難受。”
“這有什麽，二小姐有脂粉，描補一下，看不出來。”
前院傳來話讓木蘭去大廳。木蘭心跳的速度快了起來，臉色不由得火燒似得。對著鏡子看了又看，沒有一絲亂的烏發理了一遍又一遍，不停的問槐花，哪裏不合適。在槐花無數個二小姐最漂亮的肯定後，木蘭搭著槐花的手緩緩的向前院走去。
老爺沒有留王家父子吃飯，見過木蘭後，老爺就打發走了王家父子。太太也打發木蘭回了院子。
老爺和太太坐在廳上說話。
“老爺，這王家不是拒了嗎？今兒怎麽又上門了？”
“許是特別鍾意木蘭吧。”
“這是打哪兒打聽的，真是的，沒見過這麽沒臉皮的，拒了又來。”
“夫人怎麽看？”
“王家是肯定不行的。鬧成那般，把耿府的臉放在地上踩，如今還想求娶耿府的女兒，以為自己是誰？隨手抓一個也比王家強，都撕破臉皮了，又貼上來。”
“王家人一貫善於鑽營，要不逢此亂世，多少家都敗落了，他家卻趁著這亂世起來了。這樣一家人，不好打交道。”
“既然如此，老爺就還是拒了吧。”
木蘭回到自己院子裏，坐在窗前，眼前盡是那道溫潤如玉的身影，兩頰通紅，心下暗喜。看著院子裏的景和人都美好起來。
槐花笑嘻嘻的進來說:“二小姐，今兒那王公子可不就是那天的那人，還真是好看。”
“槐花也覺得他好看？”
“好看，王公子長的俊，隻比大少爺差一點點。”
“他比大哥俊。”
木蘭低頭羞澀的低語。