隋朝未年，天下大亂，在洛州緱氏縣有一戶陳姓人家，夫妻不幸染上瘟病，先後不治而亡，留下一雙年幼的兒子：長子陳素十歲；次子陳褘七歲。一對孤苦無依的孩子被他們的姑母接到隋朝的東都洛陽生活。
兩兄弟的姑母在洛陽城中做點小生意，家中有一女，年齡和陳氏兄弟相仿。由於姑母家境並不寬裕，兩兄弟在姑母家中呆得久了，姑丈便對其吼來喝去，指桑罵槐，埋怨兄弟兩個在家吃閑飯。在那個兵荒馬亂的年代裏，一個成人除了當兵或者為匪，尚能勉強靠賣命掙口飯吃，陳氏兄弟還隻是一對不諳世事的孩子，又如何能自謀生路？
兄弟倆寄人籬下，隻能逆來順受，搶著幫姑母幹家裏的雜活。可是一個普通人家，又能有多少家務活可幹？姑母看著一雙懂事的侄兒，也想不出個妥善的安置辦法，每日也是唉聲歎氣、愁眉不展。
忽一日，姑母突然想起，孩子的姑丈有一個遠房表叔是城中淨土寺的管事和尚，當即緊鎖的眉頭舒展開來，喃喃道：“哥嫂，如果你們活著，我知道你們不會將小素和小禕送到寺院，可眼下是亂世，你們可不能怪我，將小素和小禕送到淨土寺，那樣才能活命呀！”
隋朝開國皇帝——隋文帝楊堅，幼時與佛門有緣。楊堅建立隋朝後，不忘昔日佛門之緣，在全國大興土木，建造廟宇。為了鼓勵百姓信仰佛教，隋文帝規定，凡是家中成員有在寺廟為僧的，家中可減免、減輕徭役賦稅。到隋朝末年，由於天下大亂，民不聊生，很多人為了活命，都跑進寺廟落發為僧。如此一來，各個寺廟都是人滿為患。由於寺廟糧錢大部都由朝庭撥濟，入寺為僧者多起來後，朝庭撥濟的那點錢糧就不夠吃用了，寺廟裏僧眾的日子過得也很緊張。既使如此，一些人家為恐孩子餓死，也是拉關係走後門，想方設法把孩子送進寺廟為僧。
在上麵的這種情況下，陳氏兄弟的姑媽想把一雙侄兒送到淨土寺為僧，也不是一件容易的事。為此，孩子的姑丈把家中僅有的半罐香麻油，供奉給了淨士寺的那個表叔，外加好話說了一籮筐，表叔才點了頭，但承諾兩兄弟隻能收留一個。就這樣，哥哥陳素進淨土寺做了一名小沙彌。
陳氏兄弟的父親是一介書生，陳褘兄弟倆自幼跟隨父親習文寫字，父母雙亡後，兄弟倆情感上更是相依為命，哥哥一走，陳褘哪裏還能在姑母家呆得住。一日，陳褘趁姑母不在家，就偷偷地用一根燒焦的柴禾杆，在牆上給姑母和姑丈留下了一個關於自己去向的“紙條”，然後去淨土寺投奔哥哥陳素去了。
陳素也還是個孩子，又是初到淨土寺的小沙彌，每日也隻是勉強溫飽，可是陳素還是把每餐不多的齋飯偷偷地分出一半藏起來，趁沒人注意時，偷偷地溜出寺外，帶給弟弟陳褘吃。
這時節正是夏季，陳褘見哥哥把飯菜分給自己吃後，哥哥由於吃不飽，整日無精打采，屢受師父責罰，陳褘決定以後不再分吃哥哥那份不多的食糧，他要自己想辦法解決自己的生存問題。
艱難的處境最能磨練人的意誌，陳褘本就是個聰明伶俐的孩子，他從哥哥口中知道淨土寺管理夥房的僧人，有一個向哥哥一樣大的侄兒也在寺中，是那種喝涼水都能長胖的體型，加上他叔叔經常把一些涮鍋洗碗後剩下的米粒和菜湯拿給他吃，他長得就更胖了，寺中眾僧都親切地叫他“小胖墩”。想到了小胖墩，陳褘便有了主意，他到山林荒地去采摘一些山棗野果帶回來，由哥哥帶進寺中和小胖墩交換鍋巴。由於陳褘經常在荒郊野外尋找食物，日子久了竟摸出了一些門道。他讓小胖墩從夥房裏偷來鹽巴和火種，自己則另開食路。
陳褘在林中溪邊，田間地頭捉一些蟋蟀、螞蚱、蝗蟲、知了、生在椿樹上的“花姑娘………甚至他還爬到樹上去捅馬蜂窩，將窩裏的馬蜂蛹弄出來，和捉到的其它昆蟲一起放到火堆上烤或燒，熟了後，將它們從灰堆裏扒出來，粘些鹽屑來吃。還別說，這些昆蟲烤熟後，蘸上鹽屑，往嘴裏一丟，那滋味真是好極了。
也不知陳褘小小年紀怎麽會想出這些可以解決肚皮的食物來，有一次，他捅馬蜂窩，躲避不及，被幾隻憤怒的馬蜂在頭臉上叮了一下，不久，陳禕的腦袋就腫大了一圈，一雙清澈的眼睛，竟然腫成了“一線天”。
每次陳褘吃飽後，都把烤熟後剩下這些“美食”的分成兩份用樹葉包好，偷偷地躲在寺外的小樹林裏，等哥哥和小胖墩做完功課後出來，一人一份，分給他們吃。每當這個時候，陳褘總是坐在地上，飛快地吃光哥哥和小胖墩帶來的那點少得可憐的食物，然後用一雙髒兮兮的小手托著兩腮，看著哥哥和小胖墩的吃相，開心的笑著。
哥哥和小胖墩吃完陳禕獨家料理的昆蟲美食後，三個少年兒童才又一起開開心心地入寺玩耍。不過晚上睡覺的時候，陳褘就會知趣的回到寺廟外的門洞裏，席地而臥，度過一個又一個夜晚。
大概是天不絕人，雖是荒年，陳褘捉的那些蟲子，個個都是肥嘟嘟的肚大腰圓，烤熟咬開後，香氣撲鼻，滿肚子裏都是黃白色的油脂。如此這般過了些日子，三個孩子都吃得有些膩煩了，陳煒又開動腦筋，挖掘新的食源。他經常到一些小溪、水塘、山澗邊，去捉一些田蛙、小魚、小蝦、泥鰍等，烤熟了和那些昆蟲、野果隔三岔五的調濟著吃。由於三個孩子守口如瓶，寺中眾僧竟無一人發覺。
在那個災荒年代的夏日裏，寺中又無葷腥，三個處於長身體孩子卻個個吃的膘肥體壯。隻是陳褘渾身上下曬得黑黝黝的，像條泥鰍。
兩兄弟的姑母在洛陽城中做點小生意，家中有一女，年齡和陳氏兄弟相仿。由於姑母家境並不寬裕，兩兄弟在姑母家中呆得久了，姑丈便對其吼來喝去，指桑罵槐，埋怨兄弟兩個在家吃閑飯。在那個兵荒馬亂的年代裏，一個成人除了當兵或者為匪，尚能勉強靠賣命掙口飯吃，陳氏兄弟還隻是一對不諳世事的孩子，又如何能自謀生路？
兄弟倆寄人籬下，隻能逆來順受，搶著幫姑母幹家裏的雜活。可是一個普通人家，又能有多少家務活可幹？姑母看著一雙懂事的侄兒，也想不出個妥善的安置辦法，每日也是唉聲歎氣、愁眉不展。
忽一日，姑母突然想起，孩子的姑丈有一個遠房表叔是城中淨土寺的管事和尚，當即緊鎖的眉頭舒展開來，喃喃道：“哥嫂，如果你們活著，我知道你們不會將小素和小禕送到寺院，可眼下是亂世，你們可不能怪我，將小素和小禕送到淨土寺，那樣才能活命呀！”
隋朝開國皇帝——隋文帝楊堅，幼時與佛門有緣。楊堅建立隋朝後，不忘昔日佛門之緣，在全國大興土木，建造廟宇。為了鼓勵百姓信仰佛教，隋文帝規定，凡是家中成員有在寺廟為僧的，家中可減免、減輕徭役賦稅。到隋朝末年，由於天下大亂，民不聊生，很多人為了活命，都跑進寺廟落發為僧。如此一來，各個寺廟都是人滿為患。由於寺廟糧錢大部都由朝庭撥濟，入寺為僧者多起來後，朝庭撥濟的那點錢糧就不夠吃用了，寺廟裏僧眾的日子過得也很緊張。既使如此，一些人家為恐孩子餓死，也是拉關係走後門，想方設法把孩子送進寺廟為僧。
在上麵的這種情況下，陳氏兄弟的姑媽想把一雙侄兒送到淨土寺為僧，也不是一件容易的事。為此，孩子的姑丈把家中僅有的半罐香麻油，供奉給了淨士寺的那個表叔，外加好話說了一籮筐，表叔才點了頭，但承諾兩兄弟隻能收留一個。就這樣，哥哥陳素進淨土寺做了一名小沙彌。
陳氏兄弟的父親是一介書生，陳褘兄弟倆自幼跟隨父親習文寫字，父母雙亡後，兄弟倆情感上更是相依為命，哥哥一走，陳褘哪裏還能在姑母家呆得住。一日，陳褘趁姑母不在家，就偷偷地用一根燒焦的柴禾杆，在牆上給姑母和姑丈留下了一個關於自己去向的“紙條”，然後去淨土寺投奔哥哥陳素去了。
陳素也還是個孩子，又是初到淨土寺的小沙彌，每日也隻是勉強溫飽，可是陳素還是把每餐不多的齋飯偷偷地分出一半藏起來，趁沒人注意時，偷偷地溜出寺外，帶給弟弟陳褘吃。
這時節正是夏季，陳褘見哥哥把飯菜分給自己吃後，哥哥由於吃不飽，整日無精打采，屢受師父責罰，陳褘決定以後不再分吃哥哥那份不多的食糧，他要自己想辦法解決自己的生存問題。
艱難的處境最能磨練人的意誌，陳褘本就是個聰明伶俐的孩子，他從哥哥口中知道淨土寺管理夥房的僧人，有一個向哥哥一樣大的侄兒也在寺中，是那種喝涼水都能長胖的體型，加上他叔叔經常把一些涮鍋洗碗後剩下的米粒和菜湯拿給他吃，他長得就更胖了，寺中眾僧都親切地叫他“小胖墩”。想到了小胖墩，陳褘便有了主意，他到山林荒地去采摘一些山棗野果帶回來，由哥哥帶進寺中和小胖墩交換鍋巴。由於陳褘經常在荒郊野外尋找食物，日子久了竟摸出了一些門道。他讓小胖墩從夥房裏偷來鹽巴和火種，自己則另開食路。
陳褘在林中溪邊，田間地頭捉一些蟋蟀、螞蚱、蝗蟲、知了、生在椿樹上的“花姑娘………甚至他還爬到樹上去捅馬蜂窩，將窩裏的馬蜂蛹弄出來，和捉到的其它昆蟲一起放到火堆上烤或燒，熟了後，將它們從灰堆裏扒出來，粘些鹽屑來吃。還別說，這些昆蟲烤熟後，蘸上鹽屑，往嘴裏一丟，那滋味真是好極了。
也不知陳褘小小年紀怎麽會想出這些可以解決肚皮的食物來，有一次，他捅馬蜂窩，躲避不及，被幾隻憤怒的馬蜂在頭臉上叮了一下，不久，陳禕的腦袋就腫大了一圈，一雙清澈的眼睛，竟然腫成了“一線天”。
每次陳褘吃飽後，都把烤熟後剩下這些“美食”的分成兩份用樹葉包好，偷偷地躲在寺外的小樹林裏，等哥哥和小胖墩做完功課後出來，一人一份，分給他們吃。每當這個時候，陳褘總是坐在地上，飛快地吃光哥哥和小胖墩帶來的那點少得可憐的食物，然後用一雙髒兮兮的小手托著兩腮，看著哥哥和小胖墩的吃相，開心的笑著。
哥哥和小胖墩吃完陳禕獨家料理的昆蟲美食後，三個少年兒童才又一起開開心心地入寺玩耍。不過晚上睡覺的時候，陳褘就會知趣的回到寺廟外的門洞裏，席地而臥，度過一個又一個夜晚。
大概是天不絕人，雖是荒年，陳褘捉的那些蟲子，個個都是肥嘟嘟的肚大腰圓，烤熟咬開後，香氣撲鼻，滿肚子裏都是黃白色的油脂。如此這般過了些日子，三個孩子都吃得有些膩煩了，陳煒又開動腦筋，挖掘新的食源。他經常到一些小溪、水塘、山澗邊，去捉一些田蛙、小魚、小蝦、泥鰍等，烤熟了和那些昆蟲、野果隔三岔五的調濟著吃。由於三個孩子守口如瓶，寺中眾僧竟無一人發覺。
在那個災荒年代的夏日裏，寺中又無葷腥，三個處於長身體孩子卻個個吃的膘肥體壯。隻是陳褘渾身上下曬得黑黝黝的，像條泥鰍。