第二日早朝,李初玄身著朝服,神色肅穆地站在朝堂之上。


    眾臣看到李初玄,心裏又是“咯噔”一跳。


    鎮北侯上朝,必有大事,這已經是所有官員的共識。


    朱厚照高坐龍椅之上,目光威嚴地掃視著群臣。


    他清了清嗓子,開口道:“眾愛卿,今日朕有一事要宣布。鎮北侯李初玄,忠勇可嘉,才華出眾,為朕分憂,為國家效力,朕決定封李初玄為代天巡撫,替朕巡遊大明江山。”


    此言一出,朝堂上頓時一片嘩然。


    眾臣交頭接耳,議論紛紛。


    一些大臣心中雖有疑慮,但也不敢貿然反對,畢竟李初玄的功績和能力有目共睹,皇上的決定也並非毫無道理。


    入朝兩年多了,李初玄在朝堂上早已不是孤身一人,也有了自己的一些同僚好友。


    內閣官員在楊廷和的眼神下,突然有一位大臣出列,拱手道:“陛下,臣等不明,為何突然封鎮北侯為代天巡撫?可有何特殊緣由?”


    朱厚照微微一皺眉,沉聲道:“朕意已決,無需多問。鎮北侯有勇有謀,忠誠正直,朕相信他定能勝任此職,眾愛卿當全力支持李初玄的工作,共同為大明的繁榮富強而努力。”


    群臣見皇上態度堅決,雖心中仍有意見,但也不敢再言。


    他們深知皇上的脾氣,一旦決定的事情,很難更改。


    朱厚照並未透露寧王叛亂一事,他深知此事關係重大,一旦泄露出去,可能會引起不必要的恐慌和混亂。他希望李初玄以代天巡撫的身份前往江西等地,暗中調查寧王的動向,做好應對叛亂的準備。


    一些官員心中暗自慶幸,李初玄接掌內衛後,和新任錦衣衛指揮使趙謙合作,加強了對朝中官員的監視,如今李初玄被派往外地,暫時離開京城,他們頓時覺得壓力減輕了不少。


    李初玄站在朝堂上,神色平靜。


    他明白皇上的用意,也明白自己肩負的重任,他拱手道:“臣李初玄,謝主隆恩。臣定當竭盡全力,不負陛下重托。”


    朱厚照微微點頭,示意李初玄免禮,他看著群臣,嚴肅地說道:“鎮北侯此次出任代天巡撫,責任重大。眾愛卿當積極配合,不得有絲毫懈怠。若有違抗者,嚴懲不貸。”


    群臣齊聲應道:“臣等謹遵陛下旨意。”


    下朝後,一些官員聚在一起,議論紛紛。


    “皇上突然封鎮北侯為代天巡撫,這其中必有深意。”


    “是啊,不過鎮北侯走了也好,內衛這段時間確實讓我們有些不自在。”


    “但也不能掉以輕心,誰知道皇上還有什麽打算。”


    “且看李初玄此次外出,會有何作為吧。”


    ……


    李初玄回到家中,與柳雨辰說起此事。


    柳雨辰心中雖有不舍,但也明白丈夫肩負的責任重大,她溫柔地說道:“夫君,你放心去吧,家中有我,你一定要多加小心,平安歸來。”


    李初玄握住柳雨辰的手,淡笑道:“雨辰,你放心,我一定會平安回來,這等小事,你夫君是一定不會有什麽危險的。”


    “家裏有那麽漂亮的妻子,我可舍不得讓你當寡婦……”


    “胡說什麽,不吉利!”柳雨辰臉色微紅,嗔道,“總之,夫君你萬事小心。”


    “知道啦。”李初玄大笑一聲,趁機親了柳雨辰一口。


    柳雨辰的臉紅得更厲害了。


    李初玄有恃無恐的原因很簡單,他已然是紫氣高手,整個大明對他有威脅的人幾乎是不存在了。


    帶著對妻子的牽掛和對朱厚照的期許,李初玄開始著手準備前往江西之事。


    他去內衛挑選了一些得力的手下,準備了充足的物資。同時,他也在暗中與一些可靠的人聯係,為自己的行動做好準備。


    同時,他還拉上了趙謙。


    開玩笑,外出公幹這種事,是兄弟就得一起……


    在出發前,李初玄再次進宮向朱厚照辭行。


    朱厚照囑咐他一定要小心謹慎,不可掉以輕心。


    李初玄淡笑回應,一定會完成任務,不辜負皇上的信任。


    就這樣,李初玄和趙謙踏上了前往江西的征程。


    ……


    江西南昌,寧王府。


    寧王朱宸濠高坐主位,神色凝重,目光中透露出決然與野心,府中大廳內,幾位謀士分坐兩旁,氣氛緊張而壓抑。


    寧王朱宸濠率先開口,聲音低沉而有力:“如今局勢緊迫,本王決意起事,諸位有何良策?”


    謀士劉養正起身拱手道:“王爺,如今我們雖暗中籌備多時,但朝廷也並非毫無察覺。當務之急,是要進一步擴充軍備,確保我們有足夠的實力與朝廷對抗。”


    劉養正,字子吉,號西畦,是洋門鄉上城人,生於明朝成化六年。


    劉養正幼時聰慧,有神童之稱,成化十四年考中郡庠生(秀才)。


    弘治十一年,鄉試中舉。


    明正德年間,他入京師參加禮部會試,因天生頗通天文讖諱,考試前見“江漢間帝星明”天象,遂焚試卷,言退見。


    劉養正雖為舉人,但一直未能考中進士,索性不再追求科舉入仕,靠特立獨行贏得了些許名聲。


    寧王朱宸濠企圖奪取帝位,積極招攬人才為其所用,劉養正被寧王三顧茅廬請出,成為其謀士,跟隨寧王在江西謀劃叛亂事宜。


    他自比自己為諸葛孔明,而寧王朱宸濠則為劉備。


    另一位謀士李士實接著說道:“王爺,我們還需加強與各地盟友的聯係,確保他們在關鍵時刻能給予我們支持。尤其是那些手握重兵的地方將領,若能爭取到他們的支持,我們的勝算將大大增加。”


    李士實,字若虛,號白洲,江西南昌府新建縣(今江西南昌)人。他是明朝成化二年進士。


    李士實的仕途經曆較為豐富。他初授刑部主事,後遷員外郎、郎中,出任按察副使提學浙江,累擢山東左布政使,正德中為右都禦史,進右副都禦史,召任刑部侍郎。弘治五年十月以右都禦史巡撫鄖陽,弘治六年十一月召還理南京都察院事,正德七年七月改京師都察院,正德八年十一月十三日致仕。


    李士實與朱宸濠為兒女親家,被其用為謀士,暗地裏幫助寧王朱宸濠用重金籠絡各方名士。


    他也與上麵那位仁兄一樣,自比自己為龐統鳳雛。


    聽得自己‘臥龍’、‘鳳雛’兩位謀士的話,寧王朱宸濠微微點頭,思索片刻後說道:“軍備之事,本王已命人加緊籌備,至於那些地方將領,你們可有具體的策略去拉攏他們?”


    劉養正眼中閃過一絲狡黠,說道:“王爺,我們可以許以重利,如高官厚祿、封地財富等。同時,我們可以利用他們與朝廷之間的矛盾,加以挑撥,讓他們站在我們這邊。”


    寧王朱宸濠皺起眉頭,說道:“此計雖好,但那些將領也並非都是見利忘義之人,若他們不為所動,又當如何?”


    劉養正微微一笑,說道:“王爺,若他們不為利所動,我們可以采取威逼之策。我們可以搜集他們的把柄,或者暗中派人威脅他們的家人,迫使他們就範。”


    寧王朱宸濠沉吟片刻,說道:“此計可行,但需謹慎行事,不可留下把柄。”


    可能是風頭都被臥龍搶走了,鳳雛李士實趕忙補充說道:“王爺,我們還需注意情報工作,如今朝廷對我們已有警惕,我們必須確保我們的情報網暢通無阻,及時掌握朝廷的動向。同時,我們也要防止我們的計劃被泄露出去。”


    寧王朱宸濠點頭道:“不錯,情報至關重要。本王已秘密招攬了一些江湖人士,他們擅長搜集情報和執行特殊任務。你們要與他們密切配合,確保我們的情報優勢。”


    一位謀士擔憂地說道:“王爺,近日聽聞朝廷派了鎮北侯李初玄為代天巡撫,此人能力非凡,恐對我們的計劃造成阻礙。”


    “屬下擔心,鎮北侯就是衝著咱們來的……”


    寧王朱宸濠眼中閃過一絲狠厲,說道:“李初玄?本王早有耳聞,敢公然毆打藩王世子的狂徒。若他敢壞本王大事,本王定讓他有來無回,你們要密切關注他的動向,一旦有機會,務必將他除掉。”


    謀士們紛紛點頭應是。


    寧王站起身來,環顧眾人,說道:“此次起事,關乎本王的榮辱興衰,也關乎諸位的前途命運,我們必須全力以赴,不可有絲毫懈怠。若事成,本王定當論功行賞,與諸位共享榮華富貴。”


    謀士們齊聲說道:“我等願為王爺效命,肝腦塗地,在所不辭。”


    寧王朱宸濠看著他們豪情萬丈的語氣,心中一股成就感油然而生。


    仿佛自己已經坐在了奉天殿裏,看著群臣高呼萬歲的場景了。


    “優勢在我……”


    寧王朱宸濠嘴角不覺掀起了一絲極為誇張的弧度。


    ……


    李初玄與趙謙一路快馬加鞭,終於抵達了江西。


    兩人看著這片看似平靜卻暗藏洶湧的土地,心中都湧起一股凝重之感。


    江西,自古以來便是人文薈萃之地,山川秀麗,物產豐富。這裏有巍峨的廬山,雲霧繚繞,宛如仙境;有浩渺的鄱陽湖,碧波蕩漾,水鳥翱翔。古老的城鎮中,石板街道蜿蜒曲折,兩旁是古色古香的建築,承載著歲月的滄桑。


    找了一處安靜的客棧住下後,李初玄與趙謙便開始商討如何隱藏身份監視寧王。


    趙謙微微皺眉道:“此次任務艱巨,寧王在江西經營多年,勢力錯綜複雜,我們必須小心行事,不能讓寧王察覺我們的真實目的。而且這江西之地,人文風情獨特,我們需好好利用,融入其中。”


    李初玄點點頭,說道:“我覺得我們可以偽裝成商人,混入當地的商業圈子,這樣既能收集情報,又不容易引起寧王的懷疑。江西的瓷器、茶葉等特產聞名遐邇,我們可以借此為掩護。”


    趙謙思索片刻,說道:“此計可行,但我們還需要一個合理的身份背景,以免被人識破,不如我們就說是從外地來的富商,專門來收購江西的瓷器和茶葉,想要在江西開拓市場,這樣既符合商人的身份,又能解釋我們為何出現在這裏。”


    李初玄眼睛一亮,說道:“好,就這麽辦。不過,我們還需要注意一些細節,比如我們的言行舉止、穿著打扮等,都要符合商人的特點,江西人熱情好客,我們也要表現得隨和大方,才能更好地融入當地。”


    隨後,兩人決定先去購置一些行頭。


    他們來到當地的裁縫鋪,挑選了幾套華貴卻不張揚的長袍。


    李初玄選了一件深藍色的絲綢長袍,上麵繡著精致的雲紋圖案,腰間係著一條金色的腰帶,配上一塊溫潤的玉佩,顯得富貴而儒雅。


    趙謙則選了一件褐色的錦袍,袖口繡著金邊,頭戴一頂黑色的帽子,看起來精明幹練。


    接著,他們又去了集市,購買了一些精美的瓷器和茶葉樣品,裝在精致的箱子裏。為了讓自己更像商人,他們還特意學習了一些商業術語和討價還價的技巧。


    為了更好地隱藏身份,他們開始雇傭當地人作為夥計。


    在集市上,他們挑選了幾個機靈能幹的年輕人。


    趙謙微笑著對他們說道:“你們若跟著我們好好幹,定不會虧待你們。”說完,幾錠銀子就扔了出去。


    夥計們接了銀子,紛紛點頭,對這位大方的老板充滿了敬意。


    他們組建的商隊開始在江西的城鎮中穿梭。


    每到一個地方,李初玄和趙謙都會熱情地與當地的商人、作坊主交流。他們會仔細觀察周圍的情況,留意寧王的勢力分布。


    六月初十,李初玄他們已經到了南昌。


    ……


    李初玄來到了一個南昌的繁華瓷器市場,裝作對瓷器很感興趣的樣子,與一個老匠人攀談起來。


    他拿起一個精美的青花瓷瓶,讚歎道:“這瓷器真是巧奪天工啊!老師傅,你這手藝可真是了得。”


    老匠人見李初玄識貨,便打開了話匣子,介紹起自己的瓷器製作工藝。


    李初玄趁機問道:“聽說寧王在這一帶很有勢力,不知對你們的生意有沒有影響?”


    老匠人臉色微微一變,壓低聲音說道:“寧王權勢滔天,我們這些小老百姓哪敢亂說。不過,最近寧王的人到處活動,大家都人心惶惶的。”


    李初玄心中一動,又問道:“你可知道寧王最近有什麽動靜?”


    老匠人連忙搖頭道:“小的不知,小的隻知道做好自己的生意,不敢打聽寧王的事情。”


    李初玄見老匠人有所顧慮,便不再追問,留下一些銀子,買了幾件瓷器離開了。


    ……


    第二日,他們在一家茶館休息。


    茶館裏熱鬧非凡,茶商們聚在一起談論著生意。


    李初玄和趙謙也坐下來,點了一壺當地的名茶。


    他們傾聽著茶商們的談話,試圖從中獲取一些關於寧王的情報。


    一個茶商說道:“寧王最近在大量收購糧食和兵器,不知道要幹什麽。”


    另一個茶商說道:“聽說寧王有謀反之心,這可不得了啊……”


    李初玄心中一緊,繼續聽下去。


    但茶商們似乎也意識到自己的話有些危險,很快就轉換了話題。


    李初玄暗暗記下這些信息。


    ……


    然而,李初玄他們的行動也並非一帆風順。


    寧王的謀士們非常警惕,對任何可疑的人都進行嚴密的監視。


    有一次,李初玄和趙謙差點被寧王的手下發現,幸好他們反應迅速,及時擺脫了跟蹤。


    經過一段時間的調查,李初玄和趙謙對寧王的情況有了更深入的了解。他們發現寧王的叛亂計劃已經進入了關鍵階段,隨時都有可能發動叛亂。他們決定加快行動步伐,尋找機會阻止寧王的叛亂。


    隨著時間的推移,寧王對周圍的異常也漸漸有所察覺。


    一日,李初玄與趙謙準備再次出門打探情報的時候,客棧的一位夥計敲響了他們的房門。


    “兩位老板,寧王有請!”


    ……

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