這邊巧杏跟丟了魂似的，一路跌跌撞撞出了安國侯府。她家在安國侯府旁邊隔著幾條街的一個小院，這短短幾條街的路，巧杏卻覺得跟走了一輩子那麽長。她不知道應該怎麽去麵對妹妹巧梅，怎麽跟妹妹開口。巧杏想過帶著妹妹逃跑，可是她的賣身契還捏在候婉雲手裏。況且候家勢大，她一個弱女子，毫無準備的帶著個妹妹，又能躲到哪去？若是遇見了不軌之人，被賣到勾欄院，那她們姐妹二人這輩子就全毀了。
巧杏站在自家院子門口，瞧著那漆黑的木門發愣，忽然，門吱呀一聲開了，一個妙齡少女站在門口，少女容貌與巧杏有八分相似，手裏挎著個籃子。少女見到巧杏先是一愣，而後一臉欣喜的拉著巧杏的手道：“姐姐，你怎麽回來了今個兒不是你當值麽？”
巧杏愣愣的看著妹妹天真單純的笑靨，一想到自己的心尖尖就要被送去做個半百老頭子的第八房妾室，巧杏就覺得好似有一把刀子在往自己心窩子裏紮。
巧梅絲毫沒發覺自己姐姐的異樣，隻顧著見了姐姐高興，拉著巧杏的手就進了院子。
劉洋遠遠的看著那兩個姑娘進院子，趕緊跟了過來，一躍跳上了屋頂，伏在房梁上監視二人。
這是間很小的院子，三間房子一堵牆圍了個口字，院子裏種了棵核桃樹。巧杏一進屋子就哇了一聲哭了出來，把候婉雲意思告訴了巧梅。
巧梅聽後，臉色發白，然後一把抱住了痛哭不止的姐姐，道：“姐，你別哭了。”
“巧梅啊，都怪姐姐，都是姐姐連累了你!你好好一個姑娘，姐本來想給你攢攢嫁妝，找戶老實本分的人家嫁了，可誰知道……嗚嗚嗚……”巧杏哭成了淚人。
這些年，巧杏也給巧梅講了一些候婉雲的事，巧杏怕給巧梅惹麻煩，並沒有告訴她多少內情，可是巧梅是個極為聰明的姑娘，她能從姐姐的隻言片語中猜測出那位候家的三小姐是個心腸狠毒、手腕狠辣的女人。她知道這次她逃不掉了。
“姐，這也不是絕路，能熬過去的。”巧梅反過來安慰巧杏。
“不行，姐不能看著你這輩子都毀了，巧梅，要不咱們跑吧？”巧杏擦了把眼淚，拉著巧梅的手說。
房頂上的劉洋的手，伸向了懷裏的金刀，隻要這兩個姑娘真的去收拾細軟跑路，那麽劉洋立刻會讓她們死在這小小的院子裏。
巧梅剛要說話，眼角的餘光忽然瞥見對麵牆上劃過一道金光。這小小的屋子破敗簡陋，屋頂有好幾個地方的瓦片都不齊全，巧梅的餘光瞥見了房頂上似乎有什麽人，而那道金光，就是從那人身上反射出的。
巧梅正好背對著那人，她拉著巧杏的手，說道：“姐姐，咱們不能跑。這些年咱們吃的穿的用的，都是候府給的，如果沒有候府，咱們早就餓死了。況且那周賬房家裏有錢，若是我能生個兒子，那咱們姐妹兩個下半輩子就衣食無憂了，總比我嫁給個窮鬼，受一輩子窮好。”
巧杏詫異的看著妹妹，她知道妹妹的為人，並非是個貪慕虛榮的人，又見巧梅衝自己眨巴眨巴眼，姐妹兩人心意相通，巧杏也說：“唉，妹妹說的也對，是姐姐一時鑽了牛角尖。三小姐平日裏對咱們這麽好，時常賞賜，咱們要好好給三小姐辦事。”
兩姐妹嘰嘰咕咕說了一通，劉洋在房上聽著，這兩個姑娘似乎是想通了，就從房頂上跳了下來，留了在院子外頭的兩個徒弟看著院子，自己回去複命。
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巧梅巧杏瞧見房頂那人走了，不由的都鬆了口氣。
“那小姐可真夠狠的，若不是我瞧見那刀光，恐怕你我姐妹二人已經上了黃泉路了。”巧梅心有餘悸，對那位三小姐更是忌憚。
“是啊，唉……”巧杏歎氣，她盡心盡力伺候候婉雲這麽多年，也幫她做了不少見不得光的事，沒想到候婉雲一朝翻身掌權，就這樣對自己，還要葬送自己妹妹的幸福，巧杏忽然就心寒了，“許是我為虎作倀的報應吧，巧梅，都是姐姐連累了你。”
“姐，你別這麽說，若不是你，巧梅早就餓死了，哪有今天。”巧梅歎氣，“若是你從前不順著三小姐，恐怕咱們姐妹也活不到這個時候。”
“巧梅，你放心，將來姐姐一定會想辦法帶著你遠走高飛，眼下三小姐看咱們看的緊，等以後她總有鬆懈的時候，咱們就跑，跑的越遠越好。”巧杏伏在巧梅耳畔，用隻有兩人才能聽見的聲音小聲說：“巧梅，我跟你說，安國侯府的大小姐，就是被三小姐給害死的。當時她割肉救姐，也是早就謀劃好的，我當時奪刀，也是三小姐事先交代好的，我們主仆二人演了場戲而已。你瞧她這般歹毒的人，連自己親姐姐都能謀害，難保將來咱們兩姐妹沒了利用價值，被她滅口。你從小就是個機靈的，姐姐相信你知道怎麽做。進了周家，你且忍著幾年，等找著機會了，咱們就逃。若是將來能尋到不嫌棄你出身過往的夫家最好，若是尋不到，就咱們姐妹兩個相依為命，姐姐也不嫁了，咱們一起哪怕出家當個姑子也好過跟著這歹毒的主子擔驚受怕。”
巧梅點頭，道：“姐，我都懂。總之咱們就是個苦命的，唉……對了，姐姐，你平日在三小姐身旁，多留個心眼，最好能尋個三小姐的把柄，也是多一重保障。”
巧杏道：“我也是這麽個主意。”而後巧杏似是想到什麽，走到牆邊的櫃子旁，在櫃子裏一通扒拉，找到一個粗糙的陶瓷小瓶。
“姐，這是什麽東西？”巧梅看著那小空瓶，她記得是幾個月前姐姐帶回家的，那時候姐姐將瓶子藏在櫃子裏，囑咐她千萬別動這瓶子，如今拿出來是要做什麽
巧杏沉著臉，握著瓶子的手有些抖，對巧梅道：“昨個你不是買了隻老母雞回來燉湯，殺了沒有？”
巧梅搖頭道：“還沒呢，在廚房的雞籠裏放著呢，打算晚上殺了。”
巧杏點點頭，又從針線筐裏取了根針，拉著巧梅進了廚房。巧梅不知道姐姐要做什麽，但見姐姐的神色嚴肅，也就不說話，隻見巧杏小心翼翼的用針在那瓶子裏頭轉了一圈，然後往老母雞的屁股上一紮。
老母雞咯咯的叫了一聲，撲騰了幾下翅膀，倒在地上，喘了一會氣，就斷了氣。
“姐，這是!？”巧梅驚恐的盯著巧杏手裏的瓶子。巧杏歎氣，小聲道：“原來真是□□，大小姐也是這麽斷氣的……”然後巧杏把瓶子小心翼翼的收好，道：“大小姐去的那天早上，我伺候三小姐梳妝，瞧見三小姐手裏攥著個白玉小瓷瓶，裏頭裝著些不知是什麽的水。三小姐平日的衣食起居都是我伺候的，可是我卻從未見過有這麽個瓷瓶，當時我就多留了個心眼。後來三小姐換襖子的時候將瓷瓶放在旁邊小桌上，我趁著三小姐不注意，將裏頭的水倒了幾滴出來，裝在這陶瓷瓶裏……後來，等三小姐回來的時候，那瓷瓶就不見了，我後來還偷偷四處找過，這瓷瓶就跟蒸發了似得，也不知道三小姐藏在了哪裏。”巧杏當然想不到，候婉雲有個隨身空間小倉庫，□□瓶這種東西當然是要放在空間裏好好收著的。
“這……三小姐拿的，是毒死大小姐的□□!？”巧梅大驚失色，捂著嘴小聲道。
巧杏點點頭，道：“是三小姐下藥害死了大小姐。巧梅，咱們可要好好把這瓶子收好了，若是將來有一天，三小姐把咱們逼的無路可走了，那我就拿著這瓶子去侯爺和小侯爺那，揭發了三小姐。反正橫豎是個死，大不了魚死網破，咱們光腳的不怕她穿鞋的!”
巧梅點點頭，巧杏用布包仔細將瓶子包好，又用油紙包裹了幾層，然後埋在了廚房的一塊磚頭下頭。
“巧梅，等天黑了就去把那老母雞埋了，這雞可千萬不敢給人吃了，會出人命的。”巧杏道。
“姐，知道了。”巧梅道。
這頭劉洋回到安國侯府，將自己所見所聞一一稟告給候婉雲，候婉雲聽後很滿意。巧杏那丫頭，終究是逃不出自己的手掌心，她自己想通了認命了最好。
這些日子，最忙碌的要數顧家了。顧老爺讓太太閆氏將四小姐顧晚晴記在名下當做嫡親的小姐。顧家嫁女，嫁的可是平親王，顧老爺要攀這門親，嫁妝肯定是不能少給的。太太閆氏更是忙的腳不沾地，負責采買的婆子小廝忙的更是像個陀螺一般。
□□有頭有臉的人家嫁女兒，講究的是“良田千畝，十裏紅妝”，顧老爺還指望巴結好薑太傅這位未來的姑爺呢，自然不能因為少了嫁妝而讓薑家看不起他顧家，顧晚晴的嫁妝可都得按照她三個嫡親姐姐的規格來置辦，甚至更精細。幸虧顧家祖上一直是做官的，旁枝的嫡係裏頭也有些經商的，平日裏因為要靠著顧老爺的關係做生意，沒少顧老爺的孝敬錢和分紅，故而顧家的家底還算豐厚，出幾個女兒的嫁妝還不至於傷筋動骨。
可閆氏舍不得給個妾生的女兒這般豐厚的嫁妝，沒少在顧老爺麵前抱怨。
顧老爺被念叨急了，訓斥道：“婦人之見!瞧你就是個頭發長見識短的!這點嫁妝算什麽!攀上了薑家這門親事，你那兩個兒子可就成了平親王的小舅子，前途不可限量，豈是那點銀錢能換來的？晚晴若是能生下一兒半女，平親王不看僧麵看佛麵，好歹得給自己親兒子的舅舅幾分麵子。再說了，萬一晚晴那丫頭命不好，剛嫁進去沒生兒子就同前五個那樣沒了，按薑家那門第作風，會貪咱們家那麽點嫁妝？還不是得給咱們退回來！橫豎咱們吃不了虧。”
閆氏一聽，關係兒子的前途，也就想通了，高高興興的置辦了起來。
巧杏站在自家院子門口，瞧著那漆黑的木門發愣，忽然，門吱呀一聲開了，一個妙齡少女站在門口，少女容貌與巧杏有八分相似，手裏挎著個籃子。少女見到巧杏先是一愣，而後一臉欣喜的拉著巧杏的手道：“姐姐，你怎麽回來了今個兒不是你當值麽？”
巧杏愣愣的看著妹妹天真單純的笑靨，一想到自己的心尖尖就要被送去做個半百老頭子的第八房妾室，巧杏就覺得好似有一把刀子在往自己心窩子裏紮。
巧梅絲毫沒發覺自己姐姐的異樣，隻顧著見了姐姐高興，拉著巧杏的手就進了院子。
劉洋遠遠的看著那兩個姑娘進院子，趕緊跟了過來，一躍跳上了屋頂，伏在房梁上監視二人。
這是間很小的院子，三間房子一堵牆圍了個口字，院子裏種了棵核桃樹。巧杏一進屋子就哇了一聲哭了出來，把候婉雲意思告訴了巧梅。
巧梅聽後，臉色發白，然後一把抱住了痛哭不止的姐姐，道：“姐，你別哭了。”
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這些年，巧杏也給巧梅講了一些候婉雲的事，巧杏怕給巧梅惹麻煩，並沒有告訴她多少內情，可是巧梅是個極為聰明的姑娘，她能從姐姐的隻言片語中猜測出那位候家的三小姐是個心腸狠毒、手腕狠辣的女人。她知道這次她逃不掉了。
“姐，這也不是絕路，能熬過去的。”巧梅反過來安慰巧杏。
“不行，姐不能看著你這輩子都毀了，巧梅，要不咱們跑吧？”巧杏擦了把眼淚，拉著巧梅的手說。
房頂上的劉洋的手，伸向了懷裏的金刀，隻要這兩個姑娘真的去收拾細軟跑路，那麽劉洋立刻會讓她們死在這小小的院子裏。
巧梅剛要說話，眼角的餘光忽然瞥見對麵牆上劃過一道金光。這小小的屋子破敗簡陋，屋頂有好幾個地方的瓦片都不齊全，巧梅的餘光瞥見了房頂上似乎有什麽人，而那道金光，就是從那人身上反射出的。
巧梅正好背對著那人，她拉著巧杏的手，說道：“姐姐，咱們不能跑。這些年咱們吃的穿的用的，都是候府給的，如果沒有候府，咱們早就餓死了。況且那周賬房家裏有錢，若是我能生個兒子，那咱們姐妹兩個下半輩子就衣食無憂了，總比我嫁給個窮鬼，受一輩子窮好。”
巧杏詫異的看著妹妹，她知道妹妹的為人，並非是個貪慕虛榮的人，又見巧梅衝自己眨巴眨巴眼，姐妹兩人心意相通，巧杏也說：“唉，妹妹說的也對，是姐姐一時鑽了牛角尖。三小姐平日裏對咱們這麽好，時常賞賜，咱們要好好給三小姐辦事。”
兩姐妹嘰嘰咕咕說了一通，劉洋在房上聽著，這兩個姑娘似乎是想通了，就從房頂上跳了下來，留了在院子外頭的兩個徒弟看著院子，自己回去複命。
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“那小姐可真夠狠的，若不是我瞧見那刀光，恐怕你我姐妹二人已經上了黃泉路了。”巧梅心有餘悸，對那位三小姐更是忌憚。
“是啊，唉……”巧杏歎氣，她盡心盡力伺候候婉雲這麽多年，也幫她做了不少見不得光的事，沒想到候婉雲一朝翻身掌權，就這樣對自己，還要葬送自己妹妹的幸福，巧杏忽然就心寒了，“許是我為虎作倀的報應吧，巧梅，都是姐姐連累了你。”
“姐，你別這麽說，若不是你，巧梅早就餓死了，哪有今天。”巧梅歎氣，“若是你從前不順著三小姐，恐怕咱們姐妹也活不到這個時候。”
“巧梅，你放心，將來姐姐一定會想辦法帶著你遠走高飛，眼下三小姐看咱們看的緊，等以後她總有鬆懈的時候，咱們就跑，跑的越遠越好。”巧杏伏在巧梅耳畔，用隻有兩人才能聽見的聲音小聲說：“巧梅，我跟你說，安國侯府的大小姐，就是被三小姐給害死的。當時她割肉救姐，也是早就謀劃好的，我當時奪刀，也是三小姐事先交代好的，我們主仆二人演了場戲而已。你瞧她這般歹毒的人，連自己親姐姐都能謀害，難保將來咱們兩姐妹沒了利用價值，被她滅口。你從小就是個機靈的，姐姐相信你知道怎麽做。進了周家，你且忍著幾年，等找著機會了，咱們就逃。若是將來能尋到不嫌棄你出身過往的夫家最好，若是尋不到，就咱們姐妹兩個相依為命，姐姐也不嫁了，咱們一起哪怕出家當個姑子也好過跟著這歹毒的主子擔驚受怕。”
巧梅點頭，道：“姐，我都懂。總之咱們就是個苦命的，唉……對了，姐姐，你平日在三小姐身旁，多留個心眼，最好能尋個三小姐的把柄，也是多一重保障。”
巧杏道：“我也是這麽個主意。”而後巧杏似是想到什麽，走到牆邊的櫃子旁，在櫃子裏一通扒拉，找到一個粗糙的陶瓷小瓶。
“姐，這是什麽東西？”巧梅看著那小空瓶，她記得是幾個月前姐姐帶回家的，那時候姐姐將瓶子藏在櫃子裏，囑咐她千萬別動這瓶子，如今拿出來是要做什麽
巧杏沉著臉，握著瓶子的手有些抖，對巧梅道：“昨個你不是買了隻老母雞回來燉湯，殺了沒有？”
巧梅搖頭道：“還沒呢，在廚房的雞籠裏放著呢，打算晚上殺了。”
巧杏點點頭，又從針線筐裏取了根針，拉著巧梅進了廚房。巧梅不知道姐姐要做什麽，但見姐姐的神色嚴肅，也就不說話，隻見巧杏小心翼翼的用針在那瓶子裏頭轉了一圈，然後往老母雞的屁股上一紮。
老母雞咯咯的叫了一聲，撲騰了幾下翅膀，倒在地上，喘了一會氣，就斷了氣。
“姐，這是!？”巧梅驚恐的盯著巧杏手裏的瓶子。巧杏歎氣，小聲道：“原來真是□□，大小姐也是這麽斷氣的……”然後巧杏把瓶子小心翼翼的收好，道：“大小姐去的那天早上，我伺候三小姐梳妝，瞧見三小姐手裏攥著個白玉小瓷瓶，裏頭裝著些不知是什麽的水。三小姐平日的衣食起居都是我伺候的，可是我卻從未見過有這麽個瓷瓶，當時我就多留了個心眼。後來三小姐換襖子的時候將瓷瓶放在旁邊小桌上，我趁著三小姐不注意，將裏頭的水倒了幾滴出來，裝在這陶瓷瓶裏……後來，等三小姐回來的時候，那瓷瓶就不見了，我後來還偷偷四處找過，這瓷瓶就跟蒸發了似得，也不知道三小姐藏在了哪裏。”巧杏當然想不到，候婉雲有個隨身空間小倉庫，□□瓶這種東西當然是要放在空間裏好好收著的。
“這……三小姐拿的，是毒死大小姐的□□!？”巧梅大驚失色，捂著嘴小聲道。
巧杏點點頭，道：“是三小姐下藥害死了大小姐。巧梅，咱們可要好好把這瓶子收好了，若是將來有一天，三小姐把咱們逼的無路可走了，那我就拿著這瓶子去侯爺和小侯爺那，揭發了三小姐。反正橫豎是個死，大不了魚死網破，咱們光腳的不怕她穿鞋的!”
巧梅點點頭，巧杏用布包仔細將瓶子包好，又用油紙包裹了幾層，然後埋在了廚房的一塊磚頭下頭。
“巧梅，等天黑了就去把那老母雞埋了，這雞可千萬不敢給人吃了，會出人命的。”巧杏道。
“姐，知道了。”巧梅道。
這頭劉洋回到安國侯府，將自己所見所聞一一稟告給候婉雲，候婉雲聽後很滿意。巧杏那丫頭，終究是逃不出自己的手掌心，她自己想通了認命了最好。
這些日子，最忙碌的要數顧家了。顧老爺讓太太閆氏將四小姐顧晚晴記在名下當做嫡親的小姐。顧家嫁女，嫁的可是平親王，顧老爺要攀這門親，嫁妝肯定是不能少給的。太太閆氏更是忙的腳不沾地，負責采買的婆子小廝忙的更是像個陀螺一般。
□□有頭有臉的人家嫁女兒，講究的是“良田千畝，十裏紅妝”，顧老爺還指望巴結好薑太傅這位未來的姑爺呢，自然不能因為少了嫁妝而讓薑家看不起他顧家，顧晚晴的嫁妝可都得按照她三個嫡親姐姐的規格來置辦，甚至更精細。幸虧顧家祖上一直是做官的，旁枝的嫡係裏頭也有些經商的，平日裏因為要靠著顧老爺的關係做生意，沒少顧老爺的孝敬錢和分紅，故而顧家的家底還算豐厚，出幾個女兒的嫁妝還不至於傷筋動骨。
可閆氏舍不得給個妾生的女兒這般豐厚的嫁妝，沒少在顧老爺麵前抱怨。
顧老爺被念叨急了，訓斥道：“婦人之見!瞧你就是個頭發長見識短的!這點嫁妝算什麽!攀上了薑家這門親事，你那兩個兒子可就成了平親王的小舅子，前途不可限量，豈是那點銀錢能換來的？晚晴若是能生下一兒半女，平親王不看僧麵看佛麵，好歹得給自己親兒子的舅舅幾分麵子。再說了，萬一晚晴那丫頭命不好，剛嫁進去沒生兒子就同前五個那樣沒了，按薑家那門第作風，會貪咱們家那麽點嫁妝？還不是得給咱們退回來！橫豎咱們吃不了虧。”
閆氏一聽，關係兒子的前途，也就想通了，高高興興的置辦了起來。