如果不是命夠硬,安早就死在了十一歲。自那天開始,年幼的公主不再信任他人。她在這座城鎮的角落野貓一樣活著,靠偷竊和捕獵小動物來維持生活。


    可冬天很快就要到來。


    幸運的是,在那之前,她找到了一個絕好的目標——一個十多歲的笨修女。


    她沒有名字,人們幹脆直接叫她“修女”。安聽左鄰右舍議論過那個一臉憨傻的女人,那修女並非來自哪個正規教堂,頂多算民間的修行者,甚至連修女服都是自己縫的。雖然有輕微的智力缺陷,修女烘餅幹的藝卻稱得上一流。


    修女用這個絕活給自己掙了一個不小的院子。她沒有結婚,隻是樂嗬嗬地撿了十來個被遺棄的孩子來養育。她每天都會把形狀不那麽完美的餅幹放在院子裏,等孩子們玩累了當點心吃。


    那些餅幹成了安絕好的目標。


    隨著天氣變冷,她能抓到的動物越來越少,拿的餅幹越來越多。不知道是不是她的錯覺,修女拿出的餅幹量也在增加,甚至偶爾還會放下幾個水果。最後院子裏甚至掛了件破舊的厚衣服,修女像是忘記了它似的,下雪也不收。


    而在安深夜小心地抓起那件衣服時,後院的門突然打開了。


    “進來暖和下吧。”那修女臉上帶著惡作劇得逞似的幼稚笑容,“外麵雪太大啦,小姑娘。”


    她應該逃走的,安心想,可她沒有動。修女院子裏的孩子們沒有變過,安一直在觀察,她知道那些孩子們過得不錯,但是……


    “別害怕。”修女伸出一隻,沒有貿然接近她。“你看看你,衣服都凍上了……至少進來洗個熱水澡吧。你叫什麽名字?”


    “安。”


    “有姓氏嗎?如果是和爸爸媽媽走散了,我可以幫你聯繫。哦哦,別的親戚也可以,你還有其他親人嗎,小姑娘?”


    “……沒有姓氏,隻有安。”


    “可憐的小傢夥,來,抱一個。”


    安小心翼翼地接近過去,指縫間閃著細小的電光。那修女真的隻是狠狠抱住了她,完全沒有在意那些結冰的泥水和汙垢。女人身上幹淨又溫暖,帶著牛奶和黃油的香甜。


    “大冷天的,怎麽就一個人在外頭,唉。”


    很多原因,安心想。牽扯到戰爭,牽扯到王室,牽扯到自尊和愚蠢,牽扯到陰謀和死亡。但她最後還是顫抖著吐出一句簡單的話,一句屬於孩童的話。


    “……我的父母。”她哆嗦著嘴唇,“他們不要我了。”


    那是她最後一次肆意流淚。


    “那我來給你取個名字。”修女吝惜地揉揉她髒兮兮的頭髮,“看著和個小野人似的……就薩維奇吧,安·薩維奇。你願意留在這裏嗎?”


    安點點頭。


    剩下的故事很簡單。修女養育的孩子們統統都是沒有身份的流民,他們幸運地擁有了一個家,卻無法在成長後擁有一份足夠體麵的工作。他們不被允許做正規生意,正式點的地方也不會僱傭流民,不夠正式的地方開出的薪水又少得可憐。


    他們總不能一直仰仗修女的善良活下去,但離開這裏之後,他們註定又要顛沛流離。


    “我教你們法術。”安下定決心,沖她同住的夥伴們宣布。“我們去考黑章,雖然危險點,但能掙不少。我們隻要通過測試,然後去做最簡單的任務就可以啦!每年有那麽多小孩通過,我調查過他們的實力——隻要小心,我們肯定沒問題。”


    那是她犯下的第二個足以致命的錯誤。


    等待著她的是西摩爾蠕蟲,以及孤身一人存活的測試結果。


    安·薩維奇成為了黑章,但再也沒有回過那個溫暖的小院落。她知道修女在等他們——等待自己養育的孩子們歸還。


    可她帶不回任何人,她不敢回去。


    二十多年過去,安會托人打探修女的近況,會在季節更替時給修女寄去一大錢。修女又養育了不少流民的孩子,那錢能讓她無憂無慮地做自己想做的事情,不需要過度操勞。


    如今又到了寄錢的時候。


    安再次放下喝空的酒杯,揪住麵前的灰鸚鵡:“我們走。”


    “我們終於要歸隊啦?哎喲,等死我了——”


    “嗯。”安扯扯嘴角,“不過我得先去寄點錢。畢竟我馬上就要失去我的養老金了。”


    “什麽錢?誰?給誰寄?怎麽回事,這是轉移財產嗎,你要背叛我們嗎?”


    “……哎呀,被發現啦。”安彈了下鸚鵡的腦袋。


    “你又不是第一天認識我,還不知道我有多糟糕嗎?”


    第183章 皇家舞會


    克萊門無疑是個交通樞紐,直通它的傳送陣數不勝數。


    離開首都多魯周邊後,安很快找到了風滾草的所在地。她大大咧咧推了推麵前腐朽的木門,結果木門即刻向前倒去,桄榔一聲砸上地麵。


    灰鸚鵡瞬間炸成毛球,這一下甚至把安自己也嚇了一跳。門裏的某幾位反應同樣好不到哪裏去——除了傑西異常淡定,不習慣時刻探測周邊的奧利弗甚至拔出了安息之劍,而半睡半醒的尼莫嚴肅地舉起右。


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