橫豎他們在能力測試中必須墊底。


    能力測試前不許進食。不過比起那個稍嫌誇張的筆試,能力測試本身有驚無險。當然也可能是因為他們隻參與了前半部分。


    尼莫輕鬆封掉身上所有力量,有驚無險地通過了一切檢測。奧利弗那邊倒是有那麽點異常——


    他的戀人似乎想把能力壓到非常低微的地步,讓自己看起來更“普通”些。可水晶立方給出的反應是一個幹幹淨淨的零。


    無論是法師還是戰士,克萊門學院明確規定了必須達到的魔力限度。所以在確定身體健康後,他們必須和其他能力低微的人離開,不能再參與更深層次的戰鬥能力測試。


    “從結果上來說,應該沒什麽問題。”安這會兒已經換了個打扮,她不再穿著結實的皮甲,第一次換上寬鬆的普通布袍。女戰士在克萊門學院附近的巷子裏守著,直接扔給他們兩個熱騰騰的麵包卷。


    尼莫那個是她親自戳進他嘴裏的。


    “可是魔力太過低微也有點顯眼吧?”奧利弗擔憂地將麵包卷掰開,凝視著擠在肉餡上的芥末醬。“一個還好,我和尼莫兩個人的話就有點兒……”


    “不會。”安擺擺手,“克萊門雖然有錢,但也不至於把那麽精密的東西拿出來給你們玩。魔力值太低的會一律被歸為零,不用太在意——隻要奧利弗沒有突然犯傻,你們兩個肯定沒什麽問題。至於尼莫那邊,如果連一個上級惡魔都擠不進克萊門學院,那人類壓根兒不需要緊張。”


    奧利弗欲言又止地看向尼莫的方向。


    “任務怎麽辦?下一個任務的時間不到一個月了。”尼莫趕忙將這個危險的話題推走。


    “克萊門會有外出活動,我們可以抽空在附近完成一個。這樣可以再爭取一個月的時間。”安摸摸下巴,“不過這法子不能用第二次,否則地平線肯定會發現其中的聯繫。我們絕對不能漏出任何線索。”


    與此同時,凋零城堡舊址。


    守門人失去了進行活體研究和培養死囚士兵的部門。雖然研究者們盡數存活,守門人卻無法在短時間內重建第二個凋零城堡——所有數據都已經被銷毀,而研究者們夜夜陷於夢魘。別說繼續各個研究項目,光是解決那些研究員自身的問題都困難得很。


    死囚們都被所屬國帶回本國,進行重新審判和量刑。虛弱的犯人們沒有任何反抗的意思,甚至有不少露出了解脫的笑容。


    詭異的狀況。


    地平線團長戈德溫·洛佩茲眉毛擰成一團。他板著臉,手指碾著燒焦的泥土,臉色有點蒼白。


    “我知道我不該在現在請您離開克萊門,團長。但這狀況……您必須親眼看一看。”


    令人毛骨悚然的巨大深坑嵌在地麵上,原本龐大的靠山城堡連灰都不剩,隻留下坑底隱約的火光。


    “不一樣。”戈德溫的語調毫無波動。“和前幾次不一樣,我能感覺到。”


    接到任務之後,他做的第一件事便是徹查風滾草的活動軌跡。黑章測試、海拉姆的劫獄、文森的青鳥、凱萊布的女巫到最近寂靜教堂和凋零城堡的陷落,風滾草的破壞行為在快速升級。


    事實上自從在凱萊布相遇,他就覺得自己這個名義上的堂弟有點不對勁。他的堂弟似乎對部分人間規則有種潛意識的疏遠。寂靜教堂的事情打擊了深淵教會,加上目前沒人調查清楚實情,戈德溫還能夠勉強無視。


    但他不能無視凋零城堡的毀滅。


    他當然知道很多規則並不合理,可世界要照常運轉,勢必會造成必要的犧牲。一切“仁慈”都該基於人類自身的福祉,其他隻不過是愚蠢而無用的情緒過剩——戈德溫眼看著麵前的深坑,臉色越來越黑。


    地平線險些錯過這個線索。奧利弗·拉蒙可能和凋零城堡的事件有關,這還是那位委託人特地告知他們的。畢竟凋零城堡的事情一出,孤島法庭負責聯絡的老看守在第二天就“因病去世”。地平線耗費數日收集了無數口供,才真正確定了奧利弗的去向。


    倖存下來的研究員們精神狀態十分差勁,甚至有一個出現的失憶的狀況。死囚們也無法提供多少有價值的線索——在場的研究員和死囚統統失去了關於襲擊者的記憶。


    但有一點十分確定,他們的身上都殘留有深淵魔法的波動。


    而奧利弗·拉蒙的確躲過了立刻趕去的軍隊,從那場浩劫中漂亮地逃走了。尚倖存的囚犯,除去本身能力不足的,身體過於虛弱的,剩下的寥寥無幾。奧利弗的同伴,那個尼莫·萊特,又恰恰和惡魔牽扯不清。


    證據還不充分,但戈德溫隱隱有預感,這一切絕對和他那位異常強大的堂弟有關。他不知道奧利弗究竟做了什麽,他隻知道他僅剩的親人很可能還是邁向了錯誤的方向——


    殘留的力量不屬於任何已知係統,冰冷而混亂。戈德溫很確定那不是地表力量的衍生,或許在肉體層麵上來說,風滾草的團長還算是人類……但如果這力量的主人真的是他。


    那麽奧利弗·拉蒙隻能算一個披著人皮的怪物,新出現的某種“其他生物”。


    風滾草很聰明。除卻兩個被留在克萊門大教堂的,其他幾人不知道從哪裏得來了風聲,瞬間消失得幹幹淨淨,甚至還留下了不少迷惑他們的痕跡。


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