“……我就知道你沒有那麽喜歡我!”黑影牢牢纏住劍鋒,尼莫的聲音十分深沉。


    “這是原則問題。”奧利弗的聲音同樣沉痛,“是你先動的,尼莫。退一萬步……我們不是摯友嗎?”安息之劍橫向一劈,黑影被蒼白的劍鋒扯開。“你怎麽能這麽對待你的朋友?”


    “……這是原則問題。”尼莫幹咳幾聲,然後還是忍不住笑了起來。


    兩人退開幾步,同時繃不住笑出了聲。而他們手上的攻勢分毫未停——不知為何,尼莫突然感覺到這種氣氛有些熟悉。他盡管沒有經歷過什麽正兒八經的戰鬥,身體卻如同早已習慣那樣,本能地做出最為恰當的反應。


    冰刺從地麵拱起,緊接著是藏在其後的劍風。尼莫蹬了腳陰影,跳躍到空中,踩著破碎的冰塊躲過分散的劍氣。有幾道在他頰邊留下淺淺的血痕,繼而頃刻癒合。同時黑影們從奧利弗的影子中探出,無數手爪將奧利弗的腿抓得死緊——後者將劍隨意地戳進地麵,直接轟擊出一個坑洞。


    尼莫撲了個空。


    “你就這麽不想跟狄倫聊天嗎?”尼莫一個反手,無數捲曲的黑色藤蔓向奧利弗纏去。“奧利,你應該遇到過比那個更糟的客人——”


    “你不也是,你照顧過不少孩子吧?他難道能比三歲的小鬼頭還討人嫌——”這次不是冰刺,是平整的半圓形冰盾。影子藤蔓直接轟擊在了光滑的冰麵上,滑向四麵八方。


    尼莫噴了口氣,再次踏上地麵——結果腳下一滑,直接失去了平衡。奧利弗不知何時在他身後的地麵鋪上了冰層,而這會兒它們融化得剛剛好。


    奧利弗沒有放棄這個機會,他一個俯衝,直接勾住了對方向後倒下的身體。他左手扶著尼莫的腰,右手用劍鋒隨意地比上了尼莫的脖子。“我贏了,不好意思。”


    “……我恨你。”尼莫虛弱地說道,伸出指頭把劍鋒推開。


    “祝你平安。”奧利弗情真意切地說道。


    “我不明白,為什麽有些人談戀愛要拉別人墊背。”傑西一隻手托著腮,一隻手撓著灰鸚鵡的脖子。“唉,我隻是想跟他們說說話而已——那才不是戰鬥呢,調情還差不多。”


    他有點憂傷地用手搭了個涼棚,望向太陽。


    “……算了,反正最終我們會成為朋友的。”金髮青年喃喃道,扯了扯嘴角。


    第70章 奔跑的脊椎


    騎士長說得沒錯, 他們確實不缺食物。沙漠裏有不少可食用的仙人掌,尖刺棘的塊根,以及不知道從哪裏刨到食物的肥胖沙鼠。如果運氣好的話, 他們或許能逮到幾隻圓滾滾的四足鳥。連富勒山羊都不缺吃的, 它啃仙人掌的氣勢比誰都兇狠。


    最大的問題, 熱。


    之前提到熱,尼莫頂多能想到夏日的暴曬和滾燙的靴底。路標鎮的夏季熱得不算過火, 可就算那樣, 他還是壓根兒不想在陽光太強的日子裏出門。通常他會窩進圖書館的最深處, 涼風法陣正下方, 然後貼著石牆含有冬景描寫的小說。


    可現在不同。一切都是滾燙的——哪怕尼莫用黑影遮住了頭頂,熱氣還是從四麵八方用力擠壓著他。他整個人如同被塞進了燒紅的金屬管子,每次呼吸都在流失體內僅剩的那點兒涼氣。


    於是他躺平了。


    “……尼莫,你這是在賴帳。”安沙啞地說道,揚手將吃剩一小塊的仙人掌隨意地丟進沙子。“做人得願賭服輸, 陪狄倫聊天去。”


    “可我要死了。”尼莫憂傷地回應,在胸前交叉起十指。他正平躺在一大片陰影之上,頭上還蓋著些,看上去像在模仿半張著殼的牡蠣。黑影伸出無數觸鬚, 艱難地拖著這個大號牡蠣前進, 速度和富勒山羊差不了多少。“安, 如果我真的死了, 請務必把我的債務留給奧利弗。”


    “奧利弗至少還站著。”安冷酷地說道, “連羊都還站著——就算這裏真的有人會被熱死, 那個人也絕對不會是你。惡魔術士的肉體可沒有那麽脆弱。”


    “真的嗎?”尼莫從陰影中伸出手,甩了甩手裏的東西——灰鸚鵡正人事不知地癱成一團,長到不自然的舌頭垂在外麵,且有越垂越長的趨勢。“上級惡魔都這樣了。”


    “鳥的軀體還是太過脆弱。”艾德裏安解釋,“它現在的力量不怎麽強,這樣不算異常……不用擔心,晚上會好起來的。這裏的夜晚大概會降到零度以下。”


    “……”尼莫並不認為這算“好起來”。


    幾步之外,奧利弗確實還站著,但看上去隻剩半口氣。隨著他們深入沙漠,空氣裏的水分少得可憐。艾德裏安的推測沒錯,這個氣候確實對他倆都有著極大的克製——開始奧利弗還試圖弄出些冰塊降溫,現在他連個冰碴都弄不出。


    尼莫隻能勉強幫他撐出一片陰影。


    “不用幫他擋。”騎士長平靜地指示,甚至用弓戳了戳奧利弗在熱氣中微微彎下去的背。“站直,拉蒙先生,這是最基礎的……如果您還想繼續練習的話。”


    奧利弗抹了把臉上的汗,咬著牙向前走。盡管那架勢看起來很像腳在強行拽著身體前進。這種氣氛下,尼莫不太好意思繼續平躺著——他端正地坐了起來。


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