高等精靈的墓穴，地下第十層。
全副武裝的戰士俯下身去，身上的盔甲發出響亮的摩擦聲，他胸口的白錫徽記在墓道的微弱照明中反射出細膩的光。麵前的景象悽慘極了，遍布咬痕的人類肢體散落滿地，空氣中血腥氣濃到讓人反胃。黏膩的內髒甚至掛上牆壁，正散發著新鮮髒器特有的臭味。那戰士差點一腳踩上個滾落的眼球，他一時間無法區分這堆尚存餘溫的碎片中到底包含了幾個人。
最為完整的屍首斜靠在被血染成黑紅的牆壁上，雙目圓睜。憤怒混雜了驚懼，徹底凝固在那屍體尚算完好的半邊臉上。他的雙手被啃噬得隻剩白骨，附近掉落著塊早已熄滅的通訊水晶——晶石上麵除了磕碰的裂縫外，甚至帶著抓痕和牙印。
“噬心鼠，恐怕是活了很久的那種。”戰士撿起屍塊細心查看，甚至拿近嗅了嗅，眉頭都沒皺一下。“海蠍黑章的隊伍，戰鬥力不至於太差。團長，這邊應當讓法師來開路。”
“或者我們可以換條路走。”被稱作“團長”的青年答道，聲音低沉溫和。“根據目前的墓穴結構來看，高等精靈不會在保存遺物的房間附近飼養這種東西——這種結構的墓穴一旦開始老化，聖劍的氣息絕對會溢出來。那可是斬過兩代魔王的劍……噬心鼠要是被嚇跑，可就起不到防衛作用了。”
“那麽我們……?”
“先不走這邊。”青年果斷下令，墓道兩側的法石燈映亮了他的臉——
地平線傭兵團團長戈德溫·洛佩茲是位十分英俊的年輕人。他符合人們對於英雄的一切想像。即使在這光線微弱的地底，那頭金髮仍泛著幹淨溫暖的光澤。戈德溫的眼眸是翡翠般的碧綠，目光堅定而鋒利。
他的視線掃過地上的殘肢，在沾滿鮮血和碎肉的海蠍黑章上停留幾秒，染上幾分厭惡。
當初地平線招募過安·薩維奇，婉言謝絕的女戰士沒有直接見到地平線的團長。否則她在與路標鎮的兩位通緝犯初遇時，就會發現某個事實——
戈德溫·洛佩茲的長相與奧利弗·拉蒙有七八分相似，而那雙碧綠的眼睛幾乎一模一樣。
而另一雙綠眼睛的主人，一位蛇級黑章，此刻正隨他的告白對象一起被青鳥們包圍在聖地入口。
尼莫還沒想好怎麽解釋奧利弗手上的那把劍，一個身影就沖了出來。梅羅蒂·德萊尼沒有留在文森鎮——此刻她的大半身體已經變回了人類，粗糙的麻布裙子下露出一雙鳥類的利爪。她有點不穩地衝上來，給了走在前麵的尼莫一個大大的擁抱。
“謝謝。”她喃喃道，“真的謝謝你們。”
同文森鎮的鎮民一樣，青鳥們的目光談不上多麽友善。他們紛紛撇開視線，但至少沒有直接攻擊那激動的黑髮姑娘。帕索塔洛則站在帕索托圖身後，眼神在奧利弗的骨劍劍柄上掃來掃去。
“這個……呃……”尼莫一時間不知道該怎麽解釋。
“不用解釋。”青鳥的首領嚴肅地表示，“那是我們最強大的祭司，我認得出她的氣息。那上麵沒有怨恨，她應該是自願送給你們的。我代表我的族群向你們致謝——你們給了她一個安眠的機會。就算我們暫時無法接納文森鎮的那幫……人，拉薇妮婭曾救了整個族群，這是不爭的事實。”
那姑娘終於鬆開了尼莫，而後者鬆了口氣：“那文森鎮那邊……?”
“不知道。”帕索托圖接下話茬，梅羅蒂退回他的身邊。“已經發生過的事情不會消失，但……怎麽說呢，並非所有人都有罪，不是嗎?至少現在我們有了交談的可能。梅羅蒂還在練習，她已經掌握了一點兒控製變形的技巧。”他低下頭，用喙輕輕蹭了蹭戀人的麵頰。“她會成為一個很棒的翻譯官。”
他們需要時間。幸運的是，他們還有很長的時間。
“這個給您。”梅羅蒂拿出那本他們都十分眼熟的書，“我……我沒什麽別的可送，而您一開始拿著它，應該是對它有點興趣吧。”
是那本童話。它被很仔細地清理過，盡管還是有點髒舊，但至少不會讓人再感到不適——血漬沒有了，使紙頁凹凸不平的水漬也盡數消失。被折壞的頁角被小心撫平，它已經完全變成了一本普通的舊書。
“這不是你很重要的……”尼莫下意識接了過來，其實他並不太在意這本書，但這話現在說出來有點不合適。
“這是我為帕索托圖寫的曲子。”梅羅蒂露出一個微笑，“大部分都……有點悲傷，現在我們不需要它了。說實話他試著唱過，但一旦他那麽做了，我們都會有種被注視的感覺……現在我們知道那視線來自哪裏啦。”
她發出一聲輕嘆，望向聖地的方向。
“不是那麽重要的東西，隻算個小紀念。樂譜是帶有法力的，它說不定能幫上您的忙。別拒絕，好嗎?”
尼莫接過那本童話，話已經說到了這個份兒上，他也不太好意思推辭。
“兩位需要在這裏過夜嗎?”帕索塔洛詢問道，語氣仍談不上熱情。
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全副武裝的戰士俯下身去，身上的盔甲發出響亮的摩擦聲，他胸口的白錫徽記在墓道的微弱照明中反射出細膩的光。麵前的景象悽慘極了，遍布咬痕的人類肢體散落滿地，空氣中血腥氣濃到讓人反胃。黏膩的內髒甚至掛上牆壁，正散發著新鮮髒器特有的臭味。那戰士差點一腳踩上個滾落的眼球，他一時間無法區分這堆尚存餘溫的碎片中到底包含了幾個人。
最為完整的屍首斜靠在被血染成黑紅的牆壁上，雙目圓睜。憤怒混雜了驚懼，徹底凝固在那屍體尚算完好的半邊臉上。他的雙手被啃噬得隻剩白骨，附近掉落著塊早已熄滅的通訊水晶——晶石上麵除了磕碰的裂縫外，甚至帶著抓痕和牙印。
“噬心鼠，恐怕是活了很久的那種。”戰士撿起屍塊細心查看，甚至拿近嗅了嗅，眉頭都沒皺一下。“海蠍黑章的隊伍，戰鬥力不至於太差。團長，這邊應當讓法師來開路。”
“或者我們可以換條路走。”被稱作“團長”的青年答道，聲音低沉溫和。“根據目前的墓穴結構來看，高等精靈不會在保存遺物的房間附近飼養這種東西——這種結構的墓穴一旦開始老化，聖劍的氣息絕對會溢出來。那可是斬過兩代魔王的劍……噬心鼠要是被嚇跑，可就起不到防衛作用了。”
“那麽我們……?”
“先不走這邊。”青年果斷下令，墓道兩側的法石燈映亮了他的臉——
地平線傭兵團團長戈德溫·洛佩茲是位十分英俊的年輕人。他符合人們對於英雄的一切想像。即使在這光線微弱的地底，那頭金髮仍泛著幹淨溫暖的光澤。戈德溫的眼眸是翡翠般的碧綠，目光堅定而鋒利。
他的視線掃過地上的殘肢，在沾滿鮮血和碎肉的海蠍黑章上停留幾秒，染上幾分厭惡。
當初地平線招募過安·薩維奇，婉言謝絕的女戰士沒有直接見到地平線的團長。否則她在與路標鎮的兩位通緝犯初遇時，就會發現某個事實——
戈德溫·洛佩茲的長相與奧利弗·拉蒙有七八分相似，而那雙碧綠的眼睛幾乎一模一樣。
而另一雙綠眼睛的主人，一位蛇級黑章，此刻正隨他的告白對象一起被青鳥們包圍在聖地入口。
尼莫還沒想好怎麽解釋奧利弗手上的那把劍，一個身影就沖了出來。梅羅蒂·德萊尼沒有留在文森鎮——此刻她的大半身體已經變回了人類，粗糙的麻布裙子下露出一雙鳥類的利爪。她有點不穩地衝上來，給了走在前麵的尼莫一個大大的擁抱。
“謝謝。”她喃喃道，“真的謝謝你們。”
同文森鎮的鎮民一樣，青鳥們的目光談不上多麽友善。他們紛紛撇開視線，但至少沒有直接攻擊那激動的黑髮姑娘。帕索塔洛則站在帕索托圖身後，眼神在奧利弗的骨劍劍柄上掃來掃去。
“這個……呃……”尼莫一時間不知道該怎麽解釋。
“不用解釋。”青鳥的首領嚴肅地表示，“那是我們最強大的祭司，我認得出她的氣息。那上麵沒有怨恨，她應該是自願送給你們的。我代表我的族群向你們致謝——你們給了她一個安眠的機會。就算我們暫時無法接納文森鎮的那幫……人，拉薇妮婭曾救了整個族群，這是不爭的事實。”
那姑娘終於鬆開了尼莫，而後者鬆了口氣：“那文森鎮那邊……?”
“不知道。”帕索托圖接下話茬，梅羅蒂退回他的身邊。“已經發生過的事情不會消失，但……怎麽說呢，並非所有人都有罪，不是嗎?至少現在我們有了交談的可能。梅羅蒂還在練習，她已經掌握了一點兒控製變形的技巧。”他低下頭，用喙輕輕蹭了蹭戀人的麵頰。“她會成為一個很棒的翻譯官。”
他們需要時間。幸運的是，他們還有很長的時間。
“這個給您。”梅羅蒂拿出那本他們都十分眼熟的書，“我……我沒什麽別的可送，而您一開始拿著它，應該是對它有點興趣吧。”
是那本童話。它被很仔細地清理過，盡管還是有點髒舊，但至少不會讓人再感到不適——血漬沒有了，使紙頁凹凸不平的水漬也盡數消失。被折壞的頁角被小心撫平，它已經完全變成了一本普通的舊書。
“這不是你很重要的……”尼莫下意識接了過來，其實他並不太在意這本書，但這話現在說出來有點不合適。
“這是我為帕索托圖寫的曲子。”梅羅蒂露出一個微笑，“大部分都……有點悲傷，現在我們不需要它了。說實話他試著唱過，但一旦他那麽做了，我們都會有種被注視的感覺……現在我們知道那視線來自哪裏啦。”
她發出一聲輕嘆，望向聖地的方向。
“不是那麽重要的東西，隻算個小紀念。樂譜是帶有法力的，它說不定能幫上您的忙。別拒絕，好嗎?”
尼莫接過那本童話，話已經說到了這個份兒上，他也不太好意思推辭。
“兩位需要在這裏過夜嗎?”帕索塔洛詢問道，語氣仍談不上熱情。
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