“我選擇自由修士。”尼莫迅速回答。
安被他過於坦蕩的謹慎——或是說膽小——宣言震驚了幾秒。
“……你說你能理解的!”
“我這不是跟你隨便客氣下嗎，你真的不去試試看?”
尼莫果斷搖頭。
“不去比較好。”奧利弗的臉色終於不那麽蒼白了，他虛弱地揉著太陽穴。“他是惡魔術士的可能性很高。”
安上上下下將尼莫打量了個遍，目光從他鹿皮靴上的泥點一路掃到胡亂紮起的短馬尾——然後從鼻子裏哼了聲。
“行吧。”她說，“我們先去見見那位腦殼裏不知道裝了什麽的喬安娜·愛德華茲。”
海拉姆的城區大得嚇人，等他們終於抵達委託人給的地址，三人已經沒力氣驚訝了。
“體麵人啊。”整整迷路三個小時的安抹了把額頭上的熱汗，“真意外。”
他們麵前的房屋整整有三層，附帶著漂亮的花園，像個縮小版的城堡。安搖了搖門鈴，尼莫則四處張望——花園中的植物讓他有種仿佛回到小鎮的親切感，簡單來說，它們自由生長著，絕對有陣子沒被打理過了。
來應門的是位氣質冰冷的老婦人。她穿著灰藍色的長裙，嘴角略微耷著，銀髮在腦後緊緊梳成一絲不亂的髮髻。看打扮和首飾不像下仆。
她銳利的目光刮過三人胸口的黑章，然後眯起眼睛。“哪位是奧利弗·拉蒙?”
奧利弗趕忙前進一步。
“請將黑章和契約交給我。”她的語氣禮貌而疏離。
“您是……?”奧利弗從尼莫的背包裏翻找羊皮紙卷，甚至不小心扯下幾根鸚鵡的毛。
“喬安娜·愛德華茲。”她言簡意賅道，接過羊皮紙卷，又確認了下黑章後麵的名字。“進來說吧。”她退開幾步。
陽光正盛，院子裏有股濃鬱的月季香氣。愛德華茲夫人帶他們穿過花園，打開房屋的門——裏麵的裝飾同樣品味不錯，透著典雅的味道。客廳中少有的放了個巨大的書架，上麵滿滿當當全是書，但和裝飾品搭配得恰到好處，並不會讓人感到突兀。可尼莫總覺得有種說不出的違和感。這幢房子像是早已死去，沒有多少生命的氣息存留下來。
“母親。”他們剛進門，便聽到一個屬於青年的聲音——木輪嘎吱輕響，輪椅上的青年從過道那邊向他們挪近。年輕人一頭薑黃色的頭髮，半長不短，顯得有點沒精神，可他臉上的笑容十分燦爛。“有客人?”
“我雇的黑章，卡希爾。”愛德華茲夫人蹩起眉，“現在還早，別亂跑。”
“卡希爾?”安抽了口氣，“卡希爾·愛德華茲?”
青年點點頭，“您認識我?”
“哦，哦是的。”安的語調有點不自然，“我聽說過……嗯，你知道的。”
卡希爾揚起眉，臉上依然滿是溫暖的笑意。“沒關係，”他說，“你們先聊，我去準備點茶。”
他右手做了個手勢，輪椅自己掉了個頭，往反方向緩緩前進。待輪椅的影子消失在某扇門後，安終於把那口憋住的氣吐了出來。
“那孩子閑不住。”老婦人說，“坐吧。”
“您的兒子是那位卡希爾·愛德華茲，‘戰場聖人’?”安問道。
愛德華茲夫人抿起嘴，似乎對安的說法有些奇異的惱火。察覺到這一點的安趕忙閉上了嘴。
“我想見艾德裏安·克洛斯一麵，哪怕隻有半個小時。”老婦人平靜地說道，無視了安的問題。“我希望你們能把他帶來。我想你們應該已經知道了——他現在在異端審判所的地牢裏，那裏不許外人出入。”
“為什麽?”看安憋得難受，尼莫幫她開了口。
“他時至今日還堅稱我的兒子是上級惡魔，”愛德華茲夫人短促地笑了聲，“我見他還需要確切的理由嗎?”
“克洛斯不是持有上級惡魔的交易刻印嗎?”奧利弗插嘴道，“他肯定還有個交易沒完成，您見他可能會有危險——”
“你們不需要知道那麽多。”老婦人淩厲的視線刀子般掃過來。“把他帶來就好。你們能做到嗎?不能就把任務退了，我再找別的人。”
說罷，她把一個沉甸甸的精緻錢袋擱上圓桌。
“定金。”她說，“一千個金幣。任務完成之後再付剩下的，五倍起底，看你們的效率。”
尼莫瞬間坐直身子，發現搞不好有望還清安那邊的債款。
“沒用的，母親。”卡希爾靠在輪椅上，放滿茶杯的托盤自己在空氣中漂浮，緩緩蹭上他們的桌子。“您見他也不會有什麽結果——他已經不是您當初認識的那個艾德裏安·克洛斯了。擅闖異端審判所的地牢是重罪，您可以現在撤掉任務——”
“‘想見某人’可不會被追責。而這些人也是自願接的任務，我可沒有強迫他們。他們隨時都可以放棄。”愛德華茲夫人冷淡地說道，朝茶杯裏投了塊糖。
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安被他過於坦蕩的謹慎——或是說膽小——宣言震驚了幾秒。
“……你說你能理解的!”
“我這不是跟你隨便客氣下嗎，你真的不去試試看?”
尼莫果斷搖頭。
“不去比較好。”奧利弗的臉色終於不那麽蒼白了，他虛弱地揉著太陽穴。“他是惡魔術士的可能性很高。”
安上上下下將尼莫打量了個遍，目光從他鹿皮靴上的泥點一路掃到胡亂紮起的短馬尾——然後從鼻子裏哼了聲。
“行吧。”她說，“我們先去見見那位腦殼裏不知道裝了什麽的喬安娜·愛德華茲。”
海拉姆的城區大得嚇人，等他們終於抵達委託人給的地址，三人已經沒力氣驚訝了。
“體麵人啊。”整整迷路三個小時的安抹了把額頭上的熱汗，“真意外。”
他們麵前的房屋整整有三層，附帶著漂亮的花園，像個縮小版的城堡。安搖了搖門鈴，尼莫則四處張望——花園中的植物讓他有種仿佛回到小鎮的親切感，簡單來說，它們自由生長著，絕對有陣子沒被打理過了。
來應門的是位氣質冰冷的老婦人。她穿著灰藍色的長裙，嘴角略微耷著，銀髮在腦後緊緊梳成一絲不亂的髮髻。看打扮和首飾不像下仆。
她銳利的目光刮過三人胸口的黑章，然後眯起眼睛。“哪位是奧利弗·拉蒙?”
奧利弗趕忙前進一步。
“請將黑章和契約交給我。”她的語氣禮貌而疏離。
“您是……?”奧利弗從尼莫的背包裏翻找羊皮紙卷，甚至不小心扯下幾根鸚鵡的毛。
“喬安娜·愛德華茲。”她言簡意賅道，接過羊皮紙卷，又確認了下黑章後麵的名字。“進來說吧。”她退開幾步。
陽光正盛，院子裏有股濃鬱的月季香氣。愛德華茲夫人帶他們穿過花園，打開房屋的門——裏麵的裝飾同樣品味不錯，透著典雅的味道。客廳中少有的放了個巨大的書架，上麵滿滿當當全是書，但和裝飾品搭配得恰到好處，並不會讓人感到突兀。可尼莫總覺得有種說不出的違和感。這幢房子像是早已死去，沒有多少生命的氣息存留下來。
“母親。”他們剛進門，便聽到一個屬於青年的聲音——木輪嘎吱輕響，輪椅上的青年從過道那邊向他們挪近。年輕人一頭薑黃色的頭髮，半長不短，顯得有點沒精神，可他臉上的笑容十分燦爛。“有客人?”
“我雇的黑章，卡希爾。”愛德華茲夫人蹩起眉，“現在還早，別亂跑。”
“卡希爾?”安抽了口氣，“卡希爾·愛德華茲?”
青年點點頭，“您認識我?”
“哦，哦是的。”安的語調有點不自然，“我聽說過……嗯，你知道的。”
卡希爾揚起眉，臉上依然滿是溫暖的笑意。“沒關係，”他說，“你們先聊，我去準備點茶。”
他右手做了個手勢，輪椅自己掉了個頭，往反方向緩緩前進。待輪椅的影子消失在某扇門後，安終於把那口憋住的氣吐了出來。
“那孩子閑不住。”老婦人說，“坐吧。”
“您的兒子是那位卡希爾·愛德華茲，‘戰場聖人’?”安問道。
愛德華茲夫人抿起嘴，似乎對安的說法有些奇異的惱火。察覺到這一點的安趕忙閉上了嘴。
“我想見艾德裏安·克洛斯一麵，哪怕隻有半個小時。”老婦人平靜地說道，無視了安的問題。“我希望你們能把他帶來。我想你們應該已經知道了——他現在在異端審判所的地牢裏，那裏不許外人出入。”
“為什麽?”看安憋得難受，尼莫幫她開了口。
“他時至今日還堅稱我的兒子是上級惡魔，”愛德華茲夫人短促地笑了聲，“我見他還需要確切的理由嗎?”
“克洛斯不是持有上級惡魔的交易刻印嗎?”奧利弗插嘴道，“他肯定還有個交易沒完成，您見他可能會有危險——”
“你們不需要知道那麽多。”老婦人淩厲的視線刀子般掃過來。“把他帶來就好。你們能做到嗎?不能就把任務退了，我再找別的人。”
說罷，她把一個沉甸甸的精緻錢袋擱上圓桌。
“定金。”她說，“一千個金幣。任務完成之後再付剩下的，五倍起底，看你們的效率。”
尼莫瞬間坐直身子，發現搞不好有望還清安那邊的債款。
“沒用的，母親。”卡希爾靠在輪椅上，放滿茶杯的托盤自己在空氣中漂浮，緩緩蹭上他們的桌子。“您見他也不會有什麽結果——他已經不是您當初認識的那個艾德裏安·克洛斯了。擅闖異端審判所的地牢是重罪，您可以現在撤掉任務——”
“‘想見某人’可不會被追責。而這些人也是自願接的任務，我可沒有強迫他們。他們隨時都可以放棄。”愛德華茲夫人冷淡地說道，朝茶杯裏投了塊糖。
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