尼莫用閑著的那隻手猛拍奧利弗的背，示意他把自己放下。
奧利弗照做了，他止住腳步，鬆開右臂，低垂的左臂還在滴滴答答地淌血。
“它沒追上來的意思……你還好嗎，包紮下吧?”尼莫仔細打量那條血糊糊的胳膊，嘶嘶地倒抽涼氣。
奧利弗活動了下左臂：“……看著嚇人，皮肉傷而已。”
“你得找把好點的劍。”尼莫轉回煙柱的方向，胡亂嚐試著各種手勢。“它到底怎麽了?”
“不知道，但不像要找你一對一幹架的樣子。”奧利弗從尼莫的背包裏翻出繃帶，給自己簡單地止了止血。“至少它沒有再散開，幹得漂亮。”
“別誇我。”尼莫緊張地手直抖，遠處的黑影隨之扭來扭去。“說實話，我現在完全不知道自己在幹嘛。”
下一秒他的心沉了下去。事實證明如果可以的話，奧利弗·拉蒙最好在戰鬥過程中閉緊嘴巴——煙柱不再扭動，開始慢慢飄散，不論他如何努力都無法阻止。和之前充滿力量，有目的的分散不同，煙霧塊像秋天的枯葉那樣簌簌脫落。
他扭頭看向奧利弗，目光不自主地帶了點兒譴責和委屈。奧利弗則在嘴唇前交叉起食指，眨了眨眼。
一隻蠍尾狼突然從他們身邊掠過，直奔煙柱的方向。
它不是唯一一個。慘白的骨鴉成群飛起，毒蟲振開翅膀，森林開始騷動。惡魔與魔獸的隊伍陸續從他們身邊跑過，繞過波濤般的冰層向潘多拉忒爾衝去，揚起的塵灰接近於沙暴。奇妙的是，這會兒沒有任何一隻惡魔或魔獸試圖攻擊他們，被踩踏變成了更現實的危險。奧利弗反應很快——他猛地摟住尼莫，迅速回身一指，兩人身側立起厚厚的冰盾，而他左臂的繃帶再次被血染得通紅。
警報響徹傭兵公會總部。
惡魔學法師們額頭直冒冷汗，他們將地下大廳中的黑色立方體團團圍住——巨大的立方體靜靜地矗立在大廳正中央，上麵縱橫交錯的法陣和符文統統變作閃爍微光的鮮紅色。事先安排好的警示音循環播報，沒有半點停下來的意思。
“潘多拉忒爾的力量在快速下降，怎麽回事!”
“不知道。它身邊的魔壓太強，監視蟲待不住。”
“它在自我毀滅!”
“你老糊塗了嗎?!它還是幼體!”
上級惡魔的力量寄宿在軀體之中，有的種類會將部分軀體餵給自己的後代或受傷的同伴，藉此贈予力量。潘多拉忒爾算是其中比較極端的一類——當所在族群數量過低時，族群中最為衰老的那隻會自我毀滅，讓同伴分食屍體，藉此渡過難關。
“這確實是自我毀滅，一切指標都對得上——”
“老天，總之先把它弄回來!”
為首的老人鬚髮皆白，在七嘴八舌的討論聲中揪著自己的長鬍子。“情緒監測的情況呢?”
霎時間討論聲低了不少。被塞進漆黑狹窄的盒子可不會讓任何生命感到喜悅，這隻潘多拉忒爾的情緒數值從來沒變過，一直非常穩定地留在最低點。這麽多年過去，大家早就習慣性地忽略了那個數值。
“它……它在……”離情緒監測法陣最近的法師咽了口口水，有些結巴。“按人類的標準來說，它在狂笑。”
那是充滿怨毒和憎恨的喜悅。當這種情感出現在敵對方身上的時候，從來不會有什麽好事發生。可他們註定無法知道它狂喜的理由。
隻有上級惡魔的幼體才能被武器化。從力量角度上講更好控製是其中一個原因，但絕不是主要原因——最重要的是，幼體們不會因為絕望而自殺，它們還沒來得及學會這個。就算被卡進深淵規則的夾縫，就算時不時被空間魔法切割，它們再怎麽為此感到痛苦，也完全不明白該如何去反抗。
因為它們會認為世界原本如此。
潘多拉忒爾性情溫順，屬於先天的上級惡魔，幼體期又特別長，十分適合被當作目標。它們的力量在上級惡魔中算是拖了後腿的，作為地表武器卻綽綽有餘。這一隻已經被使用了很久，它安靜又聽話，從來沒出過岔子。
它被法陣捕捉到的時候太小了，連自己族群的語言都還沒來得及掌握。就算有情緒監測陣幫忙，這世上也不會有任何生物能夠了解它的具體想法。
理論上應該是這樣。
尼莫捂住耳朵，噪音隨著煙柱飄散變得越來越微弱，奇妙的雜音又回來了。
無數惡魔和魔獸撕扯著煙柱，如同爬滿腐肉的蠅群。
煙柱向他們緩緩倒來。奧利弗剛打算拽著尼莫逃開，它卻驀地消失在空氣中，就像它出現時那般突然。潘多拉忒爾應該是被傭兵公會收回去了，盡管不知道是出於何種考慮。
“尼莫，尼莫!”奧利弗用沒沾血的手拍拍尼莫的臉——一片混亂中，黑髮青年居然自顧自地發起呆。
“啊……?”尼莫有些迷茫的回應道。
“你哭什麽?”奧利弗警覺地瞄著不遠處尚未散去的惡魔們。
“胡扯，我怎麽可能……哎?”尼莫抹了把臉，指尖確確實實觸到了濕潤的痕跡。
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奧利弗照做了，他止住腳步，鬆開右臂，低垂的左臂還在滴滴答答地淌血。
“它沒追上來的意思……你還好嗎，包紮下吧?”尼莫仔細打量那條血糊糊的胳膊，嘶嘶地倒抽涼氣。
奧利弗活動了下左臂：“……看著嚇人，皮肉傷而已。”
“你得找把好點的劍。”尼莫轉回煙柱的方向，胡亂嚐試著各種手勢。“它到底怎麽了?”
“不知道，但不像要找你一對一幹架的樣子。”奧利弗從尼莫的背包裏翻出繃帶，給自己簡單地止了止血。“至少它沒有再散開，幹得漂亮。”
“別誇我。”尼莫緊張地手直抖，遠處的黑影隨之扭來扭去。“說實話，我現在完全不知道自己在幹嘛。”
下一秒他的心沉了下去。事實證明如果可以的話，奧利弗·拉蒙最好在戰鬥過程中閉緊嘴巴——煙柱不再扭動，開始慢慢飄散，不論他如何努力都無法阻止。和之前充滿力量，有目的的分散不同，煙霧塊像秋天的枯葉那樣簌簌脫落。
他扭頭看向奧利弗，目光不自主地帶了點兒譴責和委屈。奧利弗則在嘴唇前交叉起食指，眨了眨眼。
一隻蠍尾狼突然從他們身邊掠過，直奔煙柱的方向。
它不是唯一一個。慘白的骨鴉成群飛起，毒蟲振開翅膀，森林開始騷動。惡魔與魔獸的隊伍陸續從他們身邊跑過，繞過波濤般的冰層向潘多拉忒爾衝去，揚起的塵灰接近於沙暴。奇妙的是，這會兒沒有任何一隻惡魔或魔獸試圖攻擊他們，被踩踏變成了更現實的危險。奧利弗反應很快——他猛地摟住尼莫，迅速回身一指，兩人身側立起厚厚的冰盾，而他左臂的繃帶再次被血染得通紅。
警報響徹傭兵公會總部。
惡魔學法師們額頭直冒冷汗，他們將地下大廳中的黑色立方體團團圍住——巨大的立方體靜靜地矗立在大廳正中央，上麵縱橫交錯的法陣和符文統統變作閃爍微光的鮮紅色。事先安排好的警示音循環播報，沒有半點停下來的意思。
“潘多拉忒爾的力量在快速下降，怎麽回事!”
“不知道。它身邊的魔壓太強，監視蟲待不住。”
“它在自我毀滅!”
“你老糊塗了嗎?!它還是幼體!”
上級惡魔的力量寄宿在軀體之中，有的種類會將部分軀體餵給自己的後代或受傷的同伴，藉此贈予力量。潘多拉忒爾算是其中比較極端的一類——當所在族群數量過低時，族群中最為衰老的那隻會自我毀滅，讓同伴分食屍體，藉此渡過難關。
“這確實是自我毀滅，一切指標都對得上——”
“老天，總之先把它弄回來!”
為首的老人鬚髮皆白，在七嘴八舌的討論聲中揪著自己的長鬍子。“情緒監測的情況呢?”
霎時間討論聲低了不少。被塞進漆黑狹窄的盒子可不會讓任何生命感到喜悅，這隻潘多拉忒爾的情緒數值從來沒變過，一直非常穩定地留在最低點。這麽多年過去，大家早就習慣性地忽略了那個數值。
“它……它在……”離情緒監測法陣最近的法師咽了口口水，有些結巴。“按人類的標準來說，它在狂笑。”
那是充滿怨毒和憎恨的喜悅。當這種情感出現在敵對方身上的時候，從來不會有什麽好事發生。可他們註定無法知道它狂喜的理由。
隻有上級惡魔的幼體才能被武器化。從力量角度上講更好控製是其中一個原因，但絕不是主要原因——最重要的是，幼體們不會因為絕望而自殺，它們還沒來得及學會這個。就算被卡進深淵規則的夾縫，就算時不時被空間魔法切割，它們再怎麽為此感到痛苦，也完全不明白該如何去反抗。
因為它們會認為世界原本如此。
潘多拉忒爾性情溫順，屬於先天的上級惡魔，幼體期又特別長，十分適合被當作目標。它們的力量在上級惡魔中算是拖了後腿的，作為地表武器卻綽綽有餘。這一隻已經被使用了很久，它安靜又聽話，從來沒出過岔子。
它被法陣捕捉到的時候太小了，連自己族群的語言都還沒來得及掌握。就算有情緒監測陣幫忙，這世上也不會有任何生物能夠了解它的具體想法。
理論上應該是這樣。
尼莫捂住耳朵，噪音隨著煙柱飄散變得越來越微弱，奇妙的雜音又回來了。
無數惡魔和魔獸撕扯著煙柱，如同爬滿腐肉的蠅群。
煙柱向他們緩緩倒來。奧利弗剛打算拽著尼莫逃開，它卻驀地消失在空氣中，就像它出現時那般突然。潘多拉忒爾應該是被傭兵公會收回去了，盡管不知道是出於何種考慮。
“尼莫，尼莫!”奧利弗用沒沾血的手拍拍尼莫的臉——一片混亂中，黑髮青年居然自顧自地發起呆。
“啊……?”尼莫有些迷茫的回應道。
“你哭什麽?”奧利弗警覺地瞄著不遠處尚未散去的惡魔們。
“胡扯，我怎麽可能……哎?”尼莫抹了把臉，指尖確確實實觸到了濕潤的痕跡。
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