“雖然我很討厭這種方式，但不得不承認，你幹得很棒，而且成功了。
一個熟悉的聲音從身後傳來，陳飛宇和邵峰循聲看去。維羅妮卡正懷抱著雙手，站在那扇大鐵門的旁邊。除去了妝容之後，眼角和前額上的皺紋讓她看上去格外憔悴。但那雙湛藍色的雙眸中，依舊閃爍著鷹眼一般的銳利目光。
在維羅妮卡的身旁，還站著一個膘肥體健的大漢。他手裏端著霰彈槍，一臉的橫肉。隱藏在帽簷之下的眼睛裏，放著令人畏懼的凶光。
見此帶著火藥味的場麵，邵峰低垂下目光，掃了一眼墓碑之後，故意用不太標準的英語說道：
“iamverysorryforyourloss.”
盡管邵峰的口吻非常溫和，但維羅妮卡似乎並不領情。
冷冷地說了句：
“我可以告訴你們我所知道的一切，條件是永遠不能再來找我。”
她的話語中透著一股不可拒絕的壓迫感，那鷹爪的銳利並沒有因為臉上的憔悴而褪去半分。
邵峰聳了聳肩：
“非常公平。”
他又看了一眼維羅妮卡身旁那個紅脖子大漢，說了句：
“這位應該是麥克先生吧？槍不錯，雷明頓m870，我一直都想要一把。”
麥克隻是微微動了動，沒有說話，但眼中的凶光已經褪去了不少。
兩人跟著維羅妮卡和麥克從那扇厚重的鐵門前經過，繞到平台的角落，從一個很隱秘的暗門進入到了掩體之內。穿過迷宮般的走廊和無數的台階之後，四人來到了一個開闊的大廳。
大廳的中央是一個陳設跟白宮新聞發布會場一模一樣的演講台，下方空蕩蕩的。但從地麵上的痕跡可以看出，這裏曾經安放著許多操作台。
大廳的四周整齊地碼放著琳琅滿目的生活物資，但最吸引人眼球的還是一麵牆上掛著的各式槍械，甚至還有重機槍和迫擊炮。
邵峰端詳著那些武裝，打趣地說道：
“喲，準備得挺充分的。要是誰想闖進來，那他可得好好考慮考慮。”
維羅妮卡給麥克使了一個眼色，麥克握著手裏的霰彈槍，站起了身來對邵峰說道：
“你要是對它們感興趣，我可以帶你去看看。但是有一點，沒有我的同意，不能碰任何東西。否則，我會很樂意在你的臉上嵌進去一些獵鹿霰彈。”
邵峰脫下厚重的防寒外衣，轉了一圈，向麥克和維羅妮卡展示了自己沒有帶武器。然後搓著手，興致勃勃地說道：
“當了麥克先生，我很樂意....額，我的意思是，很樂意參觀一下您的武器庫，我太喜歡這些東西了！”
邵峰和麥克一路低聲說著走開之後，維羅妮卡從暖箱裏取出兩杯熱咖啡，遞了一杯給陳飛宇，說道：
“你們花了這麽大的功夫要找我出來，有什麽問題就趕緊問吧，我這兒不歡迎客人。”
陳飛宇把咖啡杯握在手中，問道：
“你為什麽要救我，你知道我說的是什麽。”
維羅妮卡一怔，雖然她預料到了陳飛宇會問這個問題，但沒想到他如此開門見山。她深深地歎了一口氣，眼中的銳氣褪去了不少。
“你很聰明，這是一個漫長的故事。”
陳飛宇撇了撇嘴，說道：
“那我們就從頭開始吧。”
維羅妮卡將手掌將她那一頭金色的長發撩到耳後，鬢邊的銀絲和額頭上的皺紋在燈光下格外明顯，她眼波裏流轉著焦慮與憂傷，遲疑了一會，才開口說道：
“十二年前，也就是星雲紀元開始之前兩年。那時候我還隻是nasa一個部門的負責人，雖然我也算是很有上進心的人，但心裏也清楚，我這種情況要想再進一步是非常困難的。就在這時，一個叫道格的政治掮客找到了我。
他說自己是代表一個財團而來的，希望通過他們的幕後運作，讓我更上一個台階。當時我很興奮，也很緊張。如果他們願意這樣做，我的仕途可能才剛剛開始。但同時，我也疑惑。像我這樣草根出身的人，是很難得到財團垂青的。”
陳飛宇用勺子攪動著杯子裏的咖啡，懸目看著維羅妮卡，問道：
“他們和你是有交易的，對嗎？”
維羅妮卡臉上露出複雜的神情：
“相信你也知道，在我們國家這該死的民主製度下，這種情況非常普遍。軍工企業、製造巨頭，通過手段扶植某些重要部門領導，然後再通過采購、商業合作賺取高額利潤。但奇怪之處是，當時他們並沒有提出任何要求，而且半年以後就讓我成為了nasa的局長。
在星雲紀元開始之後，我又以nasa局長的身份，擊敗了當時也有航天科工背景的國防部部長，成為了esdc北美分部的負責人。那時候，我最感恩的除了上帝，就是道格和他身後的集團。”
陳飛宇疑惑地問道：
“這個道格身後的集團具體是些什麽產業，你知道嗎？”
維羅妮卡搖了搖頭：
“我問過道格，他沒有正麵回答我。我也就沒有繼續追問了，這算是一種政治默契。因為通常情況下，他們把我推上了堪比國務卿的esdc北美分部負責人之後，一定會讓我在某些具體領域謀取利益。到了那個時候，我自然就知道道格背後的人到底是誰了。”
陳飛宇沉聲說道：
“但事情沒有像你預想中的那麽簡單，對嗎？”
維羅妮卡徐徐點頭：
“移山計劃開始之後，道格向我傳達了一些他們的要求。比如，減少在新型航天科技上的投入，加大在超重型火箭上的研發比重。”
聽到這裏的時候，陳飛宇一怔，從中品出了一些端倪來。
“但你發現道格背後的人，並不是超重型火箭的承包商，對嗎？”
維羅妮卡臉上浮現出了一絲驚訝的神色，說道：
“是的，你真的很聰明。因為超重型火箭的主要承包商以及產業鏈，都是埃隆.馬爾斯和他的x-space集團的業務。他自己都是esdc北美分部的重要成員，壓根就沒有必要通過我來做這些事情。”
陳飛宇又問道：
“你在那時沒有對他們的動機產生過懷疑嗎？”
維羅妮卡冷笑了一聲，說道：
“用你們的話來說，萬惡的資本家是不可能走出唯利是圖的圈子的。我當然對他們的動機產生過懷疑，但始終沒有找到合理的解釋。他們向我下達的指示，看上去根本沒有直接利益關係團體。”
陳飛宇目光炯炯地看著維羅妮卡：
“那你就沒有懷疑過，道格背後的人，或許不是所謂的資本集團嗎？”
維羅妮卡的臉色白了幾分，她沒有直接回答陳飛宇的問題，而是說道：
“在你們的印象裏，我是個非常會玩弄政治手段的人，你們還給我起了鷹爪的綽號。但你們也別忘了，我是普林斯頓大學天文學碩士，又在曼切斯特大學攻讀過博士學位。後來的一件事情，讓我對他們的動機產生了非常深的懷疑。”
陳飛宇放下了手裏的咖啡杯，身體微微向前傾斜了幾寸，問道：
“什麽？”
維羅妮卡的眉宇間牽扯起了額頭上更深的皺紋：
“你應該還記得，星雲紀元剛剛開始的前後，整個esdc科學界掀起過一陣尋找帶狀星雲源頭的風潮。”
陳飛宇一怔，立刻想起了當年自己的經曆。他也曾試圖尋找過帶狀星雲的源頭，雖然力排眾議搞出了葡萄探測器，但最終因為發射故障無疾而終。
“是的，我記得。我自己還親自主持過一個尋找帶狀星雲源頭的項目。”
維羅妮卡看著陳飛宇的目光中露出了少見的讚許：
“葡萄探測器，那是個天才般的計劃。老實講，雖然你做出過疾火計劃，勁弩工程這些很驚豔的項目。但讓我真正對你另眼相看的，還是你利用蘇拉瑪火山的核試驗，發射葡萄探測器的壯舉。”
“為什麽？為什麽是葡萄探測器之後。”陳飛宇不解地問道。
一個熟悉的聲音從身後傳來，陳飛宇和邵峰循聲看去。維羅妮卡正懷抱著雙手，站在那扇大鐵門的旁邊。除去了妝容之後，眼角和前額上的皺紋讓她看上去格外憔悴。但那雙湛藍色的雙眸中，依舊閃爍著鷹眼一般的銳利目光。
在維羅妮卡的身旁，還站著一個膘肥體健的大漢。他手裏端著霰彈槍，一臉的橫肉。隱藏在帽簷之下的眼睛裏，放著令人畏懼的凶光。
見此帶著火藥味的場麵，邵峰低垂下目光，掃了一眼墓碑之後，故意用不太標準的英語說道：
“iamverysorryforyourloss.”
盡管邵峰的口吻非常溫和，但維羅妮卡似乎並不領情。
冷冷地說了句：
“我可以告訴你們我所知道的一切，條件是永遠不能再來找我。”
她的話語中透著一股不可拒絕的壓迫感，那鷹爪的銳利並沒有因為臉上的憔悴而褪去半分。
邵峰聳了聳肩：
“非常公平。”
他又看了一眼維羅妮卡身旁那個紅脖子大漢，說了句：
“這位應該是麥克先生吧？槍不錯，雷明頓m870，我一直都想要一把。”
麥克隻是微微動了動，沒有說話，但眼中的凶光已經褪去了不少。
兩人跟著維羅妮卡和麥克從那扇厚重的鐵門前經過，繞到平台的角落，從一個很隱秘的暗門進入到了掩體之內。穿過迷宮般的走廊和無數的台階之後，四人來到了一個開闊的大廳。
大廳的中央是一個陳設跟白宮新聞發布會場一模一樣的演講台，下方空蕩蕩的。但從地麵上的痕跡可以看出，這裏曾經安放著許多操作台。
大廳的四周整齊地碼放著琳琅滿目的生活物資，但最吸引人眼球的還是一麵牆上掛著的各式槍械，甚至還有重機槍和迫擊炮。
邵峰端詳著那些武裝，打趣地說道：
“喲，準備得挺充分的。要是誰想闖進來，那他可得好好考慮考慮。”
維羅妮卡給麥克使了一個眼色，麥克握著手裏的霰彈槍，站起了身來對邵峰說道：
“你要是對它們感興趣，我可以帶你去看看。但是有一點，沒有我的同意，不能碰任何東西。否則，我會很樂意在你的臉上嵌進去一些獵鹿霰彈。”
邵峰脫下厚重的防寒外衣，轉了一圈，向麥克和維羅妮卡展示了自己沒有帶武器。然後搓著手，興致勃勃地說道：
“當了麥克先生，我很樂意....額，我的意思是，很樂意參觀一下您的武器庫，我太喜歡這些東西了！”
邵峰和麥克一路低聲說著走開之後，維羅妮卡從暖箱裏取出兩杯熱咖啡，遞了一杯給陳飛宇，說道：
“你們花了這麽大的功夫要找我出來，有什麽問題就趕緊問吧，我這兒不歡迎客人。”
陳飛宇把咖啡杯握在手中，問道：
“你為什麽要救我，你知道我說的是什麽。”
維羅妮卡一怔，雖然她預料到了陳飛宇會問這個問題，但沒想到他如此開門見山。她深深地歎了一口氣，眼中的銳氣褪去了不少。
“你很聰明，這是一個漫長的故事。”
陳飛宇撇了撇嘴，說道：
“那我們就從頭開始吧。”
維羅妮卡將手掌將她那一頭金色的長發撩到耳後，鬢邊的銀絲和額頭上的皺紋在燈光下格外明顯，她眼波裏流轉著焦慮與憂傷，遲疑了一會，才開口說道：
“十二年前，也就是星雲紀元開始之前兩年。那時候我還隻是nasa一個部門的負責人，雖然我也算是很有上進心的人，但心裏也清楚，我這種情況要想再進一步是非常困難的。就在這時，一個叫道格的政治掮客找到了我。
他說自己是代表一個財團而來的，希望通過他們的幕後運作，讓我更上一個台階。當時我很興奮，也很緊張。如果他們願意這樣做，我的仕途可能才剛剛開始。但同時，我也疑惑。像我這樣草根出身的人，是很難得到財團垂青的。”
陳飛宇用勺子攪動著杯子裏的咖啡，懸目看著維羅妮卡，問道：
“他們和你是有交易的，對嗎？”
維羅妮卡臉上露出複雜的神情：
“相信你也知道，在我們國家這該死的民主製度下，這種情況非常普遍。軍工企業、製造巨頭，通過手段扶植某些重要部門領導，然後再通過采購、商業合作賺取高額利潤。但奇怪之處是，當時他們並沒有提出任何要求，而且半年以後就讓我成為了nasa的局長。
在星雲紀元開始之後，我又以nasa局長的身份，擊敗了當時也有航天科工背景的國防部部長，成為了esdc北美分部的負責人。那時候，我最感恩的除了上帝，就是道格和他身後的集團。”
陳飛宇疑惑地問道：
“這個道格身後的集團具體是些什麽產業，你知道嗎？”
維羅妮卡搖了搖頭：
“我問過道格，他沒有正麵回答我。我也就沒有繼續追問了，這算是一種政治默契。因為通常情況下，他們把我推上了堪比國務卿的esdc北美分部負責人之後，一定會讓我在某些具體領域謀取利益。到了那個時候，我自然就知道道格背後的人到底是誰了。”
陳飛宇沉聲說道：
“但事情沒有像你預想中的那麽簡單，對嗎？”
維羅妮卡徐徐點頭：
“移山計劃開始之後，道格向我傳達了一些他們的要求。比如，減少在新型航天科技上的投入，加大在超重型火箭上的研發比重。”
聽到這裏的時候，陳飛宇一怔，從中品出了一些端倪來。
“但你發現道格背後的人，並不是超重型火箭的承包商，對嗎？”
維羅妮卡臉上浮現出了一絲驚訝的神色，說道：
“是的，你真的很聰明。因為超重型火箭的主要承包商以及產業鏈，都是埃隆.馬爾斯和他的x-space集團的業務。他自己都是esdc北美分部的重要成員，壓根就沒有必要通過我來做這些事情。”
陳飛宇又問道：
“你在那時沒有對他們的動機產生過懷疑嗎？”
維羅妮卡冷笑了一聲，說道：
“用你們的話來說，萬惡的資本家是不可能走出唯利是圖的圈子的。我當然對他們的動機產生過懷疑，但始終沒有找到合理的解釋。他們向我下達的指示，看上去根本沒有直接利益關係團體。”
陳飛宇目光炯炯地看著維羅妮卡：
“那你就沒有懷疑過，道格背後的人，或許不是所謂的資本集團嗎？”
維羅妮卡的臉色白了幾分，她沒有直接回答陳飛宇的問題，而是說道：
“在你們的印象裏，我是個非常會玩弄政治手段的人，你們還給我起了鷹爪的綽號。但你們也別忘了，我是普林斯頓大學天文學碩士，又在曼切斯特大學攻讀過博士學位。後來的一件事情，讓我對他們的動機產生了非常深的懷疑。”
陳飛宇放下了手裏的咖啡杯，身體微微向前傾斜了幾寸，問道：
“什麽？”
維羅妮卡的眉宇間牽扯起了額頭上更深的皺紋：
“你應該還記得，星雲紀元剛剛開始的前後，整個esdc科學界掀起過一陣尋找帶狀星雲源頭的風潮。”
陳飛宇一怔，立刻想起了當年自己的經曆。他也曾試圖尋找過帶狀星雲的源頭，雖然力排眾議搞出了葡萄探測器，但最終因為發射故障無疾而終。
“是的，我記得。我自己還親自主持過一個尋找帶狀星雲源頭的項目。”
維羅妮卡看著陳飛宇的目光中露出了少見的讚許：
“葡萄探測器，那是個天才般的計劃。老實講，雖然你做出過疾火計劃，勁弩工程這些很驚豔的項目。但讓我真正對你另眼相看的，還是你利用蘇拉瑪火山的核試驗，發射葡萄探測器的壯舉。”
“為什麽？為什麽是葡萄探測器之後。”陳飛宇不解地問道。