林雨疏起身款步走到會議室的後方,在他身後降下了一道誇大的投影幕布。她按動手中的遙控器,幕布上出現了一幅布滿白點的黑色圖片,就像是把一張被錐子紮得千瘡百孔的黑紙放到了燈光前。


    “這是十五個月前我在紫荊山天文台用巡天望遠鏡拍攝的照片,黑色部分是宇宙底色,白色的小點就是天體,多數都是恒星。”


    眾人都仔細地看著這張照片,但毫無規律的白點中沒有找到任何端倪。林雨疏將照片的一個局部放大之後,一團模糊的印記顯現了出來。那團印記裏邊的白點明顯要比周圍的暗淡,就像是黑色畫紙之上一個已經幹涸的水漬。


    林雨疏用激光指向那團水漬般的印記說道:


    “這是我們首次發現非典型的星際塵埃,那時候這團塵埃距離太陽約200-250個天文單位,不屬於太陽係引力控製的天體,當時主流科學界對這團塵埃很感興趣,因為我們之前從來沒有觀測到過這麽密集的星際塵埃雲,但也僅此而已。”


    隨後,第二張照片出現了在幕布上。那是一張很常見的星空圖,在林雨疏激光點的引導下,眾人看到了其中一片區域似乎被罩上了一層淡淡的薄煙。


    “這張照片是九個月前由哈勃空間望遠鏡拍攝的,照片經過了可見光波段的特殊處理。所以大家可以依稀看到星際塵埃雲的痕跡,原照片上是很難分辨的。那時候,這團不明星雲距離地球約100個天文單位,已經位於太陽係的邊緣。”


    在眾人低聲的交流中,林雨疏放出了第三張圖片。這並不是一張望遠鏡觀測照片,而是一篇數據。林雨疏用激光指著其中幾行被紅線標記出來的數據,說道:


    “這是半年,飛行在木星和土星之間的新視野號探測器記錄下的一段數據。這段數據顯示,在新視野號的軌道附近出現了那個空間不應該有的元素。


    那時候,我們就懷疑新視野號傳感器探測到的物質,有可能就是15個月前我們觀測到過的那團星際塵埃。但由於缺乏更加直接和有力的證據,這種猜測並未得到重視。”


    “非凡的主張需要非凡的證據。”周成一手拖著下巴,低聲嘟囔著。


    林雨疏用餘光瞥了一眼周成,繼續說道:


    “周教授說得沒錯,但我們沒有因此放棄對那特殊團星際塵埃的觀測。我們使用火眼、韋伯、哈勃三座空間望遠鏡對預定天區進行持續的紅外波段觀測,在分析了數億張紅外照片之後,我們繪製出了這團神秘星際塵埃的分布圖。”


    隨後,一張單調的圖片出現在了投影屏幕上。圖片上隻有一根細長曲線,看上去就像是從亂糟糟的毛線團裏隨意抽出了一根。


    “這是從內太陽係外到200個天文單位的距離上,那團特殊星雲的分布圖。由於不同於傳統星雲的團裝或片分布,所以我們將它命名為狀帶狀星雲。


    當時我們已經基本可以確認,帶狀星雲正在持續連貫地從至少200個天文單位以外的某個位置,以非常特殊而且精確的進入內太陽係。


    但那時候我們依然還有兩個問題困擾著我們。首先,不能完全確定帶狀星雲的物質構成。其次,在200-250個天文單位,也就是觀測到帶狀星雲出現的位置,有原生的柯依伯帶塵埃阻擋,我們無法得知帶狀星雲的規模。”


    “抱歉,我需要打斷您一下。”薩利教授帶著些沙啞的低沉聲音讓林雨疏暫停了講述。


    “請講,薩利教授。”


    “帶狀星雲的軌道線路也精確得太讓人難以理解了。”薩利問出了會場上大多數人的疑惑。


    林雨疏對這個問題似乎早有準備,她說道:


    “是的,薩利教授。我第一次看到這張分布圖的時候也和您的想法一樣。眾所周知,太陽係有著很複雜的引力環境,而帶狀星雲是太陽係外的物質。要進入內太陽係,其軌道會非常複雜。


    在我們帶入了帶狀星雲路徑上所有天體的軌道數據和引力影響因素進行計算之後,得出的結論和帶狀星雲的實際分布完全吻合。也就是說,帶狀星雲實際上是沿著最捷徑的軌道路線進入內太陽係的。”


    隨後,淋雨看向夏嵐:


    “你把帶狀星雲的軌道的計算資料給薩利教授看看。”


    夏嵐起身將準備好的資料送到了薩利和他身邊的其他科學家身前。


    薩利隻是簡單地看了一眼計算數據,就說道:


    “帶狀星雲的目的地是地球繞日軌道。”


    林雨疏點頭道:


    “是的,三個月前出現的衛星太陽能帆板積塵、高空大氣放電、天光以及近地麵靜電都是帶狀星雲進入近地空間與地球大氣層摩擦導致的結果。我們也迅速開始了星雲物質的采樣的準備工作,了解星雲的化學構成對我們至關重要。”


    這時,林雨疏又放上了一張圖片,漆黑的底色上有幾顆規整的黑灰色晶體,就像珠寶店的天鵝絨布上,擺放著的幾顆經過工匠細心打磨的名貴水晶。


    “兩個多月前,由edsc天地運載部門負責人陳飛宇博士設計並親自執行的疾火行動,從距離地球10萬公裏的高軌道衛星天琴號上采集到了帶狀星雲物質的樣本。


    這就是樣品的顯微鏡照片,它和我們傳統意義上認識的星雲完全不同。這些看起來像水晶一樣的顆粒,就是構成帶狀星雲的主要物質。化學元素分析顯示,這些顆粒就是我們最常見的石頭和沙子。”


    林雨疏的闡述引起了會場上一陣小小的嘈雜,但她並沒有準備在這裏做更多的解釋,而是一邊操作著遙控器,一邊說道:


    “取得樣品之後,我們就得到了帶狀星雲準確的元素光譜數據。這讓我們能夠將隱藏在柯依伯帶塵埃之後的帶狀星雲用紅外望遠鏡找出來。經過大量的觀測和數據分析之後,我們還原了整個帶狀星雲在太陽係外空間的分布情況。”


    林雨疏播放了一段模擬動畫,屏幕的正中央是地球,這顆美麗的藍星占據屏幕的1/4,在她的周圍籠罩著一圈白霧。


    “為了便於各位觀看,我將帶狀星雲的色彩增強範圍放大了,白色的霧氣代表帶狀星雲。需要注意的是,它們在真實的宇宙空間的密度雖然比普通星雲要高出十幾個數量級,但也沒有動畫上看起來那麽誇張。”


    隨著鏡頭開始後退,地球逐漸變成了一個小點,而明亮的太陽出現在了屏幕的一角。整個過程中,帶狀星雲如同西風中飄蕩的絲帶一般,始終在屏幕上顯眼的位置晃動著。


    很快,鏡頭已經拉到了太陽係的邊緣。此時太陽已經隻剩下了一個小光點,而圍繞太陽運行的行星已經完全看不到蹤跡。此時屏幕中的帶狀星雲繞著雜亂中又帶著秩序的路線,從屏幕的一角直奔太陽係中心位置而去。


    鏡頭繼續加速後退,太陽很快完全消失在了茫茫的星海中,在更廣闊的視野上,壯觀的銀河出現在了屏幕背景之中。十幾秒鍾之後,鏡頭停了下來。


    屏幕中央的位置,出現了一條帶著柔和弧線的光帶,就如同一柄渾身雪亮的彎刀躺在了銀河之上,而刀尖所指的位置就是太陽係。


    “我們經過計算之後確定,帶狀星雲的總長度約為4萬億公裏,27000個天文單位。其總質量約7.5x10的二十三次方千克,相當於1.1倍火星的質量。


    按照其現在和地球的相對速度,帶狀星雲將在75年內全部進入內太陽係。而在我們經過計算之後發現,這些進入內太陽係的帶狀星雲中,超過90%的質量會停留在地球繞日軌道上。”

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