風嬋兒、沁霜二人與風銘對賬。
今年什麽都沒有做，鋪子一個沒開，已經花費二十兩銀子，用在購置農具，最值錢的種子還沒有著落。往後，每日裏的四十多張嘴，至少需要二兩銀子，要加一個肉菜，需要三兩銀子打底。其它看不見的還不算。
風銘咬牙切齒，喘著粗氣說道：“嬋兒姐，這樣子，家裏的積蓄，今年都過不完。”
風嬋兒道：“莫不如遣散一些人，像那黑武爺，跟在七爺那房頭時，沒少做壞事，一個又瘦又小，一個兩腿折了，能做什麽事？再有錢的人家，養閑人也是要坐吃山空。”
風銘盯著風嬋兒看了一會，道：“嬋兒姐，你那十畝地，你就讓你熟絡的那幾人去耕種，種什麽，你自己定。黑木坡，那地形很差，開出荒地，也長不成莊稼。我決定兵分兩路，一路去黑木坡種桑麻，一路去黑木川種小麥、胡麻等。我自己親自養蠶。”
“我正要跟你說這事。我那十畝地，今年要種一些柴胡、三七、當歸等藥材，就不種糧食了。”風嬋兒挑眉道，“銘弟，我不是要跟你爭個高低，隻是覺得這年成光景真的不好，種植藥材，成功率高些。”
風銘嘿的一笑，道：“姐姐跟隨大伯沒有少學到東西，肯定比我有眼光，錯不了。如果今年的荒開得順利，明年，我怕是要學姐姐了。”
沁霜等人對此次收留的雇工太多，十分不爽，一口氣憋在心裏，眼見姐弟二人有爭個高低的架勢，這口氣頓覺順了許多。
風嬋兒將自己人脈招來的八人統一安排，前往繼承的十畝地裏忙活，每日裏的夥食有意與風銘分家。
風銘帶人前往黑木坡與黑木川忙碌，將一切看在眼裏，隻顧著好好幹活。
雇工們按照著風銘畫的魚鱗冊，打井的，挖水窖地，開渠地，墾荒的，有序展開。
二月頭上，天上又下了一場厚雪。
雇工們搶時間，將雪往挖好的水窖裏裝。
無論生活多麽忙碌，風銘從來沒有放下練劍，從來沒有中斷過大清早挑著四壇酒出去賣，越往後，一兩酒都賣不出去。大家有說有笑，隻討論酒如何，不再問價錢。即使如此，風銘每天照舊出行。
三月，所有農作物種植已近尾聲。
風銘與風嬋兒才騰出手，商量著開鋪子的事。
近一個月來聽到許多曾有些名氣的鋪子，都已經關門歇業。甚至有傳聞，有人已經賤賣女兒，希望度過今年這個饑荒年。大家似乎覺得熬過今年，一切會好起來。
一場前所未有的酷旱席卷了星月王朝的西北大陸。
大戶人家組織人手從桓河挑水拉水，搶救一部分口糧。
那些個承包了田的人家，夜夜坐在田地上哭泣，祈求老天爺下一場雨。
風嬋兒十畝地裏的藥苗全被曬幹，來不及搶救，損失五十兩銀子。
她一氣之下，狠狠辱罵了一頓八個雇工，說人家是被人派來害她的惡鬼，不但不給工錢，還要讓賠償五十兩銀子的損失。
那八人便來找風銘。
“少東家，您本是這老宅子的唯一少東家，給我們登記造冊的少東家，可不能不管我們呐。”
“糧食價格亂漲，沒那點工錢，一大家子人都要餓死。”
“少東家是好心人，老天開眼，讓那五十畝地的桑麻長勢喜人，讓那十五畝地的莊稼搶救過來。”
“少東家，您行行好，別趕我們走，嚶嚶～，一大家子人，可要活活餓死了。”
“諸位叔伯、大哥哥們，我去跟嬋兒姐說說情，她應或不應，總得有句話落下。”
風銘讓大家等等，走進垂花門，喚一聲“嬋兒姐”。
風嬋兒陰沉個驢臉，氣不打一處來，沒好氣地說：“喚我幹什麽？”
“嬋兒姐，你真要趕他們八人走？”
“這……”風嬋兒扭頭間，氣得快要哭了，往房間裏，“你自己看著辦，他們的夥食不能從我的銀子裏扣。”
風銘平心靜氣地走出垂花門，笑道：“嬋兒姐說了，大家既然來了，好歹把今年過去。來年，萬一大家能找到更好的大戶人家落腳，也就不用來這裏下苦。眼下，黑木川與黑木坡的事不多，有人照看著。八位叔伯大哥們，一起前往黑木窪，在那兒墾荒。我先把大家的工錢結了。”
風銘很快料理清楚八人的事，記賬在案，八人帶著家具去勞作。
沁霜在南書房叫道：“少爺，主子叫你來一下。”
風銘應聲著，與沁霜來到堂屋。
萬婉正在織毛衣，神態頗為悠閑，示意沁霜關上門，開口道：“銘兒，你是個男孩子，要往長遠裏看。最多再過兩年，媽媽便要托人給你說親，正式娶個媳婦進門。你與她遲早要分開過。即便你允許她將來招個贅婿，也要再往遠裏看一步，你的兒子會不會遭遇與你在風揚府一樣的下場？人的心是軟的，該硬的時候軟了，傷害的永遠是自己。她今年虧多少，媽媽都不準你插手。”
風銘不想讓媽媽過多費神，道：“媽媽，我知道了。”
萬婉道：“我左看右看，我兒子比他老子要強得多。今年的桑麻大豐收，蠶兒收成更好，算是老天爺給我母子一點安慰。”
“隻要順其自然，別要以為人能勝天，一切自然會好起來。”風銘道，“媽媽，最近十多天，咱們家周圍出現了許多人，有的帶著兒女，有的打聽有沒有農活幹……”
“媽媽一律不準你插手，多管閑事。好些年成沒有餓死過人了，但媽媽三四歲時也經曆過餓死人的那兩年光景。”
“我想給他們一口飯吃。”
“不準！”萬婉怒道，“一律不準。而且，等桑麻收割後，要盡快遣散雇工。傻小子，這光景還不知道持續多長時間。或許，一兩年就過去了。或許，像你姥爺說的，持續個七八年，寒鴉城人口減半的慘劇，並不遙遠，也就是七十多年前的事。我的兒啊，收起你那不值錢的好心腸。你會見識到你想救的人，到了某種境地，他們都不再是人，與野獸沒什麽兩樣。”
風銘答應了媽媽的訓誡，默默走出垂花門，久久不能平靜。
今年什麽都沒有做，鋪子一個沒開，已經花費二十兩銀子，用在購置農具，最值錢的種子還沒有著落。往後，每日裏的四十多張嘴，至少需要二兩銀子，要加一個肉菜，需要三兩銀子打底。其它看不見的還不算。
風銘咬牙切齒，喘著粗氣說道：“嬋兒姐，這樣子，家裏的積蓄，今年都過不完。”
風嬋兒道：“莫不如遣散一些人，像那黑武爺，跟在七爺那房頭時，沒少做壞事，一個又瘦又小，一個兩腿折了，能做什麽事？再有錢的人家，養閑人也是要坐吃山空。”
風銘盯著風嬋兒看了一會，道：“嬋兒姐，你那十畝地，你就讓你熟絡的那幾人去耕種，種什麽，你自己定。黑木坡，那地形很差，開出荒地，也長不成莊稼。我決定兵分兩路，一路去黑木坡種桑麻，一路去黑木川種小麥、胡麻等。我自己親自養蠶。”
“我正要跟你說這事。我那十畝地，今年要種一些柴胡、三七、當歸等藥材，就不種糧食了。”風嬋兒挑眉道，“銘弟，我不是要跟你爭個高低，隻是覺得這年成光景真的不好，種植藥材，成功率高些。”
風銘嘿的一笑，道：“姐姐跟隨大伯沒有少學到東西，肯定比我有眼光，錯不了。如果今年的荒開得順利，明年，我怕是要學姐姐了。”
沁霜等人對此次收留的雇工太多，十分不爽，一口氣憋在心裏，眼見姐弟二人有爭個高低的架勢，這口氣頓覺順了許多。
風嬋兒將自己人脈招來的八人統一安排，前往繼承的十畝地裏忙活，每日裏的夥食有意與風銘分家。
風銘帶人前往黑木坡與黑木川忙碌，將一切看在眼裏，隻顧著好好幹活。
雇工們按照著風銘畫的魚鱗冊，打井的，挖水窖地，開渠地，墾荒的，有序展開。
二月頭上，天上又下了一場厚雪。
雇工們搶時間，將雪往挖好的水窖裏裝。
無論生活多麽忙碌，風銘從來沒有放下練劍，從來沒有中斷過大清早挑著四壇酒出去賣，越往後，一兩酒都賣不出去。大家有說有笑，隻討論酒如何，不再問價錢。即使如此，風銘每天照舊出行。
三月，所有農作物種植已近尾聲。
風銘與風嬋兒才騰出手，商量著開鋪子的事。
近一個月來聽到許多曾有些名氣的鋪子，都已經關門歇業。甚至有傳聞，有人已經賤賣女兒，希望度過今年這個饑荒年。大家似乎覺得熬過今年，一切會好起來。
一場前所未有的酷旱席卷了星月王朝的西北大陸。
大戶人家組織人手從桓河挑水拉水，搶救一部分口糧。
那些個承包了田的人家，夜夜坐在田地上哭泣，祈求老天爺下一場雨。
風嬋兒十畝地裏的藥苗全被曬幹，來不及搶救，損失五十兩銀子。
她一氣之下，狠狠辱罵了一頓八個雇工，說人家是被人派來害她的惡鬼，不但不給工錢，還要讓賠償五十兩銀子的損失。
那八人便來找風銘。
“少東家，您本是這老宅子的唯一少東家，給我們登記造冊的少東家，可不能不管我們呐。”
“糧食價格亂漲，沒那點工錢，一大家子人都要餓死。”
“少東家是好心人，老天開眼，讓那五十畝地的桑麻長勢喜人，讓那十五畝地的莊稼搶救過來。”
“少東家，您行行好，別趕我們走，嚶嚶～，一大家子人，可要活活餓死了。”
“諸位叔伯、大哥哥們，我去跟嬋兒姐說說情，她應或不應，總得有句話落下。”
風銘讓大家等等，走進垂花門，喚一聲“嬋兒姐”。
風嬋兒陰沉個驢臉，氣不打一處來，沒好氣地說：“喚我幹什麽？”
“嬋兒姐，你真要趕他們八人走？”
“這……”風嬋兒扭頭間，氣得快要哭了，往房間裏，“你自己看著辦，他們的夥食不能從我的銀子裏扣。”
風銘平心靜氣地走出垂花門，笑道：“嬋兒姐說了，大家既然來了，好歹把今年過去。來年，萬一大家能找到更好的大戶人家落腳，也就不用來這裏下苦。眼下，黑木川與黑木坡的事不多，有人照看著。八位叔伯大哥們，一起前往黑木窪，在那兒墾荒。我先把大家的工錢結了。”
風銘很快料理清楚八人的事，記賬在案，八人帶著家具去勞作。
沁霜在南書房叫道：“少爺，主子叫你來一下。”
風銘應聲著，與沁霜來到堂屋。
萬婉正在織毛衣，神態頗為悠閑，示意沁霜關上門，開口道：“銘兒，你是個男孩子，要往長遠裏看。最多再過兩年，媽媽便要托人給你說親，正式娶個媳婦進門。你與她遲早要分開過。即便你允許她將來招個贅婿，也要再往遠裏看一步，你的兒子會不會遭遇與你在風揚府一樣的下場？人的心是軟的，該硬的時候軟了，傷害的永遠是自己。她今年虧多少，媽媽都不準你插手。”
風銘不想讓媽媽過多費神，道：“媽媽，我知道了。”
萬婉道：“我左看右看，我兒子比他老子要強得多。今年的桑麻大豐收，蠶兒收成更好，算是老天爺給我母子一點安慰。”
“隻要順其自然，別要以為人能勝天，一切自然會好起來。”風銘道，“媽媽，最近十多天，咱們家周圍出現了許多人，有的帶著兒女，有的打聽有沒有農活幹……”
“媽媽一律不準你插手，多管閑事。好些年成沒有餓死過人了，但媽媽三四歲時也經曆過餓死人的那兩年光景。”
“我想給他們一口飯吃。”
“不準！”萬婉怒道，“一律不準。而且，等桑麻收割後，要盡快遣散雇工。傻小子，這光景還不知道持續多長時間。或許，一兩年就過去了。或許，像你姥爺說的，持續個七八年，寒鴉城人口減半的慘劇，並不遙遠，也就是七十多年前的事。我的兒啊，收起你那不值錢的好心腸。你會見識到你想救的人，到了某種境地，他們都不再是人，與野獸沒什麽兩樣。”
風銘答應了媽媽的訓誡，默默走出垂花門，久久不能平靜。