蕭稷將誅仙劍放回原位，上三柱香，跪拜祖宗半個時辰，才起身打掃院子，撿起那個橙色的漂亮小瓶，眼中閃過濃烈的陰冷。
“你，這又是何苦？”
他輕聲自語，冤氣更盛，隨手將龍心瓶丟進小井。
半個時辰的忙碌，將一院子的雪堆在花園、藥園、菜園。
快過年了，禦獸欄裏的豬、雞、鴨、鵝四大家禽，正是出欄的時候。
蕭稷盤算著，一定能買個好價錢。
咣咣～，傳來敲門聲。
蕭稷一怔，快步去開門，尋思著自己每七日上一折，宮廷禦賜也是七天一次，最近一折過去才五天，宮廷應該不會來人。
果真是宮廷來人，還是司禮監掌印董公公。
董公公這樣的高位之人，曆來隻與王侯打交道。
侯爵以下，要與董公公有些交集，那可難了，說是難於上青天，真不過分。
蕭稷，閑散的從九品，執筆郎，帝國真正的十八線“官員”，何德何能。
董公公清清嗓子，麵帶微笑：
“蕭稷接旨。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“上諭：禦賜蕭稷麒麟樓閣三層，著工部擇吉時開工，工錢就用蕭稷養的雞鴨鵝豬頂了。另賜蕭稷書籍萬卷，平日裏要勤加閱讀，不得荒廢。”
“草民蕭稷，謝主聖恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
蕭稷太過緊張，語氣生硬，跪在地劇烈顫抖，恍若魂不附體。
董公公宣完皇帝口諭，扶起驚魂未定的蕭稷，和顏悅色地說道：“咱家隻是為主子辦事，不明究理。然，主子禦賜這份天高地厚隆恩，想來有主子的道理。皇恩浩蕩，然蕭執筆莫要過於驚惶失措。咱家以為，坦然待之，一切安然。”
“是，大人。”
蕭稷的聲音顫抖的快要不能說話。
董公公讓人將禦賜之物抬進蕭宅的四合院，與蕭稷說了一小會兒話，便讓人帶走蕭宅禦獸欄裏的雞鴨鵝豬。
蕭稷一個人站在大門前，站立足足一個時辰，才慢慢緩過神來。
他並非不能明白這是怎麽回事。
這表明蕭稷已經是被皇帝牽掛的人了。
是不是“皇帝最牽掛的人”，那還不好說。
蕭稷清楚記得陶仁爺爺給他與陶雪琪講的故事。
朝堂之上，被人牽掛，是好事，也是壞事。被牽掛的人要能分辨自己因什麽而被牽掛，方有可能趨吉避凶，防患於未然。
現在的蕭稷，會因為什麽而被皇帝“牽掛”？
什麽都沒有。
什麽都不可能。
蕭稷關上大門，整理禦賜之物。
禦賜書卷，皆是新抄寫編撰而成，皇帝禦批，專門用來做賞賜用，一般不會公開流傳。
禦賜文房四寶，皆是當今讀書人至高的期盼，“天帝寶墨”。
另附一道禦批奏折，夾在文房四寶之間。
禦批：金石之有聲，擊之而後鳴。
蕭稷幡然醒悟，更是惶恐，加倍努力讀書，手不釋卷。
寒冬時節，園子那邊事很少，眼看著要到年末了，蕭稷著手準備祭祖一事。
今年不同往年。
禦批添丁一事，尚無下文，然家業扶搖而上，翻年二月二日，工部要奉旨準時開工，建造三層麒麟閣，已然是蕭家近一千五百年來最大的事。
對於蕭家來說，祭祖規格是一種真正的權力與身份的象征。
不出蕭稷所料，臘八日，禦賜祭祖之物，被送了過來。
蕭稷將之一一擺好在祠堂，孤身一人，已然不孤單。
他不禁想起十歲那年親眼所見陶仁爺爺率陶府合族拜祖的恢弘景象，僅是前來送禮的王侯們，不下百餘家，陶家一次收入，驚為天人。
此時此刻，遠不能與彼時彼刻相比。
蕭稷一人，亦將祭祖規格提高到力所能及的最高規格，三牲、三龍馬、麒麟樽，該有的全有，從臘八供祭到正月十五日，他每天沐浴更衣，粗茶淡飯，黎明而起，黃昏而息。月餘間，半步未出門。
兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。
待到二月二日，工部的人準時而至，拆舊翻新，按照禦批圖紙，建造“麒麟閣”。
蕭稷根本不用參與，仔細打理園子裏的事。
今年買了幾樣長年生的藥種、花苗、菜籽，獸欄裏依舊是雞鴨鵝豬，常見的家禽。
這天，終於收到翰林院北倉開倉的消息，他一早穿戴好，準時前往翰林院北倉任職。
蕭稷想起殺死蕭公公的夜晚，心中歎道：“一晃就是八個月，虛度年華。人生能有幾個八個月？”
“蕭執筆，您已經從北倉名單上劃掉了。”
新任北倉主事先向蕭稷行禮，再恭敬地說道。
他站在門口，專門等蕭稷到來。
蕭稷愣神一會兒，回禮道：“是，大人。”
蕭稷話不多說，轉身回家。
八個月來，戶部如期分發月俸。
今日忽聽自己被排出在翰林院北倉，是好事，還是壞事。
自天意高難問。
聖意難測。
那就不測。
什麽都不要做。
轉眼間，麒麟閣拔地而起，極富規模，諸般建材皆是禦賜，由工部統一籌劃，氣象恢宏，大氣磅礴。
“蕭執筆，工事已畢，請您簽字。”工部官吏拿著工部文書說道。
蕭稷快速掃一遍文書，鄭重簽下“蕭稷”二字，恭聲道：“草民蕭稷，謝主天賜聖恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“蕭執筆，我等告退。”工部官吏道。
“大人，稍等。”蕭稷趕到祠堂，端來早已封好的天龍幣，道，“草民家庭貧瘠，聖恩隆賜，萬不敢動。然，這點錢物乃是草民親力而為，積攢而來。給諸位大人師長們喝一杯茶的錢。”
眾人一搭眼，便知每人十五個天龍幣，而工部官吏則是五十個天龍幣。
此數額，恰好不構成行賄、收買的底線。
大家欣然收下，與蕭稷告辭。
蕭稷率先抱著書來到嶄新的書房，一本本地往書架上擺，自語道：“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。書香氣，永遠令人最是留戀。”
蕭稷更加低調的不得了，整日裏讀書、種菜、練習拳腳。
九月餘的時間，他已將古墓殘卷上得來的“太極拳經”參悟得七七八八。
那幾塊碎瓦片上記載的“太極拳經”，文字隻有“世人不知己之性，何能得知人之性，至於天地亦此性。我賴天地以存身，天地賴我以致局。若能先求知我性，天地授我偏獨靈。”，而拳招皆不全，蕭稷悟來，共有十三式，或隻有上半式，或隻有下半式，殘缺部分全靠自悟。
蕭稷有病，練此拳，五髒六腑漸漸強壯，精氣神大為好轉，再修煉正陽訣，愈發從容。
隻不過，他開始感應到心口有一道力量，開始不安分起來。
“你，這又是何苦？”
他輕聲自語，冤氣更盛，隨手將龍心瓶丟進小井。
半個時辰的忙碌，將一院子的雪堆在花園、藥園、菜園。
快過年了，禦獸欄裏的豬、雞、鴨、鵝四大家禽，正是出欄的時候。
蕭稷盤算著，一定能買個好價錢。
咣咣～，傳來敲門聲。
蕭稷一怔，快步去開門，尋思著自己每七日上一折，宮廷禦賜也是七天一次，最近一折過去才五天，宮廷應該不會來人。
果真是宮廷來人，還是司禮監掌印董公公。
董公公這樣的高位之人，曆來隻與王侯打交道。
侯爵以下，要與董公公有些交集，那可難了，說是難於上青天，真不過分。
蕭稷，閑散的從九品，執筆郎，帝國真正的十八線“官員”，何德何能。
董公公清清嗓子，麵帶微笑：
“蕭稷接旨。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“上諭：禦賜蕭稷麒麟樓閣三層，著工部擇吉時開工，工錢就用蕭稷養的雞鴨鵝豬頂了。另賜蕭稷書籍萬卷，平日裏要勤加閱讀，不得荒廢。”
“草民蕭稷，謝主聖恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
蕭稷太過緊張，語氣生硬，跪在地劇烈顫抖，恍若魂不附體。
董公公宣完皇帝口諭，扶起驚魂未定的蕭稷，和顏悅色地說道：“咱家隻是為主子辦事，不明究理。然，主子禦賜這份天高地厚隆恩，想來有主子的道理。皇恩浩蕩，然蕭執筆莫要過於驚惶失措。咱家以為，坦然待之，一切安然。”
“是，大人。”
蕭稷的聲音顫抖的快要不能說話。
董公公讓人將禦賜之物抬進蕭宅的四合院，與蕭稷說了一小會兒話，便讓人帶走蕭宅禦獸欄裏的雞鴨鵝豬。
蕭稷一個人站在大門前，站立足足一個時辰，才慢慢緩過神來。
他並非不能明白這是怎麽回事。
這表明蕭稷已經是被皇帝牽掛的人了。
是不是“皇帝最牽掛的人”，那還不好說。
蕭稷清楚記得陶仁爺爺給他與陶雪琪講的故事。
朝堂之上，被人牽掛，是好事，也是壞事。被牽掛的人要能分辨自己因什麽而被牽掛，方有可能趨吉避凶，防患於未然。
現在的蕭稷，會因為什麽而被皇帝“牽掛”？
什麽都沒有。
什麽都不可能。
蕭稷關上大門，整理禦賜之物。
禦賜書卷，皆是新抄寫編撰而成，皇帝禦批，專門用來做賞賜用，一般不會公開流傳。
禦賜文房四寶，皆是當今讀書人至高的期盼，“天帝寶墨”。
另附一道禦批奏折，夾在文房四寶之間。
禦批：金石之有聲，擊之而後鳴。
蕭稷幡然醒悟，更是惶恐，加倍努力讀書，手不釋卷。
寒冬時節，園子那邊事很少，眼看著要到年末了，蕭稷著手準備祭祖一事。
今年不同往年。
禦批添丁一事，尚無下文，然家業扶搖而上，翻年二月二日，工部要奉旨準時開工，建造三層麒麟閣，已然是蕭家近一千五百年來最大的事。
對於蕭家來說，祭祖規格是一種真正的權力與身份的象征。
不出蕭稷所料，臘八日，禦賜祭祖之物，被送了過來。
蕭稷將之一一擺好在祠堂，孤身一人，已然不孤單。
他不禁想起十歲那年親眼所見陶仁爺爺率陶府合族拜祖的恢弘景象，僅是前來送禮的王侯們，不下百餘家，陶家一次收入，驚為天人。
此時此刻，遠不能與彼時彼刻相比。
蕭稷一人，亦將祭祖規格提高到力所能及的最高規格，三牲、三龍馬、麒麟樽，該有的全有，從臘八供祭到正月十五日，他每天沐浴更衣，粗茶淡飯，黎明而起，黃昏而息。月餘間，半步未出門。
兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。
待到二月二日，工部的人準時而至，拆舊翻新，按照禦批圖紙，建造“麒麟閣”。
蕭稷根本不用參與，仔細打理園子裏的事。
今年買了幾樣長年生的藥種、花苗、菜籽，獸欄裏依舊是雞鴨鵝豬，常見的家禽。
這天，終於收到翰林院北倉開倉的消息，他一早穿戴好，準時前往翰林院北倉任職。
蕭稷想起殺死蕭公公的夜晚，心中歎道：“一晃就是八個月，虛度年華。人生能有幾個八個月？”
“蕭執筆，您已經從北倉名單上劃掉了。”
新任北倉主事先向蕭稷行禮，再恭敬地說道。
他站在門口，專門等蕭稷到來。
蕭稷愣神一會兒，回禮道：“是，大人。”
蕭稷話不多說，轉身回家。
八個月來，戶部如期分發月俸。
今日忽聽自己被排出在翰林院北倉，是好事，還是壞事。
自天意高難問。
聖意難測。
那就不測。
什麽都不要做。
轉眼間，麒麟閣拔地而起，極富規模，諸般建材皆是禦賜，由工部統一籌劃，氣象恢宏，大氣磅礴。
“蕭執筆，工事已畢，請您簽字。”工部官吏拿著工部文書說道。
蕭稷快速掃一遍文書，鄭重簽下“蕭稷”二字，恭聲道：“草民蕭稷，謝主天賜聖恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“蕭執筆，我等告退。”工部官吏道。
“大人，稍等。”蕭稷趕到祠堂，端來早已封好的天龍幣，道，“草民家庭貧瘠，聖恩隆賜，萬不敢動。然，這點錢物乃是草民親力而為，積攢而來。給諸位大人師長們喝一杯茶的錢。”
眾人一搭眼，便知每人十五個天龍幣，而工部官吏則是五十個天龍幣。
此數額，恰好不構成行賄、收買的底線。
大家欣然收下，與蕭稷告辭。
蕭稷率先抱著書來到嶄新的書房，一本本地往書架上擺，自語道：“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。書香氣，永遠令人最是留戀。”
蕭稷更加低調的不得了，整日裏讀書、種菜、練習拳腳。
九月餘的時間，他已將古墓殘卷上得來的“太極拳經”參悟得七七八八。
那幾塊碎瓦片上記載的“太極拳經”，文字隻有“世人不知己之性，何能得知人之性，至於天地亦此性。我賴天地以存身，天地賴我以致局。若能先求知我性，天地授我偏獨靈。”，而拳招皆不全，蕭稷悟來，共有十三式，或隻有上半式，或隻有下半式，殘缺部分全靠自悟。
蕭稷有病，練此拳，五髒六腑漸漸強壯，精氣神大為好轉，再修煉正陽訣，愈發從容。
隻不過，他開始感應到心口有一道力量，開始不安分起來。