“不是！鑒定結果顯示，你們有血緣關係，但不是親兄弟，要更遠一些。”他幾乎飛快地說出了這個結論，擊碎了“親弟弟”這種說法。修輕而緩地呼出一口氣，點了點頭。他的臉色有些發白，但並不算很意外，似乎早有預想。阿爾弗雷德緊接著追問道：“那麽，那個重要的情報是什麽？”“他們早已知曉。”“什麽？”“我們的存在，”修清晰地說，“他們早已知曉。所以……時間不多了。”“時間不多了。”不起眼酒吧的地下室裏，阿爾弗雷德說。“是的，時間不多了。這麽說來，情況確實比我們預想的還要緊急一些。”奧斯汀皺起眉，“按照太子的說法，早在反叛軍最初與那些人接觸時，那些人就往他們的文明傳回了情報，試圖以此和那邊的當局換取利益……幾年過去了，看上去暫時沒有動靜，但這不代表什麽。我們根本不知道那個文明在什麽方向，距離我們多遠，最壞的結果，他們其實已經在路上了，隻是距離太遠，還沒到達而已。”阿爾弗雷德隻是看著奧斯汀，沒有說話。“不，在路上也不可怕。重要的是，來的是什麽。”奧斯汀自己反駁了自己的話，“如果是派遣來使，那還好，如果來是的侵略者……可惡！我們什麽情報都不知道，他們的科技到底發達到什麽程度，有什麽樣的武器裝備，人口如何，領土多少，社會製度怎樣，有什麽弱點，對我們持什麽態度……”他兀自說了半天，發現阿爾弗雷德隻是冷淡地看著他，並不接話，也沒什麽表情。“殿下，怎麽了？”奧斯汀問，無端感覺到有點危險。阿爾弗雷德盯著他，說道：“憑什麽你就能是他弟弟呢？”奧斯汀莫名其妙道：“誰弟弟？我是家中長子。”“沒什麽。”阿爾弗雷德冷冷道，說回了剛才的話題，“皇帝死活不肯承認有別的文明存在，一時半會兒是不可能把大祭司抓起來拷打審問的。看來我們要自己想辦法了。”奧斯汀點頭道：“還好，越是亂起來，陛下越是不敢動我父親。我們可以動用比平常更出格些的手段，陛下會睜一隻眼閉一隻眼的。但是，就算我們拿下了大祭司也不樂觀。他那個兒子我是審過的，嘴比誰都硬，明顯經過了審訊訓練的。我爸審他爸，結果估計也差不多。”“確實，大概率審不出東西。”阿爾弗雷德說，“但是，這是你父親的夙願，不是嗎？他不是一直想要親自審訊大祭司嗎？說起來……大祭司算是你父親的姐夫，你的姑父。”奧斯汀頓了頓，要不是麵前的人是阿爾弗雷德，他會以為這話是在挑釁他和斯通家族。當年斯通家的嫡女和尚且年輕的大祭司結婚，兩個公爵家族聯姻，轟動一時。誰能想到，這場婚姻最終的結果是以一方死亡，兩家結下死仇收場呢。奧斯汀知道，阿爾弗雷德對二十八年前的這樁舊案沒有什麽興趣，今天為什麽忽然提起？難道……他已經開始提前支付報酬？似乎驗證了奧斯汀的話，阿爾弗雷德又說：“我向你父親承諾過，若我登大位，斯通一族就是皇室之下的第一大族。我在位一日，斯通家就興盛一日，並且，還當年的斯通女士一個公正。”這承諾的前麵半段奧斯汀還是第一次聽，但他很沉得住氣，沒有發表任何評論，等著阿爾弗雷德說下去。可是阿爾弗雷德卻停在了這裏。“殿下？”奧斯汀不安地問。阿爾弗雷德評估地看著他。斯通家一直表現得很忠誠……他想。可是，這忠誠經得起考驗嗎？在不能確定修是敵是友的情況下，他敢對斯通家說出真相嗎？一個和斯通家血脈相連的皇太子……他能擔得起斯通家倒戈的後果嗎？“所以，讓你父親盡快拿個計劃出來。”阿爾弗雷德最後隻是說，“我們的時間不多。”從酒吧走出來，阿爾弗雷德遙遙望向聖金宮，望向那個萬人之上的寶座。人人都知道皇帝多疑……而我可真是他的親兒子。他自嘲地想道，從未像現在這樣厭惡那個位置，也從未像現在這樣……渴望那個位置。第四十章 合格“你最近出去得很頻繁。”阿爾弗雷德起床的時候，還躺在床上的修這麽說。“皇帝隻是收回了我的軍權，又沒有禁我的足。”阿爾弗雷德說，“我想什麽時候出去玩，就什麽時候出去玩。”修道：“你去見大元帥了吧。”阿爾弗雷德穿衣服的動作頓了一下，沒有承認，也沒否認。“你告訴他了嗎？”“告訴他什麽？”阿爾弗雷德明知故問道。“看來是沒有。”修平靜地說，“你難道不怕我自己去聯係他嗎？”阿爾弗雷德當然有這樣的擔心。然而他不能像在雪禮星那樣收走修的通訊工具，限製他和外界的聯係——盡管如今太子禁足失勢，他實際把控著晨曦宮，如果他想，他可以這樣做。阿爾弗雷德狀似無所謂地說，“你大可以自己去聯係斯通元帥，看看他會不會信你。”“他為什麽不會信我？”“感謝大祭司，這世上所有現存的報告中，你的身份都是皇帝的頭生子，我同父同母的兄長，無論怎麽查，都是如此。我私下要求做的那兩份檢測報告我已經處理掉了，做鑒定的人是我的心腹。”“你的心腹。”修重複了一遍。皇家醫療團隊直接效忠於皇帝，外人很難滲透進去，而大祭司年輕時在皇家醫學院求學過，因此和醫療團隊中幾人都經營著數十年的私下交情。他們就算不幫著皇太子，也不會倒向三皇子。阿爾弗雷德能擁有一個可用的醫生，也是機緣巧合——狄忒斯是幾年前被皇太子申斥而後趕出了皇家醫療團隊的，他的研究被打斷，數年努力付諸東流，因此才能在兩年前被阿爾弗雷德招攬進自己麾下，在阿爾弗雷德的資助下重新建立團隊和實驗室。