“不用管什麽，隻要回答是。”本想把話問明白，卻發現患得患失讓他連這份勇氣都提不起，他深吸了一口氣，肺部也跟著被抽痛，最終說出口的話是被蠻不講理包裹住的害怕。
“……是。”雲裏霧裏、莫名其妙，齊齊朝著她壓下，她的思維跟不上節奏得轉變，隻懂傻乎乎地跟著回答。
原來人是可以那麽容易滿足的，他不著痕跡地籲出一口氣，嘴角漸漸上揚，“那就好，沒事了。”
嗯，沒事了。看他鬆開禁錮，她也跟著鬆了口氣。等一下……憑什麽無端把她按在這兒強吻，吻完還能若無其事說一句“沒事了”！姚盪回過神，用力推開他，“你做什麽又親我？”
“突然很想親。魚丸吃膩了，現在比較愛吃你那張嘴。”
“……”這是什麽爛藉口！又爛，又讓人無從反駁。姚盪心有不甘地咬著唇，比起方才放低了姿態，也放輕了嗓音，“那你吃不下淑雨做的飯菜時，有沒有試著吃她的嘴。”
“看起來就沒胃口的東西，誰會去嚐試。”
“那你有沒有跟她說過喜歡她？”
“你覺得呢？”
“我不要模稜兩可的答案啦……”
“沒有。”
那有沒有做過什麽容易讓人家誤會成喜歡的事？
姚盪終究還是吞下了這個問題，沒敢繼續刨根究底下去。如果有，她該怎麽定位這個男人？該怎麽把明顯在一點點淪陷的心拉回來？她也想要理智一些，可惜防線早就不爭氣地在被他一次次啾過後棄械投降了。
“姚盪。”
他粗啞著的聲音很性感，從喉間擠出的壓抑調調很撩人。一聲尋常的“姚盪”帶出了陣陣蘇麻感，輕易把她從恍惚間拉了回來。她輕哼應聲，仰起頭，“嗯？”
蘇步欽嘴角動了動，眼瞳捕捉到的那張臉有讓人很想咬一下的欲望，無預警地衝著他笑，惹得他胸間灼熱，喉頭輕顫，“我……”
旦旦說：想要說什麽就說出來，想要做什麽就趕緊做。
這是蘇步欽唯一聽過的指點，他毫無懷疑嚴格執行。想做的做了，想說的……卡在齒關，正要飄出時，身後傳來了不太和諧的輕咳聲，讓神經徹底緊繃的他立刻轉過身。
“咳……咳！”衛夫人本是想盡量含蓄地打斷他們，沒料到蘇步欽會有那麽大反應，對上他的視線後，她當真被口水嗆到咳嗽。
“你在這做什麽？”不同於以往的畢恭畢敬，這一次的打斷足以惹惱蘇步欽。
“親好了嗎？八皇子，我不得不提醒您一下，這兒是學府。”很快，衛夫人就拾回冷靜，用刻板到毫無起伏的口吻說道。
“我問你在這做什麽？”他不再維持逆來順受，有哪個正常男人可以容忍這難得的甜蜜氣氛被破壞殆盡。尤其在感覺在麵前女人羞紅著臉，恨不得挖個洞把自己埋了，他愈發裝不出好脾氣的模樣。
以往經驗讓衛夫人知道，還是不要太挑戰他的底線為妙。她沒好氣地別過頭，斜睨著蘇步欽，冷聲道：“四爺來接姚盪，替她請了假，說是有事。”
“沒空，姚盪很忙……”
“我不忙我不忙！這就可以收拾東西走，衛夫人，轉告我四哥等我，我馬上就好。”僅僅是“請假”這兩個字，就讓姚盪的雙眸瞬間放光。她大聲表態，掐斷了蘇步欽自作主張的拒絕。
“回來！我還有話沒說完！”他伸手，抓了個空，指尖的失落感聚攏了他的眉端。
姚盪腳步頓了頓，欲言又止地看了眼衛夫人，低聲咕噥，“又不是見不到，晚上再說也行呀。我不想再進去了，我怕……”
她怕等太久，這“假期”就失效了。並不是想躲蘇步欽，而是她處理不來太雜亂的人際，很難想像當著那麽多人的麵和淑雨鬧開後，該怎麽回去麵對。
“我陪你走。”盡管那話講得含糊不清，好在蘇步欽總算還是會意了。想到方才的畫麵，再進去，的確尷尬。
“你不行。”無奈，衛夫人又一次不識相地出聲，“你師父一會要來，說是想見你。”
一堆不慡積在了蘇步欽的喉嚨，他甚至差一點想飆髒話，可最終在聽完衛夫人的解釋後不得不全數壓下。
“等我……”他苦笑看向姚盪，想說些什麽，可話才起了個頭，就被他自己吞下。
等我回來陪你用晚膳。不過是句很簡單的話，他不敢講，隻因為曾經講過，可是那一晚，她未留隻字片語跟著姚寅走了。
“我等你回來一塊用膳，這次天塌了都等你，真的！”似乎有時候人和人之間，當真會有靈犀，看他欲言又止，她依稀能猜到他在想什麽。或許沒能猜對，姚盪還是鄭重其事地許諾。
他點頭，笑容一直刻入了眼瞳深處。一種很奇妙的感覺，難以形容，心又刺又酸，梗著，卻不難受。
﹡
從山腳看，通往山頂學府的那條階梯很長，看不見盡頭，民間有人把它形容為天階。
姚寅微仰著頭，出神地看著天階，過分耀眼的陽光刺得他睜不開眼，但仍是在第一時間捕捉到了那抹銀紅色的身影，蹦蹦跳跳的，連走個樓梯都不能安分，非愛兩階兩階地跨，隨意垂在肩側的長髮，隨著她的動作輕晃著，她玩得很認真，連頭都不抬，隻顧專注地看著腳下的路。
那種俏皮裏又透著幾分嫵媚的感覺很衝突，直到她的身影越來越靠近，停格在了觸手可及的眼前，姚寅才回過神。
“看什麽看得那麽出神？”姚盪在他眼前晃了晃手。
“嗬……”他輕笑，沒急著讓她上馬車，忽然把手伸出車窗，指尖穿過她的發，落在她的後腦勺，一用力，就將她拉近。近得能清晰感覺到她的睫毛輕劃過她的臉頰，他惡作劇般地張嘴，用力咬了下她的脖頸。
“啊！啊，很痛耶！”這完全不是逗著玩的咬，製造出的感覺很奇怪，是刺痛。姚盪揮舞著手怪叫，好在力道雖猛，持續時間並不長。看麵前的四哥笑得格外饜足，她氣得鼓起腮，“討厭，你多大了，怎麽還是跟小時候一樣惡趣味。”
“哪有你惡趣味，喜歡盯著臀咬。”
“因為咬那邊最痛啊。”她回得理直氣壯，要咬人當然得挑最痛的部位下手。聽聞到前頭駕車的隨從抑製不出地噴笑，她才意識到太旁若無人了，“四哥！你很過分欸！做什麽把人家六七歲的事拿出來說！”
“好了，不鬧你了，上車。”因為六七歲的時候她最乖，隻懂天天抓著他的衣袖，死掰都掰不開。哪像現在，大了，眼睛裏能容下的人也遠不止他一個了。
姚盪聽話的繞到車門，邊往裏鑽邊問道，“要去哪？”
“陪我巡視商鋪。”
“欸？為什麽？”她從來隻知道四哥是個商賈，其他信息，他從來不主動提。以至於她逐漸也養成了不多問的習慣，這還是第一次聽他說起，甚至直接帶著她一塊巡視。會不會很拽？老闆的妹妹耶！
“因為有些老掌櫃太關心我的私事，說我該娶妻了，所以……”他突然一頓，看向窗外。
半晌，都沒再有動靜。還是姚盪率先耐不住，“所以什麽？”
“所以有必要把老闆娘帶去給他們看看。”
第三十二章
——所以有必要把老闆娘帶去給他們看看。
姚盪以為這隻是個玩笑，一種很無聊偏偏他從小到大特別愛開的玩笑。以至於，她自以為配合地一笑而過，並未太當回事。
然而，很快她就意識到開玩笑是不需要那麽大排場的。
她端著老闆妹妹的身份，跳下馬車，大搖大擺地尾隨四哥跨進麵前那間鋪子，享受到的卻是地地道道老闆娘的待遇。
一路夾道被人奉迎進鋪子，為了她的造訪，門邊兒掛上了“當家有喜，歇業半天”的招牌。
掌櫃屈尊降貴地親自跑來伺候，嘮嘮叨叨地像是生怕把她給怠慢了。
“十三小姐，聽四爺說你最愛吃豐裕樓的點心，我特地讓人去買來的，趁熱吃。”
“好……”她是愛吃豐裕樓的點心沒錯，但並不喜歡被十幾個人伺候著用。
“十三小姐，喝點冰鎮酸梅湯消暑，四爺說您愛吃酸的。這是我夫人特地為您調製的，加了不少山楂，味道更酸些。”
“謝、謝謝。”在四哥手下做事真累，不僅要把鋪子打理好，還得動用家眷伺候主子的妹妹。
“十三小姐，要不要帶您參觀下鋪子？看上什麽您說，我找人替您包起來。”
“……”一家專賣文房四寶的鋪子，她能看上什麽？完全和她的氣質不搭啊！
姚寅一眼便看懂了她那一臉糾結表情用意何在，忍不住出聲，“不用了，這些東西她不會愛的，你就算給她一方鎮店硯台，她也會用來墊桌子。”
“拜託，誰要用那麽厚的東西墊桌子。”
她很賣麵子的用反駁間接證明了姚寅對她的了解。一旁伺候的老掌櫃緊抿著唇，生怕稍稍動一下，就會笑出聲。盡管已經忍得很辛苦了，不安分的笑依舊從鼻間冒了出來，招來四爺漫不經心的瞪視後，他趕緊沒話找話地為自己圓場，“我、我我沒有嘲笑十三小姐。我一直很景仰十三小姐，見過她的墨寶後，我深信十三小姐的涵養是從骨子裏透出來的！”
“墨寶？”她怎麽完全不記得有流傳於世的墨寶。
“十三小姐不知道？四爺手下每個掌櫃天天都是對著您的墨寶幹活呢。”說著，他身子挪了挪，眼神狀似不經意地撇向身後那堵牆，又拿捏得當地及時收了回來，偷睨起身旁臉頰微紅神情極不自在的四爺。
“噗！”看清牆上那幅大作後，姚盪抑製不住地將口中的酸梅湯噴了出來。見狀，候在一旁的丫鬟趕緊上前幫忙拾掇，她任由著別人忙碌，也顧不得自己的狼狽，滿眸盡是愕然，“四哥……難道你一天到晚逼著我寫‘寅’字，就是為了掛到鋪子裏證明這家店是你開的？你如果想要我幫你設計招幌，明說呀，我可以把字塗得更漂亮些。”
“是嗎？那回去繼續塗。”他不停呷著茶，用來掩飾尷尬。
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“……是。”雲裏霧裏、莫名其妙，齊齊朝著她壓下，她的思維跟不上節奏得轉變，隻懂傻乎乎地跟著回答。
原來人是可以那麽容易滿足的，他不著痕跡地籲出一口氣，嘴角漸漸上揚，“那就好，沒事了。”
嗯，沒事了。看他鬆開禁錮，她也跟著鬆了口氣。等一下……憑什麽無端把她按在這兒強吻，吻完還能若無其事說一句“沒事了”！姚盪回過神，用力推開他，“你做什麽又親我？”
“突然很想親。魚丸吃膩了，現在比較愛吃你那張嘴。”
“……”這是什麽爛藉口！又爛，又讓人無從反駁。姚盪心有不甘地咬著唇，比起方才放低了姿態，也放輕了嗓音，“那你吃不下淑雨做的飯菜時，有沒有試著吃她的嘴。”
“看起來就沒胃口的東西，誰會去嚐試。”
“那你有沒有跟她說過喜歡她？”
“你覺得呢？”
“我不要模稜兩可的答案啦……”
“沒有。”
那有沒有做過什麽容易讓人家誤會成喜歡的事？
姚盪終究還是吞下了這個問題，沒敢繼續刨根究底下去。如果有，她該怎麽定位這個男人？該怎麽把明顯在一點點淪陷的心拉回來？她也想要理智一些，可惜防線早就不爭氣地在被他一次次啾過後棄械投降了。
“姚盪。”
他粗啞著的聲音很性感，從喉間擠出的壓抑調調很撩人。一聲尋常的“姚盪”帶出了陣陣蘇麻感，輕易把她從恍惚間拉了回來。她輕哼應聲，仰起頭，“嗯？”
蘇步欽嘴角動了動，眼瞳捕捉到的那張臉有讓人很想咬一下的欲望，無預警地衝著他笑，惹得他胸間灼熱，喉頭輕顫，“我……”
旦旦說：想要說什麽就說出來，想要做什麽就趕緊做。
這是蘇步欽唯一聽過的指點，他毫無懷疑嚴格執行。想做的做了，想說的……卡在齒關，正要飄出時，身後傳來了不太和諧的輕咳聲，讓神經徹底緊繃的他立刻轉過身。
“咳……咳！”衛夫人本是想盡量含蓄地打斷他們，沒料到蘇步欽會有那麽大反應，對上他的視線後，她當真被口水嗆到咳嗽。
“你在這做什麽？”不同於以往的畢恭畢敬，這一次的打斷足以惹惱蘇步欽。
“親好了嗎？八皇子，我不得不提醒您一下，這兒是學府。”很快，衛夫人就拾回冷靜，用刻板到毫無起伏的口吻說道。
“我問你在這做什麽？”他不再維持逆來順受，有哪個正常男人可以容忍這難得的甜蜜氣氛被破壞殆盡。尤其在感覺在麵前女人羞紅著臉，恨不得挖個洞把自己埋了，他愈發裝不出好脾氣的模樣。
以往經驗讓衛夫人知道，還是不要太挑戰他的底線為妙。她沒好氣地別過頭，斜睨著蘇步欽，冷聲道：“四爺來接姚盪，替她請了假，說是有事。”
“沒空，姚盪很忙……”
“我不忙我不忙！這就可以收拾東西走，衛夫人，轉告我四哥等我，我馬上就好。”僅僅是“請假”這兩個字，就讓姚盪的雙眸瞬間放光。她大聲表態，掐斷了蘇步欽自作主張的拒絕。
“回來！我還有話沒說完！”他伸手，抓了個空，指尖的失落感聚攏了他的眉端。
姚盪腳步頓了頓，欲言又止地看了眼衛夫人，低聲咕噥，“又不是見不到，晚上再說也行呀。我不想再進去了，我怕……”
她怕等太久，這“假期”就失效了。並不是想躲蘇步欽，而是她處理不來太雜亂的人際，很難想像當著那麽多人的麵和淑雨鬧開後，該怎麽回去麵對。
“我陪你走。”盡管那話講得含糊不清，好在蘇步欽總算還是會意了。想到方才的畫麵，再進去，的確尷尬。
“你不行。”無奈，衛夫人又一次不識相地出聲，“你師父一會要來，說是想見你。”
一堆不慡積在了蘇步欽的喉嚨，他甚至差一點想飆髒話，可最終在聽完衛夫人的解釋後不得不全數壓下。
“等我……”他苦笑看向姚盪，想說些什麽，可話才起了個頭，就被他自己吞下。
等我回來陪你用晚膳。不過是句很簡單的話，他不敢講，隻因為曾經講過，可是那一晚，她未留隻字片語跟著姚寅走了。
“我等你回來一塊用膳，這次天塌了都等你，真的！”似乎有時候人和人之間，當真會有靈犀，看他欲言又止，她依稀能猜到他在想什麽。或許沒能猜對，姚盪還是鄭重其事地許諾。
他點頭，笑容一直刻入了眼瞳深處。一種很奇妙的感覺，難以形容，心又刺又酸，梗著，卻不難受。
﹡
從山腳看，通往山頂學府的那條階梯很長，看不見盡頭，民間有人把它形容為天階。
姚寅微仰著頭，出神地看著天階，過分耀眼的陽光刺得他睜不開眼，但仍是在第一時間捕捉到了那抹銀紅色的身影，蹦蹦跳跳的，連走個樓梯都不能安分，非愛兩階兩階地跨，隨意垂在肩側的長髮，隨著她的動作輕晃著，她玩得很認真，連頭都不抬，隻顧專注地看著腳下的路。
那種俏皮裏又透著幾分嫵媚的感覺很衝突，直到她的身影越來越靠近，停格在了觸手可及的眼前，姚寅才回過神。
“看什麽看得那麽出神？”姚盪在他眼前晃了晃手。
“嗬……”他輕笑，沒急著讓她上馬車，忽然把手伸出車窗，指尖穿過她的發，落在她的後腦勺，一用力，就將她拉近。近得能清晰感覺到她的睫毛輕劃過她的臉頰，他惡作劇般地張嘴，用力咬了下她的脖頸。
“啊！啊，很痛耶！”這完全不是逗著玩的咬，製造出的感覺很奇怪，是刺痛。姚盪揮舞著手怪叫，好在力道雖猛，持續時間並不長。看麵前的四哥笑得格外饜足，她氣得鼓起腮，“討厭，你多大了，怎麽還是跟小時候一樣惡趣味。”
“哪有你惡趣味，喜歡盯著臀咬。”
“因為咬那邊最痛啊。”她回得理直氣壯，要咬人當然得挑最痛的部位下手。聽聞到前頭駕車的隨從抑製不出地噴笑，她才意識到太旁若無人了，“四哥！你很過分欸！做什麽把人家六七歲的事拿出來說！”
“好了，不鬧你了，上車。”因為六七歲的時候她最乖，隻懂天天抓著他的衣袖，死掰都掰不開。哪像現在，大了，眼睛裏能容下的人也遠不止他一個了。
姚盪聽話的繞到車門，邊往裏鑽邊問道，“要去哪？”
“陪我巡視商鋪。”
“欸？為什麽？”她從來隻知道四哥是個商賈，其他信息，他從來不主動提。以至於她逐漸也養成了不多問的習慣，這還是第一次聽他說起，甚至直接帶著她一塊巡視。會不會很拽？老闆的妹妹耶！
“因為有些老掌櫃太關心我的私事，說我該娶妻了，所以……”他突然一頓，看向窗外。
半晌，都沒再有動靜。還是姚盪率先耐不住，“所以什麽？”
“所以有必要把老闆娘帶去給他們看看。”
第三十二章
——所以有必要把老闆娘帶去給他們看看。
姚盪以為這隻是個玩笑，一種很無聊偏偏他從小到大特別愛開的玩笑。以至於，她自以為配合地一笑而過，並未太當回事。
然而，很快她就意識到開玩笑是不需要那麽大排場的。
她端著老闆妹妹的身份，跳下馬車，大搖大擺地尾隨四哥跨進麵前那間鋪子，享受到的卻是地地道道老闆娘的待遇。
一路夾道被人奉迎進鋪子，為了她的造訪，門邊兒掛上了“當家有喜，歇業半天”的招牌。
掌櫃屈尊降貴地親自跑來伺候，嘮嘮叨叨地像是生怕把她給怠慢了。
“十三小姐，聽四爺說你最愛吃豐裕樓的點心，我特地讓人去買來的，趁熱吃。”
“好……”她是愛吃豐裕樓的點心沒錯，但並不喜歡被十幾個人伺候著用。
“十三小姐，喝點冰鎮酸梅湯消暑，四爺說您愛吃酸的。這是我夫人特地為您調製的，加了不少山楂，味道更酸些。”
“謝、謝謝。”在四哥手下做事真累，不僅要把鋪子打理好，還得動用家眷伺候主子的妹妹。
“十三小姐，要不要帶您參觀下鋪子？看上什麽您說，我找人替您包起來。”
“……”一家專賣文房四寶的鋪子，她能看上什麽？完全和她的氣質不搭啊！
姚寅一眼便看懂了她那一臉糾結表情用意何在，忍不住出聲，“不用了，這些東西她不會愛的，你就算給她一方鎮店硯台，她也會用來墊桌子。”
“拜託，誰要用那麽厚的東西墊桌子。”
她很賣麵子的用反駁間接證明了姚寅對她的了解。一旁伺候的老掌櫃緊抿著唇，生怕稍稍動一下，就會笑出聲。盡管已經忍得很辛苦了，不安分的笑依舊從鼻間冒了出來，招來四爺漫不經心的瞪視後，他趕緊沒話找話地為自己圓場，“我、我我沒有嘲笑十三小姐。我一直很景仰十三小姐，見過她的墨寶後，我深信十三小姐的涵養是從骨子裏透出來的！”
“墨寶？”她怎麽完全不記得有流傳於世的墨寶。
“十三小姐不知道？四爺手下每個掌櫃天天都是對著您的墨寶幹活呢。”說著，他身子挪了挪，眼神狀似不經意地撇向身後那堵牆，又拿捏得當地及時收了回來，偷睨起身旁臉頰微紅神情極不自在的四爺。
“噗！”看清牆上那幅大作後，姚盪抑製不住地將口中的酸梅湯噴了出來。見狀，候在一旁的丫鬟趕緊上前幫忙拾掇，她任由著別人忙碌，也顧不得自己的狼狽，滿眸盡是愕然，“四哥……難道你一天到晚逼著我寫‘寅’字，就是為了掛到鋪子裏證明這家店是你開的？你如果想要我幫你設計招幌，明說呀，我可以把字塗得更漂亮些。”
“是嗎？那回去繼續塗。”他不停呷著茶，用來掩飾尷尬。
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