“七皇子恕罪，微臣深夜不請自來，擾了皇子休息，還請勿怪。”
張大人與顧然卻是完全不同的性子，也知其與歐延的關係，還沒說幾句話，就忙不迭地先請罪。
“無事，我也並未休息，兩位大人請坐。”
歐延緩緩坐下，吩咐下人上茶。
書房內地龍燒得正旺，沒多久便解了二人進來時滿身的寒氣。
“不知大人此番前來所為何事？”
歐延沒多客套，直言道。
他的目光從顧然身上滑過，放於座位扶手上的右手手指微動了動。
“其實……其實是顧員外托微臣來的，因為不想落了旁人的話柄，因此找了借口深夜前來，正巧這幾日……微臣這裏有幾件政務與七爺有些關係……”
張大人斟酌著措辭，他一向察言觀色，且與顧然交好，這段日子朝中紛亂，他早已有所察覺，雖未結黨，心底卻是向著太子的。
歐延偏了下頭，好整以暇地看向顧然。
“微臣……微臣先告退。”
張大人識趣地起身，主動往外麵走去。
這為官，還是要講究什麽該聽，什麽不該聽的。
歐延頷首，待人走了，重新複又看向顧然。
“兄長上次冒險提醒，我還沒找到機會當麵道謝，入京了後，也未有空到顧府拜見，不知一切可好？”
“都好。”
顧然惜字如金，沒一句客套，“近日肅王一黨頻頻向七爺與昭王發難，可是與高相之事有關？”
歐延挑眉，雖知這位兄長是個毫不拖泥帶水的，但這般直接還是第一次見。
他唇角微揚，心中覺得有趣，配合著點頭道：“兄長敏銳，確是如此。”
“那七爺近幾日可有遇到什麽肅王那邊的煩擾之事？”
顧然緊接著問。
此言一出，歐延越發來了興趣，“不知兄長為何如此問？”
顧然麵色冷淡，“微臣不耐朝中烏煙瘴氣，自是發現了異動，心中好奇，便問了。”
“異動？”
“京中的花魁宴，七爺可知？”
顧然似乎並不耐於解釋，蹙眉道。
歐延點頭，那是上京最大的青樓凝香院一年兩度最大的盛宴，對容貌才藝極佳的女子進行選美，評美的都是上京城內有頭有臉的貴族或世家，最終獲勝者便能成為凝香院一等一的頭牌花魁。
因著凝香院總能搜羅出容貌極上乘的女子，這花魁宴舉辦了幾年，早已人盡皆知，每次都座無虛席，更有外地人專程趕來，以高價換得入場資格，一睹花魁芳容。
“如今已值年末，距下一場花魁宴還有三個月之久，微臣卻聽說，凝香院此時已開始籌備，比往年早了整一個月有餘。”
顧然抬眸看向歐延，“問起原因，卻是因為肅王這個月在宮裏舉辦的宮宴，有數名女子因容貌而名聲大噪，凝香院不甘示弱，也想借著這一風頭火上一把。”
歐延聞言未動，唇角的弧度卻是微不可察地收了些。
“微臣在朝中結實的同僚不多，但恰巧有幾個都是凝香院的常客，難免會聽到些閑言碎語。剛巧昨日他們有幾句話，微臣本未當回事，可後來卻多想了些……”
顧然注視著歐延的雙眼一眨不眨，“同僚說，凝香院如今為了四處搜尋貌美女子，連那寺廟中的尼姑都不放過了，因為凝香院裏有人前幾日在洗衣房裏，看到了送去清洗的尼姑的法衣……”
這番話還未說完，歐延的眉頭便已倏地皺緊，二人對視，竟仿佛心思相通了般。
“微臣想到……”顧然說到此，收回目光，頓了一下才繼續道，“前幾日是表姑母與表姑父的忌日，七爺正巧有去寺廟祭拜的習慣，又剛好這個月在宮宴上帶走了一個貌美的異域女子，心中難免多想。”
“表兄多想的，應該不止於此吧？——”
話音剛落，歐延終於接了話，卻是一句反問。
顧然沒應，麵無表情。
“表兄一向心思敏捷、深謀遠慮，不知對那女子——有何看法？”
歐延鬆了緊繃的神情，似想證明什麽一般，忽然轉了話鋒，如此聽來，難免有些突兀。
顧然眼中閃過不耐，“微臣隻想到這些，並無多餘想法。”
歐延勾了下唇，未再多言，慢慢起身，意有所指，“今日多謝表兄連夜專程親自趕來，朝中……我確實是遇上了些麻煩，表兄所言，時機正好，著實是及時雨，歐延在此鄭重謝過。”
說著，他向顧然作了一揖，神情認真。
“對七爺有用便好，微臣告退。”
顧然對堂堂北國皇子的親口答謝絲毫沒有反應，反倒一副避之不及的模樣，板了臉，立刻起身告辭。
“兄長是看透世俗的人，如今朝堂暗流湧動，人人自危，孰對孰錯，不同的人，自有不同定論。歐延雖不如兄長超然世外，卻自認一向依照本心，問心無愧。”
歐延望著他走到門口的背影，忽然開口。
顧然腳步頓住，一半的身子隱在黑暗中。
“兄長既信於我，我便絕不負兄長，更不會負顧家。”
歐延的話擲地有聲，再次響起。
之後便是長久的沉默。
顧然終究沒有一句回應，隻停頓片刻，抬步離開。
歐延立於書房內，望著空蕩蕩的房門，半晌未動。
……
“這人是怎麽回事兒……”
一直躲在裏麵的慕容昕幽幽地走出來，挑著眉頭道。
歐延偏頭看了他一眼，沒馬上回話，而是將蕭痕叫了進來。
“人可是送走了？”
他指的是顧然和張大人。
“是，屬下還派了人暗中跟著，以護兩位大人的安全。”
“你現在馬上找幾個人，明日往凝香院去一趟，探一探虛實，不過那邊向來是肅王的地盤，要千萬小心，不可暴露。”
歐延沉吟道。
顧然言盡於此，景年的下落已無需再多懷疑，昭然若揭。
慕容昕也深以為然，不過他的糾結之處顯然並不在此，一雙眸子閃著不懷好意的光，“這顧然……怎麽會對墨景年這麽感興趣？”
歐延笑了笑，向後靠到椅背上，“何以見得？”
“你還反問我？難不成你還真信了他的理由？你去菩提寺，又跟墨景年有什麽關係，怎麽就一聽到凝香院有尼姑的法衣，就能想到你了？”
慕容昕知道他是明知故問，哼了一聲。
歐延笑起來，卻看不透情緒。
“他不會也是楚老二的人吧？你跟顧家的關係朝堂上可是都知道的，這楚老二肯定是收買了他們來給你添堵的！”
慕容昕越想越覺得有道理，頓時忿忿不平起來。
“阿昕，這火族和斷情宮，遠比我們以為的要更引人注意。”
好一會兒，歐延終於開了口。
他目光直視著書桌上方一個點，雙手交握在膝上，大拇指慢慢轉動著。
張大人與顧然卻是完全不同的性子，也知其與歐延的關係，還沒說幾句話，就忙不迭地先請罪。
“無事，我也並未休息，兩位大人請坐。”
歐延緩緩坐下，吩咐下人上茶。
書房內地龍燒得正旺，沒多久便解了二人進來時滿身的寒氣。
“不知大人此番前來所為何事？”
歐延沒多客套，直言道。
他的目光從顧然身上滑過，放於座位扶手上的右手手指微動了動。
“其實……其實是顧員外托微臣來的，因為不想落了旁人的話柄，因此找了借口深夜前來，正巧這幾日……微臣這裏有幾件政務與七爺有些關係……”
張大人斟酌著措辭，他一向察言觀色，且與顧然交好，這段日子朝中紛亂，他早已有所察覺，雖未結黨，心底卻是向著太子的。
歐延偏了下頭，好整以暇地看向顧然。
“微臣……微臣先告退。”
張大人識趣地起身，主動往外麵走去。
這為官，還是要講究什麽該聽，什麽不該聽的。
歐延頷首，待人走了，重新複又看向顧然。
“兄長上次冒險提醒，我還沒找到機會當麵道謝，入京了後，也未有空到顧府拜見，不知一切可好？”
“都好。”
顧然惜字如金，沒一句客套，“近日肅王一黨頻頻向七爺與昭王發難，可是與高相之事有關？”
歐延挑眉，雖知這位兄長是個毫不拖泥帶水的，但這般直接還是第一次見。
他唇角微揚，心中覺得有趣，配合著點頭道：“兄長敏銳，確是如此。”
“那七爺近幾日可有遇到什麽肅王那邊的煩擾之事？”
顧然緊接著問。
此言一出，歐延越發來了興趣，“不知兄長為何如此問？”
顧然麵色冷淡，“微臣不耐朝中烏煙瘴氣，自是發現了異動，心中好奇，便問了。”
“異動？”
“京中的花魁宴，七爺可知？”
顧然似乎並不耐於解釋，蹙眉道。
歐延點頭，那是上京最大的青樓凝香院一年兩度最大的盛宴，對容貌才藝極佳的女子進行選美，評美的都是上京城內有頭有臉的貴族或世家，最終獲勝者便能成為凝香院一等一的頭牌花魁。
因著凝香院總能搜羅出容貌極上乘的女子，這花魁宴舉辦了幾年，早已人盡皆知，每次都座無虛席，更有外地人專程趕來，以高價換得入場資格，一睹花魁芳容。
“如今已值年末，距下一場花魁宴還有三個月之久，微臣卻聽說，凝香院此時已開始籌備，比往年早了整一個月有餘。”
顧然抬眸看向歐延，“問起原因，卻是因為肅王這個月在宮裏舉辦的宮宴，有數名女子因容貌而名聲大噪，凝香院不甘示弱，也想借著這一風頭火上一把。”
歐延聞言未動，唇角的弧度卻是微不可察地收了些。
“微臣在朝中結實的同僚不多，但恰巧有幾個都是凝香院的常客，難免會聽到些閑言碎語。剛巧昨日他們有幾句話，微臣本未當回事，可後來卻多想了些……”
顧然注視著歐延的雙眼一眨不眨，“同僚說，凝香院如今為了四處搜尋貌美女子，連那寺廟中的尼姑都不放過了，因為凝香院裏有人前幾日在洗衣房裏，看到了送去清洗的尼姑的法衣……”
這番話還未說完，歐延的眉頭便已倏地皺緊，二人對視，竟仿佛心思相通了般。
“微臣想到……”顧然說到此，收回目光，頓了一下才繼續道，“前幾日是表姑母與表姑父的忌日，七爺正巧有去寺廟祭拜的習慣，又剛好這個月在宮宴上帶走了一個貌美的異域女子，心中難免多想。”
“表兄多想的，應該不止於此吧？——”
話音剛落，歐延終於接了話，卻是一句反問。
顧然沒應，麵無表情。
“表兄一向心思敏捷、深謀遠慮，不知對那女子——有何看法？”
歐延鬆了緊繃的神情，似想證明什麽一般，忽然轉了話鋒，如此聽來，難免有些突兀。
顧然眼中閃過不耐，“微臣隻想到這些，並無多餘想法。”
歐延勾了下唇，未再多言，慢慢起身，意有所指，“今日多謝表兄連夜專程親自趕來，朝中……我確實是遇上了些麻煩，表兄所言，時機正好，著實是及時雨，歐延在此鄭重謝過。”
說著，他向顧然作了一揖，神情認真。
“對七爺有用便好，微臣告退。”
顧然對堂堂北國皇子的親口答謝絲毫沒有反應，反倒一副避之不及的模樣，板了臉，立刻起身告辭。
“兄長是看透世俗的人，如今朝堂暗流湧動，人人自危，孰對孰錯，不同的人，自有不同定論。歐延雖不如兄長超然世外，卻自認一向依照本心，問心無愧。”
歐延望著他走到門口的背影，忽然開口。
顧然腳步頓住，一半的身子隱在黑暗中。
“兄長既信於我，我便絕不負兄長，更不會負顧家。”
歐延的話擲地有聲，再次響起。
之後便是長久的沉默。
顧然終究沒有一句回應，隻停頓片刻，抬步離開。
歐延立於書房內，望著空蕩蕩的房門，半晌未動。
……
“這人是怎麽回事兒……”
一直躲在裏麵的慕容昕幽幽地走出來，挑著眉頭道。
歐延偏頭看了他一眼，沒馬上回話，而是將蕭痕叫了進來。
“人可是送走了？”
他指的是顧然和張大人。
“是，屬下還派了人暗中跟著，以護兩位大人的安全。”
“你現在馬上找幾個人，明日往凝香院去一趟，探一探虛實，不過那邊向來是肅王的地盤，要千萬小心，不可暴露。”
歐延沉吟道。
顧然言盡於此，景年的下落已無需再多懷疑，昭然若揭。
慕容昕也深以為然，不過他的糾結之處顯然並不在此，一雙眸子閃著不懷好意的光，“這顧然……怎麽會對墨景年這麽感興趣？”
歐延笑了笑，向後靠到椅背上，“何以見得？”
“你還反問我？難不成你還真信了他的理由？你去菩提寺，又跟墨景年有什麽關係，怎麽就一聽到凝香院有尼姑的法衣，就能想到你了？”
慕容昕知道他是明知故問，哼了一聲。
歐延笑起來，卻看不透情緒。
“他不會也是楚老二的人吧？你跟顧家的關係朝堂上可是都知道的，這楚老二肯定是收買了他們來給你添堵的！”
慕容昕越想越覺得有道理，頓時忿忿不平起來。
“阿昕，這火族和斷情宮，遠比我們以為的要更引人注意。”
好一會兒，歐延終於開了口。
他目光直視著書桌上方一個點，雙手交握在膝上，大拇指慢慢轉動著。