第104章 馴化
NBA：全體球星抱團隻為擊敗我 作者：超市裏的馬2077 投票推薦 加入書簽 留言反饋
席崍的眉頭緊皺，他無法反駁安德森的話。他一直對聯盟的種種規則感到不滿，但從未想過背後隱藏著如此深層的陰謀。
“你說的……是真的嗎？”席崍的聲音低沉而沙啞。
“當然是真的。”安德森肯定地說道，“民族進步黨，他們打著民住自油的旗號，實際上卻在操控著整個世界。他們利用體育、娛樂、媒體等各種手段，來麻痹大眾，讓他們沉迷於虛假的繁榮之中。而我們，就是要打破他們的統治，建立一個真正屬於我們的世界。”
“我願意加入你。”席崍堅定地說道。
安德森滿意地點了點頭，“很好，邁克爾。從今天開始，你就是我最重要的棋子。我會為你提供一切資源，讓你成為這個世界上最偉大的運動員。”
安德森將席崍帶進了他豪宅裏的會議廳，那裏足足有二三十名穿著名牌西裝的工作人員。會議廳裝飾豪華，牆上掛滿了名家繪畫，巨大的水晶吊燈散發出璀璨的光芒，讓整個房間顯得格外莊重而奢華。安德森的競選經理邁克·吉安娜站在房間的中央，手中拿著一份厚厚的文件，向席崍點了點頭。
席崍被帶進會議廳的那一刻，就被眼前的一切震撼了。寬敞的廳堂內，巨大的投影屏幕上正播放著安德森的競選廣告，氣勢恢宏的配樂和激昂的演講詞交織在一起，營造出一種近乎狂熱的氛圍。而那些西裝革履的工作人員們，正圍坐在長長的會議桌旁，神情專注地討論著什麽。
吉安娜向席崍伸出了手。“邁克爾先生，歡迎加入我們的團隊。您的到來，無疑是我們這次競選的一大助力。”
席崍禮貌地回握，心中卻泛起一絲疑慮。他清楚地知道，自己不過是一個初出茅廬的年輕人，能為這場政治角逐帶來什麽？
“邁克爾先生，我們對您的才華非常欣賞，”競選經理似乎看出了席崍的困惑，繼續說道，“您的社交媒體運營能力，以及對年輕選民的洞察力，都是我們所需要的。我們希望您能為安德森先生的競選活動注入新的活力。”
“邁克爾，歡迎加入我們的團隊。”吉安娜說道，“接下來，我們將討論安德森先生在俄亥俄州和伊利諾伊州的選舉演講活動。我會向你介紹整場活動的一些細節。”
席崍微微頷首，示意他繼續。吉安娜展開文件，開始詳細講解計劃。
“首先，在俄亥俄州的演講活動中，我們將選擇克利夫蘭作為主要的演講地點。克利夫蘭是一個具有重要政治意義的城市，其選民基數大且多元化。我們的目標是通過一場大型集會，吸引更多的中間選民和搖擺選民。安德森先生將在市中心的公共廣場發表演講，隨後會有一場盛大的遊行活動。”
吉安娜指著地圖上的標記，繼續說道：“在伊利諾伊州，我們將重點放在芝加哥。芝加哥是一個充滿活力和多樣性的城市，我們計劃在市中心的格蘭特公園舉行一場大型的音樂會和演講活動。我們已經聯係了幾位著名的音樂家，他們將為我們助陣，吸引更多的年輕選民。”
席崍點了點頭，對這些計劃表示讚同。他知道，這些活動將是安德森競選的重要環節，而他也將在其中扮演重要角色。
“另外，”吉安娜繼續說道，“我們還需要你在這些活動中發表一些講話，展示你的個人魅力和對選民的關心。這將有助於提升安德森先生的形象，也會讓你在選民中建立起更多的支持。”
會議結束後，安德森帶著席崍來到一個私密的房間，隻有他們兩人。安德森點燃了一支雪茄，深深吸了一口，然後緩緩說道：“邁克爾，我很高興看到你對我們的計劃這麽投入。你是我最信任的夥伴，我相信你一定會做得很好。”
席崍微微一笑，心中卻警惕著。他知道，安德森的每一句話都有深意，他必須小心應對。
“安德森先生，您對我的信任讓我感到榮幸。我會盡全力為您效勞。”席崍說道。
安德森滿意地點了點頭，眼中閃過一絲狡黠的光芒：“很好，邁克爾。不過，我需要你記住一點：在這個世界上，忠誠比什麽都重要。我希望你能始終如一，忠於我們的事業。”
席崍心中暗暗發誓，他會揭露安德森的真麵目，為了普萊斯，為了正義。他深吸一口氣，堅定地回答：“您可以完全信任我，安德森先生。”
席崍與競選經理商定完席崍參與安德森競選的形式及接下來的行程後，時間已經到了下午一點半左右。就在此時，安德森推開會議室的大門，滿麵笑容地邀請席崍和他一同共進午餐。令人驚訝的是，安德森此時顯得十分放鬆，身上穿著一套鑲嵌著金箔的絲綢睡衣，頭戴一個鑲滿珠寶的皇冠，顯得極為奢華。
“邁克爾，看到我頭上的皇冠了嗎？”安德森一邊引導著席崍前往他的兩百多平米的餐廳，一邊說道，“這才是我最珍貴的藏品——神聖羅馬帝國皇冠。這個皇冠又叫做‘環狀冠’，是神聖羅馬帝國皇帝的專屬皇冠，由八塊金絲板拚接而成，鑲滿了各式珠寶。”
席崍的目光隨著安德森的話語落在那皇冠上，心中湧起一陣複雜的情感。這枚皇冠，不僅是權力的象征，更是安德森內心深處對絕對掌控的渴望。
“目前，這頂皇冠保存在奧地利維也納的霍夫堡皇宮內，被視為奧地利的國寶，也是歐洲最重要的幾大文物之一。”安德森繼續說道，語氣中充滿了驕傲與不屑，“但那些傻子甚至還花錢去霍夫堡皇宮內看一個贗品，簡直是太可笑了。這個皇冠不僅象征著君主的權力，還象征教會的認可。這才是配得上我的寶物，我要世俗向我俯首，也要得到上帝的垂青。”
他們走進餐廳，仿佛進入了一座宮殿。巨大的水晶吊燈灑下柔和的光芒，長長的餐桌上擺滿了各式各樣的美味佳肴。席崍在安德森的示意下坐下，仆人們開始為他們上菜，殷勤地為席崍倒上紅酒。
“邁克爾，”安德森舉起酒杯，對席崍說道，“為了我們即將共同創造的輝煌。”
席崍端起酒杯，微笑著與安德森碰杯，但內心卻更加警惕。他知道，安德森的每一個動作、每一句話，都在試圖向他展示權力的誘惑，而他必須保持清醒，找準時機揭露安德森的真麵目。
席崍看著那頂皇冠有些出神，安德森的聲音漸漸模糊，隻剩下皇冠本身的光輝在他的眼前閃爍。神聖羅馬帝國皇冠並非一個固定的形狀，而是由八塊板子拚接而成，其內部是用以加固的鐵圈。原先皇冠上隻有一條從前至後的拱形，在11世紀被帶有十字和珠寶的拱所取代。皇冠上總共鑲嵌了約144顆包括藍寶石、翡翠和紫水晶在內的各種珠寶。
每個板子都用高純度的黃金製成，總共約22克拉，這使得皇冠呈現黃油色，而不是純金色。皇冠上的寶石非常原始，沒有任何切割麵，因為在10世紀，歐洲人還沒有切割寶石的技術。這些寶石被簡單拋光，僅僅在形狀上呈現出一點橢圓形，然後整個放入金屬絲線的空隙中，用細線固定。雖然這種做法顯得原始，但也有好處，當光線照進來時，皇冠上的寶石看上去像會“自發光”一樣，充滿了神聖感。
皇冠中較小的四個牌匾被稱為“圖片盤”，上麵畫有《聖經》中故事以及“拜占庭的沉沒”的琺琅銘文。每個圖片中的凸起都被藍寶石和珍珠環繞。
右前方的圖片盤展示了威嚴的基督在兩個基路伯之間，下麵是紅色琺琅銘文“由我君王統治”。
後右方的圖片盤顯示先知以賽亞站著對坐在床上的希西家王說話。以賽亞手裏拿著一卷書，上麵寫著：“看哪，我要給你的壽命加十五年”。
左前方的圖片盤展示了所羅門王拿著一個卷軸，上麵寫著“敬畏耶和華，遠離邪惡”。
左後方的圖片盤展示了大衛王拿著一個卷軸，上麵寫著“著名的國王樂於伸張正義”。
皇冠最前麵的中央有一顆三角形的藍寶石，它不是原裝的，而是用來取代了另一顆已經丟失的蛋白石。那塊蛋白石被稱為waise，即孤兒之意。孤兒是原本帝國皇冠中最大最耀眼的寶石，可能是酒紅色的蛋白石，在光照下呈現石榴一樣的瑰麗色彩。由於其極度美麗，連中世紀的神學家和哲學家艾爾伯圖斯·麥格努斯都在1250年寫道：
“孤兒是羅馬皇帝皇冠上最璀璨的一顆明珠。因為和它一樣的寶石在歐洲其它地方從未見過，所以被稱為‘孤兒’。它有紅酒的顏色，又有白色，就好像雪的耀眼穿透了鮮豔的酒液，最後都沉睡在金色的皇冠之中。這顆寶石閃耀著巨大的光芒，它曾經憑著月光在夜間發光，但在我們這個時代已經找不到它了，它也完成了保護帝國榮譽的職責。”
席崍盯著這件珍寶，似乎它真的具備讓人迷失心智的能量。就在他陷入沉思之際，安德森的聲音再次響起，將他拉回了現實。
“邁克爾，這頂皇冠不僅僅是權力的象征，它也是我的信仰和力量的來源。”安德森輕輕撫摸著皇冠，眼中閃爍著難以言喻的光芒，“我相信，你也能感受到它的力量。我們正在做的，不僅僅是為了財富和權力，更是為了重新定義這個世界的秩序。”
席崍微微頷首，心中卻警覺地打量著安德森的每一個動作。這個男人的野心和他手中的權力一樣深不可測，而他自己正一步步陷入這個複雜的漩渦中。
席崍被安德森突如其來的言論驚得目瞪口呆。他看著安德森頭上的皇冠，那金碧輝煌的光芒刺痛了他的雙眼。這哪裏是競選演講前的輕鬆交流，分明是一場荒誕的獨角戲。
“安德森先生，”席崍試圖打斷安德森的滔滔不絕，“這……這皇冠……”
“我知道你在想什麽，”安德森打斷了他，眼中閃爍著瘋狂的光芒，“你一定在想，我怎麽會擁有這樣的寶物？這很簡單，我有一個非常強大的收藏家網絡，他們為我尋遍全球，隻為滿足我的收藏癖好。這頂皇冠，就是他們獻給我的賀禮。我也不知道他們是靠什麽手段搞到這玩意兒的，但是隻要是人就會有弱點。金錢，權勢，美酒，女人等等。如果這件寶物的看護者無法被收買，那我們通常會讓他意外死亡。”
席崍猜到了安德森的搜集文物的手段，但他依舊裝出了一副驚訝的樣子。安德森看著席崍有些失態的表情和眼神裏的羨慕，微笑著點了點頭。
“邁克爾，你要明白，在這個世界上，隻有強者才有資格擁有這些珍寶。而你，擁有成為強者的潛質。”
席崍強迫自己冷靜下來，微微點頭：“安德森先生，我明白您的意思。我會全力以赴，幫助您實現目標。”
安德森滿意地笑了：“很好，很好。記住，我們的敵人不僅僅是那些競爭對手，還有那些偽善的道德家。我們要撕碎他們虛偽的麵具，展現真正的權力。”
席崍的心髒劇烈地跳動著，他感到一股寒意從腳底竄到了頭頂。安德森的話語如同一把尖刀，毫不留情地刺穿了他對這個世界的認知。他原以為安德森不過是一個野心勃勃的政客，卻沒想到他竟然是一個心狠手辣的收藏家，為了滿足自己的欲望，不惜一切手段。
“安德森先生，”席崍強故作驚慌地說道，“您擁有如此珍貴的文物，應該好好保護它，而不是拿出來炫耀。”
安德森聞言大笑起來，“保護？哈哈哈，我為什麽要保護它？它隻是我的收藏品之一，和其他古董沒有什麽區別。再說，這皇冠的詛咒，你知道嗎？據說，擁有這頂皇冠的人，都不會有好下場。我倒要看看，這個詛咒是不是真的。”
安德森不屑地撇了撇嘴，“報應？我從來都不相信那些虛無縹緲的東西。這個世界隻有強者和弱者，強者可以為所欲為，弱者隻能任人宰割。”
在看到餐桌上的那些奢華的食物後，席崍的心靈世界遭到了巨大的衝擊。雖然席崍在穿越到邁克爾的身體裏之前曾經是重量級統一拳王，職業生涯的總收入超過了十億美元，但他幾乎把自己的全部收入都投入到了公益和社會福利的事業當中。畢竟在他的內心裏始終是一個慷米主義者，他的夢想一直是世界革命和民族解放。
所以安德森的奢侈宴請讓他十分震驚，羅曼尼·康帝最好年份的紅酒被隨意擺放在地上；號稱售價二十萬美元一勺的白鱘魚子醬堆滿了七八個餐盤；幾十塊手掌大小的鵝肝裹滿了白鬆露的香氣；布列塔尼藍龍蝦和帝王蟹上麵塗滿了已經融化的芝士，讓人的唾液開始不自覺地分泌。在這些昂貴食材的映襯下，旁邊盤子的神戶牛肉和伊比亞火腿竟然顯得有些廉價。
然而，安德森享用食物的方式卻給席崍帶來了更多震撼。餐盤中這些昂貴的食物，每樣食物隻嚐一口便吩咐傭人將其端走，麵對有些略顯重複的菜式，他竟然直接倒進了垃圾桶裏。安德森這種炫耀似浪費的行為讓席崍感到疑惑，安德森到底是需要食物帶給他的飽腹感，還是隻注重於咀嚼的快感。
安德森這種行為讓席崍想起了以前大學時輔修人類學課程時，老師向他們講述由誇求圖印第安人舉行的“誇富宴”。那些印第安人由於海陸資源極其豐富，物質生活容易滿足，因此更熱心追求社會地位，誇富宴就是這種追求的表達手段。在這類宴席上，主人請來四方賓客，故意在客人麵前大量毀壞個人財產並且慷慨地饋贈禮物，其形式可以是大規模地烹羊宰牛，也可以是大把地撒金撒銀，目的歸根到底隻有一個：讓那些受邀而來的賓客蒙羞，從而證明主人的財富和高貴的地位。
席崍回想起這些，突然覺得自己好像正在參加一場現代版的“誇富宴”。安德森此刻的表現正是為了炫耀自己的權勢和財富，證明自己在政治和社會中的至高地位。安德森的行為不僅僅是奢侈和浪費，更是在向周圍的人展示他的無上權力。這讓席崍感到一陣寒意，仿佛置身於一場精心策劃的戲劇中，而自己隻是其中的一個觀眾。
席崍看著安德森將一塊價值不菲的鵝肝丟進垃圾桶，心中的震驚久久不能平息。他原本以為，安德森的奢侈是為了滿足口腹之欲，但現在看來，事情遠沒有這麽簡單。安德森的舉動，更像是一種儀式，一種炫耀財富的方式。
席崍想起大學時學習人類學時，老師講過的誇富宴。那些印第安人通過浪費食物和財物來彰顯自己的地位，而安德森的行為，何嚐不是如此？他用這種極端的方式，向所有人展示著他的財富和權力。
“安德森先生，”席崍試探著問道，“您舉辦這場宴會，除了款待我，似乎還有其他的目的吧？”
安德森放下手中的餐具，饒有興趣地看了席崍一眼，“哦？你發現了什麽？”
“我注意到您對待食物的方式，似乎……”席崍頓了頓，“有些特別。”
安德森笑了，“你很敏銳，席萊。你說的沒錯，我舉辦這場宴會，不僅僅是為了款待客人，更是一種展示。展示我的財富，展示我的地位。”
席崍沉默了片刻，他不知道該說什麽。他無法理解安德森的這種價值觀，在他看來，財富和地位並不是衡量一個人價值的唯一標準。
“安德森先生，您擁有如此巨大的財富，為什麽還要執著於這種虛榮的滿足呢？”席崍問道。
安德森聳了聳肩，“因為這是人的本性。每個人都渴望得到別人的認可，每個人都希望自己能夠比別人更優秀。而財富和地位，就是最直觀的證明。”
安德森似乎察覺到了席崍的思緒，輕輕一笑，舉起酒杯對席崍說道：“邁克爾，來，為我們的未來幹杯。”
席崍拿起酒杯，強作鎮定，微笑著和安德森碰杯：“為我們的未來。”
酒杯碰撞的聲音在寬敞的餐廳中回蕩，仿佛一道隱隱的警鍾在席崍耳邊敲響。席崍心中暗自下定決心，一定要找出安德森的弱點，將他那虛偽的麵具徹底揭開。
席崍的瞳孔驟然收縮，呼吸急促起來。眼前這幅奢靡的景象，與他腦海中根深蒂固的價值觀形成了鮮明的對比。他曾為世界各地的貧困地區捐贈物資，為那些飽受戰火摧殘的人們提供幫助。而此刻，他置身於這樣一個紙醉金迷的世界，內心充滿了強烈的違和感。
羅曼尼·康帝的酒液在水晶杯中蕩漾，散發著誘人的香氣，但席崍卻聞不到絲毫的愉悅。白鱘魚子醬的鹹鮮，鵝肝的馥鬱，都無法喚起他絲毫的食欲。他看著這些珍饈美味，仿佛看到了人類的貪婪和無度。
“這些東西……”席崍喃喃自語，“真的有必要嗎？”
安德森似乎沒有注意到席崍的異樣，他自顧自地舉起酒杯，向席崍示意，“嚐嚐吧，邁克爾，這是我珍藏多年的好酒。
席崍強迫自己保持冷靜，努力讓自己的臉上看不出任何驚訝或不安。安德森似乎察覺到了他的情緒波動，嘴角微微上揚，帶著一絲嘲弄的微笑說道：“邁克爾，你知道嗎？這些食材都是世界上最頂級的，隻有少數人才有資格享用。而你，現在就是其中之一。”
席崍微微頷首：“安德森先生，您的盛情讓我感到無比榮幸。”
安德森大笑起來，聲音在寬敞的餐廳中回蕩：“榮幸？邁克爾，這不僅僅是榮幸，這是權力的象征。隻有擁有足夠的權力，才能擁有這些奢侈品。這些東西，不僅僅是食物，更是權力的體現。”
席崍心中翻江倒海，但他知道自己必須保持鎮定。他慢慢拿起一杯紅酒，輕輕抿了一口，心中卻在思索著如何才能從這場權力的遊戲中脫身。
安德森繼續說道：“邁克爾，你要明白，隻有掌握了權力，才能改變這個世界。你熱衷於公益和社會福利，這很好，但那隻是表麵現象。真正的改變，需要的是力量和資源，而這些，隻有權力才能給予。”
席崍點點頭，假裝讚同：“您說得對，安德森先生。權力確實是改變世界的關鍵。”
安德森滿意地點了點頭：“很好，我喜歡你的聰明和理解力。現在，讓我們好好享受這頓美餐，明天還有重要的事情等著我們去完成。”
“你說的……是真的嗎？”席崍的聲音低沉而沙啞。
“當然是真的。”安德森肯定地說道，“民族進步黨，他們打著民住自油的旗號，實際上卻在操控著整個世界。他們利用體育、娛樂、媒體等各種手段，來麻痹大眾，讓他們沉迷於虛假的繁榮之中。而我們，就是要打破他們的統治，建立一個真正屬於我們的世界。”
“我願意加入你。”席崍堅定地說道。
安德森滿意地點了點頭，“很好，邁克爾。從今天開始，你就是我最重要的棋子。我會為你提供一切資源，讓你成為這個世界上最偉大的運動員。”
安德森將席崍帶進了他豪宅裏的會議廳，那裏足足有二三十名穿著名牌西裝的工作人員。會議廳裝飾豪華，牆上掛滿了名家繪畫，巨大的水晶吊燈散發出璀璨的光芒，讓整個房間顯得格外莊重而奢華。安德森的競選經理邁克·吉安娜站在房間的中央，手中拿著一份厚厚的文件，向席崍點了點頭。
席崍被帶進會議廳的那一刻，就被眼前的一切震撼了。寬敞的廳堂內，巨大的投影屏幕上正播放著安德森的競選廣告，氣勢恢宏的配樂和激昂的演講詞交織在一起，營造出一種近乎狂熱的氛圍。而那些西裝革履的工作人員們，正圍坐在長長的會議桌旁，神情專注地討論著什麽。
吉安娜向席崍伸出了手。“邁克爾先生，歡迎加入我們的團隊。您的到來，無疑是我們這次競選的一大助力。”
席崍禮貌地回握，心中卻泛起一絲疑慮。他清楚地知道，自己不過是一個初出茅廬的年輕人，能為這場政治角逐帶來什麽？
“邁克爾先生，我們對您的才華非常欣賞，”競選經理似乎看出了席崍的困惑，繼續說道，“您的社交媒體運營能力，以及對年輕選民的洞察力，都是我們所需要的。我們希望您能為安德森先生的競選活動注入新的活力。”
“邁克爾，歡迎加入我們的團隊。”吉安娜說道，“接下來，我們將討論安德森先生在俄亥俄州和伊利諾伊州的選舉演講活動。我會向你介紹整場活動的一些細節。”
席崍微微頷首，示意他繼續。吉安娜展開文件，開始詳細講解計劃。
“首先，在俄亥俄州的演講活動中，我們將選擇克利夫蘭作為主要的演講地點。克利夫蘭是一個具有重要政治意義的城市，其選民基數大且多元化。我們的目標是通過一場大型集會，吸引更多的中間選民和搖擺選民。安德森先生將在市中心的公共廣場發表演講，隨後會有一場盛大的遊行活動。”
吉安娜指著地圖上的標記，繼續說道：“在伊利諾伊州，我們將重點放在芝加哥。芝加哥是一個充滿活力和多樣性的城市，我們計劃在市中心的格蘭特公園舉行一場大型的音樂會和演講活動。我們已經聯係了幾位著名的音樂家，他們將為我們助陣，吸引更多的年輕選民。”
席崍點了點頭，對這些計劃表示讚同。他知道，這些活動將是安德森競選的重要環節，而他也將在其中扮演重要角色。
“另外，”吉安娜繼續說道，“我們還需要你在這些活動中發表一些講話，展示你的個人魅力和對選民的關心。這將有助於提升安德森先生的形象，也會讓你在選民中建立起更多的支持。”
會議結束後，安德森帶著席崍來到一個私密的房間，隻有他們兩人。安德森點燃了一支雪茄，深深吸了一口，然後緩緩說道：“邁克爾，我很高興看到你對我們的計劃這麽投入。你是我最信任的夥伴，我相信你一定會做得很好。”
席崍微微一笑，心中卻警惕著。他知道，安德森的每一句話都有深意，他必須小心應對。
“安德森先生，您對我的信任讓我感到榮幸。我會盡全力為您效勞。”席崍說道。
安德森滿意地點了點頭，眼中閃過一絲狡黠的光芒：“很好，邁克爾。不過，我需要你記住一點：在這個世界上，忠誠比什麽都重要。我希望你能始終如一，忠於我們的事業。”
席崍心中暗暗發誓，他會揭露安德森的真麵目，為了普萊斯，為了正義。他深吸一口氣，堅定地回答：“您可以完全信任我，安德森先生。”
席崍與競選經理商定完席崍參與安德森競選的形式及接下來的行程後，時間已經到了下午一點半左右。就在此時，安德森推開會議室的大門，滿麵笑容地邀請席崍和他一同共進午餐。令人驚訝的是，安德森此時顯得十分放鬆，身上穿著一套鑲嵌著金箔的絲綢睡衣，頭戴一個鑲滿珠寶的皇冠，顯得極為奢華。
“邁克爾，看到我頭上的皇冠了嗎？”安德森一邊引導著席崍前往他的兩百多平米的餐廳，一邊說道，“這才是我最珍貴的藏品——神聖羅馬帝國皇冠。這個皇冠又叫做‘環狀冠’，是神聖羅馬帝國皇帝的專屬皇冠，由八塊金絲板拚接而成，鑲滿了各式珠寶。”
席崍的目光隨著安德森的話語落在那皇冠上，心中湧起一陣複雜的情感。這枚皇冠，不僅是權力的象征，更是安德森內心深處對絕對掌控的渴望。
“目前，這頂皇冠保存在奧地利維也納的霍夫堡皇宮內，被視為奧地利的國寶，也是歐洲最重要的幾大文物之一。”安德森繼續說道，語氣中充滿了驕傲與不屑，“但那些傻子甚至還花錢去霍夫堡皇宮內看一個贗品，簡直是太可笑了。這個皇冠不僅象征著君主的權力，還象征教會的認可。這才是配得上我的寶物，我要世俗向我俯首，也要得到上帝的垂青。”
他們走進餐廳，仿佛進入了一座宮殿。巨大的水晶吊燈灑下柔和的光芒，長長的餐桌上擺滿了各式各樣的美味佳肴。席崍在安德森的示意下坐下，仆人們開始為他們上菜，殷勤地為席崍倒上紅酒。
“邁克爾，”安德森舉起酒杯，對席崍說道，“為了我們即將共同創造的輝煌。”
席崍端起酒杯，微笑著與安德森碰杯，但內心卻更加警惕。他知道，安德森的每一個動作、每一句話，都在試圖向他展示權力的誘惑，而他必須保持清醒，找準時機揭露安德森的真麵目。
席崍看著那頂皇冠有些出神，安德森的聲音漸漸模糊，隻剩下皇冠本身的光輝在他的眼前閃爍。神聖羅馬帝國皇冠並非一個固定的形狀，而是由八塊板子拚接而成，其內部是用以加固的鐵圈。原先皇冠上隻有一條從前至後的拱形，在11世紀被帶有十字和珠寶的拱所取代。皇冠上總共鑲嵌了約144顆包括藍寶石、翡翠和紫水晶在內的各種珠寶。
每個板子都用高純度的黃金製成，總共約22克拉，這使得皇冠呈現黃油色，而不是純金色。皇冠上的寶石非常原始，沒有任何切割麵，因為在10世紀，歐洲人還沒有切割寶石的技術。這些寶石被簡單拋光，僅僅在形狀上呈現出一點橢圓形，然後整個放入金屬絲線的空隙中，用細線固定。雖然這種做法顯得原始，但也有好處，當光線照進來時，皇冠上的寶石看上去像會“自發光”一樣，充滿了神聖感。
皇冠中較小的四個牌匾被稱為“圖片盤”，上麵畫有《聖經》中故事以及“拜占庭的沉沒”的琺琅銘文。每個圖片中的凸起都被藍寶石和珍珠環繞。
右前方的圖片盤展示了威嚴的基督在兩個基路伯之間，下麵是紅色琺琅銘文“由我君王統治”。
後右方的圖片盤顯示先知以賽亞站著對坐在床上的希西家王說話。以賽亞手裏拿著一卷書，上麵寫著：“看哪，我要給你的壽命加十五年”。
左前方的圖片盤展示了所羅門王拿著一個卷軸，上麵寫著“敬畏耶和華，遠離邪惡”。
左後方的圖片盤展示了大衛王拿著一個卷軸，上麵寫著“著名的國王樂於伸張正義”。
皇冠最前麵的中央有一顆三角形的藍寶石，它不是原裝的，而是用來取代了另一顆已經丟失的蛋白石。那塊蛋白石被稱為waise，即孤兒之意。孤兒是原本帝國皇冠中最大最耀眼的寶石，可能是酒紅色的蛋白石，在光照下呈現石榴一樣的瑰麗色彩。由於其極度美麗，連中世紀的神學家和哲學家艾爾伯圖斯·麥格努斯都在1250年寫道：
“孤兒是羅馬皇帝皇冠上最璀璨的一顆明珠。因為和它一樣的寶石在歐洲其它地方從未見過，所以被稱為‘孤兒’。它有紅酒的顏色，又有白色，就好像雪的耀眼穿透了鮮豔的酒液，最後都沉睡在金色的皇冠之中。這顆寶石閃耀著巨大的光芒，它曾經憑著月光在夜間發光，但在我們這個時代已經找不到它了，它也完成了保護帝國榮譽的職責。”
席崍盯著這件珍寶，似乎它真的具備讓人迷失心智的能量。就在他陷入沉思之際，安德森的聲音再次響起，將他拉回了現實。
“邁克爾，這頂皇冠不僅僅是權力的象征，它也是我的信仰和力量的來源。”安德森輕輕撫摸著皇冠，眼中閃爍著難以言喻的光芒，“我相信，你也能感受到它的力量。我們正在做的，不僅僅是為了財富和權力，更是為了重新定義這個世界的秩序。”
席崍微微頷首，心中卻警覺地打量著安德森的每一個動作。這個男人的野心和他手中的權力一樣深不可測，而他自己正一步步陷入這個複雜的漩渦中。
席崍被安德森突如其來的言論驚得目瞪口呆。他看著安德森頭上的皇冠，那金碧輝煌的光芒刺痛了他的雙眼。這哪裏是競選演講前的輕鬆交流，分明是一場荒誕的獨角戲。
“安德森先生，”席崍試圖打斷安德森的滔滔不絕，“這……這皇冠……”
“我知道你在想什麽，”安德森打斷了他，眼中閃爍著瘋狂的光芒，“你一定在想，我怎麽會擁有這樣的寶物？這很簡單，我有一個非常強大的收藏家網絡，他們為我尋遍全球，隻為滿足我的收藏癖好。這頂皇冠，就是他們獻給我的賀禮。我也不知道他們是靠什麽手段搞到這玩意兒的，但是隻要是人就會有弱點。金錢，權勢，美酒，女人等等。如果這件寶物的看護者無法被收買，那我們通常會讓他意外死亡。”
席崍猜到了安德森的搜集文物的手段，但他依舊裝出了一副驚訝的樣子。安德森看著席崍有些失態的表情和眼神裏的羨慕，微笑著點了點頭。
“邁克爾，你要明白，在這個世界上，隻有強者才有資格擁有這些珍寶。而你，擁有成為強者的潛質。”
席崍強迫自己冷靜下來，微微點頭：“安德森先生，我明白您的意思。我會全力以赴，幫助您實現目標。”
安德森滿意地笑了：“很好，很好。記住，我們的敵人不僅僅是那些競爭對手，還有那些偽善的道德家。我們要撕碎他們虛偽的麵具，展現真正的權力。”
席崍的心髒劇烈地跳動著，他感到一股寒意從腳底竄到了頭頂。安德森的話語如同一把尖刀，毫不留情地刺穿了他對這個世界的認知。他原以為安德森不過是一個野心勃勃的政客，卻沒想到他竟然是一個心狠手辣的收藏家，為了滿足自己的欲望，不惜一切手段。
“安德森先生，”席崍強故作驚慌地說道，“您擁有如此珍貴的文物，應該好好保護它，而不是拿出來炫耀。”
安德森聞言大笑起來，“保護？哈哈哈，我為什麽要保護它？它隻是我的收藏品之一，和其他古董沒有什麽區別。再說，這皇冠的詛咒，你知道嗎？據說，擁有這頂皇冠的人，都不會有好下場。我倒要看看，這個詛咒是不是真的。”
安德森不屑地撇了撇嘴，“報應？我從來都不相信那些虛無縹緲的東西。這個世界隻有強者和弱者，強者可以為所欲為，弱者隻能任人宰割。”
在看到餐桌上的那些奢華的食物後，席崍的心靈世界遭到了巨大的衝擊。雖然席崍在穿越到邁克爾的身體裏之前曾經是重量級統一拳王，職業生涯的總收入超過了十億美元，但他幾乎把自己的全部收入都投入到了公益和社會福利的事業當中。畢竟在他的內心裏始終是一個慷米主義者，他的夢想一直是世界革命和民族解放。
所以安德森的奢侈宴請讓他十分震驚，羅曼尼·康帝最好年份的紅酒被隨意擺放在地上；號稱售價二十萬美元一勺的白鱘魚子醬堆滿了七八個餐盤；幾十塊手掌大小的鵝肝裹滿了白鬆露的香氣；布列塔尼藍龍蝦和帝王蟹上麵塗滿了已經融化的芝士，讓人的唾液開始不自覺地分泌。在這些昂貴食材的映襯下，旁邊盤子的神戶牛肉和伊比亞火腿竟然顯得有些廉價。
然而，安德森享用食物的方式卻給席崍帶來了更多震撼。餐盤中這些昂貴的食物，每樣食物隻嚐一口便吩咐傭人將其端走，麵對有些略顯重複的菜式，他竟然直接倒進了垃圾桶裏。安德森這種炫耀似浪費的行為讓席崍感到疑惑，安德森到底是需要食物帶給他的飽腹感，還是隻注重於咀嚼的快感。
安德森這種行為讓席崍想起了以前大學時輔修人類學課程時，老師向他們講述由誇求圖印第安人舉行的“誇富宴”。那些印第安人由於海陸資源極其豐富，物質生活容易滿足，因此更熱心追求社會地位，誇富宴就是這種追求的表達手段。在這類宴席上，主人請來四方賓客，故意在客人麵前大量毀壞個人財產並且慷慨地饋贈禮物，其形式可以是大規模地烹羊宰牛，也可以是大把地撒金撒銀，目的歸根到底隻有一個：讓那些受邀而來的賓客蒙羞，從而證明主人的財富和高貴的地位。
席崍回想起這些，突然覺得自己好像正在參加一場現代版的“誇富宴”。安德森此刻的表現正是為了炫耀自己的權勢和財富，證明自己在政治和社會中的至高地位。安德森的行為不僅僅是奢侈和浪費，更是在向周圍的人展示他的無上權力。這讓席崍感到一陣寒意，仿佛置身於一場精心策劃的戲劇中，而自己隻是其中的一個觀眾。
席崍看著安德森將一塊價值不菲的鵝肝丟進垃圾桶，心中的震驚久久不能平息。他原本以為，安德森的奢侈是為了滿足口腹之欲，但現在看來，事情遠沒有這麽簡單。安德森的舉動，更像是一種儀式，一種炫耀財富的方式。
席崍想起大學時學習人類學時，老師講過的誇富宴。那些印第安人通過浪費食物和財物來彰顯自己的地位，而安德森的行為，何嚐不是如此？他用這種極端的方式，向所有人展示著他的財富和權力。
“安德森先生，”席崍試探著問道，“您舉辦這場宴會，除了款待我，似乎還有其他的目的吧？”
安德森放下手中的餐具，饒有興趣地看了席崍一眼，“哦？你發現了什麽？”
“我注意到您對待食物的方式，似乎……”席崍頓了頓，“有些特別。”
安德森笑了，“你很敏銳，席萊。你說的沒錯，我舉辦這場宴會，不僅僅是為了款待客人，更是一種展示。展示我的財富，展示我的地位。”
席崍沉默了片刻，他不知道該說什麽。他無法理解安德森的這種價值觀，在他看來，財富和地位並不是衡量一個人價值的唯一標準。
“安德森先生，您擁有如此巨大的財富，為什麽還要執著於這種虛榮的滿足呢？”席崍問道。
安德森聳了聳肩，“因為這是人的本性。每個人都渴望得到別人的認可，每個人都希望自己能夠比別人更優秀。而財富和地位，就是最直觀的證明。”
安德森似乎察覺到了席崍的思緒，輕輕一笑，舉起酒杯對席崍說道：“邁克爾，來，為我們的未來幹杯。”
席崍拿起酒杯，強作鎮定，微笑著和安德森碰杯：“為我們的未來。”
酒杯碰撞的聲音在寬敞的餐廳中回蕩，仿佛一道隱隱的警鍾在席崍耳邊敲響。席崍心中暗自下定決心，一定要找出安德森的弱點，將他那虛偽的麵具徹底揭開。
席崍的瞳孔驟然收縮，呼吸急促起來。眼前這幅奢靡的景象，與他腦海中根深蒂固的價值觀形成了鮮明的對比。他曾為世界各地的貧困地區捐贈物資，為那些飽受戰火摧殘的人們提供幫助。而此刻，他置身於這樣一個紙醉金迷的世界，內心充滿了強烈的違和感。
羅曼尼·康帝的酒液在水晶杯中蕩漾，散發著誘人的香氣，但席崍卻聞不到絲毫的愉悅。白鱘魚子醬的鹹鮮，鵝肝的馥鬱，都無法喚起他絲毫的食欲。他看著這些珍饈美味，仿佛看到了人類的貪婪和無度。
“這些東西……”席崍喃喃自語，“真的有必要嗎？”
安德森似乎沒有注意到席崍的異樣，他自顧自地舉起酒杯，向席崍示意，“嚐嚐吧，邁克爾，這是我珍藏多年的好酒。
席崍強迫自己保持冷靜，努力讓自己的臉上看不出任何驚訝或不安。安德森似乎察覺到了他的情緒波動，嘴角微微上揚，帶著一絲嘲弄的微笑說道：“邁克爾，你知道嗎？這些食材都是世界上最頂級的，隻有少數人才有資格享用。而你，現在就是其中之一。”
席崍微微頷首：“安德森先生，您的盛情讓我感到無比榮幸。”
安德森大笑起來，聲音在寬敞的餐廳中回蕩：“榮幸？邁克爾，這不僅僅是榮幸，這是權力的象征。隻有擁有足夠的權力，才能擁有這些奢侈品。這些東西，不僅僅是食物，更是權力的體現。”
席崍心中翻江倒海，但他知道自己必須保持鎮定。他慢慢拿起一杯紅酒，輕輕抿了一口，心中卻在思索著如何才能從這場權力的遊戲中脫身。
安德森繼續說道：“邁克爾，你要明白，隻有掌握了權力，才能改變這個世界。你熱衷於公益和社會福利，這很好，但那隻是表麵現象。真正的改變，需要的是力量和資源，而這些，隻有權力才能給予。”
席崍點點頭，假裝讚同：“您說得對，安德森先生。權力確實是改變世界的關鍵。”
安德森滿意地點了點頭：“很好，我喜歡你的聰明和理解力。現在，讓我們好好享受這頓美餐，明天還有重要的事情等著我們去完成。”