通往總醫院的道路暢通無阻，途中想要上前攔截這輛未經係統登記的車輛的人，在看見薛迎與後座臉色冷得可怕的聶言，全部放下手臂讓道。 聶言在車上利用薛迎的權限發出通知，幾乎他抱著臨近昏迷的阿爾忒彌斯一下地，搶救手術就緊鑼密鼓地開始。過去了很長時間，久到長廊空氣開始凝固，聲音滯留原地，薛迎才推開門踏出搶救室。 她看見坐在走廊長椅上滿身血跡、幾乎一夜沒合眼的聶言瞬間坐直，沒點頭也沒搖頭，過了一會才開口問道：“還好，還好有你在。你怎麽回來了？” “我回來帶走阿爾。”聶言說。他的視線追隨薛迎，顯然是想從薛迎那裏得到阿爾忒彌斯的消息，可薛迎隻是坐在他對麵的長凳，兩位多年老友肅穆相對。 “基本穩定下來了，不過是暫時。”良久，她開口。 聶言呼出一口氣，用手狠狠地搓了把臉。他一夜沒睡，襯衣長褲上布滿大塊大塊暗紅色的血跡，眼睛滿是血絲，緊繃的神經一放鬆，疲憊和驚魂未定頓時占據英俊的臉龐。 薛迎如今樣子比聶言好不了哪去，並不怎麽好看，和她原來衣服不能有一絲褶皺、頭發不會有一根亂發的整潔嚴肅院長模樣大相徑庭，臉頰上貼了好幾塊膠布，脖頸手臂上擦傷的地方發紅微腫，嚴重的部位還纏上層層繃帶。箱車被巨量精神力衝擊而側翻時，她摔在瀝青路上，皮膚被擦掉了不少。在她一路駕車飛奔回研究所時，她感覺後背濕漉漉的，衣服都黏在滾燙的脊背上，那時她以為是因過度緊張冒出的冷汗，等進了手術室檢查傷勢時才發現，背後的衣服浸滿鮮血。 “我不明白。”她抿了抿幹裂的嘴唇，“他為什麽要那麽做。他明明可以殺了我，但他沒有，他僅僅是把我推出去。我不明白他為什麽要這麽做。” 假若你深諳阿爾忒彌斯的心思，並且有耐心加以揣測，所有的答案自然呼之欲出。聶言隻用幾秒就猜中正確的答案，他一時不知道該誇阿爾忒彌斯善良可愛還是斥責他做事極端，最後重重歎了口氣，木著張狼狽的臉：“阿爾又不是沒有感情的機器或者不懂情緒的動物，從來不是你們的實驗體。他一個人，分得清立場，知道該幫誰。” 阿爾忒彌斯頭腦十分冷靜，知道在危難關頭，立場要永遠壓倒喜惡支配上風。他再不喜歡科研院或者薛迎，麵對想要傷害他和薛迎的預知教信徒，他沒有一絲顧慮地救下薛迎。 不過他也展現極端一麵，乖乖束手就擒與頂著巨額反饋破壞抑製器發動攻擊，如果兩種情況都不能確保自己存活，他寧願選擇不戴枷鎖而死。 “你們兩個真不愧……都想到一起去了。怎麽？”注意到聶言質疑的目光，薛迎頓了頓，她之前還以為聶言知道這個事實，不過現在什麽都明白了，“那小孩喜歡你，他自己都沒發現。” 聶言苦笑了一下，胸腔裝滿石頭似的悶得發痛。他翻山越嶺終於得到最美的至寶，他守著一棵雪色小樹終於等到果實成熟落入手中，可是現在至寶幾近破碎，成熟的果實苦得要命。他等到阿爾忒彌斯理解與接受，而阿爾忒彌斯在一門之內生死不明。 薛迎想把沉重的頭擱在手臂上，動作拉扯到傷口，疼得她連連倒抽冷氣。痛覺讓她想起一些事，在她受傷後，因為高度警覺，機體分泌過多的腎上腺素讓她忽略身上的疼痛，所以以為滿背的血是汗，等傷口處理後才感覺到鑽心的痛楚。 她一個觸感平常的人，隻是皮外傷都痛得不敢多碰傷處，那承受超量精神反饋又感官超乎常人的阿爾忒彌斯呢？ 薛迎感到深深的歉意無助：“看來科研院、我也錯了，我們和那群邪教信徒一樣。” “所以我回來就是要把阿爾帶走，遠離你們。” “也許死亡對他來說是最好的解脫。”薛迎垂下眼，看著自己傷痕累累的手，慢慢地說，似乎在斟酌用詞，“看看我們，他因為我們爭搶他受了多少苦，吃了多少苦頭。” “胡說八道！”聶言激烈地反駁，從長凳上站起身。 “他傷得太重了，即使現在情況暫時穩定下來了，也很有可能搶救不回來。” “那我就用餘生追殺預知教那群畜生。” 她從漆黑眼眸裏看到決意與誓言，看到冷酷與怒火，看到血與冰。任何人都有足以顛倒世界的爆發力量，隻是有的人將它藏起，藏在溫和平易的皮下，直到他最柔軟、最隱秘又最珍重的部位被觸及。若是放在三年前，在聶言還沒請長假離開科研院時，薛迎聽到這麽一番話絕對會笑到連咖啡杯都拿不住。那時的她不會相請同理心過剩的老好人真能狠下心來痛下殺手。但她幾個小時前親眼看見聶言如何神色冷酷地擊斃信徒，那雙眼睛映著怎樣的地獄，她無話可說，深信不疑。 “如果救回來了呢？”薛迎問。 “也一樣。” 她歎了口氣，覺得自己今天已經太累了：“沒想到啊聶言，居然會主動做以前最不想做的事。” 聶言嗓音發啞，堅定地說：“那也是為了他。” 他會為了阿爾忒彌斯奔波各地，他會帶著阿爾忒彌斯周遊世界，他會滿足阿爾忒彌斯所有的願望，會用生命裏所有的氣力心思寵愛他。阿爾忒彌斯不再是一無所有的孩子，他會比月神更加幸福、幸運。 所有的前提是阿爾忒彌斯活著。 * 不知過了多久，搶救室的紅燈熄滅了。 2021-10-18 01:00:54第15章 no.15（上） 深山裏的冬天一直很冷，滴水成冰。 聖誕節前一天下了場大雪，科研院圓頂的高大建築蓋上一層厚雪，進出實驗大樓的台階差點被淹沒。薛迎下了車，抱著一堆快高過她頭的盒子，摸索著打開門。 停車的地方離房門有一段距離，在大雪紛飛裏一路沒打傘走過來，薛迎肩膀和頭頂早就堆了一堆雪。可當她推開門，厚重溫暖的熱風立即迎麵撲來，身上的雪不多時就融化幹淨，淅淅瀝瀝地滴在地麵。 薛迎愣了一下，而後迅速猜到原因。“你又動了中樞核心？”她拿腳往後帶上門，衝著長沙發沒好氣地說。 沙發上有一個由幾床羊毛毯和珊瑚絨毯堆成的被窩，從中坐起一位銀發少年，貼在他頭兩邊的吸盤脫落了兩三個。 一年的時間足夠阿爾忒彌斯容貌完全長開，本來就明眸皓齒的臉更是精致得不可方物，依舊美貌得模糊性別界限，就算現在因沒睡醒顯得呆滯，也是為他的美貌增添一種隔霧觀月的朦朧美。常人看到這般姿容出眾的少年絕對都會神魂顛倒，為之驚心動魄的美著迷，可薛迎的惱火並不能被這張漂亮的臉平息。 為了滿足阿爾忒彌斯的生活起居需要，也為了掩人耳目不引起科研院內其他人的注意，薛迎在院內單獨開辟出一塊不小的區域，對外宣稱是用作重要研究，實際是用來安置貓。區域內設施齊全，生活用品一應俱全，薛迎還把科研院中樞核心分出一小塊，專門連接到這裏以便為區域環境提供精確的調節。科研院的中樞核心較於家庭智能中樞更為複雜精密，能同時進行多項調控工作，承受精神力侵入的程度自然也遠遠超過alex，能經受得起阿爾忒彌斯不經意的精神力外放。 但這未必是好事，有時脆弱能因不入他人之眼而省去不少麻煩。在親身接觸阿爾忒彌斯後，薛迎才發現這孩子比她想象中要嬌氣千千萬萬倍：他對體表溫度相當敏感，要是周圍環境的溫度比他自身最適溫度降一點升半分，他都會覺得十分難受。 阿爾忒彌斯深諳親自動手比獨自抱怨更能解決問題。在發現科研院中樞核心不會因自己的精神力侵入崩潰後，隔三岔五他就會對中樞核心動動手腳，把一些不會影響主要功能的線路改裝。就這樣，一台能輕鬆完成複雜環境變化計算並迅速調整的頂級智能，成為嬌氣小貓的專用溫度調節裝置。 等薛迎把手中抱著的重物全部擺到桌麵，睡眼惺忪的阿爾忒彌斯終於清醒了。他拔下頭上章魚吸盤似的接觸端，待薛迎坐到旁邊短沙發上，朝她眨眨眼睛，開口：“我餓了。” “喏，這個。”薛迎遞出一支裝滿藍色溶液的試管。 在目光接觸玻璃細管中液體的一瞬間，阿爾忒彌斯撇過臉，好看的眉眼皺成一團。接著，從試管口與試管玻璃塞之間的空隙裏蒸騰出大團大團淺藍色蒸汽，兩秒前還滿滿當當的試管頓時空蕩蕩，盛裝的營養液全被蒸發掉了。 薛迎眉頭皺得比阿爾忒彌斯還厲害。她記得阿爾忒彌斯剛醒時喝營養液自然迅速得像在喝水，現在在吃的方麵事事挑剔。果然感官記憶是最快複蘇的。 當然，聶言也有不可推脫的責任。 “小少爺，你難道要我給你做飯？”她哭笑不得地問。 “也不是不行。”阿爾忒彌斯沉思了一會，邊點頭邊一本正經地回答。 “你確定？” 薛迎不是沒有嚐試過給阿爾忒彌斯做飯，隻不過她將時間幾乎奉獻給科研工作，一年當中進廚房的次數屈指可數，所以她的水平可想而知有多差，連正常人都比不上，更別說齊平聶言。 如今她還能想起第一次給阿爾忒彌斯做頓飯的場景：阿爾忒彌斯拿著勺子，臉上掛著一副吐也不是吞也不是的為難表情。 “不同人做的難吃東西各自不同，一個人做的也會有成千上萬種難吃方式。”阿爾忒彌斯振振有詞。 阿爾忒彌斯有時正經說的心裏話比罵人還戳心窩子，特別是配著他滿臉寫著“我沒在開玩笑”的真誠認真表情，簡直能把聽者氣炸。不過還好，一年時間下來，薛迎已經被徹底磨得耐性大有長進。她隻是被氣笑了，沒有沒忍住往那頭璀璨生輝的銀發上來一下。 最後薛迎還是靠網上點餐解決阿爾忒彌斯和她的晚餐。指尖在液晶屏幕表麵移動，薛迎一邊瀏覽頁麵一邊在心裏連連歎氣：負責照顧阿爾忒彌斯的一年裏，她早就因為被氣了太多次而徹底躺平了。 薛迎會想：都不知道聶言當初是怎麽養這小孩的，顯然沒有她那麽折騰。 她有時挺後悔在聶言離開時，自己沒攔住他問問養貓捷徑。 當初她把阿爾忒彌斯寄養給聶言，怎麽也不會想到這小孩被聶言養得嬌氣挑剔萬分後會轉回她手上，被聶言拜托她照顧。 算了，反正自己對阿爾忒彌斯有錯在先。薛迎這麽想，也釋懷了不少。 晚餐順利解決。薛迎自己的是蘆筍藜麥雞胸肉沙拉、烤得焦脆的全麥麵包與手磨咖啡，給阿爾忒彌斯點的是班尼迪克蛋、豪華雞肉夾心三明治與熱可可。這家餐廳的出品倒是很不錯，起碼阿爾忒彌斯沒有一點不滿。在吃完手上最後一口麵包、喝完最後一點甜飲後，阿爾忒彌斯把一次性有機陶瓷杯子與錫紙包裝折成硬幣大小的薄片，向薛迎頗有期待地問道：“今天有送來嗎？” 今天是十二月的中旬。薛迎指了指桌子上壘得高高的盒子，阿爾忒彌斯心領神會，動動小手指，放在最上麵也是最大的盒子便落到他懷裏。 “好像很重。” 包裝精美的盒子體積很龐大，光是看上去就能感受到沉甸甸的分量。阿爾忒彌斯用精神力托住盒子底部，使其懸浮，離他的腿還有幾厘米的距離。他不想自己的大腿被壓出紅痕，壓痛。 “寄過來的哪次不重？” 阿爾忒彌斯聽了，認同地點點頭，開始拆盒子上的包裝。這次用的包裝紙圖案繁複華麗，對稱地描繪大朵牡丹與三三兩兩的仙鶴，看著讓人賞心悅目，而且被寄出的人仔細整理，花紋紙沒有一點折皺變形，嚴嚴實實地蓋住包裹上每一道縫隙。 美則美矣，卻很難拆開。阿爾忒彌斯咬著下唇，在邊角的地方小心翼翼地用能力割開一條細縫，這才把包裝紙裏麵的禮品盒取出。 端詳著古香古色的棕色精美木盒，阿爾忒彌斯歪過頭，留長的銀發沙沙地滑下右肩，像從手指縫裏漏下月光。 “還是那個人送來的嗎？” “小朋友，他都給你寄了十二次了，這次是第十三次。” 薛迎放下手中的咖啡杯，看了一眼阿爾忒彌斯和他手中的木盒，走到桌子邊拿起一封信，又坐回短沙發上開始拆信封讀信。 “……”阿爾忒彌斯有些不滿薛迎理所當然的口氣，鼓著一邊臉頰，耷拉唇角，手上卻把木盒蓋子掀開了。等他看見盒子裏盛裝的東西，心裏那一點點不愉快瞬時灰飛煙滅。 木盒中以兩個一行，總共五行的分布整齊地擺放著酥脆的糕點。易碎的酥皮薄如蟬翼又層層疊疊，形成許多不同大小的複雜花瓣，花瓣由內向外逐漸變幻顏色，由淡雅的鵝黃過渡成嫩綠，最後是鮮豔的粉紅。每塊糕點由十二片花瓣與一團被搓成球的圓滾滾餡料組成，阿爾忒彌斯通過嗅覺分析出餡料有金黃的栗子泥，也有深紫的豆沙，色彩各異，散發不同的甜香。六片大的花瓣充當底部托起上層，餡料端正擺在正中，被六片略小的花瓣虛虛裹住。五顏六色的酥放在古典的深色木盒裏，像池塘開出的朵朵荷花，十分漂亮。 “嗯？居然回國了？”薛迎在讀信時往阿爾忒彌斯這邊瞥了一眼，在看清盒中情形時感到意外，嘟噥道。 阿爾忒彌斯喜歡造型漂亮的甜點，就像小雀青睞亮閃閃的寶石。欣賞夠了後，他拿起一塊，小心翼翼地吃著，感受蛋黃濃香和栗子甘甜的安撫，一邊防止酥皮掉落到身上，一邊聽薛迎讀她拿著的信。 “……不會做飯就給他點餐吧，別為難你們兩個了。不過他不喜歡青椒、蒜一類味道大的東西，就算沾一點都不要給他，還有別給他點純蔬菜，他會不高興的……果醬還夠嗎？阿爾喜歡甜的，如果不夠我現在馬上寄過來。都快一月了，阿爾喜歡的那種果醬會比較難買到，我會寄更多過來……現在你們這邊天氣冷，阿爾喜歡暖和就讓他把溫度調高點吧，他高興就行……提醒阿爾少吃點甜食，不要讓他蛀牙了……” 阿爾忒彌斯把整塊酥吃完，喝了口溫水漱口，皺眉小聲嘀嘀咕咕：“怎麽管得那麽麻煩？” 薛迎聽了他的碎碎念抱怨立刻繃不住了。很沒道德地笑出眼淚後，她對折信紙放好，聲音裏還帶著大笑過後的氣息不平：“你還真會說。對了，信最後問你，你現在恢複得怎麽樣。” 這話像一陣颶風，把阿爾忒彌斯眉眼間因嚐到好吃的甜食而產生的愉悅刮得無影無蹤。他拿起另一塊荷花酥，卻沒有立即吃：“還行吧，我已經把預知教裏的事全部想起來了。” 隨後，他垂下眼，卷曲濃密的長睫在冷白皮膚上投下一道扇形影子。少年的語氣裏有藏不住的失落，嘟囔：“我的前十五年居然是這樣的。” 他自言自語的嘟囔聲量並不小，所說的每一個字都完整地傳到薛迎那。薛迎眼神動了動，卻沒說什麽。她安靜地在一旁看著不高興的阿爾忒彌斯吃完盒子裏所有的荷花酥。 * 元旦前一天晚上沒有下雪，薛迎給院裏的人放了三天假，然後趁著這難得的晴朗夜晚開車到最近的購物中心，想為科研院裏願意留下來過年的人置辦點禮物。 她在停車場停好車就往正門走去，還沒邁進商場旋轉門，後麵有人叫住她。 “薛迎。” 她下意識往聲音來源方向看去。商場正門不遠處立著巨大廣告牌，一道頎長挺拔的身影立在霓虹底下，徑直將光怪陸離的光彩投影分成兩半，霓虹燈的斑斕照亮那人的臉龐。見薛迎轉過身來，聶言向她微笑，從調色盤一樣的燈影裏走向她。 “好久不見。” 他穿著黑色高領毛衣和深灰色長褲，又在外麵套上一件純黑過膝長風衣，風衣拉得嚴密，隻在領口上方漏出毛衣一角。像滑出一條黑魚似的穿過人群，等他就這麽一身黑地走到薛迎麵前時，薛迎立刻感覺到這一年裏他身上的改變。 三年居家生活留在麵部輪廓上最後一點柔和被完全磨去，同理心過重刻下的溫和痕跡被磨滅，被愈演愈烈的冷硬替代，最終臉上剩餘的隻有硬朗的線條與側影立影中鋒芒畢露的堅毅。與一年前相比，明明是同樣的五官與臉型，多日奔波為聶言的臉額外增添不少閱曆，藏在眉眼底下的一絲陰鬱反而讓這張臉更加成熟、英俊。當他站在人來人往的步行街，不少路人頻頻側目回頭，將視線投射到他的身上。 “好久不見。” 在互相問候後，薛迎直接進入話題：“你怎麽突然回來了？你月初不是還在西歐那邊嗎？” “哦，這個啊。”聶言慢條斯理地解釋，“有幾個人偷渡回了這裏，所以馬上從西歐那裏連夜飛回來了……不過還好，他們隻是知道阿爾在我們國家，連具體位置還沒來得及摸清，就被我抓了。就是我當時有點太生氣了，意外失火槍斃了一個。嘶，有點麻煩，等回去還要受調查一下，不過也還好，隻要阿爾沒事。”說完，他朝薛迎又輕輕笑了一下，那笑容很好看。 不過薛迎並沒有被這個笑容感染。冬季的寒風刮在臉上就像冰刀割臉，很冷也很疼，薛迎拉高領子，感到從腳底往上湧出一股寒意。 她以前總說聶言是同情心過重的老好人，但當聶言收起所有的平易和溫和，站在她麵前冷靜地，笑眯眯地闡述殺人，她就覺得後背一陣發寒。 阿爾忒彌斯重傷的創傷使聶言藏起所有的和善，隻要不觸及底線，無論用什麽方法殺掉隻是靠近一步的敵人都可以。如果將阿爾忒彌斯比作世上唯一且僅有的漂亮雄獅，預知教是在暗處磨爪子、流著涎水準備對小獅子圖謀不軌的醜陋鬣狗，那聶言就是跟在他們身後更黑暗影子中的惡狼。在鬣狗準備撲上去前，狼已經咬斷他們的喉管。聶言還不隻是守在阿爾忒彌斯身邊，他到處追捕潰逃的預知教，就像狼追殺獵物。 他就是忠心又凶狠的野狼，無時無刻守著自己的貓，咬死任何要傷害小貓的畜生；又無時無刻留在外麵，滅掉所有還沒發現貓藏在哪裏的鬣狗。 內心改變外表。薛迎在寒意中沒頭沒腦地想起這句話。在哪裏聽的她已經不記得了，她現在隻覺得這是真理。 “你變了很多。”良久，薛迎才說。 聶言不以為然地聳肩：“也許吧？對了，阿爾最近怎麽樣？” “就和我上次給你回複裏說的差不多，不過，他把關於預知教的東西都想起來了。”