第三紀1790年3月27日，伊斯達利亞城郊，平原軍演場。
“閱兵即將開始——”
“請各位呆在規定的觀眾席內，禁止擅自闖入軍演區域，否則後果自負。”
喇叭中傳來提夫林衛隊長的喊話聲，方圓十裏的場地都被的帝國衛隊清空，僅剩下兩邊劃定的區域供觀眾站立。
手持步槍的提夫林士兵們戍衛在場地旁，站成整齊的兩排，防止有人闖入其中。
閱兵還未開始，會場內已經是人聲鼎沸，人們討論著即將到來的戰爭，期待著閱兵的進行。
“好大的場地啊.”
“陛下真的會駕臨嗎？”
來自帝國各地、乃至於世界各地的人們擁擠在會場兩旁，翹首以盼著皇帝的出現。
這次大閱兵關乎帝國與惡魔的戰爭，又經過官方的廣泛宣傳，吸引了來自各地的幾十萬觀眾。
不過相比於當年哄動費安索的加冕儀式，還是遜色不少。
在軍演廠的盡頭，是臨時用法術製造的高台，甚至可以說是一座小山丘了——那便是為紅龍準備的“王座”。
突然，遠方傳來嘈雜的嘶吼，還有呼嘯的風聲。
“快看，是飛龍軍團！”
“凱修斯在上”
“這太壯觀了！”
有人望向天空，隻見成百上千條飛龍擁擠在天邊，雜亂地拍打著翅膀，如同濃密的烏雲，遮蔽半邊天空。
在最前麵的是一條格外龐大的雙足飛龍，它引頸長嘯，發出嘶啞的吼聲。
“嗷——”
這條雙足飛龍從頭到尾足足有十五米長，若不是其僅具雙足的特征，恐怕是龍類學者都會以為它是一條真正的紅龍。
——那便是飛龍軍團的首領，燃燼皇帝的親眷，擁有侯爵地位的史茅革。
會場兩旁的觀眾席上，擁擠的人群中，阿德羅維爾抬起頭來，推了推鼻梁上的眼鏡，神情凝重地望著空中的飛龍。
“這種血脈濃度.已經接近真龍了。
這條雙足飛龍擁有比肩青年銀龍，甚至堪比成年銀龍的實力。”
“轟！轟！”
“嗚——”
突然，地麵顫抖，發出沉悶的響聲，如同戰鼓敲響，又有熟悉的汽笛的轟鳴聲傳來。
“那是.”
“是地行龍獸軍團！”
“不，還不止是地行龍獸，還有其他的東西！那是汽笛聲！”
遠處的地平線上湧現出濃鬱的、翻騰的蒸汽，伴隨著地麵的顫抖，龐然的身影從其中浮現而出。
首先是十幾頭小山般的地行龍獸，它們穿著厚重的鐵甲，載著背上的大地精馴獸師，發出低沉的吼聲。
“我知道它！”
“那頭龍獸叫黑岩！曾經踩死了一整個北地騎士團！”
這都是風暴高坡牧場上精心培養的強大龍獸，它們久經沙場，每一頭都相當於一座小型堡壘。
然而這隻是開始。
十二頭令人毛骨悚然的機械怪獸，它們隆隆地冒著蒸汽，以與那龐大體型不匹配的速度從蒸汽雲中衝出。
這些“怪獸”的底端並非四肢，而是高速運轉的履帶。
身前也並非頭顱，而是雕刻著帝國徽記的重甲、寒光閃爍的撞角，還有那根粗壯的、令人感到頭皮發麻的炮口。
“這，這是.”
“是蒸汽坦克！”
“凱修斯在上，這家夥不是隻存在於圖紙上嗎？帝國科技部竟然已經製造出來了！”
有訂閱《軍事》報紙的帝國公民望著那些機械巨獸，驚聲說道。
實際上，這些蒸汽坦克並非玩家們的作品。
帝國科技部的吉爾莫.斯帕羅伯爵汲取星隕者的知識，親自設計並製造的出這些鋼鐵巨獸，裝配有撞角、蒸汽加農炮。
為了紀念戰死在北地戰爭中的老龍獸噶爾，這種蒸汽坦克被命名為“老夥計級”。
帝國軍方的官員普遍認為，相比於行動緩慢、耗費大量食物的地行龍獸，這些機械巨獸更具衝擊力，也更有性價比。
這還是蒸汽坦克第一次在廣大帝國民眾麵前華麗亮相，給人們以極大的震撼。
“諸神啊”
“這，這太誇張了！”
“凱修斯在上，即使是惡魔也會被這些鐵疙瘩碾碎吧！”
飛龍擠滿天空，巨獸占領大地，槍聲與炮火齊鳴，遠方還有更多的軍隊陸續趕來。
“巴哈姆特在上.”
人群中的阿德羅維爾注視著這一切，臉上的神情愈發嚴肅。
單從威勢上講，燃燼帝國的軍隊已經不遜於曾經的神聖法德蘭。
他終於知道珍妮希斯為何對這個國家如此重視，甚至到了驚恐失措的地步，也明白了為何那些帝國群眾如此亢奮
——有這樣的軍隊，又何須擔憂失敗呢？
他旁邊的珍妮希斯沉默地仰望著天空，肩膀微微顫抖，眸中透出緊張，像是在等待著什麽。
她忍不住捂住胸口。
閱兵剛剛開始，帝國的軍隊便已經展現了它的磅礴威勢，而那位皇帝呢？
“嘿咻，嘿咻”
伴隨著粗重的喘息聲，食人魔炮兵們拖曳著沉重的巨炮來到軍演場內，隨後做好校正，將炮口對準天空。
“轟！轟！轟！”
炮火轟鳴。
一顆顆炮彈直衝雲霄，緊接著在高空中炸開，形成兩排整齊的火雲，將半邊天空都變成橘紅色。
那是帝國的禮花彈，可以製造出極其絢爛的火光。
那些火雲如同潮水般翻騰起來，逐漸形成一條由火焰、煙霧組成的道路。
“吼——”
響徹天地的吼聲從遠方傳來，人們齊齊將視線聚集過去，隻見龐大無匹的身影出現在天邊。
紅龍就這樣高懸於天空中，用那淡金色的瞳孔俯瞰著大地。
伴隨著寬闊雙翼的緩緩揮動，裹挾著流焰的颶風在其軀體兩側湧動，天地間的一切火元素似乎都在躁動、跳躍。
——帝國的至高統治者，燃燼皇帝凱修斯，終於出現在這場閱兵儀式上！
“凱修斯在上”
“讚美凱修斯！”
“他，他真的來了！”
觀眾席上的帝國民眾仰望天空，望著那個身影，那一張張各異的麵孔上滿是虔誠、狂熱。
他們雙手合十，閉上眼睛，口中念念有詞，如同親眼見證神降。
“巴哈姆特在上，這到底是”
混在人群中的阿德羅維爾忍不住咽了口唾沫，他無論如何也沒有想到會有如此龐大的紅龍。
作為壯年銀龍，他甚至沒有這位皇帝一半的大小，對比下簡直象條雛龍。
難怪能夠戰勝他的那位德高望重的叔父，這樣的巨龍，已經跨越了普通龍類的界限。
“唔”
而此時的珍妮希斯仍舊用雙手捂著胸口，似乎還沒有回過神來。
她癡癡地抬起頭來，心髒砰砰直跳，那雙藍灰色的眼眸中倒映著火光，以及——巨龍的偉岸身影。
“閱兵即將開始——”
“請各位呆在規定的觀眾席內，禁止擅自闖入軍演區域，否則後果自負。”
喇叭中傳來提夫林衛隊長的喊話聲，方圓十裏的場地都被的帝國衛隊清空，僅剩下兩邊劃定的區域供觀眾站立。
手持步槍的提夫林士兵們戍衛在場地旁，站成整齊的兩排，防止有人闖入其中。
閱兵還未開始，會場內已經是人聲鼎沸，人們討論著即將到來的戰爭，期待著閱兵的進行。
“好大的場地啊.”
“陛下真的會駕臨嗎？”
來自帝國各地、乃至於世界各地的人們擁擠在會場兩旁，翹首以盼著皇帝的出現。
這次大閱兵關乎帝國與惡魔的戰爭，又經過官方的廣泛宣傳，吸引了來自各地的幾十萬觀眾。
不過相比於當年哄動費安索的加冕儀式，還是遜色不少。
在軍演廠的盡頭，是臨時用法術製造的高台，甚至可以說是一座小山丘了——那便是為紅龍準備的“王座”。
突然，遠方傳來嘈雜的嘶吼，還有呼嘯的風聲。
“快看，是飛龍軍團！”
“凱修斯在上”
“這太壯觀了！”
有人望向天空，隻見成百上千條飛龍擁擠在天邊，雜亂地拍打著翅膀，如同濃密的烏雲，遮蔽半邊天空。
在最前麵的是一條格外龐大的雙足飛龍，它引頸長嘯，發出嘶啞的吼聲。
“嗷——”
這條雙足飛龍從頭到尾足足有十五米長，若不是其僅具雙足的特征，恐怕是龍類學者都會以為它是一條真正的紅龍。
——那便是飛龍軍團的首領，燃燼皇帝的親眷，擁有侯爵地位的史茅革。
會場兩旁的觀眾席上，擁擠的人群中，阿德羅維爾抬起頭來，推了推鼻梁上的眼鏡，神情凝重地望著空中的飛龍。
“這種血脈濃度.已經接近真龍了。
這條雙足飛龍擁有比肩青年銀龍，甚至堪比成年銀龍的實力。”
“轟！轟！”
“嗚——”
突然，地麵顫抖，發出沉悶的響聲，如同戰鼓敲響，又有熟悉的汽笛的轟鳴聲傳來。
“那是.”
“是地行龍獸軍團！”
“不，還不止是地行龍獸，還有其他的東西！那是汽笛聲！”
遠處的地平線上湧現出濃鬱的、翻騰的蒸汽，伴隨著地麵的顫抖，龐然的身影從其中浮現而出。
首先是十幾頭小山般的地行龍獸，它們穿著厚重的鐵甲，載著背上的大地精馴獸師，發出低沉的吼聲。
“我知道它！”
“那頭龍獸叫黑岩！曾經踩死了一整個北地騎士團！”
這都是風暴高坡牧場上精心培養的強大龍獸，它們久經沙場，每一頭都相當於一座小型堡壘。
然而這隻是開始。
十二頭令人毛骨悚然的機械怪獸，它們隆隆地冒著蒸汽，以與那龐大體型不匹配的速度從蒸汽雲中衝出。
這些“怪獸”的底端並非四肢，而是高速運轉的履帶。
身前也並非頭顱，而是雕刻著帝國徽記的重甲、寒光閃爍的撞角，還有那根粗壯的、令人感到頭皮發麻的炮口。
“這，這是.”
“是蒸汽坦克！”
“凱修斯在上，這家夥不是隻存在於圖紙上嗎？帝國科技部竟然已經製造出來了！”
有訂閱《軍事》報紙的帝國公民望著那些機械巨獸，驚聲說道。
實際上，這些蒸汽坦克並非玩家們的作品。
帝國科技部的吉爾莫.斯帕羅伯爵汲取星隕者的知識，親自設計並製造的出這些鋼鐵巨獸，裝配有撞角、蒸汽加農炮。
為了紀念戰死在北地戰爭中的老龍獸噶爾，這種蒸汽坦克被命名為“老夥計級”。
帝國軍方的官員普遍認為，相比於行動緩慢、耗費大量食物的地行龍獸，這些機械巨獸更具衝擊力，也更有性價比。
這還是蒸汽坦克第一次在廣大帝國民眾麵前華麗亮相，給人們以極大的震撼。
“諸神啊”
“這，這太誇張了！”
“凱修斯在上，即使是惡魔也會被這些鐵疙瘩碾碎吧！”
飛龍擠滿天空，巨獸占領大地，槍聲與炮火齊鳴，遠方還有更多的軍隊陸續趕來。
“巴哈姆特在上.”
人群中的阿德羅維爾注視著這一切，臉上的神情愈發嚴肅。
單從威勢上講，燃燼帝國的軍隊已經不遜於曾經的神聖法德蘭。
他終於知道珍妮希斯為何對這個國家如此重視，甚至到了驚恐失措的地步，也明白了為何那些帝國群眾如此亢奮
——有這樣的軍隊，又何須擔憂失敗呢？
他旁邊的珍妮希斯沉默地仰望著天空，肩膀微微顫抖，眸中透出緊張，像是在等待著什麽。
她忍不住捂住胸口。
閱兵剛剛開始，帝國的軍隊便已經展現了它的磅礴威勢，而那位皇帝呢？
“嘿咻，嘿咻”
伴隨著粗重的喘息聲，食人魔炮兵們拖曳著沉重的巨炮來到軍演場內，隨後做好校正，將炮口對準天空。
“轟！轟！轟！”
炮火轟鳴。
一顆顆炮彈直衝雲霄，緊接著在高空中炸開，形成兩排整齊的火雲，將半邊天空都變成橘紅色。
那是帝國的禮花彈，可以製造出極其絢爛的火光。
那些火雲如同潮水般翻騰起來，逐漸形成一條由火焰、煙霧組成的道路。
“吼——”
響徹天地的吼聲從遠方傳來，人們齊齊將視線聚集過去，隻見龐大無匹的身影出現在天邊。
紅龍就這樣高懸於天空中，用那淡金色的瞳孔俯瞰著大地。
伴隨著寬闊雙翼的緩緩揮動，裹挾著流焰的颶風在其軀體兩側湧動，天地間的一切火元素似乎都在躁動、跳躍。
——帝國的至高統治者，燃燼皇帝凱修斯，終於出現在這場閱兵儀式上！
“凱修斯在上”
“讚美凱修斯！”
“他，他真的來了！”
觀眾席上的帝國民眾仰望天空，望著那個身影，那一張張各異的麵孔上滿是虔誠、狂熱。
他們雙手合十，閉上眼睛，口中念念有詞，如同親眼見證神降。
“巴哈姆特在上，這到底是”
混在人群中的阿德羅維爾忍不住咽了口唾沫，他無論如何也沒有想到會有如此龐大的紅龍。
作為壯年銀龍，他甚至沒有這位皇帝一半的大小，對比下簡直象條雛龍。
難怪能夠戰勝他的那位德高望重的叔父，這樣的巨龍，已經跨越了普通龍類的界限。
“唔”
而此時的珍妮希斯仍舊用雙手捂著胸口，似乎還沒有回過神來。
她癡癡地抬起頭來，心髒砰砰直跳，那雙藍灰色的眼眸中倒映著火光，以及——巨龍的偉岸身影。