“說清楚!”趙都安精神一震,少許困意消散。


    “是,”朱逵說道:


    “昨日,按照您的命令,屬下派了人跟蹤王顯,要求有任何異動回稟。


    結果此人離開鼎豐樓後,徑直回了家,期間並未外出,也無人上門。


    直到黎明時分,有家仆悄悄出門,直奔了吏部文選司主事府上,疑似傳話,而後返回。”


    吏部文選司?趙都安一怔,問道:


    “哪個主事?”


    六部衙門,每一個都下轄數個“司”,每個司,有郎中一名,員外郎一人,主事二人。


    主事六品,管理下方的各個“科”,雖聽起來品秩不高,但因文選司主管四品以下地方官調動任免,關乎前程。


    所以哪怕在京中,也算實權官員。


    名曲《送別》的作詞人李叔同的父親李世珍(不是李時珍),就曾任職吏部主事。


    “馮舉,馮主事,”朱逵趕來前,顯然也做過背調,見趙都安皺眉,小聲提醒了一句:


    “也是江南士人,隆景三十八年同進士出身。”


    隆景三十八年?


    趙都安隻覺數字耳熟。


    仔細一想,猛的記起,寧安縣子賄賂自己,要他搭救的那個眼下看押在刑部的“犯官”,也是隆景三十八年的進士。


    兩人作為“同年”,極有可能屬於同一個官場“小圈子”成員。


    或許是出於友情,或許是存在利益牽扯,屬於共同體,必須搭救……不重要,重要的是,趙都安終於鎖定了“買主”。


    “做得很好,”趙都安讚許道,“記你一功。”


    朱逵嘿嘿直笑,請示道:


    “大人準備如何做?”


    這名老吏此刻已經琢磨過味道來,意識到自家使君恐怕要搞事。


    趙都安並未回答,看了眼窗外晨霧中升起的慘白太陽,與空中隱隱聚集的烏雲,沉默不語。


    ……


    ……


    午時。


    京城吏部文選司大門外,一輛看似樸素的馬車緩緩駛出,朝著宅邸返回。


    馮舉今年四十有餘,長相清瘦,是典型的文人氣質。


    以他的出身,在大虞朝官場中,能在這個年紀爬到這個位置,已是極為不易。


    其中自然少不了同鄉、同年的提攜。


    官場小圈子中,同年科舉的進士彼此會結成小團體,同地方出身,亦有“同鄉會”。


    成員之間,須彼此提攜、舉薦,模式類似於趙都安前世的美帝大企業內,彼此推舉的印度高管。


    有得必有失,馮舉從小圈子中得到過好處,成員有難時,也必須冒風險搭救。


    辟如最近的一樁事:


    圈子裏一位地方官僚被巡按禦史捉住馬腳,查出貪汙事宜,被緝捕入京,看押在刑部調查。


    馮舉麵對同僚求救,試圖運作,輾轉尋到寧安縣子,賄賂傳言中聖人的“男寵”趙都安。


    結果對方遲遲無動作,馮舉焦急之下,催促王顯詢問。


    好消息是:


    今早王顯家丁來遞話,趙都安已應承,這幾日便會施以援手。


    壞消息是:


    今早去衙門,得知趙都安捉拿逆黨失利,正麵臨詔衙與都察院聯手彈劾,岌岌可危。


    “唉。”


    車廂內,馮舉頗覺頭痛,忐忑不安。


    雖說王顯言之鑿鑿,說趙都安不會倒台,要他安心。


    但官場上的事,風雲莫測,誰說的準?


    收斂思緒,他決定暫不多想,先回家用飯為宜——馮宅距離衙門不遠,他習慣午時回家用餐。


    然而行到中途時,馬車突兀停下,馮舉隔著車簾問:


    “發生何事?”


    車夫說道:


    “有人擋路……唉,你們是什麽人?可知車上乃是……”


    “馮主事嘛,”一個陰惻惻的聲音響起。


    旋即,馮舉驚愕看到車簾掀開,外頭站著數名漢子,為首的朱逵笑道:


    “我家大人邀請主事湖畔一敘,不知可願賞光?”


    ……


    ……


    當馮舉迫於淫威,抵達橫貫京城東西向的渾河北岸,走下馬車時,天空中隱隱飄下雨絲。


    陰雲堆積,綿長的河堤上遍植楊柳。


    灰色泥漿般的河麵上,飄著一艘烏篷船,岸邊停泊一艘小舟。


    “馮主事,請吧。”


    朱逵盯著他,做了個“請上船”的手勢。


    馮舉心中忐忑不安,但讀書人要臉,更不信在天子腳下會有危險,叮囑車夫等候,自己欣然登船。


    朱逵親自操船,不多時,兩船對接,老吏丟下馮舉,駕船返回岸邊。


    如此一來,船上的交談便不會給第三個人知道了。


    “下人粗鄙,冒昧邀請,或有失禮,馮主事還請進來坐吧。”一個聲音傳來。


    馮舉這才發現,烏篷之中,正盤膝坐著一名華服錦衣的男子,容貌俊朗異常。


    其麵前擺放一方小桌,正手持小扇煮茶,紅泥小火爐下猩紅火舌舔舐,嫋嫋蒸汽升起,周圍擺放糕點。


    煙雨時節,湖上烏篷,圍爐煮茶……


    馮舉讀書人的dna動了,被這風雅小資的一幕震撼。


    恍惚間,竟分不清自己是被“綁”來的,還是受邀參加文人私下小聚。


    “敢問這位公子是……”


    馮舉摸不清對方路數,謹慎發問。


    京中大小官宦權貴無數,趙都安也才崛起一年,馮舉並沒見過他。


    “馮主事不認得我?”趙都安故作詫異,笑道:


    “那為何又要王顯求到我門上?”


    馮舉一愣,錯愕道:


    “你是趙都……趙使君?!”


    他懵了,不明白為何對方會找到自己,還知道王顯背後的人是他……這不合規矩!


    馮舉心頭驀然湧起怒火,認為是王顯不遵守規則,身為中間人,竟將自己的身份告知了對方。


    繼而,又轉為警惕與疑惑,摸不透對方來意。


    趙都安將其神態收入眼底,輕輕頷首:


    “是我,外頭雨勢雖小,卻也易惹風寒,進來坐吧。”


    馮舉驚疑不定,邁步進入烏篷內,在他對麵盤膝坐下。


    同時仔細打量,心中頗覺驚異。


    在他聽聞的傳言中,“女帝麵首”趙都安是個一朝得勢的輕浮小人。


    對下囂張跋扈,對上諂媚逢迎,禁軍小卒出身,雖有一副好皮囊,但氣質惡臭難聞,讀書人羞與為伍。


    但親眼目睹,卻大為不同。


    眼前之人非但豐神俊朗,且氣質沉穩內斂,不見軍卒粗鄙,反倒是有股淡淡的書卷氣。


    舉止從容,更隱隱有種浸淫官場多年的風範。


    若趙都安知道他心中想法,大概要翻白眼,說句廢話。


    自己好歹也是從小鎮做題家,一路應試教育考上名牌大學,又在體製內,跟在大領導身邊數年的。


    耳濡目染,再加上遠超當前時代的見識,還真不虛一個吏部主事。


    “不知趙使君請本官前來,所為何事?”


    馮舉謹慎的一批,試探開口。

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